Эльфийское Триединство

— По-моему, он от тебя без ума.

— Есть немного. В основном благодаря двум моментам: я хорошо ем и не посягаю на уклад его хозяйства.

— Так уж и не посягаешь?

— А зачем? Если это работает — не нужно это трогать. Мне забот и в клубе хватает. Так что даже очень хорошо, что все сложилось подобным образом. Все счастливы.

— Тогда я могу за тебя только порадоваться. Переезд оказался не таким страшным, не так ли?

— Ну да, — ответила я, задумчиво накладывая салат. — Пока все очень даже хорошо.

— Пока? — Иветта даже отвлеклась от закипевшего чайника.

— Кто знает, как там дальше сложится.

— Ты пессимист!

— Скорее уж реалист, — возразила я, принимая чашку ароматного чая.

— Ты все еще ему не доверяешь?

— Почему? Я знаю, что Андре любит меня, и я его люблю.

— Но?

— Но меняться я не буду. Если он хочет в итоге получить что-то женственно-домашнее...

— Во-первых. Ты женственная, куда более чем большинство любителей юбок и рюшек, женственность не в этом. А во-вторых. Он полюбил тебя именно такой, какая ты есть. Ты ведь не хочешь его менять?

— Неа. По-моему, уже весьма поздно для этого.

— Вот. Уверена, у него те же мысли.

— Может, ты и права, — протянула я, облизнув ложечку, а потом лукаво поинтересовалась: — Он тебе нравится?

— Андре столько раз участвовал с нами в разных передрягах, что давно стал своим в доску, как член стаи. Мы приняли его, как твой выбор.

— Как трогательно...

— Не язви!

— Почему?— я состроила самые невинные глазки, какие только могла.

— Укушу! — пообещала Иветта, но в ее угрозы как-то слабо верилось, поэтому я ответила:

— Не аргумент.

— Ну-ну. Твои коты и так к тебе клинья подбивают, а будешь так говорить, и вовсе в бой ринутся.

— А вот это аргумент. В смысле подбивают? Что-то я ничего, кроме повышенного интереса, не замечала.

— Весна только начинается, — загадочно протянула Иветта и уже обычным тоном добавила: — Сначала они между собой определятся.

— Зачем? Заново установить иерархию?

— Очень похоже, только среди свободных самцов. Учитывая положение, и самок тоже.

— Чушь какая-то! А то, что я для них патра, то есть вожак, а для тебя кайо — это все ничего не значит? Да и Андре они знают.

— Все так, но ты — уникальный во многом случай. Обычно привязанности не выходят за рамки видовой группы. И твои кошачьи посчитали, что у тебя с ними недостаточно связи.

От этих слов я чуть не подавилась, потом, убедившись, что пронесло, возмущенно фыркнула:

— Маразм крепчал, деревья гнулись! А ведь на последнем сборе вели себя примерно!

— Они же еще не определились. Правда, Криса, наверное, уже достали.

— В каком смысле?

— В таком, что на данный момент он один из четырех твоих ишт. Не ошибусь, если скажу, что самый сильный и... подготовленный, в отличие от остальных. Инге сейчас не до разборок в прайде, у нее муж недавно обращен. Остальные двое... Один глубоко семейный, другому Крис давно разъяснил, что он не прав — больше не полезет. Шат... твой пылкий лев совсем скоро станет иштой, но у них с Крисом довольно... теплые отношения. А вот молодняк... Некоторые до сих пор считают твоего телохранителя чужаком и думают, что он не по праву занимает столь высокое место.

— Ему бросили вызов?

— Насколько я знаю, пару раз. До смертоубийств не дошло, Крис действовал очень... аккуратно, насколько позволяли обстоятельства, но, вполне вероятно, это не конец.

— Лучше бы мне вызов бросили. Я бы им разъяснила, что к чему, — злорадно усмехнулась я.

— Не выйдет. Они же за тебя бьются.

— Идиоты! — получилось с какой-то усталой обреченностью. — Наверное, со всем этим сверхъестественным дерьмом да еще с вампирами, я слишком редко появлялась в прайде. Придется исправлять.

