Повелитель монстров

* * *

И свои объяснения я начну издалека.

Точнее, с того, что все монстры, без исключения, обладают магией. Используют они эту магию или нет, — это дело десятое. Но в каждом монстре есть пусть даже самая крохотная, но некая "магическая частица". Этим-то они и отличаются от обычных зверей. В теории, — даже самый слабенький монстр, размером с крысу, благодаря своей "магической частице" может убить медведя.

Но эта "магическая частица" в монстрах, не только придаёт им силы, но и делает их мишенью.

* * *

Вам знакомо выражение: "Самый опасный для человека зверь, — это другой человек"? Так вот, для монстров это правило является принципом их жизни. И вся суть проблемы заключена именно в этой "магической частице". Ведь она способна переходить из тела побеждённого в тело победителя. И победитель становится сильнее.

Например, живя ещё в лагере, я не единожды слышал от ребят со "сверхспособностями" истории о том, как, убив определённое количество монстров, они вдруг становятся сильнее, умнее или выносливее. У этих ребят вошёл в обиход даже своеобразный термин, — прокачка на монстрах или фарм мобов. В общем, суть в этих словах одна и та же, а вы уж сами выберите словосочетание, которое вам более понятно.

Я же пытаюсь донести до вас одну простую вещь, — если мои "питомцы" случайно натолкнутся на других монстров, то с ними даже "здороваться" не будут. Ведь монстры "прокачиваются" на своих "собратьях" даже с ещё большим фанатизмом, чем ребята из лагеря.

А потому, я и выбрал в качестве охотника, — деревянную марионетку. И причины принятия такого решения очень просты.

* * *

Во-первых, — пусть "марионетки" и не владеют магией, но все они носят щиты и превосходно владеют оружием ближнего боя. То есть Роза способна пережить внезапное нападение и дать достойный отпор. Ведь в этом лесу, в котором численность монстров превосходит всевозможные разумные пределы, — охотник в любой момент может стать дичью.

Что же до меня, то я без понятия, как следует охотиться на зверей. А с Лили всё ещё печальнее. Ведь если она не убьёт напавшего на неё монстра первой же "водной струёй", то убежать уже не сможет.

Во-вторых, — любая "марионетка", — это деревянное полено. И я сейчас не пытаюсь кого-то оскорбить. Просто я озвучил очевидный факт. А вывод, который можно сделать на основании этого факта, весьма прост, — дерево не чувствует боли.

Взять хотя бы мой недавний бой. Когда из-за атаки Лили, марионетка с копьём лишилась руки, что произошло? Да ничего. Эта марионетка продолжила сражаться, как ни в чём не бывало.

А ещё у меня есть догадка о том, что "марионетки" способны изготавливать для себя различные части тела.

Вспомните мой рассказ о первой марионетке, которая вышла к людям. Она подражала монстрам. Но уже через пару дней, следующая марионетка была похожа на человека. Вопрос: "Как такое могло произойти?" И ответ, думаю, тут очевиден. Они вырезают себе из дерева новые части тела.

Для моего родного мира, — это предположение звучит безумно. Но для этого мира, — всё вполне логично.

* * *

Ну что ж. Думаю, что я ответил на ваш вопрос даже слишком подробно. И если кто-то забыл, к чему всё это я вам говорил, то я напомню. Я только что пытался вам объяснить, почему я хочу использовать "деревянную марионетку" по имени Роза в качестве охотника.

Что же до Лили, то она прекрасный лекарь и боец дальнего боя. А ещё, мой любимый "питомец" способен "создавать" воду. Лично мне, — этого вполне достаточно. Хотя, кое-что я всё же должен сейчас сделать.

* * *

Вооружившись копьём и прихватив с собою всю свою семью, я вернулся на место моего недавнего "эпичного сражения". И как я предвидел, тут уже кто-то побывал до нас. На деревьях видны следы когтей, земля изрыта, а тело поверженной марионетки было растерзано ещё сильнее. Но главное, тело этой марионетки, — всё ещё существовало. А это как раз то, зачем я сюда и пришёл.

