Баронства*

Но финиш оказался неожиданным для большинства. Первым отработал Берг. Красиво. Сам получил несколько средних ран, но его противник, около минуты беспомощно булькал кровью, пока сдох. Суар сделал всё быстрее и, как-то безразлично. К моменту, когда его напарнику зашили разрезы, он уже стоял, поставив ногу на труп. Его добыча была в другом.

— Это тело — тоже моя собственность, как и имущество убитого засранца. Второе... мой друг мне подарил. Я прошу владельца, выбросить головы этих вояк на свалку, а тела утилизировать. Третьего я... подожду, пока подлечат. и его голова отправится следом за этими. И да. Те, кого они так спокойно убили, были людьми моего отца, Барона Жего. Я уважаю правила города, потому и не вмешался сразу. Но оставить такое без наказания я не мог.

Демонстративно выбросить головы на свалку? Это прямое оскорбление. Но в этом случае, не бессмысленное. Об этой тройке, если и будут вспоминать, то только как о примере того, что к имени Жего, надо относиться с уважением. И выбирать себе развлечение по силам.

.

Момент подвернулся удачно. Суар еще раз заявил о себе. Друзья получили выгодные условия от одного из продавцов, с кислым лицом наблюдавшим за убийством наемников с Окраины. Он когда-то и сам таким же неумехой пришел в команду "зверей". Об этом надо было знать.

Флоред знал историю торговца. Но свести всё в одну кучу... он просто не догадался. Да и провернуть такое, ему уже было не по силам. Слишком он привык добиваться того, что требовалось, переговорами. И физическая форма относилась для него не к выживанию, а к общим требованиям профессии.

Его воспитанник пока был слишком далек от таких комбинаций. Если он что-то и знал, то специально планировать собственные действия, ради получения прибыли, он и не думал. Жизнь для него, заключалась в другом. Победил врага. Спас жизнь красивой женщине. Еще и с прибылью остался, да и пару красивых шрамов приобрел.

Далеко пойдет молодой Жего. Надо бы папаше сообщить... впрочем, такое событие дойдет до барона быстро.

Флоред еще раз посмотрел на тюк с имуществом побежденного Бергом охотника и хмыкнул. Ну и начерта младшему этот хлам? Ладно. Надо выбирать специалистов. Этого никто не отменит. Вылет через два дня.

.

.

Крики бегущих мелких спекулянтов "Заберем мусор", Суар игнорировал. При разбитии крупной партии всегда оставались раненые, больные и пострадавшие во время перевозки. Кроме того, в последнее время стало попадать слишком много людей с отсталых планет, которых иначе, как "мусор" и не называли.

— Фло, мусор у нас мой человек заберет.

— Да, как хочешь. Нам вообще, только пустотка нужна.

— Запас будешь брать?

— Неа. Корабли новые.

Берг достаточно внимательно слушал. И всё. Знать — надо, а вот работать самому, когда есть опытный человек под рукой... совершенно не обязательно. Места на корабле было достаточно, системы обеспечения — новые. Всё правильно. Основные потери были при перегрузе или при выходе из строя систем обеспечения жизни.

Когда целеустремленная кучка из четырех человек вышла к ряду продавца, его товар уже приводили в нормальное состояние.

— Старик, ну у тебя и цирк.

— Сам смеялся. Но так получилось. Сопровождение порезали, представь, транспорт шел голенький. Ну и лазил по всяким дырам. Это... редко так бывает. Впрочем, ты ведь папаше остатки отдашь? Так что разницы никакой. Рожать пряхи могут ничуть не хуже, чем училки или кондитеры. А селючки в этом плане, вообще — вне конкуренции.

Суар кивнул. Многие из Баронов, занимавшиеся разработкой ресурсов, заводили собственные поселения только из-за того, что доставка, обычно, была смешанной. Сортировали по профессии и уровню планет только те, кто мог себе такое позволить. И сортированные рабочие были гораздо дороже.

