Повелитель смерти

Но, помимо изысканий, Снейп всё же учил, и учил даже слишком хорошо. В определённый момент у Гарри даже стало получаться блокировать кровную (а не крестражную!) связь с Томми, и раздражённый Дамбльдор с не менее раздражённым зельеваром полчаса ломали окклюментивные барьеры Гарри, чтобы заблокировать и это умение, идущее вразрез с "великим" планом директора. Планом, предусматривающим смерть Сириуса...

Эх, если бы у Дабльдора был ещё один крестраж! Гарри оживлял бы его и убивал, медленно, болезненно и вдохновенно, оживлял бы и убивал, за каждый обливиэйт, за каждого погибшего без нужды человека...

В ворота древней школы Хогвартс входил уже не пламенный, жертвенный гриффиндорец, а раздражённый, циничный слизеринец, жаждущий отыскать того, кто нуждается в срочном причинении особо тяжкой справедливости в бесконечно крупных размерах!

На входе, как раз чета Малфоев клялась всем святым (а есть такое для слизеринцев?), что Вольдеморт вновь щёлкнул ластами. И отчего-то молодой аврор обыскивал леди Нарциссу с куда большим тщанием, чем Люциуса. Должно быть, скрытый клинок в трости и запасная палочка, замаскированная под заколку на плаще, не столь опасны, как бюст и задница эффектной блондинки. Если это стандартная процедура обыска, сразу становится понятным, почему в Малфой мэноре никогда не удавалось обнаружить ничего криминального.

Гарри шёл, аккуратно обходя людей, напряжённо ожидающих штурма. Почему-то у него и мысли не возникло снять мантию и успокоить, объявить об окончательной победе. Пусть, пусть понервничают, тем больше будут ценить победу, одержанную Без Них! Да и не стоит сейчас общаться с людьми, пока в голове всё не устаканится.

Ведомый неким чувством, он прошёл в одну из аудиторий — и увидел там тела. Люди, погибшие ещё до его ухода в лес. Больше десятка тел, с закрытыми лицами. Знакомые и незнакомые. И почему-то он не мог пройти мимо.

Старое, отдающее кровью и плесенью знание пришло само собой. Он — повелитель смерти, не Смерти, его персонифицированной госпожи, а конечного состояния живого организма. Он может... может оживить недавно умершего человека! Без последствий, не инфери или какую-то иную нежить, а именно живых, думающих, полноценных людей!

Гарри в два шага оказался у тела молодой женщины с розовыми волосами. Тонкс, неуклюжая глупышка, ну куда ты полезла, так скоро после родов? Бузинная палочка прошлась вдоль фигуры, диагностируя и докладывая — повреждений нет! Убита авадой — идеальный вариант! Красивая, добрая, ни разу не предававшая его, с сильным потенциалом и редчайшим даром. Мать его крестника, она нужна ему живой. И тем более пригодится, что после воскрешения она де факто станет его вассалом.

Молодой маг решительно провёл концом палочки по ладони левой руки, разрезая кожу — не слишком глубоко, лишь чтобы полностью смазать воскрешающий камень кровью. Камень засветился тусклым серым цветом. На миг замер в нерешительности.

— Не возражаешь, Госпожа?

— Ты в своём праве, повелитель смерти. Но помни, что за каждого, кого ты уведёшь из моих чертогов, я строго спрошу. И за каждого ты заплатишь достойную цену!

Гарри невольно вздрогнул, ощутив лёгкую угрозу, но... пожалуй, в нём всё же осталось немало гриффиндорства, поскольку больше он не раздумывал. Просто положил камень на солнечное сплетение покойницы, и прижал его кончиком палочки. Всё, что нужно — древние артефакты, кровь Певерелла для активации, и — Сила! Маг вливал ручьи, реки силы, пока вдруг камень не погас, а Нимфадора, содрогнувшись всем телом, часто и тяжело задышала. Всё тело молодой женщины содрогалось от дрожи, а из-под сомкнутых век сочились слёзы. Всё же, для не Певерелла по крови, переход за грань, а тем более — обратно, жуткое испытание. Не скоро ещё она придёт в себя, и ещё долгие месяцы, если не годы, будет просыпаться от кошмаров.