— Могу я узнать, как именно? — с каким-то уж слишком сильным участием спросила Иветта.

— Сначала сделаю внушение. Очень сильное, — пообещала я. — С применением некоторых способностей, возможно. Во всяком случае, не фиг мне Криса мордовать. Он один из немногих, кому я доверяю.

— В самом деле?

— А то ты не знаешь! — фыркнула я. — Сама же его, помнится, ко мне и приставила!

— Я и не отказываюсь. Но он лишь телохранитель...

— Думаешь, можно кому-то препоручить охрану своего тела, не доверяя ему при этом?

— Хм... Наверное, ты права.

— Ото ж! И вообще, это у тебя в стае все отлажено, как часы, а мне еще работать и работать.

— Вервольфов гораздо больше, но они не первый год под вожаком, а вот патра у твоих котов впервые. До этого они в Москве никогда не были сильны, просто примыкали к нашей группе. Вроде с нами, а вроде и нет. А теперь они обрели своего лидера, — Иветта лукаво мне подмигнула.

— Так уж и лидера! — отмахнулась я. — Просто вспомнила роль патры, местами. Как ни прискорбно, но я не живу их проблемами.

— Все бы вожаки так не жили! Ты уж как-то излишне идеализируешь свою роль. Может, это прошлая жизнь на тебя так влияет. Но ты вожак, а не мать родная. Не обязана им сопли подтирать. Главное порядок и сохранение нашего тайного статуса. И то, и другое тебе удается. К тому же ты многое для них уже сделала.

— Что же?

— Ну... во-первых, принесла полноценный союз с нами, вервольфами. Союз на равных. Во-вторых, привела их к стабильности. Ты самая сильная патра из всех возможных, и к тому же справедлива, что немаловажно.

— Только не делай из меня святую! — фыркнула я.

— Просто говорю, как есть. Они привязались к тебе сильнее, чем думаешь. Паоло, потом охотники на оборотней — они все обломали об тебя зубы. А когда вожак не просто говорит красивые речи и укрепляет собственную власть, но и помнит о своем долге, спешит на выручку... Этого достаточно, чтобы проникнуться уважением и пытаться всячески высказать свое... расположение.

— Уж больно странный способ выбрали...

— Как умеют.

— Во что я ввязалась! — я горестно возвела очи к потолку, но тот предательски безмолвствовал, пришлось посмотреть на Иветту. Та улыбнулась, ответив:

— Наверное, это судьба. Ты же их прародительница в некотором роде.

— Угу. Но все это как-то...

— Давит?

— Именно. Или я слишком долго живу спокойной жизнью, вот и предаюсь унынию.

— Не накаркай, — шутливо заметила Иветта, но в каждой шутке... — Неужели ты совсем не можешь без приключений?

— Я? Запросто! А вот они без меня явно скучают.

— Что-то у тебя какой-то мрачный настрой! — главная волчица участливо коснулась моей руки.

— Может быть, не знаю. Из-за того, что все так хорошо, у меня ощущение надвигающегося шухера.

— Затишье перед бурей?

— Во-во.

— Хм. Это чем-то подкреплено или просто предчувствие?

— Просто предчувствие.

— Тогда, может, и в самом деле просто отходняк от всех выпавших треволнений? Сколько их за последнее время было?

— Ой, много! Последнюю пару лет то одно, то другое.

— Вот именно. А что Андре по этому поводу думает?

— Вот еще, буду я его по такой ерунде напрягать!

— Как всегда, все сама-сама-сама.

— Не всегда, неправда ваша.

— Ну-ну. Ладно, что-то у нас серьезные больно разговоры для просто девичника. Хочешь вина? Или чего покрепче?

— Нет, ты же знаешь мое отношение к спиртному.

— Знаю. Но никто ж не заставляет тебя поступать, как в том случае.

— Тот случай — это да, но я вовсе не из-за него. Просто не люблю вкус спиртного.

— Забавный ты зверек! — усмехнулась Иветта. — Но может просто составишь мне компанию?

— Ладно, давай, — сдалась я.

