Станция "Астрея". Лучший для тебя

— Милый, ну что делать? — Шияна успокаивающе погладила рукой по груди Кошира. — Такие правила.

— Но почему?! — вскричал мужчина, не понимая спокойствия матери. — Ведь на Манауке всё по-другому. Над нами уже все смеются.

— Нас боятся, сын. И смех этот истеричный, не стоит на него обращать внимание, — назидательно изрекла шиямата и, развернувшись, вернулась к рабочему столу. — Ты мне объясни, когда ты уже смиришься и перестанешь трепать нервы сестре.

— Я? — насмешливо переспросил Кошир, вальяжно разместившись в кресле для гостей, расположенном напротив стола.

— Ты, Кошир, ты. Хватит устраивать бунты. Малыш, ну сколько я ещё раз должна повторять, что наша система самая лучшая. Женщина никогда не переступит грань. Понимаешь? Мы созданы дарить жизнь.

— Мама, хватит! — одёрнул её Кошир, недовольно морщась. — Это шия Дорош, которая не может родить, сходит с ума! А вы все закрываете глаза. Это не ши Жибор виновен, она на нём срывается!

— Сынок, — позвала шиямата тихо, но очень требовательно. Ослушаться её мужчина не мог, поэтому замолчал, выжидательно глядя на мать.

— Хватить грезить. На Манауке не так уж всё радужно, как тебе кажется, поверь. И могу тебе предсказать, что скоро и там будут править женщины. Мы об этом разговаривали с шией Нитпин. Всё к этому идёт и у них.

— Но как же земляне? Мам, у них же мужчины правят! — от избытка чувств янарат вскочил на ноги, указывая рукой вверх.

— Да, а почему? Ну? Говори, — подначивала шиямата своего упрямого сына, — почему у них правят мужчины?

Успокоившись, Кошир встал возле окна, рассматривая пейзаж величественного сада, где преобладал красный цвет над прочими. Обернувшись на мать, он ровным голосом ответил:

— Их меньше.

— Верно, — кивнула Шияна и насмешливо продолжила: — Только из-за этого они ущемляют в правах женщин.

— А вы — мужчин! — вернул ей Кошир, взрываясь. — Я устал смотреть на эту несправедливость!

— Остынь, — холодно приказала шиямата.

— Я не хочу прожить жизнь так, — устало отозвался Кошир.

— Думаешь, жить по законам землян тебе будет лучше? — недовольно спросила у него мать. — Не хочет он!

— Я мужчина! Я хочу нормальной жизни.

— Ах так! А у нас жизнь ненормальная? — взвилась шиямата, и Кошир усмехнулся.

— Нет, — легко ответил он. — Это издевательство, а не жизнь. Я раб своей сестры — это нормально? Сестры, которая при любом удобном случае вместо того чтобы попросить или сказать, хватается за плеть!

— А ты за нож, — не осталась в долгу шиямата.

— Я её ещё ни разу не ударил! А она относится ко мне, как будто я только это и делаю каждую секунду!

— Ты себя в зеркало не видишь, когда вот так вот кричишь. Она просто боится, это нормальная реакция женщины.

— Ма-а-ам, — уныло протянул Кошир, растеряв весь пыл. — Да я её пальцем не трону никогда!

— Тут я не могу тебе ничем помочь.

— Тогда я ухожу, — решительно встал Кошир и, поклонившись, направился к выходу.

— И куда ты направился? — недовольный голос Шияны остановил его.

— Улечу на Манаук. Найду там работу.

— Не смеши меня! Да никто в здравом уме тебе работу не предоставит! Ты неуравновешенный! Чуть что сразу вызываешь любого на поединок.

— Я не собираюсь терпеть, когда меня оскорбляют. Я — сын великой шияматы! И не позволю никому осквернять твоё имя! — негодовал Кошир, размахивая руками.

— Мне очень приятно, — махнула рукой шиямата, останавливая пламенную речь сына. — Хорошо, я решила дать тебе шанс.

— Какой? — сразу подобрался Кошир.

— Как какой? — наигранно удивилась шиямата. — Изменить наш уклад жизни.