Каждый день пребывания партии на рынке, давал минус. Условия для бесплатного товара, никто создавать не пытался. Невыгодно. В конце-концов, всё упиралось именно в это слово. Насколько быстро заберут партию? Это уже из разряда личной удачи. Для самих рабов. Обычно самые хлипкие отсеивались по дороге. Те, кто добирался до рынка, держались.

— Выборку глянете?

Суар посмотрел на безразличную физиономию товарища и отрицательно помотал головой.

— Берг уже себе развлечение приобрел. А мне... сейчас не ко времени. Разве что, особенное что-то есть. Но... похоже ничего особенного, как раз, и нет.

— Да. С этим в глухих углах Синти, не очень. Из единички, пожалуй, и нет ничего. Десяток двоечек, неплохие мальчики, но Тойва на рынке сейчас нет, пойдут оптовикам.

Вот так. Не люди, а первый сорт, второй...

— По оптовой я заберу.

Флоред удивленно вытаращился на подопечного. А у Суара в голове завертелся калькулятор. Но... результата не дал.

— Ну, удиви меня, Деточка? Неужто, девочки надоели?

Берг улыбнулся и сделал характерный жест. Рынок, не самое лучшее место для обсуждения идей. Продавцы и бездельники, которые пытаются поймать на рынке свой шанс, слишком неразборчивы. И информация продается любому, кто платит. Хоть сколько.

— Скупимся, расскажу. Не уверен, что тебе понравится, но условия у меня есть. Посмотрим, что получится.

И небольшая группа вернулась к отбору... работников.

.

— Техников мы набрали.

Флоред занялся организацией перевозки. А Берг хмыкнул и сделал шаг к оставшимся возле стены.

— Нужен хороший оружейник. По клинкам.

От шеренги, уходящей к терминалу отделился человек. И, несмотря на сильную боль, причиняемую ошейником, остался стоять на месте.

— Что ты хотел? Эй, ведущий! Убери свист.

Хриплый голос раба был едва слышен.

— Есть оружейник. Мой друг. Там.

"Там", это был угол для строптивых. Далеко не все выдерживали длительное воздействие ошейника. Тех, кто отключился, или кого отключали намеренно, переводили в другую категорию.

— Строптивый у тебя друг, дядя.

Говоривший сделал универсальный жест. Берт подошел ближе. Голос превратился в шепот.

— Он черный. Защищал своих. Работать будет. Я уговорю.

Эту специфику знали все. В тяжелых условиях у черных почти всегда образовывался круг. Возле адепта или просто крепкого человека, собиралось столько ведомых, сколько он был в состоянии поддержать. И ведущий, действительно защищал подопечных. Первое время, пока торговцы не поняли в чем проблема, ценой собственной жизни.

— Сильный адепт? — Уже заканчивая фразу, Берг понял, что нет.

— Оружейник. Такие в силу редко входят. Ему незачем расти.

— Я услышал. Сам потащишь. — Кивок. — Откуда вольци знаешь?

Диалект Баронств был... не слишком распространен в Империи.

— Историк.

Берг чуть не поперхнулся водой, которую пил из пластикового контейнера. Осмотрел квадратную фигуру раба... и хмыкнул. Странные нынче историки пошли. Впрочем... сейчас знакомиться с персоналом было бесполезно. Так или иначе, но они еще должны добраться до места назначения. И доберутся не все.

Процесс отгрузки пошел.

.

* "Валар". Рувайн. Баронство Жего.

.

Когда спасенная Берганом девица проплакалась и решила, что пора жить дальше, то обнаружила возле себя красивую добрую тетушку. То, что "тетушка" была психологом, сопровождавшим девочек в "Валаре", знать ей было неоткуда. Да и незачем. Перед уходом предусмотрительный Флоред сделал своему подопечному небольшой подарочек. Хотя бы для того, чтобы благодарность за спасение жизни была действительно горячей. И спасенная не брыкалась против изменения статуса. И не изображала из себя нецелованную девочку.

