— Двое Пожирателей пытались навредить мне, повелитель. Таков ли был ваш приказ им?
Волдеморт должен был сразу понять, что я имею в виду его обязанности защищать меня и данное богине обещание.
— Такое было, Маркус? — Лорд ненадолго перевел взгляд на Пожирателя, слегка, кажется, растерявшегося.
— Блечли хотел применить Круциатус, но не попал, — отчитался Джагсон.
— А ты? — повернулась к нему.
Джагсон снова кажется рассвирепел, его лицо ожесточилось и он резко встряхнул меня за плечо:
— Не дерзи!
Поморщившись, я продолжила вопросительно смотреть на него, так как перед Лордом он от ответа точно не сможет уйти. Волдеморт молчал, глядя на нас и Джагсон, встретившись с ним взглядом, сказал:
— Меня прервали.
Лорд, стоявший перед нами возле своего кресла, внимательно на меня посмотрел, его лицо оставалось непроницаемым, только глаза нехорошо блестели. В зале воцарилась тишина, и только тяжёлое дыхание мужчины рядом напоминало о напряжении, повисшем в воздухе.
— Калечить или убивать тебя я не приказывал, — изрек спустя паузу Лорд. — В моих планах этого не было и никто этого не сделал, но ты отказалась подчиняться, как я понимаю? Вы применяли другие методы воздействия?
— Да, повелитель, — хмуро ответил Джагсон.
Видимо, Лорд провел короткую легилименцию, просмотрев все произошедшее и Пожиратель с готовностью несколько секунд глядел ему в глаза не мигая.
— Значит, ты считаешь себя выше 'грязной' работы, — протянул, практически прошипев Волдеморт, снова вернувшись вниманием ко мне.
— Мне показалось, вы нашли мне более полезное применение, — ответила я, с трудом сохраняя спокойствие.
Заклятья он все еще не спешил применять, значит, я была права в том, что это была проверка на то, правда ли я 'непригодное оружие', как он выразился.
Волдеморт шумно втянул носом воздух, будто вздохнул. Его магия в помещении начала давить.
— Повелитель, еще она утверждала, что вы обучаете ее легилименции, — сдал меня Джагсон, видя, что злость Лорда направлена все же на меня.
— Вы сами сказали, что я могу это рассказать, — ответила, не дожидаясь вопроса.
— И ты, надо думать, применила этот навык на грязнокровке? — Лорд изобразил вопрос.
— Такого приказа не было, — нашлась я.
Волдеморт сверлил меня взглядом, будто я от него уже должна была корчиться в муках за такую наглость, но я стояла с самым невинным видом, на который была способна. И надеялась, что сдержу магию.
— Маркус, я с ней поговорю лично, — медленно выговорил Лорд. — Можешь идти.
Джагсон недолго помедлил, но отпустив меня, снова быстро поклонился и развернулся на выход.
Обернувшись следом за ним, не удержалась. Едва Пожиратель повернулся на секунду назад, бросив взгляд, прежде чем дверь закрылась, и показала ему средний палец, чтобы Лорд не видел. Успела даже заметить, как его глаза блеснули яростью. Приятная маленькая месть. Хоть я и решила не заводить здесь лишних врагов, он сам напросился.
Затем я повернулась обратно с самым непроницаемым выражением лица, сделав вид, будто ничего такого не было. Несмотря на то, что меня ждал очень неприятный 'разговор', я торжествовала, так как чувствовала, что все же выйду победителем. Лорд не в ярости. Раз в ход не пошло наказание при Пожирателе, будет именно разговор.
— Не смей думать, что ты выше остальных, — заговорил Лорд угрожающе, мгновенно вернув к себе внимание. — Ты даже слабее Пожирателей, которые были с тобой, и твоя дерзость выглядит неоправданной.
— Как скажете, повелитель, — без возражений отозвалась, кивнув.
— Не смей также больше прикрываться моим именем. Ты не заслуживаешь к себе особого отношения, — продолжил он цедить слова. — Ты неспособна даже безупречно выполнять мою волю. Ты опять проявляешь неподчинение мне.
