3. Танцы с судьбой

— Ты труп, — спокойно уведомила она его и холодно улыбнулась.

И как-то настолько кровожадно у нее это получилось, что я безоговорочно поверила в ее слова. Но короткий нервный смешок, вырвавшийся у парня, полный превосходства и уверенности в своих силах и безнаказанности, заставил меня похолодеть от дурного предчувствия.

— Она ваша! Эта моя!

Остальные пятеро, все это время стоявшие молча и неподвижно, разом очнулись и двинулись в Дашкину сторону. Они обступили ее как звери, подкрадывающиеся к добыче. А я ничего не могла понять. Подруга снова впала в состояние апатии, стояла недвижимо и молчала. Снова резко заболела голова и ощущая дурноту, накатывающую волнами и лишающую способности к сопротивлению, я наконец ощутила то, про что говорила подруга. Легкий запах — сладковатый и немного пряный, пробирался сквозь кожу и заставлял цепенеть тело. Еле заметный, но от этого еще более коварный...

"Твою мать! Ну почему никогда никого нет рядом, когда так нужно!"

Мысль быстро пронеслась в голове и разом став серьезной, поняла, что малой кровью обойтись не удастся и быстро оценила запас сил. Они конечно были, но как ими воспользоваться быстро? Права на ошибку не было, поэтому я решила повторить опыт и взломать сознание парня, вот только он уже готов к такому развитию событий, а значит и медлить нельзя. Надо действовать быстро, но так, чтобы он ничего не понял. Следовательно, кардинально меняем тактику.

Призывно улыбнулась и, перехватив его руку, крепко сжала.

— Прости, — робко опустила взгляд, тут же взмахнула ресницами и прижалась к парню, — но разве тебе будет удобно на улице? Может, продолжим знакомство в более приятном месте. А подруга просто слишком много выпила. Прошу, будь снисходителен.

— Хорошо, — медленно сказал он, задумчиво окидывая меня взглядом, — переместимся туда, где нам никто не помешает, — и тут же отдал короткую команду остальным, коротко засмеявшись, — пока не трогать! Перемещаемся, чтобы нашим дамам было удобнее.

— Спасибо!

Моя покорность заставила парня довольно улыбнуться. Он самоуверенно расслабился, приосанился и по-хозяйски обхватив меня, прижал к себе.

Поймав непонимающий и безвольный взгляд Дашки, я взмолилась, чтобы она не двигалась и не привлекала к себе внимания. Туман в голове постепенно рассеивался и я надеялась, что и Дашке становится лучше. Что бы, не происходило вокруг, на нее это влияло гораздо сильнее, чем на меня.

Обмануть, сделать вид, что ты сдалась и готова на все, чтобы в следующий момент собрать остатки сил и сделать рывок. Все получится, и мы сможем ускользнуть... Подружка поняла меня без слов и застыла на месте. А я еще сильнее прижалась к твари, по недоразумению, надевшему человеческий облик и, медленно скользнув рукой по щеке, приготовилась зафиксировать голову в жестком захвате. Следя за каждым движением из-под полуопущенных ресниц, потянулась к губам. Когда он склонил голову, отвечая на призыв, счет пошел на секунды.

Почти прикоснувшись к его губам, я снова поймала слегка затуманенный взгляд и уже не пытаясь быть осторожной и аккуратной, грубо ломанулась в его разум, ощущая на этот раз жесткое сопротивление и быстро приказала:

— Убрать угрозу!

Конечно, полагалось произносить "Убить", но этого я сделать не могла. О чем почти сразу же пожалела. Такой резкий контакт должен всегда завершаться приказом на ликвидацию врага. Горячо начала благодарить богов, когда парень послушно двинулся в сторону своих приятелей, и подойдя, к продолжавшему стоять, ближайшему, одним резким движением полоснул ему по горлу ножом, появившимся словно из ниоткуда. Тусклое лезвие мелькнуло матовой молнией и пропало, а парень, на мгновение застыв, медленно обернулся, посмотрел на меня и ухмыльнулся:

— Хорошая попытка.

Это был конец! Их пятеро, нас двое. Силы изначально не равны, а единственное оружие, которое было в активе — не сработало.

Он приближался медленно, с ленивым превосходством, заставляя меня прочувствовать каждый шаг, отдающийся в голове набатом, упиваясь страхом, бурной волной вырвавшийся наружу и который я уже не могла контролировать, и словно слыша то, что я беззвучно повторяла в голове: "Помогите, хоть кто-нибудь!"

* * *

Когда нас разделяла буквально пара шагов, произошло то, что я совсем не ожидала, хоть и надеялась в глубине души.