Сам Берг, безусловно, такого бы не сделал. Да и наставнику не разрешил. Но... узнает он об этом только в том случае, если сам Флоред этого захочет. Персонал в заведении был хорошо вышколен. И подобные заказы, хоть и были не часто, но выполнялись безукоризненно.

Берг наивно полагал, что сейчас девочке сделают прививки, обследуют. Оденут и объяснят, что ничего страшного не произошло... ну и прочая подобная мура. Тем более, что самому этим заниматься, просто не хотелось. Но жизнь была немного сложнее, чем ему хотелось бы. И блоки против внушения. Закладки безопасности и медицинские анализаторы... масса всего, что в таких случаях делалось в обязательном порядке. Если на рынке покупалась рабыня с сертификатом, то всё это входило в список обязательных условий. Ради безопасности клиента. Чтобы никто не мог настроить девушку против хозяина. Да и она сама, не нанесла ущерб по неосторожности или по другим подобным причинам.

Теваль перестала быть свободным гражданином. И проблема была совсем не в том, как на это смотрит ее нынешний хозяин. Продержаться в городе самостоятельно, обязательный месяц, для обратного изменения статуса, она не сможет никак. Берг может ее освободить, но она и квартала не пройдет, как снова окажется в ошейнике. И очень возможно, что ее уже утром приведут обратно к барону Пойтен, с вопросом: не у вас ли убежала? И он будет платить снова. И что в девочку засунут во время ее... прогулки, совершенно не известно.

Берг об этом слышал и считал подобное отношение — перестраховкой. Дескать, всё в мире совсем не так, как рассказывают старые пердуны типа Флореда. А сам... упомянутый персонаж, видел многое собственными глазами. И спорить ни с кем не собирался. Считает необходимым — делает. Честно говоря, ни благодарности, ни понимания от подопечного, он не ожидал. Но сделал всё, чтобы эти события не стали общеизвестными. Никчему это. Лично Флореду нужен результат. И он его получит.

.

* Рейдер "Толло". Орбита Рувайн.

.

— Ну, что я могу сказать... пятнадцатая серия у Чойтера получилась вполне приличной. На движках, засранец старый, сэкономил. Сейчас уже новый вариант вовсю устанавливается. Но и так, очень ничего кораблик. Очень.

— Суар, откуда ты ВСЁ знаешь? Впрочем, ну тебя. Пойдем, каюту покажу. Там и бар и всё, что требуется.

— Угу. И объяснишь мне, что именно ты с малолетками собрался делать. Кстати, я их на борту не увидел.

Узнав, что оптовик, скупающий мальчиков, отсутствует, Берг решил реализовать одну из давних идей. Нечто вроде собственной команды наемников. И выкупленные подростки ушли на медицину. Да, здесь также были свои необходимые процедуры.

— Поздравляю, Бер. Ты начинаешь действовать по-взрослому.

— Условия, Су. Мне торчать в долбаном медвежьем углу с десяток лет, пока выгребу максимум. За это время я себе целую армию смогу воспитать, а не небольшую команду наемников. Тем более, что на месте, есть с кем повоевать. Учителей и тренеров я отобрал уже. А тут такой удачный случай. Сотню я нашел достаточно дешево. И это — не остатки, а вполне кондиционные подростки. Сегодня им прививки сделают... там не слишком много надо, но надо обязательно. А дальше, уже на самой планете будем заниматься.

— Интересно будет посмотреть на тебя после возвращения.

— Да-да. Ты к тому времени станешь слишком крупной фигурой. Что тебе мелкие бароны, Су?

— Люди, Бер. Не так много в этом мире тех, с кем можно общаться и не бояться за пролизанную до дыр задницу.

Поскольку Бергану такое отношение не грозило, то и воспринимал он подобные заявления — спокойно. Ну да. У всех есть задвиги. У Суара Жего — вот такие.

.

.

Условия в трюме были куда лучше, чем на предыдущем корабле. Воздух свежий. Туалет, поилка. Складные спальные места... и всё — новое.