Мужчина вернулся к столу и сел в кресло, готовый послушать предложение матери. Густые брови приподнялись вверх, предлагая начать переговоры.

— Ты знаешь, что я и Сонира сумели продвинуть новый закон взаимодействия между землянами и манаукцами. Но нам нужен пример для других, чтобы смелее вступали в союзы с землянками. Только от таких союзов у нас есть шанс на будущее.

— Не понимаю, к чему ты клонишь, — честно признался Кошир, чувствуя, что его мать что-то недоговаривает.

— Ну как же? — изумилась шиямата, тихо посмеиваясь над недогадливостью сына. — Ты будешь этим примером нововведений. Земляне как раз напросились в гости. У них очень благовидный предлог: изучение нашей планеты, чтобы занести её в карту галактической навигации. Но мы-то знаем, зачем они прилетают.

— Мама, при чём тут я и изменение уклада нашей жизни?

— Ну как же? — повторилась женщина, ещё шире улыбаясь. — Нам нужна свежая кровь. И лучше, если первыми будем мы! Поэтому я выхлопотала для тебя разрешение на женитьбу.

— Чего?! — возмущённо вскричал Кошир, поражаясь новости.

— Да, ты не ослышался. Ты женишься на землянке...

— Ни за что!? — возмущению мужчины не было предела.

— Но почему, ты же так восхищался жизнью землян, вот и поживёшь как они! — шиямата внимательно следила за сыном, который раненым зверем бегал из угла в угол, бросая на неё злобные взгляды.

— Зачем же жениться?! — вскричал Кошир.

— Чтобы невеста не сбежала. Чем больше у меня будет внуков, тем лучше!

— Ты меня по рукам и ногам связываешь! Я не хочу подчиняться женщине!

— Вот как, — невозмутимо заметила шиямата, — ну если сможешь уговорить её объявить тебя своим покровителем, то...

Кошир замер, внимательно слушая тихий голос матери.

— То я внесу изменения в закон, дам нашим мужчинам право выбирать покровителя, как это происходит на Манауке.

— А развод?

— Никаких разводов, сын мой. Но! — многозначительно подняла указательный палец женщина. — Свадьба только при согласии обеих сторон. У мужчин будет право отказаться от женитьбы.

— Мама, за что? Почему я?

— Я устала с тобой воевать, — произнесла шиямата. Она медленно подошла к сыну и ласково погладила по щеке, от чего мужчина дёрнулся. Недовольно поджав губы, продолжила: — Я не воин, малыш. Я мать! А ты постоянно со мной споришь. Я должна думать о семье. Поэтому и ты — мой единственный сын, ты женишься на землянке, ты обязан дать нашей семье шанс выжить. Я не говорила тебе раньше, но Яшана не может рожать. Вся надежда на тебя, малыш.

— То есть я для тебя племенной жеребец, который нужен только для того, чтобы покрывать кобыл? — взвился Кошир, мысленно представляя, какую жизнь уготовила для него мать.

— Сынок, хватит сгущать краски! Такова жизнь! — ухватив за подбородок янарата, прошипела шиямата. — Ты мужчина! Твой долг — продление рода! Я всё для этого сделала, теперь твоя очередь. Женишься!

— На ком? — еле сдерживал ярость, прошипел Кошир.

Шиямата усмехнулась, похлопав сына по щеке, отступила обратно к столу.

— Я не знаю. Они сами выберут, кто будет та счастливица, которой повезёт стать твоей женой.

— Фавориткой, — отрезал Кошир.

— Ну или фавориткой, — не став спорить, согласилась женщина, устраиваясь за столом.

У Кошира был выбор, бросить всё и жить в своё удовольствие. Всё равно он смог бы найти работу наёмником, да хотя бы у тех же нонарцев. Но бросать своих ребят он не был готов. Это у него были привилегии, как у янарата, а у других нет. Это ему никто не посмел бы причинить вред, как физический, так и моральный, кроме сестры, у которой силёнок не хватало подчинить брата окончательно.

— Я согласен, — дал ответ мужчина, мысленно готовя план действий, — но ты даёшь слово, как только она официально признает меня покровителем, мы вносим изменения в законы нашей планеты.