— Лили, ты можешь это поглотить? — спросил я своего "любимого" питомца, указав на деревянный "чурбан".

Разумеется, Лили мне ничего не ответила. Она просто молча поглотила тело поверженной марионетки и приняла её форму. Отлично. Теперь мой питомец способен будет использовать хоть какое-то оружие, помимо "водной струи". А если Роза сможет изготовить для неё щит, то будет вообще отлично. Кстати, я ведь так ничего и не знаю о способностях Розы. И сейчас я строю планы на основании своих догадок.

В раздумьях над этим, я поспешил вернуться обратно в "нору".

* * *

Прошло несколько дней. Наша "совместная жизнь" в "норе" шла размеренным чередом.

Роза совершенствовала свои навыки охоты. И она уже принесла столько еды¸ что я стал заготавливать вяленое мясо на чёрный день. Кроме того, она изготовила из древесины надёжный щит и очень острый меч. И сейчас она мастерит деревянный аналог средневековых доспехов для меня. Уже изготовлены поножи и наручи. Очередь за нагрудником.

Лили тоже была вооружена маленьким щитом и трофейным копьём. Её обязанности заключались в том, что она караулила наш дом.

Кроме того, выяснилось, что Лили может не только копировать форму поглощённого ею существа, но перенимать его способности. В данном случае, поглотив тело поверженной марионетки, Лили овладела навыками, которые были необходимы для работы с древесиной. Правда, её "деревянные изделия" были куда худшего качества, чем у Розы. Но для изготовления тарелок, кружек и ложек, — самое то. В общем, Лили была у нас этакой домохозяйкой.

Что же до меня, то я усиленно овладевал навыками разведчика и следопыта. А если точнее, — я занялся поисками нового дома для нас. Ведь моя семья разрослась, и "нора" уже была слишком мала. Кроме того, жизнь в "норе", это не совсем то, о чём я мечтаю.

Хотя если честно, я не знаю, что конкретно я искал. Просто хотел найти что-то более просторное, надёжное и комфортное, чем "дырка в холме". А ещё, наш новый дом должен быть подальше от лагеря людей.

С каждым днём я всё сильнее начал задумываться о том, как мои бывшие "собратья по несчастью" отнесутся к моим нынешним питомцам? И если честно, эти размышления как-то не внушали мне оптимизма. Мы и между собой-то передрались как последние крысы. Так какого же отношения к моим монстрам следует от них ждать?

* * *

Кстати о людях.

Первой необычной "вещью", которую я нашёл недалеко от своей норы, — было человеческое тело. Точнее, это было тело едва знакомой мне девочки. И судя по тому, что я сейчас вижу, — убил её далеко не монстр.

Ибо порвать одежду, стащить трусики и задушить, — способно только одно животное в этом лесу. И имя этому животному, — человек. Как вы уже догадались, девчонку изнасиловали, а потом задушили. А может быть, её вначале задушили, а потом изнасиловали. Не знаю. Я не эксперт в таких вещах.

В общем, что тут сказать? Добро пожаловать в мир людей.

* * *

Кажется, что за те несколько недель, которые я провёл в этом мире, — я стал слишком циничным человеком. Ведь смотря на труп красивой девчонки, я пытаюсь ответить на следующий вопрос: "Что будет, если Лили поглотит этот труп? Мой слизень наконец-то научится говорить?"

Ужасно звучит, не правда ли? Но таковы реалии жизни. Девочке уже ничем не поможешь. А мне нужно как-то общаться со своей "новой семьёй". Иначе, — вскоре я начну говорить сам с собой. А там и до сумасшествия недалеко.

Хотя, возможно, мы и так уже все психи.

* * *

Возвращаясь к своей "норе", я размышлял над судьбой убитой девочки.

В моём родном мире она считалась королевой школы. Натуральная блондинка. Спортсменка, отличница. Кажется, её звали Мидзусимо Михо? Как-то так. Если честно, — не помню.