Повелитель смерти с кряхтением разогнулся, по-новому глядя на невзрачный камешек в руке. Неспроста именно его Дамбльдор желал больше всех прочих Даров. Жаль лишь, что древняя магия так прожорлива, пятой части резерва — как не бывало! И это у него, на данный момент — сильнейшего мага Англии, изрядно усилившегося после признания покровительницы и принятия Даров! А восстанавливаться слишком долго, тела могут испортиться. Значит, на сегодня — ещё три-четыре воскрешения.

Так, кто тут следующий? Люпин... Оборотень, зверь в облике человека и с его лицемерным разумом. Друг родителей и Сириуса. Ну конечно же, с ними ведь было Выгодно дружить! А вот сына друзей за тринадцать лет найти было невозможно. И поддерживать отношения с приговорённым невыгодно. Ну что ж, Ремус, ты мне тоже не так уж выгоден живым. Покойся с миром.

Фред... Мордред, чем же тебя так приплюснуло? Куском стены? Жаль, что в Хогвартсе практически не учат целительству, если бы можно было привести в относительный порядок тело, можно было бы воскресить... Нет, не из дружеских побуждений, да и особо обязанным Уизли Гарри себя не чувствовал. Ну, кроме двух младших, множественному предателю Рончику, и набивающейся в жёны шлюхе Джинни он обязан, во что бы то ни стало обязан устроить "весёлую" жизнь. А вот близнецы были инвестицией, на удивление, довольно выгодной инвестицией, жаль, что со смертью одного из рыжих весельчаков, прибыльность их шуточного бизнеса понизится куда больше, чем вдвое...

Колин Криви. Раздражающий, не особо умный и средний по силе даже среди магглорожденых — но верный до глупости. А вот ты — пригодишься. После воскрешения точно не побежишь стучать в министерство о тёмном ритуале, скорее, прежнее восхищение героем превратится в натуральный фанатизм. И это хорошо, всегда ценны люди, готовые за тебя убить или умереть. Хе-хе, особенно — умереть, ведь сюзерен способен воскресить! Да, Вольди, здесь ты проиграл, ты-то мог лишь обещать! Порез, камень на солнечное сплетение, вложить силу. Фух, тяжко...

Так, кто здесь ещё — незнакомый аврор — отпадает. Малознакомый тип из ордена феникса — туда же, это человек Дамбльдора, а эти мутные идеалисты ещё попьют его крови, пытаясь сделать из него клон бородатого гея. Следующее тело в отвратном состоянии...

М-да, дилемма, более менее подходят семь тел не слишком близко знакомых школьников. Из них пять — гриффиндорцы. Ничего удивительного — безбашенные храбрецы вечно нарываются... вот и нарвались. Девица из Слизерина, как ни странно, без знака Вольди. Свои грохнули? И Равенкловец. Пожалуй, двух последних и выберу, умник и родовитая — куда более ценные вассалы, чем бессмысленные храбрецы. И, пожалуй, хватит чудес на сегодня, не стоит доводить себя до истощения. Скоро до бдящих защитников Хогвартса дойдёт, что всё закончилось, кто-нибудь придёт порыдать над мёртвыми, и "чудом выживших" найдут, и позаботятся.

— — -

Гарри зашёл в директорскую башню и заблокировал вход. Пожалуй, здесь можно будет посидеть пару часов, придти в себя, и соорудить героическую историю для идио... для храбрых защитников Хогвартса.

Кстати! Герой прошёлся по кабинету, отыскал шкаф, и уже там, на внутренней стороне дверцы, обнаружил достаточно крупное зеркало. Нетерпеливо сбросил мантию, и приспустил штаны, рассматривая место "благословения" покровительницы. Ну, как и подозревал, тот самый знак — треугольник, символизирующий мантию, с вписанной окружностью воскрешающего камня, рассечённые пополам палочкой. Если знаком не щеголять — даже довольно удобно, но если его когда-то придётся демонстрировать?!

