Инициация

— Прежде чем рассказать о себе, — с тоном заправского экскурсовода Ольга остановилась посреди прихожей и развернулась к гостям, — хотелось бы поведать об этом светлом месте и тех вещах, в которых мы готовы помочь здесь.

Ты нацепил на себя беспристрастную мину. Кажись, встреча с экстрасенсами (если они тут вообще есть) откладывается и надолго. Вопросительно посмотрев на Ирину, получил обнадёживающий кивок в ответ. Ну, ладно. Потерпишь. Оно должно того стоить.

— Из живущих на этой планете мало кто осознаёт свою цель жизни, то, ради чего он пришёл в этот мир. Люди просто живут, и в этом есть своя прелесть. Но порой в мир приходят дети с особым даром, и эти дети знают, для чего он им дан. Кто-то из них становится целителем, другой — учёным, третий защитником, однако каждый так или иначе помогает всему Человечеству. Вместе мы становимся ещё сильнее, поэтому люди со смыслом сплотились в одно дружное общество и назвали себя Детьми Света, указывая на своё происхождение и призвание. Можно, конечно, обвинять нас в самозванстве, но отложите все порицания хотя бы до тех пор, как увидите, что я вам покажу, а после уже сами решайте, хвалить нас или ругать.

— Что же покажете? — Сил уже не было себя сдерживать... Догадалась Ирина тебя сюда завести! Ещё бы к Свидетелям Иеговы или Аум Синрекё потащила... — Массовые исцеления прокажённых? Кросс по Москва-реке?

— Это не насущно необходимо, — тон девочки становится меньше похожим на старательного и чуть стесняющегося ребёнка, рассказывающего Деду Морозу стишок. Сразу почувствовался опыт и контроль ситуации. — Среди присутствующих нет физически увечных, до реки долго добираться. Но от недугов духовных мы можем исцелить. Как тебя, так и Марию, — при этом обернулась к рыжей тётке в чёрной куртке.

Серушин нахмурилась. Узнать её человеческое имя у Ольги не было возможности, паспорт свой показывала посторонним разве что в банке. Даже нанимаясь художником-фрилансером не давала каких-то контактных данных, поддерживая ореол таинственного и эксцентричного таланта.

— Позвольте, умственно я тоже здоров. Надеюсь. Хотя, после событий с живодёром... — тебе невольно вспомнились разодранные трупы, до встречи с чёрным существом обычные люди. — Но Ирина, — кивок в её сторону, — убедила меня, что мне не померещилось. Возможно, если вы расскажете, как бороться с подобным зверьём, я успокоюсь насколько возможно.

— Бороться? Проще провести профилактику... Начинается превращение человека в демона "безобидно", — Ольга повернулась к рыжей, осуждающе наклонив голову. — Сначала в человека подселяется тёмный дух, который соблазняет силой, могуществом, магией и даже возможностью летать. Если человек его принимает, то становится оборотнем, учась у духа меняться с ним оболочкой. И дух постепенно захватывает разум человека, преобразуя его в подобие животного. Разума всё меньше, инстинктов всё больше... И, когда изначальный разум тела становится достаточно слабым, тёмный просто выгоняет его, окончательно воплотившись в материи совершенной машиной убийства и разрушения.

— Постойте, а как происходит обмен оболочками? — Тебе стала очень интересна физика процесса. — Если духи существа тонкоматериальные, то, получив их оболочку, человек должен стать невидимым и бесплотным.

Серушин во время мрачных, но лживых пророчеств Ольги еле сдерживавшая

себя, чтобы не зарычать, сбилась на улыбку. Пусть эта девочка, не знающая всех тонкостей обмена, помучается с ответом. Ирина вздохнула и посмотрела на потолок:

— Вот от чего тебя неплохо бы вылечить, это от заклёпкомании.

— От журналиста слышу, — в шутку ты парировал.