Главная волчица лукаво подмигнула мне, доставая из шкафа бутылку темного стекла и два бокала. Я в свою очередь достала штопор и в считанные секунды откупорила емкость.

— Мастерство не пропьешь! — поддела Иветта.

— Скорее официантский опыт. Ой, и давно это было!

— Ты работала официанткой?

— Очень недолго. Но навыки остались, — ответила я, принюхиваясь. Вино уже благоухало фруктами. Как ни странно, не виноградом. Больше персиком.

— Я же говорю, тебе понравится.

— М-мда?

— Зуб даю!

— Ну-ну, — усмехнувшись, я пригубила сей "божественный напиток". На самом деле оказалось вовсе неплохо. Даже вкусно. О чем я и сообщила.

— Вот видишь! Это одно из моих любимых, португальских. Специально ждала случая.

— Распили бы с Евой в романтиШной обстановке, — предложила я.

— Ей вряд ли понравилось бы. Маленькая еще.

— Прям уж!

— Ну, еще ее бурное прошлое. Поэтому у нее довольно специфический вкус на напитки.

— Что-то не замечала.

— Думается мне, вы и алкоголь с ней вместе не распивали, — усмехнулась Иветта, смакуя вино.

— Это точно, — согласилась я, вертя бокал в руках. — И так-то, небось, некоторые думают, что мы на троих соображаем, и дело вовсе не в выпивке.

— И кто же тебе донес эти сплетни? — голос главной волчицы стал очень вкрадчивым. Обычно это не предвещало виновнику ничего хорошего.

— Никто. Я догадалась. Скажешь, прям никто в стае не думает, что мы с тобой спим?

— Сейчас практически нет, — несколько неуверенно.

— Но я твоя пара в стае, поэтому подобные предположения неизбежны. А где двое, там и трое.

— Тебя это не... смущает?

— Вот еще! Мы с тобой, и все, кто нужно, знают, как оно на самом деле. А беспокоиться, кто там еще что подумает... Делать мне нечего!

— В очередной раз убеждаюсь в твоей разумности.

— Это просто логика и опыт. Нельзя угодить всем, главное — не изменять себе.

— Получается?

— Думаю, да.

— И ты еще беспокоишься о соперничестве среди своих котов!

— Я просто не люблю глупое расходование способностей.

— Они так не считают.

— Но я-то вижу. Это ведь даже вне иерархии. Так... гормоны в голову ударили. Видать, впустую, так как глупо предполагать, что с моей стороны им что-то обломится. И придется им об этом сказать, раз не понимают.

— Сурово.

— А как еще?

— Согласна. Некоторые любят недооценивать женщин-вожаков, забывая, что это место занимается честным боем.

— Во-во.

— Ладно, что-то ты снова о делах. Лучше расскажи, как ты? Как житье-бытье с Андре?

— Да все нормально вроде, привыкаем помаленьку. Не без труда, но никто и не говорил, что будет легко.

— Твои родители в курсе?

— Смеешься? Чтобы они мне мозг вынесли на тему свадьбы? Один раз я уже через это прошла, хватит.

— А как же звонки? Ты ведь больше не живешь в своей квартире.

— Техника шагнула далеко вперед — я подключила переадресацию, ну плюс еще внушаю, что, возможно, перееду. Полумеры, конечно, но пока я просто не готова на этот словесный поединок. К тому же у моей матери появился еще один повод мозгоклюйства.

— Какой же?

— Наша новая пластинка: "тебе почти тридцатник, пора подумать о детях. Это главное. Пусть не замужем, роди для себя, а мы поможем. Годы идут, стакан воды и прочее". Рехнуться можно! Как я ненавижу эти попытки впихнуть меня в стереотипные рамки.

— И как часто это происходит?

— Почти в каждый созвон. Порой я еле сдерживаюсь, чтобы не послать, или, что хуже, ляпнуть что-либо не то. Нет, ну ты представляешь меня беременной?

— С трудом, — тихо рассмеялась Иветта. — Хотя...

— Никаких хотя!

— А Андре не жаждет наследника?

— Слава всем богам — нет. Ему уже столько лет, что если бы жаждал — давно бы заделал.

