Последний шанс палача

— Что, устал уже? — растянула она губы в фирменной усмешке сквозь полумрак. — Утомился, герой? Ну, сдал бы меня сегодня ЭТИМ, ты ж хотел!

— Рот закрой, — сказал Глеб угрюмо. Отвык уже от вредин и всего с ними связанного, аж зубы в корнях заломило.

— Хочешь умереть — вали на выход, я не держу. Впух из-за тебя по самые гланды, но это фигня, отмоюсь. Ну?!

Она смолчала — только усмешка превратилась в тонкую нитку. Дернула клапан рюкзачка, ладони нырнули внутрь так резко, что Глеб ожидал увидеть минимум пистолет.

— Извините за беспокойство, вы мне ничем не обязаны! Вы этого хотели?! Надеюсь, этого хватит?!

Деньги — рубли, баксы, еврики. Не то, чтобы сильно много, но купюры сплошь сотенные. От эффектного броска в лицо удержалась — сдернула по несколько бумажек с каждой пачки, остальное исчезло во внутренностях "Columbia".

— Нафига тебе столько с собой?! Чисто на булавки? Гляди, народ тут бедный, за сто рублей могут...

Не ответила — сидела теперь в стороне с видом крайне аффектированным. Фиг бы с ней, если разобраться, а деньги и впрямь не пахнут.

— Спокойной ночи, сударыня.

Н-да, киногероя из него не вышло. Даже на Данди Крокодила не тянул, который, при всей неотесанности, был-таки, ЖЕНТЕЛЬМЕНОМ, разя наповал рептилий и впечатлительных журналисток. Вдобавок, стильный был чувак — у них там, в Австралии, модельеры со стилистами чаще кенгуру встречаются. Одна шляпа с клыками чего стоит! На этой мысли Глебу стало смешно, вытер руки о засаленный камуфляж, и сигаретная пачка выскочила из кармана почти самостоятельно. На воздух потянуло, подальше от психологии.

Ночь за кромкой пещеры оказалась шикарна — как большинство здешних ночей, пропахших разнотравьем. Закурив уже, подумал, что "на воздух от психологии" его тянет слишком давно и успешно. Даже здесь, в земном раю оказался под занавес долгого штопора, уводящего к полной личной свободе. Право имеет, конечно, и радость от этой жизни есть до сих пор... или нет?

— Жил бы и жил себе! — заверил Глеб невесть кого между парой затяжек. Осознал, вдруг, что сигарету держит непривычно — в кулаке, огонек скрывает. Лет пятнадцать уже так не держал!

— Не живется спокойно, дурачок? — спросил у себя, любимого, ощутив вдруг пьяную, почти пацанячью радость. Рай земной — это хорошо, вот только Еву с Адамом турнули оттуда очень даже к месту! Негоже здоровым людям жить в Эдеме, прошивка у них другая, чего Создатель, разумеется, не мог не предусмотреть. Такой у Него был проект — заселение голубого шарика посредством любопытных и активных существ. Прародители выдержали тест-драйв, потому и топчут их потомки этот мир, переплюнув тварей зубастых, когтистых, бронированных и просто огромных.

— Не живется спокойно, да еще и на философию потянуло. Наобщался с сектантами!

Смех — смехом, а что-то в этом есть. Библейский Эдем устранен был за ненадобностью, а во всех прочих местах имеется своя ложка дегтя. Чтоб не расслаблялись людишки. От избыточного покоя голова тупеет, увы, и простейшие решения даются с бешеным скрипом. Сперва избегаешь драк, потом ссор, потом людей вообще. До тех пор, пока люди сами тебя не найдут — расслабленного как медуза, но совсем разучившегося жалить.

— А вот вам фуиньки! — завершил Глеб конструктивную беседу, пульнув чинарик в ночь. Алая искра описала параболу, пуля взамен не прилетела, жизнь продолжается!

Дремать устроился на прежнем месте, сидя — так холод ощущается меньше. До выхода метров двадцать, выстрел картечью отсюда свалит любого, а там поглядим. Еще ведь нож имеется, даже два! А у ТЕХ кто-то явно подранен. Погляди-им!

Не проспать бы...

* * *

— Бекас, подъем! Шухер, Бекас!

