Академия Яго Вяличества

И тут пять или шесть этих куриц-фиф, включая одну ушастую эльфийку, приближаются к нам, элегантно так, прижав юбочки свои к коленям и бёдрам, склоняются, смотрят своими глазищами и спрашивают:

— А можно посмотреть, что вы тут делаете?

— Конечно! — с готовностью откликнулся я. — Только когда услышите крик "Выстрел" рты раскрывайте, а то оглохнете.

В окопе послышалась возня, это Стёпка и Витька вцепились в Юрку и зажали ему рот, а то бы он ринулся предупреждать барышень, чтобы они ни в коем случае не делали того, что я им сказал. Но Стёпка и Витька не могли позволить такой цирк испортить. И сражались как львы! А барышни радостно подозвали к себе ещё стаю подруг и приятелей, от чего у соседнего орудия просто взвыли от обиды. Спортсмены и спортсменки с оживлённым интересом готовились лицезреть нашу боевую работу. И даже эльфы с эльфийками, хотя и стояли с надменным видом.

В общем, Юрка освободился-таки, но было уже поздно. Игорь Луснач уже уточнил наводку, Андрей Васильцов и Андрей Лобачёв притащили мне снаряд и гильзу, я, будучи замковым, зашвырнул всё это в казённик орудия, затвор жадно лязгнул, заглатывая выстрел. Затем я гаркнул: "Готово!", Сашка Давиденко — командир орудия — вскинул руку с флажком. Послышался крик: "Третье!", Сашка тут же рявкнул: "Орудие!". Игорь завопил: "Выстрел" — и рванул спусковой рычаг. И мы все дружно опустили вниз головы, а они у нас в касках были. И всю ударную волну выстрела приняли на себя наши каски. Ствол орудия откатился назад, потом накатился в прежнее положение, клин затвора с лязгом ушёл вниз, вылетела из казённика стреляная гильза. Я уже держал наготове палку с намотанной на неё паклей с солидолом и тут же воткнул эту палку в гильзу, крутанул пару раз, смазывая внутренности, одновременно бросил взгляд на указатель отката, потом в ствол, и заорал, что было сил: "Ствол чист, откат нормальный!" А затем вышвырнул гильзу из окопа.

Так вот, поскольку маги и чародеи сделали погоду тёплой и сухой, а на полигоне у нас под дёрном песок, то после выстрела взметнулись здоровенные тучи этого песка. И что интересно, издалека они как-то не очень впечатляли, зато вблизи были ой-ей-ей! А всё из-за того, что на шестидюймовке "Мста-Б" такая штуковина на стволе есть — дульный тормоз. Он энергию отката поглощает. Но от этого газы пороховые не только вперёд, но и в стороны и назад бьют. И тучи песка понеслись как раз туда, где зрители, разинув рты, стояли.

Силы небесные, как они кашлять и плеваться начали! Мы едва хохот сдержали от этой картины маслом, но потом нам не до смеха стало. Потому как все эти спортсменочки вознамерились нас отметелить, не отходя от окопа. Нет, с одной барышней можно справиться, поймай её за руки, прижать к её же бокам и пусть брыкается. А если их целая стая? Кстати, привычку называть девчонок барышнями я перенял у отца, а он... потом расскажу, если смогу удрать.

Стая разъярённых девиц ринулась вершить возмездие. Тут уж не до сохранения репутации было, тут шкуру спасать надо. А поскольку девушки-красавицы вознамерились отдубасить всех подряд без разбору, то мы всем расчётом побросали снаряды и принялись делать ноги.

— Эй, красавицы, а я-то здесь причём?!! — возмущённо вопил Юрка О"Дралло, удирая впереди всех. — Я же за вас, я свой!

— И мы! — вторили ему оба Андрея, настигая его. — Нас-то за что?!!

— Было бы за что, вообще убили бы!!! — донёсся яростный вопль.

— Ну, ни хрена себе, сходил водички попить! — взывал к небесам Серёга Иванцов, попавшийся нам по дороге и тоже давший дёру, увидев полторы сотни разъярённых донельзя красавиц.

— Только бы воевода наш Свиницкий не увидел эти новые методы тренировки, — умудрился сострить на бегу Степан.

— Типун тебе на язык!!! — дружно завопили мы.