— Логично. И все-таки странно, что дитя Баст...

— Вот именно, дитя Баст, созданное для ее защиты. У нас ни у кого не было детей. Скорее всего мы и не можем их иметь.

— Почему?

— Мы, в первую очередь, воины. Битва наш удел. И в таких условиях сложно быть хорошим родителем. Да мы и не стремились. Сейчас, я думаю, даже захоти, я вряд ли смогу зачать.

— Но рожденные оборотни не такая уж редкость.

— Это да, но это обычные. Я к ним не отношусь. Ты представляешь нашего с Андре ребенка? В плане метафизических талантов.

— Хм...— Иветта явно что-то прикидывала. — Не слабый получится, определенно... А если еще и божественные силы...

— Вот именно. Поэтому материнский инстинкт крепко спит, и хорошо.

— Честно говоря, я не удивлена. Ты всегда была больше парнем по характеру, чем девушкой. К тому же ты весьма ответственна.

— Угу. Только вопрос: почему ты это понимаешь, а родители нет?

— На определенном жизненном этапе друзья знают нас гораздо лучше, чем те, кто дал жизнь. Это естественно.

— Философски.

— Просто жизненное наблюдение.

Ухмыльнувшись, я отсалютовала подруге бокалом, а мигом позже услышала легкий скрип двери, а острое обоняние подсказало мне, что пришла Ева. Вскоре и она сама появилась в дверях кухни.

Глава 5.

Одним взглядом окинув наш дружеский междусобойчик, Ева патетически воскликнула:

— Пьете, да?

— Дегустируем, — томно протянула Иветта, хотя в ее глазах плясали смешинки.

— Одни, да? — Ева сделала попытку надуться, но именно в этот момент я поймала ее и усадила к себе на колени, сказав:

— Привет! Вижу, у тебя сегодня игривое настроение.

Ева показала мне язык, воскликнув:

— Иветта! Твоей девушки грязно домогаются! Прими меры!

— Какие? Помочь?

— Да!

— Лео, и чем тебе помочь?

— Сговорились! — Ева сделала еще одну попытку надуться, но не очень получилось, так как Иветта чуть привстала и чмокнула ее в нос, так что возмущение переродилось в забавное фырканье. Ева тотчас слезла с моих колен и села как можно ближе к своей возлюбленной.

— Есть хочешь? — спросила главная волчица.

— Неа. Я наелся-напился, даже хвостик поднялся!

— Правда? — протянула Иветта, и тут же попыталась тактильно обнаружить сей забавный факт. Ева заливисто рассмеялась. — Как прошла встреча?

— Нормально. Пока один из сокурсников не стал ко мне клеиться.

— И что?

— Как что? Получил по ушам и был отправлен в пешее эротическое турне. Неужели ты думаешь, что я с таким не справлюсь?

— Справишься, конечно. Главное, себя не выдать.

— За кого ты меня принимаешь? Я всем сказала, что усиленно занимаюсь единоборствами. Причем так оно и есть.

— Ладно, ты молодец.

— Вот именно! — вздернула носик Ева, и тут же спросила: — Лео, а ты еще поучишь меня драться?

— Да без проблем. Заходи на недельке. Как раз тренировочный зал Андре поэксплуатируем.

— А он не против? — обычно мы занимались в катакомбах.

— Нет, конечно. Все нормально.

— А в какой день мне прийти?

— Так, сегодня у нас четверг... давай в понедельник к вечеру.

— Договорились, — волчица довольно улыбнулась.

— А меня, значит, в компанию брать не хотите? — поинтересовалась Иветта.

— Ты же знаешь, мы тебе всегда рады. Могла бы и не спрашивать, — заметила я, едва не фыркнув. — Хотя ты редко присоединяешься к нам в подобных тренировках.

— Значит, пора исправлять это досадное упущение. Нужно держать себя в форме.

— Тогда решено, соберемся втроем. Еву как раз пора выводить на новый уровень.

— Это какой? — почти хором.

— Не только драться, но и выживать. Возможно, тут еще Криса подключим.