Южная ночь полна суетливой жизни, воняет страхом и кровью. Рука находит "калаш" под боком, левая дергает молнию спальника — всё на рефлексах, некогда думать. Перед лицом маячит Клевер, шустрый хлопец, прибившийся к "диким гусям" месяц назад.

— Румыны лезут, Бекас! Караул уже вырезали, бля!

Хриплый шепот в лицо, блеск фиксы, запах хорошего местного коньяка и дешевых сигарет. Глебу запах не помеха — кровь и страх ничем не заглушишь.

— Тихо, не базлай, — оттолкнуть Клевера, на живот перевернуться, предохранитель вниз. Лежит вокруг степь (приднестровская? молдавская? да кто ее нынче разберет?!), крадутся из степи шустрые тени — близко совсем!

— А-а, суки! — у Клевера нервы сдают, вскочил, лупит длинной и падает почти сразу. Тени вокруг, много, обложили!!!

— А-а-а!!!

* * *

Глеб проснулся толчком, ружье дернулось к плечу — где?! кто?!

Нет никого! Ночь, пещера и тишина.

Спустя еще минуту понял главное — Дины нет тоже. С рюкзаком, естественно! Мимо, на выход сквозануть не могла — проснулся бы, да и не слезть ей там. В пещеру ушла, идиотка, амбиции заели!

Спешить не стал — покурил, для начала, переваривая сон, попробовал вспомнить о пещере хоть что-нибудь. На ум пришел только Петрович, объясняющий над этим самым обрывом про "дырку в скале" — вдруг туристы поглазеть захотят. Еще представился муравейник в разрезе, тысячи ходов с тупиками, но это уж так, дань воображению. Гораздо важней сейчас фонарик (есть такой в НЗ), да часы с подсветкой. Сорок минут дремал, не могла она далеко ушкандыбать!

Прямой коридор завершился быстро — дырой влево. Ради приличия, Глеб покричал у дырки классическое "ау!", но ответа не пришло. Еще чуток размышлял, не послать ли глупую барышню к ее же маме, оставив куковать в лабиринтах, потом отбросил и эту идею. В конце концов, помимо "жентельменства", деньги уплачены, отработать надо бы! Заодно и согреемся!

Спустя минут двадцать, "кроличья нора" вывела его в мир совсем даже не волшебный. Каменный свод ощутимо давит, на стенах влага, пол скользкий. Главное — целая куча новых дырок в стенах, уводящих невесть куда! Покричал в каждую, для порядку, две ответили женским перекликом... или не женским? Луч фонаря высветил ходы совсем узкие, вниз, под крутым углом. И что дальше?! Нить Ариадны искать?! Сложно тут с нитью — скорее Минотавра встретишь. А дырка... ну пусть будет левая. Один из способов не заплутать — выбираешь из всех ходов только левый (или правый, без разницы), и движение твое по лабиринту становится вполне осмысленным. Сейчас и проверим! В дыру протиснулся с трудом, съехал неловко, приземлился жестко. Снова коридор, ходы, дырки. Кричим "ау!", выбираем левую...

Дину он нашел в одном из ходов — скрюченный силуэт у стены, почти окаменевший. Глаза открыла не сразу, тут же зажмурившись.

— Убери свет... а-а, это ты... а я вот... задремала...

— Занятно! Рыскаю как пещерный медведь, а она дрыхнет! Какого тебя сюда понесло?!

— Выход искала, — узкие ладони прошлись по лицу, будто сдирая маску, голос остался тусклым. — Решила сама, а тут вот... замерзла... духов видела...

— Чего?! Каких еще духов?! Глаза открой! — мандраж накатил реально, заставляя суетиться. Сон, переохлаждение?! Или...

— Духи добрые, говорили со мной...— голова ее дернулась от пощечины, рот поехал криво в сторону, будто пластилин на жаре.

— Вставай, блин, духи тебе... щас покажу тебе духов! — в панике зарядил еще пару неромантичных затрещин (ноль эмоций!), потом Дина упала ему на руки, и пришлось волочь. Фонарь в зубах, ружье за спиной, вылезти повыше! Если газ тяжелый — уйдем! Башка плывет уже, всё звенит, скоро совсем аллес. Выше, выше, в дыру, в переход осклизлый, еще!

...Целую вечность спустя он понял, что выживет. Наверное. Если выберется отсюда хоть когда-нибудь.

Потому, что заблудились они качественно и всерьез...

