Маг Тьмы

Некоторое время Дориан неподвижно сидел на земле, отказываясь верить в происходящее. Пугающий голос наконец умолк, но труп гоблина и лес вокруг и не думали исчезать, что недвусмысленно указывало на то, что все происходящее либо абсолютно реально, либо его крыша съехала окончательно и бесповоротно. Читал он о таких людях. Они придумывали свой мир фантазий и уходили в дебри собственного разума настолько глубоко, что переставали отличать иллюзию от реальности. Некоторые при этом еще и впадали в кому. Кстати, а ведь это мысль. Помнится, когда он удирал от компашки Джейка, его крепко приложило головой. Может, сейчас он лежит в клинике в коме, и все это ему лишь снится...

Нет, как то это все уж слишком реально чтобы быть вымыслом. Да и потом великие говорили, что если безумие все же настигло тебя, самым лучшим вариантом будет им наслаждаться, тем паче что подспудно он всегда мечтал оказаться в каком-нибудь Хоггвардсе или тому подобном месте. Вот только убийства в его планы никак не входили. Взгляд Дориана невольно упал на книгу, и его снова "повело". Вместо Вампирских Хроник в его руках был совершенно незнакомый фолиант в черном кожаном переплете, по краям которого змеились зловещие багровые руны. Ничего себе. Подросток распахнул книгу, но белые пергаментные страницы оказались девственно чисты.

Ладно, с этим он разберется позже, сейчас нужно думать о том, как выбраться отсюда, и в какой стороне его дом. Память услужливо подсказала о темном наитии, и Дориан на одной интуиции потянулся к этой способности. В голове возникло чувство направления. Отлично, начало положено. Теперь вперед. Дориан, кряхтя, поднялся и двинулся в указанную наитием сторону. Полученные в битве раны ощутимо саднили, но уже начали потихоньку подживать. Еще одна странность. Раньше подобное никогда не происходило так быстро. В качестве оружия подросток прихватил копье убитого гоблина, вполне справедливо посчитав, что в подобном месте ему может встретиться всякое. Вскоре он вышел на довольно широкую тропу и продолжил путь уже по ней. По дороге ему так никто и не встретился, но раз здесь есть тропы, значит, имеются и те, кто их проложил, что отчасти настраивало на оптимистический лад. Хотя если все они также "дружелюбны" как встреченный зеленокожий уродец, ему не позавидуешь.

Через минут двадцать тропа вывела его на открытое пространство. Впереди виднелся город огражденный кольцом белых каменных стен. Изящные готические башенки вполне элегантно сочетались с внешним фасадом укреплений. Дориан поймал себя на мысли, что не отказался бы пожить в подобном месте. Вот только куда именно он все же угодил... Идти в незнакомое место без подготовки было наверное не слишком разумно, но у подростка по сути не было иного выхода. Он устал, проголодался и совершенно не представлял, что ему делать дальше. К тому же темное наитие молчало, и Дориан решил рискнуть.

Массивные крепостные ворота охраняло двое гвардейцев 50-го уровня в тяжелых латах с красными наплечниками. О как. Значит, он может видеть не только свой уровень, но и уровни других игроков. Интересно... Внутрь его пропустили без вопросов. За городскими стенами царило типичное средневековье. Воины, маги, просто прохожие облаченные в самые причудливые и разномастные одежды. На него косились, но не слишком сильно. Худенький подросток со свежим порезом на щеке одетый в простой серый свитер и рваные окровавленные джинсы все же слегка выбивался из здешней публики. От обилия уровней и статусов игроков у парня тотчас же зарябило в глазах. Инстинктивно он пожелал это прекратить, и информация тут же перестала поступать, будто отрезало.

-Куда же мне пойти... — Вполголоса пробормотал Дориан.