— Мидо... тихо-тихо, не дергайся. Всё, что ты мог, ты уже сделал. Впрочем... ты еще можешь стать трупом.

— Где мы?

Тарналь хмыкнул. Тонкий свист энерговодов, мелкое дрожание корпуса корабля.

— Угадай с трех раз.

На захвате и вывозе с Тунсуга, их эпопея не закончилась. Транспортник был всё же перехвачен кораблем Патруля. Но перехвачен кораблем без экипажа. И рабов просто вывалили скопом на карантинной планете. При всём богатом жизненном опыте Тарналя, это стало серьезным испытанием.

Очень повезло, что в месте высадки условия для жизни были более-менее. Но... это был остров. И убраться с него друзья не смогли, хотя им очень хотелось. Почему? Да потому, что через пару лет пришел еще один рейдер и те, кто выжил, опять переместились в трюмы. С самодельными луками и мечами отвратительного качества, сопротивляться захвату не получалось никак. Начиная с того, что о нападении Тарналь узнал, когда дверь его дома распахнулась от удара ноги одного из наемников с рейдера.

После этого была недолгая работа на одной из пустотных баз и неудачная попытка побега. Затем — ошейники и снова пустотная база. Затем... вобщем, путь до рынка рабов, был длинным.

— Ты меня... зачем вытащил?

— Дружище, мне одному скучно подыхать. Совесть твоя где? Куда это ты от меня свалить хотел?

— И куда теперь?

— Громко не смейся. Обратно в Синти.

— О-о, Демоны Ночи...

.

.

— Берг, возможно это и не мое дело, но сегодня тебе лучше бы взять выходной и познакомиться с девченкой.

— Сегодня? Фло, тут кучу всего доделывать надо.

— Не будь дураком. Три дня. Тебя ведь учили, Берган. Не забывай думать головой.

Парень удивленно смотрел на наставника. Да. Есть такое. Но какое отношение это имеет к нему? Да и нет у него сейчас времени на баловство. Корабль новый. С удовольствием бы сказал, что работает как идеальный мезанизм. Но — не работает. И если он хочет нормально дойти туда и вернуться обратно...

— Да фигня твой корабль, младший. Он был сегодня, будет завтра. Если сегодня ты про него забудешь, то завтра с ним ничего не случится. А вот молодая девочка завтра встретит тебя совсем по-другому. И ты будешь злиться весь рейс. И от этого, хорошо не будет никому.

Причина для спешки была... немного другой. Но про саму причину, Флоред не говорил ничего. Нехватало еще выслушивать здесь стоны идеалиста или обиды малолетнего героя. Двадцать лет, это только для самого Берга — возраст. Не разрешила мамочка, в свое время, выбить из него слюнявые взгляды, а жаль.

— Ладно, Фло. Не дуйся. Сегодня я поставлю на профилактику энергетику и возьму выходной.

— Ты сказал — я услышал.

Берг, убегая по коридору к узлу-распределителю, внезапно подумал, что Фло, оказывается, совсем не такой мягкий тюфяк, каковым представлялся перед отбытием. Он наблюдал его работу на корабле и вынужден был признать, что пожалуй, именно его железная хватка, привела команду в чувство. И всё так красиво заработало только после того, как Фло демонстративно вскрыл двух бузотеров из команды. Собственноручно, практически не обратив внимание на активное сопротивление последних. Как ни старались скрыть от Берга этот момент, но он его увидел. И очень удивился, поняв, что о своем наставнике, совсем ничего не знает.

.

Спасенную теваль звали Дейка. Она совсем не стеснялась своей крови. Жалела? Разве что о том, что в свое время неправильно выбрала основную специальность.

В прогремевшем на всю Окраину свержении ратху, она участия не принимала. И до самого последнего времени относилась к кошачьим... так как надо, не имея собственного мнения. Теперь всё изменилось. Но. Ошейник, к которому привыкнуть было тяжелее всего, закрыл для нее все собственные планы и привязанности.