В итоге получилось, что разбегались мы веером: два Андрея и Игорь Луснач, Витька Лычиниц, Серёга Иванцов и Юрка, ну и я со Стёпкой. Куда наш командир орудия Сашка Давиденко подевался, оставалось загадкой, наверное, у станины орудия залёг и шлангом прикинулся, его никто и не заметил.

Девчонки были спортсменками, поэтому соревноваться с ними в беге на длинные дистанции было опасно, могли и догнать, и по шее надавать. Так что я со Стёпкой добежал до опушки леса, и мы пулей взлетели на ближайшую сосну. Как это у нас получилось, ни он, ни я потом не смогли объяснить. И наверху мы с облегчением перевели дух. Но в Чародейских Мирах отсутствие в данный момент пилящих и рубящих предметов в руках ещё ничего не значит. Наши преследовательницы в мгновение ока обзавелись двуручной пилой и топорами и принялись совещаться, как лучше валить дерево.

— Алло, красавицы, — окликнул их Стёпка. — Неужели ваша жажда мести распространяется столь далеко, что вы готовы погубить невинное дерево?

— А ну, помолчи! — донёсся снизу яростный вопль. — Оскорбление требует отмщения!

— Да что вы такого говорите?! — воскликнул я. — Мы ничего подобного и в мыслях не держали!

— А ты, презренный, вообще помалкивай!!! — вопль снизу был ещё более яростным, чем прежде.

— Уже молчу, — согласился я.

Снизу донёсся резкий выкрик, и сосна содрогнулась. Это одна из барышень-спортсменок заехала по дереву ногой. Она явно была прекрасно знакома с боевыми искусствами Шаолиня. Но разве ж мог стерпеть Стёпка, упустить момент и не ввернуть язвительного замечания?

— Мадемуазель, а вы головой попробуйте, — посоветовал он.

В ответ снизу донёсся такой вопль ярости, что мы со Стёпкой начали серьёзно беспокоиться за свои шкуры. А когда послышался звон двуручной пилы, принялись высматривать соседние деревья. Хорошо ещё у барышень бензопилы не оказалось.

— А может всё же не надо? — жалобно воззвал я. — Сеньориты, мисс, мадемуазели, фройлян, а что вы в субботу вечером делаете? Я готов примерным трудом искупить свою вину! Я буду примерным котиком, то есть мальчиком, я каждой из вас по конфетке куплю!

— Молчи, презренный! — возникла рядом с нами на ветке какая-то эльфийка. — Ты поплатишься за своё гнусное издевательство!

— Мама, роди меня обратно... — простонал Стёпка.

Но не со страху, просто эльфийка была чудо, как хороша! И тут на соседней ветке появилась ещё одна эльфийка, ещё более обворожительная.

— И не надейтесь перескочить на другое дерево! — грозно предупредила она.

Судя по метавшим молнии изумрудным глазам, эти эльфийки были вне себя от ярости. А снизу доносилось пение пилы, вгрызавшейся зубьями в ствол дерева.

— Алло, барышни, — воззвал я к эльфийкам. — Вы же светлые эльфы, добрые. Неужели вы такие кровожадные и желаете нашей погибели?

— Ещё как! — донёсся от подножия дерева гневный вопль.

Мне ужасно захотелось, чтобы рядом оказалась моя матушка или, на худой конец, моя сестрица Диана. Вот уж они бы задали перцу всей этой компании. А уж Дианку пришлось бы вчетвером держать, чтобы она не разошлась и не порвала всех этих барышень как Тузик грелку, точнее как касатка тюленя. Магия и волшебство, они осторожного обращения требуют. Матушка умеет себя сдерживать, а Дианка ещё не научилась. Заносит её иногда.

Но спасение пришло не от моих родичей, а от батарейного и взводного воевод — Свиницкого и Логинова. Они, наконец-то, разыскали меня и Стёпку. Потому как, оказывается, все остальные давно уже отбрыкались от рассерженных барышень. А от Юрки самим барышням, что его догнали, отбиваться пришлось, когда он решил с ними поближе познакомиться, на ощупь, так сказать. И стрельба давно уже продолжалась, хоть и сокращённым расчётом. Расчёт там мечется, как угорелые кошки, а мы тут прохлаждаемся на дереве. Короче, спустились мы вниз по стволу сосны, а девчонок трясёт от ярости, что добыча из рук ускользает.