"Игровая информация имеется в информариях". — Вновь дал знать о себе голос Игры. — "Ваш уникальный класс позволяет иметь расширенный доступ к игровой информации и интерфейсу Игры. Внимание: темные и уникальные классы не пользуются популярностью среди других игроков. Рекомендуется проявлять повышенную осторожность при общении с ними в городе и в боевых локациях. Внимание: получен одноразовый бонус: десять игровых монет. Рекомендация. Найти себе подходящее жилье до наступления темноты".

Вот так так. Оказывается, он еще и уникальный. И что ему со всем этим делать? Карманы приятно потяжелели от полученного бонуса. Монеты оказались довольно крупными и похоже были отлиты из настоящего золота. Ничего себе. Теперь он самый настоящий богач. На Земле по крайней мере такое потянуло бы на целое состояние. Ладно, Игра говорила о каких-то информариях, вот туда он в первую очередь и направится. Надо же в конце концов разобраться, где он, и что же есть такое эта самая Игра. Темное наитие снова выручило его, безошибочно указав дорогу к длинному приземистому зданию, которое в отличие от большинства здешних построек выглядело гораздо более современным. Внутри оказалось и того удивительнее. Отдаленно это было похоже на школьный компьютерный зал, вот только мониторы были установлены на тонких белых ножках на манер стеблей каких-то диковинных растений, отчего все это напоминало некую футуристическую фантасмагорию. Однако людей вокруг это совершенно не обескураживало. Они спокойно подходили к мониторам и искали что им было нужно, совершенно не обращая внимания на растерянного подростка.

Наконец, Дориан решился и тоже подошел к одному из "компьютеров". "Вставьте монету". Высветилась на черном экране надпись на английском. Монитор потек, и прямо в экране появилось небольшое отверстие, как раз такое чтобы можно было вставить туда одну из полученных монет. Подросток выполнил требуемое. "Что желаете узнать". — Голос зазвучал прямо в голове Дориана, но за последнее время он почти к этому привык и потому даже не испугался.

-Где я нахожусь? — выдохнул он.

-Вы находитесь в игровом мире Иорн. Здесь расположена "песочница" Игры для игроков-новичков из мира Земли.

-Как мне попасть домой?

-Информация закрыта. Для получения подобной информации необходим более высокий уровень.

У Дориана все упало внутри. Похоже, маму он увидит еще нескоро. Собравшись с духом, он задал новый вопрос.

-Что такое Игра?

-Игра — Система правил поведения между наделенными силой субъектами — игроками. Вы являетесь игроком. Желаете прослушать краткий курс выживания в игре?

-Да.

-Суть игры заключается в сражениях между игроками и игровыми монстрами. За убийство оных присваиваются уровни. Чем выше ваш уровень, тем вы сильнее и тем большими способностями обладаете. Количество полученного опыта зависит от количества убитых игроков и их личной силы. В городе сражения между игроками запрещены. Сражения между игроками проходят в специализированных локациях. Локация для новичков Сумеречный лес находится неподалеку от города. Перед игровым рейдом рекомендуется запастись эликсирами исцеления и прочей игровой амуницией. Для магов рекомендованы плащи и посохи с вложенными заклятьями соответствующей школы Силы. Для того чтобы закрепить свой статус вам необходимо устроиться на ночлег в городской таверне "Бешеный индюк", иные таверны вам пока недоступны. Не зарегистрированные в тавернах игроки не имеют права находиться в городе после 9-ти вечера и до 6-ти утра по местному времени. В городе правит Император. Его стражникам и прочим органам исполнительной и судебной власти необходимо подчиняться беспрекословно также как и Стражам Игры. В противном случае возможны любые санкции вплоть до физического уничтожения игрока.

-Где приобрести амуницию?

-На рынке. Наитие вам подскажет.