— Нет, повелитель, — спокойно и негромко отозвалась. — Я вашего приказа не слышала.
— Значит, если услышишь мой приказ убить, выполнишь его? — вкрадчиво поинтересовался Волдеморт.
— Я непригодна для таких дел, — пришлось напомнить.
— Непригодна, — повторил он, как будто проверив это слово на вкус. — Ты упираешься изо всех сил моей воле. Для чего ты тогда годишься?
— Вы получаете мою магию, таким образом я уже приношу вам пользу, — все еще намеренно удерживая все эмоции, напомнила я. — Если вы хотите меня уровнять с другими Пожирателями, это совсем другие обязанности.
Он едва заметно двинул палочкой и меня чем-то приложило прямо по лицу, не успела толком и среагировать. Сцепив зубы, устояла на ногах, но круги перед глазами прошли только через несколько секунд.
— Не пытайся манипулировать мной, — раздельно сказал Лорд, придавив каждым словом. — Я должен тебе отдельно об этом напоминать?
Похоже он ждал ответа, так что я все еще морщась от боли, наливавшейся синяком на левой щеке, ответила:
— Нет, повелитель.
— Ты в положении жалкой ученицы и польза от тебя и так невелика. Если ты будешь проявлять неподчинение мне, я вынужден буду напомнить тебе твое место. Ты меня поняла?
— Да, повелитель, — отозвалась, уже чувствуя себя послушным болванчиком.
— Если я узнаю о еще хоть одном намеке от тебя о твоем особом положении, ты пожалеешь об этом.
Волдеморт сверлил меня взглядом, как будто я должна была что-то ответить.
— Я поняла, повелитель.
— После всего только один результат у тебя удовлетворительный — ты хотя бы смогла сдержать свою магию в узде. Постарайся, чтобы так было и впредь.
— Постараюсь, повелитель, — снова кивнула.
— Отдай ее мне сейчас, — потребовал он.
Я подошла ближе протянув правую руку. Он схватил ее левой и я не спеша подала магию. Колючая пружина внутри раскручивалась. Похоже, у меня действительно начинает получаться сдерживать магию.
Когда я отдала магию, почувствовала, что изнутри что-то перестало давить, из-за чего и эмоции стало сдерживать легче. К счастью, Волдеморт, видимо, решил закончить со внушениями и отпустил меня восвояси.
Выйдя, поспешно направилась в свою комнату. Вроде с утра я заметила несколько пузырьков с зельями на комоде. Не знаю, кто их оставил: Барти или Антонин, но сейчас мне не помешает что-то, чтобы обработать ссадину на лице. Не хочется светить ей перед остальными. И отойти подальше от кабинета Волдеморта, чтобы выдохнуть и успокоиться. Выпустить пар я не могу, так хоть надо отвлечься на что-то.
Обрабатывая рану и принимая душ, завершая утренние дела, заброшенные в спешке, все прокручивала в голове произошедшее. И приходила к выводам. Во-первых, Лорд мне не пенял за то, что не применила ни Аваду, ни Круциатус, значит это не было главной целью и повторного такого испытания вряд ли предвидится. Не пенял сильно и за неподчинение, а мог бы опять сделать вид, что это я ему перечу и бросаю вызов, заодно приложил бы намного сильнее, чем единичный магический удар. Да и этот скорее профилактический, чтобы не наглела. Может быть, все-таки сыграло роль, что я все время послушно кивала, но все же, думаю, я была права, предположив, что это такая проверка. Лорд предпочел быстро замять тему того, что мне могли нанести вред Пожиратели по его приказу, значит приказ был очень неточным, специально плохо сформулированным или наоборот настолько тонко сформулирован, чтобы дать Пожирателям и возглавлявшему их Джагсону очень урезанные полномочия, но с крайне грозным видом. Вполне в духе Редла. Если бы они сломили мою волю, он бы получил нужное чужими руками и не нарушив договоренности, а раз нет, то попинать меня можно немного за то, что прикрылась обучением легилименции да и только. Не думаю, что ему действительно на самом деле нужно было, чтобы я была готова выполнять такого рода приказы. Тот же Малфой, я убедилась, никогда Аваду так и не применял, хотя Круциатус не один раз. Да и хотел бы, Лорд рядом с собой поставил перед маглами и потребовал, а после еще первого урока с маглом и маглорожденным таких ситуаций не было.