— Не стоит, Ирина, — Оля успокаивающе взяла блондинку за руку. Когда они стояли так близко друг другу, разница в росте становилась очевидной. Ты снова неожиданно вспомнил, что Ольга — всего лишь десятилетняя девочка. — Душа Павла находится на Третьем Луче (Луч Активного Интеллекта), а его личность — на Пятом (Луч Точных Знаний), поэтому его характер — сухой, педантичный учёный. И цель его жизни — совместить оба полушария и научить этому остальных.

Ты, в отличие от рыжей (Маша, кажется?), не слишком удивился тому, что Ольга произнесла твоё имя. Ведь Ирина договаривалась с ней о встрече заранее и вполне могла заочно тебя представить. Ну, а Мария... каждая вторая женщина — Мария. Кстати, о ней, теперь Ольга обращалась к рыжей:

— Хотя твоя чистая душа находилась под влиянием Четвёртого Луча (Гармонии, Красоты и Искусства), она пала жертвою темнышей и сама почти что стала одной из них, особенно после того, как решила смешать свою сущность с акабом. Теперь я ясно вижу твою ауру, и что твой подселенец, хотя может врать насчёт того, что является добрым, постепенно расшатывает психику и заменяет разум тёмными инстинктами.

— Что ты сама знаешь об этом? — Посмотрела на нее Серушин снизу вверх. Рост позволял. — Вместо того, чтобы разобраться в чем-то непознанном, кидаешь обвинения во все, что на тебя не похоже? Это называется ксенофобией. Акаб не демоны, несмотря на то, что ты их боишься. Или страшно совмещать свой разум с кем-то, кто, якобы, может его отнять? Это называется жидовством. Сама, небось...

Обстановка накалялась. Тебе стало жутко неприятно, что две девушки начали спорить из-за какой-то ерунды и несуразицы. Зачем вцепляться друг другу в глотки, не согласившись в оттенке розового слоника?

— Я вас обоих понял, — ты успокаивающе раскрыл ладони. Да, на самом деле ты ни во что не врубился, какие-то акаб, номерные лучи... Зато тебе ясно как день, что ваше собрание может с дружеского поменяться на враждебное. — Смысл жизни во взаимопомощи, наращивании духовных богатств — это прекрасно. Но Мария такой же человек, как и ты, почему на нее не распространяется твое расположение?

— Она НЕ человек, — вырвалось у девочки. — Она такой же демон, как и Дейсус.

— Какой еще Дейсус? — Журналистка услышала новое имя. Ольге прояснила, это лишь их "старый знакомый":

— Тот, кто убил друзей Павла.

— Не вижу когтей, зубов и шерсти, — ты придирчиво осмотрел рыжую. Которая улыбнулась:

— Меня еще не слишком сильно разозлили. Короче, пошли отсюда. Еще одна "озаренная на голову".

Ты только хмыкнул, пожал плечами, и направился к выходу из "Всех красок света". Да, не слишком сильно тебя впечатлила сегодняшняя встреча.

— Ирина, все знакомые маги у тебя такие? — Шёпотом поинтересовался у пышной блондинки.

— Так ты не видел ещё ничего! — Патетично, но, расстроившись, она переводила с тебя взгляд на Ольгу и обратно. Ребёнок флегматично вздохнул:

— Он сам к нам вернётся, когда самолёт станет демоном и пепел посыпется с неба.

Мария покрутила пальцем у виска и, обойдя такую милую парочку, вышла на улицу. Павел с Ириной — следом. Журналистка на последок, извиняясь, попрощалась с Олей. Рыжая уже стояла на крыльце, шумно втягивая свежий, не пропитанный благовониями воздух:

— Да-а... Совсем ничего она не понимает в Неведомом, — проговорила, будто бы ни к кому не обращаясь.

— Ты, получается, понимаешь? — Подавляя сарказм, ты постарался сделать тон как можно более приветливым и заинтересованным.

Серушин медленно обернулась к тебе. Её зелёные глаза словно сверкнули, поймав причудливый блик:

— Не просто понимаю. Умею. Любопытно?

Созерцать ещё один мегафейл нового Великого Волшебника? Почему бы и нет? Да и вдруг, наконец, встретишь среди "экстрасексов" кого-нибудь настоящего? Вроде демона, только доброго и не людоеда.