Узнав все, что ему было нужно, Дориан покинул информарий. Некоторое время он бесцельно брел по тротуару в донельзя расстроенных чувствах. Как никак он все же был подростком, и та ситуация, в которую он угодил, никак не тянула на звание рядовой или даже просто экстремальной. Большинство людей на его месте наверняка и вовсе бы лишилось рассудка. Однако постепенно парень сумел взять себя в руки и, сосредоточившись на наитии, пожелал отыскать трактир. Первым делом нужно было определиться с жильем. Темное чутье вновь вывело его куда надо. "Бешеный индюк", прямо скажем, не производил впечатление пятизвездочного отеля, но внутри там оказалось вполне уютно. Типичная средневековая таверна, не больше, не меньше.

-Нужна информация. — Обратился к нему затянутый в кожу кряжистый охотник 75-го уровня сидевший за угловым столиком. — Возьму недорого, пять монет всего. Если столько нет, можем договориться.

-Зачем, ведь есть же информарии. — Удивился Дориан, и охотник, выругавшись вполголоса, тотчас же потерял к нему интерес.

Это он меня развести хотел, что ли. Смекнул подросток. Похоже, здесь надо держать ухо востро. Хозяин таверны, полный лысоватый мужчина с хитрыми заплывшими глазками взял с него один золотой за сутки проживания, в которое входило и трехразовое питание, после чего Дориан заказал себе обед в виде мясного стейка, который подали почти сразу же. Вот это скорость обслуживания. "Наверняка не обошлось без магии". — Довольно подумал подросток, уплетая необычайно вкусный стейк за обе щеки. Несмотря на свою худобу, Дориан отличался отменным аппетитом. Из книжек по биологии он знал, что это все из-за ускоренного метаболизма. А большие крепкие парни наоборот очень быстро жиреют если перестают заниматься физическими упражнениями. Так что видимо ему с этим повезло.

Закончив с обедом, Дориан решил направиться на рынок и купить все необходимое для рейда. После всех трат у него осталось еще восемь монет, и он надеялся что этого количества хватит для того чтобы рассчитаться с торговцами.

Глава четвертая. Ведьма.

Найти рынок оказалось несложно. Представлял он собой скопление средневековых лавок, где торговцы самых разных мастей предлагали свой товар. Базар включал в себя и более дальние секции, где торговали экзотическими животными и даже рабами, но Дориан туда не пошел, интуитивно чувствуя, что пока ему там делать нечего. Отыскав подходящую, как ему показалось, лавку, он вошел вовнутрь. Хозяин, рослый мускулистый детина с густой черной бородой, приветливо улыбнулся ему. "Кузнец. 81-ый уровень". Услужливо подсказала игра его статус.

-Что желаешь?

-А есть что нибудь для моего класса... — Пискнул Дориан, жутко робея.

-Ну это как посмотреть. Вообще то у меня больше для воинов, кольчуги, клинки, как видишь. — Он указал на стены увешанные самым разномастным вооружением. — Ну а тебе, пожалуй, разве что плащ могу подобрать. — Кузнец выложил на прилавок довольно просторный плащ грубого темного сукна. — На твоем уровне в самый раз будет. Три монеты. Берешь?

-Эмм... вообще то у меня не так много денег. — Замялся юноша. — А можете ли вы подсказать лавки для магов?

-Это чуть дальше. Иди прямо, там сам увидишь, они приметные, да и наитие подскажет. Так что с плащом?

-Можете отложить?

-Да не вопрос. Для хорошего человека разве жалко... Это самое, парень, совет тебе дам. Ты здесь человек новый, поэтому если сомневаешься в цене и качестве товара, предложи его хозяину поклясться Игрой что не лжет и не хитрит. Тут уж соврать не у кого не получится. Да и тебе сего делать не советую. Если, конечно, жизнь дорога.

Поблагодарив хозяина оружейной лавки, Дориан двинулся дальше вдоль торговых рядов и наконец обнаружил искомое. Темная мрачная хижина с чучелом ворона на флигеле не могла быть ничем иным кроме как обителью чародея схожего с ним класса. Внутри обстановка была также вполне под стать, а вот хозяйкой сего жилища оказалась стройная необычайно красивая брюнетка лет тридцати. "Ведьма. 55-ый уровень". Вновь пришло знание Игры.