Вдруг вокруг послышались хлопки. Гарри едва не подпрыгнул, и принялся спешно натягивать штаны. Какого Мордреда, кто здесь? А, портреты предыдущих директоров, какого-то лешего вдруг решившие вернуться в кабинет, и наградившие его аплодисментами. Интересно, хлопали его победе или... ну не могут же они все быть неправильной ориентации?!

Дамбльдор и вовсе, цвёл и пах, и... вот скотина, подмигивал! В ответ на неприличный жест, бородатый манипулятор посмурнел, и тут же принялся капать на мозги:

— Гарри, мальчик мой, мы все рады твоей победе, но не стоит зазнаваться! И я несколько огорчён тем, что ты собрал эти страшные вещи Певереллов, будет лучше, если они останутся лишь в сказках и легендах. Послушай...

— Ну уж нет, директор, слушал я вас достаточно! Какое, наверное, разочарование, что мама оказалась умнее среднего цыплёнка из вашего кружка жареной птички, расстроила все хитрые планы! Так что ваше мнение у меня — как раз на уровне восхитившего вас знака! И, знаете что, я, пожалуй, заберу ваш трепливый портрет, и прилеплю чарами вечного приклеивания в туалете плаксы Миртл! Там вам самое место. Глациос!

Чем пытался возразить Дамбльдор, узнать было сложно — Гарри не пожалел сил, полностью заковав в лёд портрет вместе с только что открывшим рот обитателем. Хотелось бы верить, что лёд попал и в пасть этого мерзавца!

Портреты забеспокоились, но разбегаться из своих рам не торопились. Как и обращаться к разгневанному магу. Или потихоньку выбирали делегата?

— Надеюсь, остальных вы не собираетесь замораживать или перевешивать? — Когда он того хотел, Найджелус Блэк умел быть кратким и достаточно вежливым.

— Не вижу в том нужды. В отличие от этого бородатого козла, остальные директора, если я не ошибаюсь, защищали детей, а не устраивали им смертельно опасные приключения в личных целях.

По какой-то причине, практически половина портретов засмущались, и принялись отворачиваться и прятать глаза. А взглянув на ехидную ухмылку Найджелуса, Гарри вдруг понял, что остальные не дёргаются не из-за отсутствия угрызений совести, а из-за её полного отсутствия. М-да, прогнило что-то в Хогвартсовском замке.

— Ладно, подозреваю, лучше такого не спрашивать — спать будет проще! Тогда, может, посоветуете мне, Лорд Найджелус, какой род избрать? По разным причинам, я могу возглавить род Поттер, род Блэк и род Певерелл. Совместить, как я понимаю, не получится?

Ехидный директор разом стал серьёзным и сосредоточенным.

— Безусловно, совместить не удастся. У Блэков и Певереллов есть весьма серьёзные разночтения в родовых кодексах. Простите, Гарольд, но сразу предупреждаю — мой совет будет безусловно пристрастным. Певереллы — древний, но слишком грозный род, если изберёте его, вас будут бояться. К тому же, этот выбор приведёт к поглощению рода Поттеров, изначально отпочковавшихся от Певереллов. Род Поттеров хорош репутацией — но древним его не назовёшь, родовая магия слаба, финансы... судя по тому, как Джеймс спонсировал орден Феникса, да и позже Дамбльдор не стеснялся вытряхивать хранилища опекаемого, финансов, как таковых, практически нет. В то время, как род Блэк очень богат, и все его сейфы вы сможете, только став лордом нашего рода. Сильная родовая магия, не столь мрачная репутация, как у Певереллов, связи с прочими родами магической Англии хорошо налажены. По-моему, выбор очевиден!

— Певереллы тоже богаты! — Ехидно ухмыльнулась одна из немногочисленных директрис. — А большую часть финансов Блэков вы и так получите, по наследству Сириуса. Я бы посоветовала вам, молодой человек, не пороть горячку, а выслушать все заинтересованные стороны. Отыщите портреты Поттеров и Певереллов, Блэки вам и так доступны в унаследованном доме. Поговорите с гоблинами и несколькими старыми аристократами. А затем совместите все аргументы, и решите сами, наплевав на авторитеты и чужие интересы!