Во-первых, она на год старше меня. Так что мы с ней почти никогда не пересекались. Во-вторых, как вы поняли, я был не слишком-то и популярен в школе. Так что единственное, что я делал на переменах, — "втыкал" в свой смартфон.

Стыдно признаться, но я даже своих одноклассников не всех знаю по именам.

Хотя, а зачем мне вообще было запоминать имена этих "зверей"? Меньше месяца прошло с нашего появления в этом мире, и что творится? Убийства, изнасилования, а что дальше? Каннибализм?

Кстати, а ведь у этой красотки был какой-то парень. Кто-то со "сверхспособностями". Интересно, это сделал он, или его убили гораздо раньше?

С такими мрачными мыслями я и подошёл к Лили.

* * *

Размышлять над судьбой "мёртвой красотки" можно долго. Но это бессмысленная трата времени.

Пока мы жили в моём родном мире, — никто её и пальцем тронуть не смел. Ведь был закон и порядок.

Когда мы оказались здесь, она оказалась под защитой сильнейшего. И "трогать" её, — имел право только он. Тоже своеобразный закон.

Когда же в нашем лагере случился "переворот" и воцарилась анархия, красивая девочка без сверхспособностей, — стала "добычей" толпы.

Конец истории.

Моя эпитафия к судьбе этой девочки будет примерно такой: "Тебе повезло меньше, чем мне. Прости"

И наверняка, вы спросите меня: "А за что же я извиняюсь?"

Да за то, что я всё же решил "скормить" тело этой умершей девочки своему слизню по имени Лили. Не знаю, правильно я сейчас поступаю или нет, но это "решение" необходимо для моего дальнейшего выживания. И на этом вопрос этики и морали закрыт.

* * *

Солнце уже клонилось к закату, когда прямо передо мной встала живая Мидзусимо Михо.

— Приветствую вас, хозяин. — обратилась "мёртвая девочка" ко мне.

Невероятно! Если бы я не знал о том, что Михо мертва, — я бы подумал, что сейчас общаюсь именно с ней. Голос, манера поведения, даже школьная форма, — слизень скопировал всё.

Кстати, а вдруг...?

— Лили, — с трудом вернув себе хладнокровие, обратился я к своему слизню. — Вы чувствуете какую-нибудь "сверхспособность" в себе?

— Сверхспособность? — не поняла меня Лили.

— Ну, какую-нибудь необычную силу, — попытался я объяснить. — Например: способность понимать язык птиц или создавать предметы из воздуха.

* * *

Вы уже догадались, почему я задал этот вопрос Лили? Но, "если что", то я вам сейчас всё объясню.

При жизни, у девочки Михо не было никаких сверхспособностей. Так считали все. И даже она так считала.

Но вы помните историю со мной? О своей сверхспособности я узнал случайно, уже находясь на пороге смерти. Так может и у Михо была какая-нибудь сверхспособность, о которой она просто не знала?

Ответить на этот вопрос может теперь слизень по имени Лили. Ведь когда Лили поглотила тело убитой марионетки, она научилась изготавливать различные вещи из дерева. Стало быть, Лили могла легко перенять и сверхспособность поглощённой Михо (даже если сама Михо о наличии этой сверхспособности и не знала).

В общем, попытка — не пытка. А спросить, — много времени не займёт.

* * *

— Я не чувствую никакой "силы", — ответила мне Лили.

Облом! Хотя, ладно. Достаточно и того, что я просто могу общаться с Лили. Ведь изначально этого я и добивался. Так что моя цель достигнута.

— Хозяин, позвольте мне кое-что сказать, — вдруг обратилась ко мне Лили, когда я уже хотел было повернуться в сторону нашей "норы". — Тут недалеко живут существа подобные вам.

* * *

Фигово.

Если "существа" живут недалеко от трупа девочки Михо, то вывод очевиден.

Эти "существа", — весьма нежелательные "соседи" для меня. А переселяться мне пока некуда. Значит, как "глава семьи", я должен избавиться от "соседей".