Глава 4

Специфика таежной контрразведки

Майор Гайтанов начал день с сущей бюрократии. Отчетность готовил к полугодовому совещанию. В суровой конторе под названием "УФСБ по Республике Златогорье" отчетность весьма ценилась — иногда больше, чем сама работа. Константин Гайтанов, дослужившийся здесь до опера-"важняка" , бюрократию давно принял, как неизбежное зло, и рукой махнул. Щелкал нынче с утра по клавишам компьютера, выделяя фрагменты текста, компоновал "Справку об изменениях в оперативной обстановке", плановые позиции помечал. Так увлекся этим занудством, что телефонный звонок заставил его поморщиться.

— Алло! Видали и поздоровей, Степан. Сегодня? Ну, давай, по прежнему месту.

Звонил "источник" — один из многих, таскавших "оперативно-значимую информацию" в бездонную копилку Управления. Человеческий капитал, достояние опера, пчелка рабочая... хотя этот, скорее, трутень. Исключить его из аппарата руководство не дозволяет, а сам он, при полной своей никчемности, крайне навязчив.

— Достал ты меня, — сказал Гайтанов замолчавшему телефону, производя в уме нехитрый расчет: двадцать минут на дорогу, обратно столько же, беседа полчаса, минимум. Как раз до обеда. Если перекусываем на встрече — в обеденный час выйдет порешать собственные "головняки". На рынок заехать, машину в сервис загнать... да мало ли что. Оперу точная явка с обеда не требуется, но и "легенда" лишняя не помешает — чтоб не злоупотреблять терпением начальства.

Через пять минут Гайтанов заглянул в кабинет к Баиру, своему непосредственному боссу:

— На пару часов выскочу. "Домовой" звонил, тема, вроде, интересная.

— Интересная? У "Домового"? — меланхоличный айланец Баир Ботоев отобразил круглым лицом максимум скепсиса. — На справку хоть наговорит?

— А я знаю? — пожал Гайтанов широкими плечами. — То ж странный человек, у него всяко бывает.

Спустя еще полчаса, "важняк" сидел в кабинете неплохого местного заведения "Ак Тау", смакуя ломоть печеной баранины с травами. К мясу здесь подавали горячий бульон, способствующий пищеварению, и очень любимый за это многими национальными кухнями. Гайтанов, употребивший немало бульона под "жижиг-галныш" в далекой отсюда Чечне, выводы сделал еще тогда и случаев поправить здоровье не упускал.

Кто пищеварению изрядно НЕ способствовал, так это нынешний собеседник. Субъект люмпенской внешности и неясного образа жизни.

— Бабки нужны, начальник, — завел субъект привычную песню, не успев еще за стол присесть. — Реальная тема выплыла, с наркотой, замутить хочу!

— Тема — это хорошо, — кивнул майор степенно и последующие минут десять расспрашивал "Домового" с ленивой въедливостью, не упустив ни единой детали. Информация, как и предполагалось, не стоила даже потраченного бензина.

— Послушай, Степа, ты опять все забыл, да? Пьяные семейные разборки — это работа не наша и даже не уголовного розыска. Максимум для участкового, понял? Даже если участники разборок курят "траву" регулярно. Ты меня за этим звал?

— Ну, дык... я знаю, где берут "траву"!

— У цыган? В Нуйме? Тебе, может, улицу назвать?

— Ну, дык... Константин Сергеич, я ведь всегда чем могу! Китайцев на той неделе видал, толпа целая! В горы собирались. А нахрена им наши горы, когда у них свои есть?!

— Китайцы — это хорошо... — очередной кусочек мяса оказался жестковат, и Гайтанов потянулся за зубочисткой. Припомнил, заодно, краткую биографию "Домового": бывший геолог, судимый, спившийся. К негласному сотрудничеству привлечен еще при Советах, для "оперативного обеспечения" границы с Монголией. Последние лет десять висит балластом, занимая место в сейфе и отнимая время оперработников.

— Китайцы были группой? С русским гидом? По маршруту шли? Ну, это шпионы, ясен перец! Все, Степан, хватай ружье, едем брать!

— Мы?! Ну, дык... шуткуешь, начальник, издеваешься над человеческим нездоровьем! Грех это!

— Оба-на, да ты верующим стал, Степан?! Может, в монастырь подашься на склоне лет? Бросишь бухать, просветлеешь лицом?