— Это будет не так скоро, мой малыш, — радостно улыбнулась шиямата, — и не так легко, как тебе кажется.

— Я приложу все силы и умения. Я добьюсь своего, готовься, мама.

— Милый мой, — усмехнулась Шияна, — я не разделяю твоей уверенности в успехе.

— Мама, я не хвастаюсь, а констатирую факт. Ещё ни одна женщина неудовлетворённой не ушла из моей комнаты.

— Не всё можно решить через постель, — нравоучительно изрекла шиямата, желая поставить сына на место.

Мужчина самодовольно улыбнулся, глядя на мать из-под ресниц.

— Думаешь, кто-то сможет устоять? — чарующим голосом он спросил у неё. — Меня обольщению учили великие мастера. Тебе ли этого не знать.

Довольно заулыбавшись, шиямата покачала головой, поднимая очи к небу.

— Кошир, Кошир, земляне не манаукцы, у них всё по-другому. И тебе надо научиться смирению. Так как никто не примет твои вызовы на поединок. Никто не поймёт твоих порывов драться. Но что ещё тяжелее, тебе придётся оставить здесь своё оружие. Всё до единого ножичка, который ты прячешь в сапоге.

— Ну, мам! Это мой любимый.

— Нет, — шиямата была непреклонна, — Кошир. И кольцо сними.

— Мам, это же подарок отца! — взвился мужчина, прикрывая украшение рукой.

— Милый, но в нём камень манна. Нельзя их вывозить за пределы нашей системы. Закон един для всех.

Под её тяжёлым взглядом Кошир опустил голову. Он не был готов потерять всё и так резко. Слишком круто повернулась жизнь.

— Я что, вообще ни с чем останусь? — упрямо взглянул на мать мужчина, поражаясь холодности, с которой она следила за ним.

— Ну ты же хотел новую жизнь? — насмешка опять просочилась в голосе Шияны. — А она вот такая. Простым смертным очень тяжело в этом мире. Всё приходится добывать самим. Без прислуги.

— Мам, это жестоко, — выдохнул мужчина, которому не нравилась идея лишиться своих игрушек.

— Жизнь — она такая, — понимающе кивнула в ответ шиямата. — Но ты же не откажешься от идеи покорить её, сделать своей фавориткой?

— Нет, — твёрдо и уверенно ответил Кошир. — Я не оступлюсь.

— Молодец, — удовлетворённо кивнула шиямата, — без денег я тебя не отпущу, даже не думай.

— Спасибо, мам. Я знал, что ты меня любишь, — с сарказмом поблагодарил Кошир, вставая с кресла, чтобы покинуть, наконец, кабинет матери.

— Конечно, — ответила шиямата, которая привыкла, что последнее слово всегда должно оставаться за ней. — Ведь мать моих внуков должна очень хорошо питаться и быть здоровой.

Мужчина скрипнул зубами, уже начиная ненавидеть ту, из-за которой так резко изменилась его жизнь.

ГЛАВА 2

Орбита планеты Шиянар,

военный космический корабль землян "Капитан Ли"

— Что будем делать? — осторожно спросил первый помощник капитана, оглядывая собравшихся в конференц-зале.

— Кто согласится выйти замуж за манаукца? — насмешливо вернул вопрос капитан.

Присутствующие дамы сразу зашумели, обсуждая предложение шияматы.

— Это глупость, — резко высказалась завхоз. — Я замужем, зачем, вообще, меня позвали?

— Да, я тоже замужем, — робко согласилась бухгалтер.

— А меня жених ждёт, — замялась второй пилот.

— Госпожа Дред, вы уверены, что ждёт? Вчера мне так не показалось.

— Простите, капитан, но ждёт, — стыдливый румянец покрыл её щеки, и она спрятала глаза за длинной тёмной чёлкой.

— Ну а вы, госпожа Оливия? — обратился Эдриан к блондинке, молодой медсестре.

Та молча и испуганно замотала головой, отодвигаясь спиной к выходу.