Хотя, я не убийца и согласен с тем, что для начала следует хорошо расспросить Лили. Откуда она знает о об этих людях? Чем эти люди тут занимаются?

В конце-концов, может быть эта мёртвая девчонка пыталась добраться до этих людей, а её просто догнали. Всё может быть.

Хотя, если учитывать моё везение...

* * *

— Я владею воспоминаниями Михо, "хозяин", — поклонившись, ответила мне Лили. — И самое яркое её воспоминание, это момент её убийства теми "существами", что живут неподалёку от сюда.

"Существа", значит. Хорошо, будем звать их "существами".

— Вам это не приятно, хозяин? — истолковала на свой лад, моё молчание, Лили. — Если вы хотите, я могу вновь превратиться в марионетку.

— Нет, всё в порядке, — поспешил ответить я. — Просто задумался над тем, что мне делать с этими "существами".

* * *

И так, у меня под боком живут "беспокойные соседи".

Я могу "съехать", но мне некуда идти. Я могу вести себя "тише воды, ниже травы" в надежде на то, что меня не обнаружат. И если бы я отвечал только за свою жизнь, я бы так и сделал. Но теперь я глава "семьи" и в ответе за жизни тех, кого я приручил.

Значит, мне следует: либо подойти к этим "соседям" и вежливо попросить их "съехать", либо просто избавиться от них. И последний вариант, — мне кажется наиболее разумным. В конце-концов, не я тут начал жить по закону джунглей.

* * *

— Ты можешь мне показать, где они живут, — спросил я Лили, "любуясь" закатом солнца.

— Да, хозяин. Это недалеко

— Хорошо. Тогда давай сейчас осмотримся, а утром я решу, как нам следует поступить дальше.

* * *

Воспоминания Лили слишком не надёжны. Я должен лично увидеть своего врага.

Кто они? Сколько их? Каковы их сверхспособности? Я должен всё досконально узнать, прежде чем принять судьбоносное решение.

* * *

Итак, — это звучит фантастично, нереалистично и немыслимо. Но сидя в кустах, я сейчас любовался самым обычным "домиком на дереве". Причём, весьма большим домиком. Я бы сказал, — доминой.

"Чего же тут "фантастичного"?" — спросите вы.

Ну, позвольте мне ответить вам вопросом на вопрос:

Как можно построить дом в лесу, который под "завязку" забит всевозможными монстрами? Да этот дом "раскурочат" ещё на этапе строительства. Да и кто мог построить этот дом? Ведь опыта строительства не было ни у кого из нас. Максимум, что могли соорудить наши учителя, — это примитивные шалаши. А про школьников, — и говорить нечего.

А тут, — добротный деревянный дом. Мало того, — этот дом не охранялся вообще. Словно его "жильцы" были и не в курсе того, что этот лес кишит монстрами.

Ничего не понимая, я решил подобраться к строению поближе. Но тут Лили вдруг резко дёрнула меня за штанину.

— Я не могу приблизиться к дому, — тихо прошептала она. — Простите, хозяин.

* * *

Та-а-ак! Ситуация начала проясняться. Ведь только что "монстр Лили" сказал мне, что не может приблизиться к дому. А если судить по лицу Лили, — то она чем-то очень напугана. В то же время, — я не испытываю ровным счётом ничего.

— Лили, что тебя пугает? — поинтересовался я у слизня.

В ответ, Лили лишь пожала плечами.

— Тогда давай обойдём этот дом по кругу, — начал импровизировать я. — Как только тебе станет лучше или хуже, сразу же мне сообщай.

* * *

Причина неприятного самочувствия Лили обнаружилась очень быстро. Да, если честно, эту "причину" никто и не прятал. Просто мне самому надо было быть более внимательнее.

Дело оказалось в светящихся камнях, которые были разбросаны вокруг странного дома.

Нисколько не таясь, я подошёл к одному из этих камней и внимательно его рассмотрел.