-Есть что-нибудь для мага тьмы?

-А что конкретно тебя интересует, мальчик. — Усмехнулась чародейка.

-Ну не знаю, Игра советовала посохи...

-Посох Тьмы отличное для тебя решение. — Улыбнулась ведьма. — Стоит пять монет. Можно биться в рукопашной, плюс в него вложено одноразовое боевое заклятие. "Сгусток Тьмы". Тварей до десятого уровня бьет наповал.

-Можете поклясться Игрой что не завышаете цену. — Выдохнул подросток, робея от собственной дерзости.

-А ты смелый. Это хорошо. Слюнтяи и ротозеи в Игре не выживают.

-Я смотрю, у тебя посетитель. — Внезапно раздался сильный холодный голос.

Подросток вздрогнул от неожиданности, оборачиваясь. Позади него стоял мужчина средних лет с неестественно бледной кожей и совершенно лысой головой. "Малефик. 70-ый уровень". Он был облачен в длинную мантию дорогого черного бархата, но не столько это насторожило парня, сколько пристальный взгляд блекло-голубых глаз, в котором не ощущалось ничего живого. Так мог бы наверное смотреть ходячий труп или вампир из тех книг, что он так любил читать еще в прошлой жизни. Интересно, а здесь водятся вампиры...

-У тебя подходящий класс. — Холодно кивнул малефик. — Не повезло тебе. — Массивный перстень с крупным сапфиром на его пальце замерцал холодно-голубым светом, и Дориан почувствовал, что теряет сознание.

-Нет! — внезапно раздался чей-то крик, и кольцо темного погасло.

-Почему. — Голос мужчины по прежнему не выражал совершенно никаких эмоций. — Он все равно не продержится в Игре больше недели.

-Не на моей территории. Ты нарушаешь закон. К тому же у меня свои виды на мальчишку.

-Перед Игрой я чист. Имперские выскочки же меня не волнуют. Что до тебя, то это не слишком разумно вставать у меня на пути, ведьма. Сейчас у нас перемирие, но я могу и пересмотреть договор. Один на один у тебя против меня нет шансов.

-На своей территории я потягаюсь с кем угодно, Лефур. К тому же, кто сказал, что я буду одна. Из мальчишки получится отличный ученик.

-Если он согласится им стать. — Губы Лефура едва заметно дрогнули.

-Похоже, у него нет выбора.

-Похоже на то. А у тебя выбор был. Ты выбрала неверно. — Малефик развернулся и невозмутимо покинул лавку, будто ничего не произошло.

-Как себя чувствуешь. — Наклонилась ведьма над сползшим на пол подростком. Колдовство Лефура сильно, но я тоже кое-что умею. Выпей. — Ведьма протянула парню небольшой бутылек с густой зеленой жидкостью. Все еще не до конца пришедший в себя подросток машинально опрокинул в себя зелье, и тотчас же почувствовал, как незримые холодные когти внутри разжались.

-Что это было...

-Малефики питаются чужой болью. Им это необходимо чтобы поддерживать собственные силы. Лефур хотел поработить тебя чтобы сделать постоянным донором боли. Ужасная участь...

-Почему вы вмешались.

-Потому что, во-первых, это незаконно. Здесь в городе игроки не могут причинять друг другу вред. Сама Игра карает за это. Однако любые правила при должном умении можно нарушить. Лефур, по всей видимости, купил себе такое право.

-Но это не единственная причина, я прав?

-Да ты прав. — Лукаво усмехнулась ведьма. — Мне не помешает ученик, а у тебя уникальный класс. Маг тьмы. По сути у тебя совсем нет ограничений на управление Мраком. К тому же ты Пси-Маг. Это означает, что ты можешь не только творить заклятья, но и работать с чистой силой. Обычные чародеи для этого слишком слабы особенно на начальных уровнях. Все на что они способны в этом плане, это передавать и получать энергию от союзников.