— Конечно! Ольга меня разочаровала, но уходить домой ни с чем я сегодня не собираюсь.

Мария вытащила из кармана визитку, тебе отдала. Ирина нетерпеливо, возможно даже, с ревностью, аккуратно взяла тебя за локоть, чтобы потащить к метро, чтобы ты не тратил времени на эту ведьму (в прямом и переносном смысле). Но визитку ты уже спрятал в кармане, собираясь ознакомиться с ней позже. Только потом бегло попрощался со странной женщиной и ушёл с журналисткой. Надо же... такое внимание к тебе Ирина оказывает... Стоит и тебе в ответ к ней присмотреться.

Серушин вспомнила, что все её визитки "мужские", только когда парень скрылся за поворотом.

* * *

Пока Серушин ходил по городу в облике девушки, выискивая место встречи с таинственным автором письма и его организацией (которая больше смахивала на секту), Александр изнывал от скуки. Вторые сутки вне дома, а оповестить о себе не смог. Вернее, мобильный в кармане потрёпанных джинсов подозрительно молчал — ни звонков, ни сообщений. А ещё завтра понедельник и новый рабочий день... Привстав, он достал мобильный со стола и открыл меню. Набрать номер помешал настойчивый звонок в дверь. Рыжеволосый оборотень взял с собой ключи, так что звонил некто со стороны... Трель повторилась ещё. И ещё раз. Оставив телефон в покое, парень решил тихо посмотреть в глазок двери — это в фильмах жильцы квартир открывают не глядя. За что постоянно получают неприятности на голову. Сейчас главное не выдать себя включённым освещением.

За дверью стояли три девушки и о чём-то оживлённо шептались. Причём старшая (так показалось), с рыжими волосами, постоянно шикала на остальных, придерживая какой-то предмет под курткой. Странно, но последнюю не волновало происходящее — та активно копалась в карманах, время от времени посматривая в сторону двери, за которой притаился невольный жилец квартиры. Моргнув, он снова посмотрел на рыжую и внутри кольнуло... узнавание. Не внешности, а... вроде излучения от девушки. Знакомое и одновременно враждебное — от волнения упёрся рукой в дверную коробку и на дереве тут же появились полосы от когтей. Досадливо потрясая конечностью, чтобы хоть как-то сбить неконтролируемое превращение, было хотел ещё раз посмотреть на пришедших — вдруг уходят — как в замке захрустело, и тот начал открываться. А дальше всё произошло за секунды.

Раз, Александр отпрыгивает в сторону и приземляется лапами на линолеум.

Два, по наитию формирует внутри себя "сгусток".

Три, замок окончательно поддаётся и дверь резко распахивается с приглушённой фразой "В сторону, иду первой...".

Четыре — две пары вполне человеческих глаз сталкиваются с парой жёлтых "звериных". Которые лихорадочно бегают по сторонам, выдавая нерешительность их обладателя.

Всё решает последний аргумент в виде... пистолета-пулемёта, изъятого из-под куртки рыжеволосой.

С тихим свистом расплывчатый сгусток летит в сторону второй двери и разворачивает её надвое, одновременно все трое рассыпаются по просторному коридору, странно блестя глазами.

— Ой... — последняя из вошедших на автомате захлопнула дверь и присоединилась к "подругам". И замерла в недоумение.

— Лапы вверх! — Растрёпанная рыжая с ПП выставила дуло, целясь в Александра. — Я выстрелю раньше, чем ты успеешь сформировать новый заряд! Соня, вяжи его, пока он не "телепортнулся"!

— Не надо... — Чёрный стал отступать от охотниц (как ему показалась), отчаянно ища в крошечной квартире пути к отступлению, — я не буду нападать, — в истинности последнего он уверен не был, но стоило потянуть время и узнать мотивы нападавших.

— Телефон сильно портил твой голос, Серушин... — Кажется, вооружённая женщина перепутала Александра с хозяином квартиры.

— Я так и знала, что он тоже! — Тем временем воскликнула молодая девушка с абсолютно белыми волосами — одна из "подчинённых". — Надо и его проверить!