— Скажешь тоже, Сергеич! — мутный субъект хохотнул, отчего на шее выступил острый кадык, потом во взгляде мелькнуло что-то. — Во, еще вспомнил! Сектантов каких-то люди видели! Странные, черти, со стволами!

— Прям со стволами? — съерничал Гайтанов машинально, уделив внимание бульону. Пересолен, кажется. Ну, точно! У повара руки тряслись?!

— И что за стволы?

— Нормальные! Ружья, карабин с оптикой! Их четверо было, через Усть-Куташ в горы шли.

— Может, охотники?

— Ну, дык... на кой им молитвы петь, охотникам-то?

— А они пели?

— А как же! У одного местного на ночь зависли, заняли сарай и пошел хор Пятницкого! Местный сам не лох, в церкви бывал, но таких песен сроду не слышал. Про Бога, про братство какое-то!

— Ясно, — аппетит у Гайтанова пропал, вдруг, изрядно удивив самого майора. Заинтересовался что ли? Молодость вспомнил, первые свои дела? Ну даешь, брат! Ладно, с паршивой овцы, как говорится...

— Нам песня строить и жить помогает! — сказал майор назидательно, вынимая ручку с блокнотом. — Только разные бывают песни, а потому проверим, Степан, обязательно. Да ты кушай, мясо остывает. Рубай и рассказывай...

Из заведения Гайтанов вышел потяжелевшим и вполне довольным жизнью. Улыбнулся ветру и окрестным горам, поймал пару встречных улыбок от особ женского пола. Неплохо бы вздремнуть чуток, но это уж выйдет перебор. Патриархальность здешней жизни слишком расслабляет, особенно после прежних мест, куда заносила судьба. Спортивную форму держать пока удается, а вот мозги "плывут" вовсю, и привычки появляются одна другой ленивей. Может, и фиг с ними? Не мальчик уже, набегался к своим тридцати трем! Другие пускай бегают!

В кабинет майор вошел часом позже, почти проснувшийся, но от бодрости далекий. Коллеги сплошь в отпусках, придется одному воз тянуть. Безопасность обеспечивать на отведенном участке. Искать террористов и шпионов в маленькой национальной республике, где большинство населения до сих пор верит в духов, а продвинутое меньшинство делит кресла по родоплеменному принципу. Сам сюда напросился из большого города!

Врубив комп, Гайтанов вспомнил об отчетности, но эта мысль была с презрением отброшена. Делом надо заниматься! Экран, пароль, файл. "Секретно. Экз. ? 1. Справка о встрече...".

Несколько справок наметилось, и все, увы, никчемные. В первой майор старательно раздул тему китайцев — смех смехом, а контрразведывательный аспект никто не отменял. Передадим бумажку смежному оперу, нехай проверяет. Вторая макулатурина пойдет на информирование милиции — про жуликов, любителей курнуть "косяк" и похулиганить в таежном селе. Адрес имеется, пара фамилий, пара кличек — сойдет на безрыбье. Опять же, "галочку" срубим за взаимодействие с правоохранительными органами!

Перед третьей справкой Гайтанов уделил время чайнику и коробке с "Липтоном". Подумать следовало, мозги взбодрить. Информация про "поющих охотников" не тянет и на абзац — сплошные абстракции. Начальнику Управления такое не доложат, и даже Баир будет долго кряхтеть и языком цокать. Умный, типа! Не понимает, типа, что есть такое для опера Их Величества Статистика и Отчетность!

Согласно информации источника, 23.07.2010 г. в н.п. Усть-Куташ (Турагайский район) местными жителями замечены четверо вооруженных лиц, предположительно принадлежащих к неустановленной религиозной структуре. В населенный пункт прибыли в вечернее время, переночевали в надворной постройке одного из местных жителей (установочные данные подлежат выяснению). Утром 24.07.2010 г. вышли в горы, не сообщив местным жителям конечную цель пути. Транспортных средств у данных лиц замечено не было. Из внешних примет источник назвал короткую бороду у лидера группы. Одеты все четверо в брезентовые туристические костюмы защитного цвета, при себе имеют рюкзаки. Вооружение: ружья охотничьи, двуствольные, а также карабин марки "Тигр" с оптическим прицелом. В ходе ночевки члены группы хором исполняли песню на русском языке, религиозного содержания, что и позволило владельцу надворной постройки предположить их принадлежность к религиозной структуре.