Как открывается портал, я почувствовала до того, как он сформировался. Повеял легкий ветерок, кожу начало покалывать легкими прикосновениями, запястье охватило огнем, а время вокруг замедлилось и остановилось. По крайней мере, тварь с человеческим лицом, стоявшая от меня в двух шагах — застыла каменным изваянием, как и все остальные участники.

Я невольно улыбнулась и словно вернулась на несколько лет назад. Магия, прикоснувшаяся к коже, была такой нежной и родной: обволакивающей, ласкающей, и в то же время — неожиданно жаркой и яростной. Неужели мой друг научился новым плетениям? То, что я почувствовала — накрыло меня гораздо сильнее, чем уже бывало раньше, и не совсем походило на мягкое дуновение лесных чар...

— Глупая ты! — раздался над ухом тихий вкрадчивый голос, кожа на шее покрылась мурашками от жаркого дыхания, а крепкие руки обхватили за талию, — Если говорят "Беги", то нужно слушать и выполнять, не мешкая!

— Зар! Ты что так долго?! — радостно выдохнула я, оборачиваясь и замерла в недоумении.

— Ну вот, — обиженно произнес Рик, — эльфы и в этом мире вне конкуренции! Мне уйти? Дождешься Элизара?

— Нет!

— Значит, ты рада меня видеть?

— Да! — выдохнула я и поняла, что ни капельки не лукавлю.

Тут меня крутанули вокруг и обняли. Не удержавшись от соблазна, я на мгновение прижалась к Рику, закрыв глаза и вдыхая его запах. Даже не подозревала, как мне не хватало его, как сильно соскучилась. Только вот, странный такой запах, в нем явственно ощущался дым и что-то еще... Я отстранилась и недоуменно посмотрела на Эргариса. Он насмешливо улыбался и казался вполне довольным, но его внешний вид... Черные волосы разметались в диком беспорядке, на щеке — ярким росчерком, красовался свежий шрам, а грязная одежда, пропыленная и пропахшая дымом — частями изодрана.

— Эмм... ты откуда такой красивый?

— Оттуда. Больше ничего не хочешь мне сказать?

— Спасибо?

— Как с тобой сложно, — Рик вздохнул и коротко распорядился, смотря вдаль, поверх моего плеча, — Уводи их! Позже увидимся, — это уже мне, — и данный факт не обсуждается!

Я обернулась и увидела, как бесчувственную Дашку подхватил на руки Кабир, такой же грязный и в несколько шагов оказался рядом с нами. Кивнул Рику и тот, несколькими резкими движениями открыл второй портал.

— Иди с ними, — даже не просьба, а приказ.

Я послушалась беспрекословно и молча шагнула к порталу. На мгновение обернулась, поймав слишком внимательный взгляд Эргариса, прошептала "спасибо" и последовала за Кабиром, чтобы через несколько секунд оказаться у себя в спальне.

Глава 2

* * *

— Ты совсем идиотка или это временное помрачнеие разума?

Я на мгновение приподняла голову, мрачно взглянула на меряющего комнату волчару и вновь вернулась к прерванному занятию.

Дашка все еще была без сознания, ее дыхание — прерывистым а сквозь плотно сжатые губы периодически прорывались короткие стоны. Набрав в полотенце льда, я приложила его на пылающий лоб подруги и села рядом. Посмотрела на мужчину. Его мельтешение действовало на нервы.

— Ты мне скоро колею пророешь!

— Ты о чем? — Кабир удивленно остановился.

— Хватит ходить туда-сюда! Сядь! Голова уже болит.

Волчара, как ни странно, послушался и сел рядом на кровать. Протянул руку и осторожно обхватив Дашку за запястье, на мгновение замер, словно измеряя пульс. Неожиданно нахмурился, а потом улыбнулся. Я забеспокоилась не на шутку.

— Что с ней?

— Ничего страшного, — Кабир осторожно убрал черные пряди с лица девушки и поправил полотенце, — но ей надо отдохнуть несколько дней. Проследи за тем, чтобы она не вставала с постели. И давай выйдем в другую комнату, пусть спит. Я тебе все объясню.

— Хорошо.

Осторожно выйдя за Кабиром, я аккуратно прикрыла дверь в спальню и молча указала волчаре спуститься по лестнице вниз. Взяла телефон и быстро набрала бабулю, сказав, что мы уже дома — пусть не волнуется. Положила трубку и спустилась следом.

Кабир обнаружился на кухне, сидящий на столе и доедающий окорок. Тот самый, которым я лакомилась утром. Да, вкусный он... был.

— Кофе сваришь? — невозмутимо поинтересовался волчара, спрыгнул со стола и устало опустился на диванчик. Пододвинул стул и устроил на нем ноги. Отстегнул перевязь и положил ее стол. Довольно потянулся и сцепил руки за головой.

— С чего такая нахальность? — поинтересовалась я и выбила табуретку, — ты не в Арке! Клинок сам уберешь?