Пожалуй, все прошло даже очень неплохо по результату. Переборщила разве что пригрозив, что если совсем меня уровняет с Пожирателями и навесит их обязанности, откажусь отдавать магию. Получилось слишком дерзко, даже странно, что не взвился от ярости. Я бы не смогла от этого отказаться из-за того, что это тоже часть договора, но тогда бы его пришлось еще раз изменить, а Лорд, видимо, зная, что я буду отстаивать свои границы, этого не хочет. Его все устраивает и не так уж надо, чтобы я гонялась за всякими маглорожденными, стремящимися вступить в Орден.
Собравшись, и даже позавтракав оставленными для меня блюдами, проверила время. До занятия еще оставалось два часа. Оставаться в комнате не хотелось, эмоции, в отличии от магии не улеглись, и я решила прогуляться на свежем воздухе и пройтись до тренировочной площадки пораньше.
Быстро покружив по все еще нечищенным дорожкам в парке, надышалась морозным воздухом, но отбросить мысли никак не удавалось. Мысленно возвращалась к той проверке-испытанию или что это было. Лорд при мне уже убил двоих, а тут еще четверо. В одно мгновенье. Просто и легко. Были они — и уже нет. Как будто человеческая жизнь ничего не стоит.
С самого начала было очевидно, что они не выживут. Пытаться спасать даже бессмысленно, мне бы точно сил не хватило даже сдержать на время пятерых Пожирателей в той ситуации, это если не думать о том, что было бы мне даже за попытку. Был вариант, что маглов могут оставить в покое, с ними не считаются, а тот маглорожденный уже был приговорен. Когда он искал выходы на Орден Феникса, он должен был понимать на что идет и чем рискует. Если он жил в одном доме со своей семьей, неспособной себя защитить от магов, то должен был об этом позаботиться или по крайней мере спрятать их отдельно и надежно. Маглов бы вряд ли стали сильно искать.
Прошлась и до тренировочной площадки, надеясь, что кого-то встречу. Вдруг кто-то прибыл пораньше, можно будет отвлечься разговором или вообще потренироваться. Я четко поняла, что стресс надо сбрасывать куда-то.
На тренировочной площадке еще издалека я заметила только одну фигуру, счищавшую снег, засыпавший площадку за ночь. Снежинки белыми волнами взлетали и разлетались в стороны, из-за чего вверх поднималась белая взвесь. Подойдя ближе, к уже расчищенному пространству возле огороженной площадки, узнала Рудольфуса Лестрейнджа. Видимо, тоже решил, что ложиться обратно спать уже бессмысленно или заняться нечем было. Он заметил меня, но свое дело не прекратил. Я постояла, пожевав губы на морозе.
Ну, вариант на самом деле не самый плохой. Женушка у него сильная колдунья, так что будет даже интересно с ним сразиться, не говорю уже про то что полезно. Выбесить его, наверное, с утра все же немного удалось, но он не выглядит взбешенным, значит не слишком сильно отделаюсь.
— Может тренировочный бой? — громко спросила я.
Мужчина замер и обернулся, хотя уверенна, что краем зрения за мной наблюдал и давно заметил.
— Тебя мало наказали сегодня?
— За одно наказали, за другое похвалили, — пожала плечами. — Я в порядке.
Лестрейндж молчал, меня разглядывая и, видимо, пытаясь понять, преувеличиваю ли я положение дел.
— Так что, покажешь из-за чего в тренера попал? — поинтересовалась я, прищурившись.
Может, ему хотя бы хочется отыграться за сказанные мной слова? Не хотелось бы, но могу пройтись по обнаруженной слабости и сказать, что Беллатриса меня в свое время не слабо помотала.