— Я не Серушин... — Александр развёл крыльями, не слишком уверенный, что такие отговорки помогут. — И никому зла не желаю...

— Серушин ты или не Серушин, но это ты убил людей в городе К! — Третья ворвавшаяся, блондинка, показала пальцем на тёмного. — Да, всё сходится! Чёрная шерсть, жёлтые глаза... — и внезапно взвизгнула удручающим гомоном: — Сонячтотыстоишьвяжиубийцу!!!

"Альбиноска" тут же сверкнула белым пламенем и выросла на пару голов, попутно встав на четыре лапы и обрастя шерстью. Несмотря на подсказки Зрения, это ошеломило Александра и позволило зверодраконе подскочить к нему вплотную, попутно раскрывая дверку в крыле (!) и вытаскивая оттуда чёрный провод с двумя нестандартными штепселями. Черногривый рефлекторно полоснул лапой перед собой, разорвав шнур посередине. Соня отбросила бесполезные обрывки:

— От твоих идей одни убытки, Пума... А ты! — Без всякого страха зверодракона ткнула крылом в грудь Александру. И приблизилась своей мордой к его, угрожающе поставив свои блекло-голубые глаза напротив жёлтых. — За-чем?

Вид крылатой... девушки (второй за несколько дней) ошеломил Александра, поэтому он не сразу обратил внимание на вопрос. Мир на какие-то секунды притормозил, давая возможность осмыслить происходящее в который раз — ну уж очень быстро всё завертелось вокруг "новорожденного демона", успевшего за трое суток обрести хвост и когти с крыльями, прибить своих убийц, поглотить пару душ, попасться охотникам, телепортироваться в другой город. И, напоследок, застрять в квартире совершенно незнакомого художника, да к тому ещё другого пола в крылатом облике. И эти трое (причём одна с огнестрельным оружием) охотниц, явившиеся к Серушин. Точно не за автографами к рисункам.

— Зачем?! — кажется, сейчас "Соня" вцепится в шерсть и начнёт трясти.

Зажмурившись, чёрный зверодракон сделал шаг назад, подальше от насевшей девушки.

— Это... случайно вышло. Не думал тогда...

Это был не тот ответ, которого ждали окружающие.

— Сл... сл.. случайно?! — "Зависла" вторая, если всё сходится, то "Пума". — А если мы случайно?

— Да подожди ты! — Возмутилась носительница ПП. — Он просто хочет запутать всех. Так ты Серушин или нет? Отвечай! — Ствол оружия, однако, ушёл в сторону.

Все трое постарались обступить присевшего "демона", отрезая от двери, хотя Александр было засомневался в существование плана у ворвавшихся в квартиру. "Сбить с ног тех двоих смогу, а вот крылатую... может и нет", успел оценить обстановку, прежде чем напрячься для возможного прыжка вперёд. Опыта общения со столь воинственными девушками отсутствовал ввиду относительной замкнутости в родном городе, тем более теперь, в совершенно незнакомом городе.

— Серушин пошёл куда-то, — решил не утаивать, что, с учётом странного приглашения в электронной почте, было правдой. А сам тем временем вспоминал, где можно выскочить на улицу из квартиры, не прибегая к разрушению стёкол с рамами. Что пролезет так, в новом облике, как-то не верилось. — Ну, а меня оставил, пока придумаем что делать. Кстати, вы дверь не закроете? — Осторожно ткнул когтистым пальцем в сторону открытого дверного проёма. Благо, пострадала лишь вторая.

— Ой, блин!!! Спалимся же, как дилетанты!!! — и рыжеволосая перешла на шёпот-шипение. — Соня... нет, Пума, прикрой дверь и посмотри в глазок. О... а мы шумим здесь как после удачного...

О чём шла речь, узнать не удалось, потому что произошло сразу несколько событий. Не занятая задержанием "демона" Пума со стуком закрыла наружную дверь, попутно успев высунуться для оценки обстановки. Соня прекратила пялиться во все на Александра. Рыжая (закралась мысль обозвать её киллером) сменила позицию. И ситуация перестала восприниматься безвыходной.