— Отлично, никто не хочет. Что же будем делать? — строго спросил у замявшихся сотрудников капитан. — Кто-то должен пойти на эту жертву ради своего правительства. Решайте. Никто отсюда не выйдет, пока не найдётся доброволец.

В зале повисла напряжённая тишина. Все испуганно переглядывались. Мужчины возмущённо перешептывались, сочувственно поглядывая на понурых женщин. Ведь связывать свою судьбу придется им с манаукцем, а это пятно на репутации, которое не смыть. Модифицированные оставались для всех неуравновешенными психами, от которых предпочитали держаться подальше. Многие мечтали уничтожить их так, как следует это делать с мутантами — твёрдой рукой и беспощадно. Поэтому и молчали все. Но выступить в защиту дам так никто и не решился. Никто не хотел идти против Эдриана.

— Слишком многое на кону и совершенно глупая ставка, — продолжал давить на женщин капитан, прожигая взглядом своих чёрных глаз. Тёмные брови недовольно собрались у переносицы. — Мы должны решиться и сорвать ва-банк. Брак будет фиктивным, а через год вас разведут. От добровольца требуется только подписать документы и всё. Принуждать вас к сожительству никто не собирается. Ровно год, а потом разойдётесь как в космосе корабли.

Время тянулось, но никто так и не решился на безумство. Молчание становилось невыносимым. Неожиданно раздался звонок по внутренней связи. Удивлённо взглянув на селектор, капитан вскинул голову, взглядом пересчитал собравшихся дам, понимая, что не всех позвал. Нажав на кнопку, Эдриан нагнулся к микрофону:

— Да, госпожа Васильева?

— Ой, я уже было подумала, что вас и нет на месте.

— Вы что-то хотели?

— Да, спросить, как вы относитесь к рыбникам. Кулебяку могу испечь.

— Кх, — прокашлялся капитан, скрывая улыбку. — Госпожа Васильева, а не могли бы вы подняться в конференц-зал, я хочу сделать вам предложение.

— Предложение? — удивлённый голос поварихи огласил зал. — Мне? Вы уверены? Это так неожиданно. Мне и предложение.

— Ну так поспешите подняться сюда, — приободряющим голосом позвал её капитан.

Отключив связь, он осмотрел присутствующих. Сложил руки домиком, облокотившись о стол.

— Забыл позвать, — усмехнулся Эдриан, оправдываясь перед сотрудниками.

Ждать пришлось достаточно долго. Повариха не спешила. Все в нетерпении поглядывали на вход и обрадовались, когда двери его всё же раскрылись.

* * *

Тамара

Войдя в конференц-зал, я поняла, что не зря переодевалась в лучшее платье. И накрасилась тоже не зря. Столько народу собралось, и я выглядела выигрышно на фоне остальных девушек, облачённых в рабочую форму. А в голове билась одна только мысль: "Предложение. Хочу сделать вам предложение".

— Капитан, — приветствовала я Эдриана, робко улыбаясь. Всё же это так волнительно и неожиданно. Сердце заходилось в груди от предвкушения чуда. Конечно, всё произошло слишком быстро. Но я, наверное, неверно расшифровала его вчерашний взгляд.

— Госпожа Васильева, я хочу сделать вам предложение. Вы ведь не откажете мне в такой малости?

— В какой? — осторожно уточнила, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать радостное "да".

— Как вы относитесь к замужеству? — задал долгожданный вопрос Эдриан.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди от счастья. Это было немыслимо! Он всё же решился. Как же мама была права! Обязательно в часовне поставлю свечку Богородице, что услышала наши с ней молитвы. А Эдриан настоящий кавалер, решил сделать мне предложение при свидетелях, как в старые времена.

— Отлично отношусь к замужеству, — прошептала, так как голос меня подвёл.

— Замечательно, ну тогда вам будет интересно моё предложение. Вы хотите выйти замуж?

— Да, — сорвалось с губ, прежде чем договорил Эдриан.

Ой, как неловко.

— Ну, я имею в виду, что любая захотела бы замуж.

— Это не так, — не согласился со мной капитан, и страшная ухмылка исказила его губы. Взгляд чёрных глаз обжёг так, что я отшатнулась от мужчины, за которого хотела выйти замуж.