— Благодарю вас, мадам! — Слегка поклонился Гарри, невольно улыбаясь, как экспрессии рисованной дамы, так и кислой физиономии Блэка. Ободрённая директриса тут же продолжила:

— Но, надо сказать, это не самая срочная из ваших проблем, молодой человек. Сейчас вы сильнейший маг Англии, молодой, богатый, неженатый, с просто невероятным авторитетом! Я понимаю, что вы, возможно, хотели бы отдохнуть — но в покое вас не оставят. Так не лучше сразу решить для себя, и найти, как своё место в жизни, так и спутницу! С вашей силой и репутацией вы можете быть кем угодно — министром, верховным колдуном Визенгамота, директором Хогвартса. И не надо говорить, что вам не хватает знаний — на это есть секретари и помощники. В конце концов, вы просто не сможете быть хуже, чем Фадж и Дамбльдор, не говоря уже о ничтожествах, поставленных Вольдемортом. А девушку лучше выбрать из приличной семьи, желательно с нейтрального факультета...

— Да-да, и я сразу могу сказать, кого будет совершенно "беспристрастно" сватать вам наша коллега по фамилии Эббот! — Вмешался раздражённый Найджелус Блэк. — Готов спорить на что угодно, что всплывёт девушка из Хапплпаффа, с фамилией — какое совпадение — такой же, как у уважаемой директрисы!

Портреты принялись переругиваться, стараясь перекричать друг друга. То и дело раздавалось: "Белл!", "Боунс!", "Гринграсс!". Но Гарри уже не слушал, удобно устроившись в мягком кресле за директорским столом. Как ни странно, пару приличных советов он получил. Пожалуй, действительно лучше посоветоваться с портретами и гоблинами. И место в жизни. В своё время ему навязали "мечту" — стать аврором. Интересно, не по той же причине в авроры понесло Нимфадору?

Что за глупость — лорду идти в держиморды? Конечно, можно просто плюнуть на всё, и жить в своё удовольствие — но ведь действительно, в покое не оставят! И ведь положение будет лишь усугубляться. Министром станет кто-то из Фениксовцев (ох и науправляют страной эти клоуны!), директором — Макгонагалл, которая наверняка, до самой смерти будет придерживаться программы Дамбльдора. Тут не то, что отстраняться нельзя, пожалеешь, что невозможно раздвоиться!

Нет уж, достаточно решали за него! Он сам будет строить свою жизнь — и магическую Англию тоже! Осталось только решить — стать министром, и, наконец, разогнать всю эту кодлу некомпетентных бездельников и коррупционеров, пересмотреть законы, и добиться того, чтобы новые не конфликтовали с ветхозаветными. Или же стать во главе Хогвартса, обретая власть над душами подрастающего поколения, к Мордреду развоплотить Бинса и Пивза, перекроить всю программу, догоняя ещё полвека назад убежавшие вперёд мировые стандарты? Директор или министр? Хогвартс или министерство магии? Оба заведения требуют серьёзнейшей чистки, и доверить их, кроме себя самого, некому.

А, ладно, остаётся довериться своей удаче. Она подводила его нечасто.

Гарри ухмыльнулся, и вытащил из кармана своего портативного советника — самый обычный золотой галеон. Орёл — министр, решка — директор.

Маленький золотой кругляш взлетел высоко вверх, и ярко блеснул в лучах солнца, заглядывающего в окно между неплотно задёрнутых штор.

Эпилог

14 июля 2008г. Обрывок статьи "Ежедневного пророка"

"... шокированы заявлением министра, лорда Гарольда Певерелла. Министр сообщил, что не собирается выставлять свою кандидатуру на перевыборы, но так же отверг и предположение о том, что решил вернуться в Хогвартс, который, после множества реформ и перестройки, наконец, действительно стал одной из самых лучших магических школ в мире. Как стало известно, в этом году в Хогвартс подали заявки почти двести детей из разных стран Европы, и более сотни — из обеих Америк!