— Слушай, ты! — заступила мне дорогу какая-то спортсменочка.

Я оглянулся назад.

— А там никого нет, — сообщил я затем с самым простодушным видом.

Девчонку чуть не разорвало от гнева.

— Я с тобой разговариваю! — завопила она.

Я воздел руки вверх.

— О, святые небеса! Вы услышали мои молитвы! Со мной заговорила девушка! Барышня обратила на меня внимание!

У девчушки минута молчания на полчаса наступила, как она онемела от ярости и гнева. Увы и ах, дождаться, пока сия девушка обретёт дар речи, мне и Стёпке было не суждено. Батарейный и взводный воеводы пинками погнали нас на огневую позицию. В общем, вырвались мы из окружения девичьего потрёпанные, ощипанные, но не побеждённые!

Но возмездие настигло нас на огневой позиции, когда воеводы нас туда пригнали. Расчёт встретил меня и Стёпку плотоядным хихиканьем. Мы насторожились. И не зря! Толпа общим решением объявила нам, что налагает на нас епитимью. За свои труды в сокращённом составе, пока мы в обществе барышень прохлаждались. Там, в ровике для боеприпасов почти цельный боекомплект остаётся — полсотни выстрелов. И нам двоим предложили их перетаскать к орудию и закинуть в казённик. Я переглянулся со Стёпкой, вздохнул, и мы уныло согласились. Что поделаешь, провинность надо искупать.

Да, не лёгкая это работа, из болота тащить бегемота. Вы знаете, что такое выстрел для шестидюймовой гаубицы "Мста-Б"? Это снаряд весом сорок три килограмма восемьсот граммов и гильза с зарядом весом килограммов этак двадцать пять. Нет, я ничего не имею против того, чтобы носить барышень такого веса на руках. Это даже приятно, барышню носить. Но ежели выстроить полсотни таких барышень и дать команду бегом перетаскать всех их по щиколотку в песке на два десятка метров, причём без роздыха, то удовольствие это ниже среднего. Как говаривал кот Матроскин — это перебор.

А тут ещё вокруг окопа нашего орудия собралась толпа пострадавших красавиц и принялась наслаждаться нашими мучениями. Да ещё наши обормоты раздобыли где-то жбан кваса, сухарики сладкие и сидят, паразиты смакуют это дело. И вдобавок ещё зубы скалят и поторапливают меня со Стёпкой, интересуются, почему не видно радости на наших физиономиях. С нас обоих пот градом льёт, а они спрашивают у девушек, не желает ли кто из них платочком вытереть нам личико. Нет, я точно кого-нибудь укушу, а когда я злой, у меня слюна ядовитая, что у кобры.

— 3 —

Поздняя осень, дожди и листопады. Мучаемся с этой опавшей листвой, сгребаем её в кучи и вывозим с газонов и аллей.

Ранняя зима. Морозы и снегопады. Мучаемся со снегом, сгребаем его с дорожек и многочисленных плацев. Сугробы вдоль дорожек и плацев — человек с головой скроется. И нет, чтобы всевозможных чародеев и магов на это дело подрядить, чтобы они одним мановением своих палочек или дуновением на магический перстень снег убрали. Или, на худой конец, у наших сапёров полно всяких там разных бульдозерных артиллерийских тягачей, бульдозерных колёсных тракторов. Почему ни маги с чародеями снег не убирают своей магией, ни сапёры своей техникой? А это всё для того, чтобы нам служба мёдом не казалась! Вот и пашем мы как ломовые лошади. А снег идет и идёт.

И тут среди снегопадов гром грянул. Андрей Лобачёв вроде как с девушкой познакомился, и она его не отшила. Он, бедняга, обалдел от такого подарка судьбы. Хотя девица, на мой вкус, так себе. Но, как говаривал один царь:

Коли б их толпился полк,

В пререканьях был бы толк,

Ну, а нет, хватай любую,

Будь то даже брянский волк!