— Могу и показать, — видимо, принял он какое-то решение. — Только тебе придется выложиться на полную.
— Отлично, не буду сдерживаться, — ухмыльнувшись, прошла на площадку, разминая плечи.
Лестрейндж двумя быстрыми движениями взметнул в воздух оставшийся неубранным снег в пяти метрах за пределами площадки, показав, что до того явно не очень спешил, и вернулся, замерев напротив:
— Применяй все что можешь, — сказал он, подняв палочку и пронизывая внимательным взглядом. — Если хочешь победить, тебе придется вложить в заклинания все свои силы.
— Да-да, — протянула я нетерпеливо. — Вложить больше эмоций. Начинаем на счет три?
Он кивнул и сам стал вести отсчет. На счет три я применила Оглушающее и переместилась, уклоняясь от ответной атаки. Некоторое время происходил быстрый обмен заклинаниями, от одних я уклонялась, от других выставляла щит. Прошло то время, когда противник уровня приблизительно, как у Беллатрисы, мог применить два заклинания за то время, пока я только одно, но, должна признать, что тренировки с бывшими школьниками на пару с Гойлом очень расслабляли в этом плане.
Довольно быстро я почувствовала, что спина взмокла. А это была только разминка, по сути обмен несложными и быстрыми заклинаниями на скорость. Остолбеней, Петрификус, Инкарцеро... и я вдруг заметила, что Лестрейндж зеркально повторяет мои заклинания. Это осознание меня, видимо, замедлило на какое-то мгновенье и я пропустила Оглушающее, упав спиной назад на примерзшую землю, но тут же села, встряхнув головой. Площадка ослабила заклинание и то ощущение удара по голове, которое вызывало заклинание было очень приглушенным. И все же, думать во время такого быстрого боя опасно.
Какой же это уровень надо иметь, чтобы успевать заметить заклинание, что я хочу применить и повторить его почти в ту же секунду? Как будто он не просто через пару мгновений после вылетевшего заклинания повторил его, а будто даже иногда предвидел, что я применю. Успел высчитать мои обычные последовательности заклинаний?
Сначала мне казалось, что он придерживается того же почти стандартного набора для дуэлей, но Лестрейндж явно желал мне продемонстрировать разницу между нами. Долохов раньше демонстрировал ее, подгадывая нужный момент для унизительного удара, а Беллатриса просто и незатейливо задавливала мое сопротивление. Как и думала, до магов их уровня мне еще тренировать рефлексы, как минимум, и тренировать.
Хорошо, что я все-таки не рискнула первой начинать бой с ним и Джагсоном: при таком раскладе сил я по-прежнему имею шансы выбраться только при неожиданном и мощном заклинании, вроде воздушного тарана или Бомбарды, и то, как показала практика, может не помочь.
— Еще раз, — потребовала я, поднявшись на ноги.
— Отдышись сначала, — снисходительно ответил Лестрейндж, заставив нахмуриться.
Все-таки я тяжело дышала, чувствуя, что сердце все еще ускоренно бьется, он же не то чтобы совсем расслабленно себя чувствовал во время боя, но явно не находился на пределе своих сил.
Отдышавшись, повторила просьбу. Лестрейндж снова отсчитал до трех и завязался невербальный обмен заклинаниями. Выкрикивать заклинания я бы уже просто не успевала.
Уклониться, атаковать, снова атаковать, уклониться, попытаться контратаковать и тут же выставить щит. И перемещаться, обязательно перемещаться, чтобы сложнее было в меня попасть, но следить за расстоянием. Лестрейндж воспользовался этим, резко приблизившись в два широких шага под щитом и тут же применил Петрификус. До того я вошла в нужный ритм и теперь он резко прервался. Тело занемело и упало на бок, но быстрый разгон магии по телу мной был изучен давно для избавления от таких заклинаний. Петрификус вдобавок был ослаблен площадкой и я через несколько секунд уже разминала покалывающиеся мышцы, поднимаясь на ноги. Лестрейндж отошел обратно на первоначальную позицию, прекратив бой.