И всё было бы хорошо, но узрел эту подругу Юрка О"Дралло. И пыль столбом поднялась, как он начал пяткой в грудь себя лупить, что такой девушки ещё в жизни не встречал, что это его судьба. А Андрюха ради друзей готов на всё. Вздохнул, развёл руками и вежливо отступил в сторону. А мы тут же принялись забивать пари, через сколько дней Юрка разочаруется в новой пассии. Всё прошло точно по графику: первые пять дней восторг и эйфория, следующие пять дней резкая убыль всех этих восторгов и эйфории, ну, и четыре дня жалобы и стенания, полное разочарование в подруге, потом полное разочарование в женщинах и жизни ровно на одну неделю после расставания. И Юрка готов к новому чувству! Но надо отметить, что одно условие он блюл свято. Ни одна из его пассий не могла пожаловаться, что он её соблазнил и бросил. Разочарование у нашего Бобра всегда наступало раньше, чем дело доходило до интимных встреч наедине. В этом деле наш Юрка был безупречен.

С зимними морозами появились и волки. И ладно бы из диких племён, а то соберётся бесподобная троица волчар, что на Красную Шапочку, Трёх Поросят и Семерых Козлят охотятся всё время, насосутся пива и давай свои концерты закатывать! И вот стоишь, бывало, часовым на посту, а под забором ария из завываний раздаётся. И гадаешь, то ли это славная волчья троица опять пива перебрала, то ли из лесов дикая стая заявилась. А тут ещё волколаки взяли за моду на границах нашего царства-государства шастать, совсем озверели оборотни чёртовы. Причём охотятся на этих паразитов на самой дальней окраине царства-государства, в глухих дебрях, а тревогу по всему воинству государеву объявляют. Вообще-то вурдалаки и волколаки единственная нечисть, с которой не церемонятся и бьют беспощадно.

Но все эти волки, вурдалаки и волколаки не мешали нам продолжать грызть военную науку, несмотря на изношенные зубы. Изучали мы досконально ту самую шестидюймовку "Мста-Б", из которой уже с успехом стреляли. Ещё предстояло нам по винтикам разобрать шестидюймовый "Гиацинт" и восьмидюймовый "Пион". Ну, прямо клумба какая-то, а не артиллерия. А до этого ребята тоже изучали сплошную ботанику — сорокавосьмилинейную "Гвоздику", шестидюймовую "Акацию" и ракетную "Хризантему". Или насекомых — противотанковую ракету "Фалангу". И даже музыкальные инструменты: противотанковые ракеты "Фагот" и "Гобой". А ещё была сплошная непогода: реактивные установки "Град", "Ураган", "Смерч", бр-р-р, хоть дождевик надевай. В общем, разносторонние интересы были у наших парней, прежде чем я в нашем взводе нарисовался.

Кроме гаубиц и пушек мы изучаем ещё и массу интересных и не всегда полезных вещей и предметов. Ну, например, очень интересная дисциплина стрельба и управление огнём артиллерии. Но там нам преподносят новейшее достижение технической мысли — прибор для расчёта корректур. Этакое сооружение с двумя целлулоидными кругами. И их надо вертеть, чтобы высчитать всякие разные поправки при стрельбе, да ещё не забывать рычажки всякие в разные стороны сдвигать, а то вместо правильных цифр получишь цену пеньки в позапрошлом веке на Архангельском торжище. И это, когда у каждого в полевой сумке или в ранце давным-давно лежат портативные компьютеры фирмы "Золотая Сонька интернешнл", с программным обеспечением, куда давным-давно все программы по расчёту данных и всех поправок внесены. Но попробуй-ка его достань, этот компьютер! Преподы сразу как помойного кота выдерут! Потому что все знают, что во времена войны Царя-Государя Гороха Семьдесят Седьмого с Тугариным Змеевичем Пятьдесят Пятым, всего-то полтыщи лет назад случившейся, супостата побили без всяких компьютеров. Так что негоже все эти подозрительные электронные штучки использовать.

Так и тянулись учебные будни. И вот в одно прекрасное утро (мороз и солнце, день чудесный!), мы с радостью узнали, что полевых занятий не предвидится. А будут у нас два часа занятий по стрельбе и управлению огнём, а потом какое-то зачётное занятие по артиллерийской разведке. Отсидели мы на занятии по стрельбе и галопом через длиннющие коридоры главного здания прискакали на занятие по артиллерийской разведке. Смотрим, класс какой-то незнакомый. И все стены сплошь схемами, таблицами, плакатами завешаны. Андрей Лобачёв подошёл поближе. И аж заурчал от удовольствия, что твой кот у миски со сметаной.