Про то, во что превратится бабулин любимый белый диванчик — думать не хотелось.

— Странная ты все-таки, — задумчиво откомментировал мои действия Кабир, поднял перевязь с клинком и аккуратно пристроил рядом с собой.

— Чем же?

— Где слезы и заламывания рук? Или ситуация настолько для тебя привычна, раз ты так спокойно ее воспринимаешь?

— Все нормально, — отмахнулась я и решила сменить гнев на милость, — откат будет позднее, тогда и поистерю. Тебе простой черный или со сливками?

— Обычный.

Достав турку и налив в нее воды, поставила на огонь и села рядом.

— Спасибо.

— Да не за что, — ухмыльнулся Кабир и снова стал серьезным, — Не хочешь поинтересоваться, как твой жених?

— Какой именно? — горько улыбнулась я.

— Дрейк.

— И как он? — сердце сжалось от боли.

— Убеждает богов и лекарей, что еще планирует пожить.

— Он ранен? Серьезно?!

— Выживет, — отмахнулся Кабир, — не переживай.

— Что происходит, почему вы в таком виде?

— Убеждаем врагов, что они не правы, — волчара хохотнул собственной шутке, но тут же стал серьезным и приняв ровное положение, нервно посмотрел на меня, — Ты понимаешь, что могло произойти, если бы мы не успели? Ты маг, смогла бы выкрутиться, а она?

— Я не думала...

— В том-то все и дело, ты никогда не думаешь! Сначала делаешь и только потом начинаешь включать мозги! Хотя, буду честным, Дарина — такая же! Лина, так нельзя! Благодари Рика, что он услышал твой крик и сумел прорваться. Не представляешь, чего ему это стоило.

— Где он сейчас?

— А как ты думаешь? — Кабир снова внимательно взглянул на меня, — Или ты считаешь, что он позволит этим скотам остаться безнаказанными? Тогда, ты наивнее, чем я думал!

— Нет, я так не считаю.

Я медленно встала из-за стола и подойдя к плите, заварила кофе. Отставила турку и обхватила себя руками. Дрожь ужаса вернулась, покрывая мурашками тело и заставляя вздрагивать. Резко стало холодно и этот холод шел изнутри, заставляя цепенеть душу и замораживая чувства. Продолжая смотреть в стену и не поворачиваясь к Кабиру, глухо начала говорить, опасаясь, что если я хоть на мгновение прервусь, то не смогу продолжить:

— Ты не представляешь, что я увидела в голове у главаря. Это — нелюди, уроды, насильники! На их счету не одна загубленная жизнь. И они абсолютно безнаказанно так поступали уже несколько лет. Вся их натура настолько сгнила, что там не осталось ничего человеческого. О, если бы я могла заставить каждого прочувствовать все то, что пришлось пережить их жертвам... Но я не смогла! А сейчас, как только подумаю, что нас ждало, у меня все внутри переворачивается.

— Не казни себя! Хотя ваш поступок нельзя назвать разумным!

Он вернулся! Сердце остановилось и вновь пустилось вскачь. Я резко обернулась и поборов желание подбежать к Рику, судорожно попыталась занять дрожащие руки — в отчаянии схватила турку с плиты.

— Будешь?

— Ага. И поесть сооруди. Кабир, отправляйся обратно. Завтра переброшу еще раз.

— Но!

— Я останусь и прослежу за всем. Иди, — настойчиво повторил Рик и внимательно посмотрел на волчару.

Я наблюдала за их обменом взглядами и поняла, что ничего не понимаю. Эти двое явно что-то скрывали. И мне это не нравилось! Но я продолжала стоять и молчать, молча наблюдая, как в арке портала скрылся Кабир, кивнув мне напоследок, пока не поняла, что схватила турку не за деревянную ручку, а за медный бок и он сейчас усиленно обжигает мне кожу. Вскрикнув от боли, я уронила сосуд на пол и чертыхнувшись, запрыгала на месте, дуя на пальцы. Подлетела к раковине, открыла кран с холодной водой и засунула под нее руку. Боль немного утихла, а я застыла в недоумении. Наблюдая, как кожа наливается краснотой и вспухает огромный волдырь на ладони, я растерянно хлопала глазами и силилась понять, как такое могло случиться. Огонь — мой лучший друг и моя суть! Я обожглась?!

Вздрогнула снова. Рик только что стоял на другом конце столовой и вот — уже рядом со мной, выключает воду и взяв меня за руку, ведет к дивану. Усаживает на него и внимательно рассматривает ожог.

Я закусила губу, когда он коснулся ладони. Приятная твердость немного грубоватой кожи, сейчас воспринималась как наждаком по открытой ране.

— Ты ходячее недоразумение, — мягко сказал Рик и подул на руку, — Закрой глаза, огненная моя.

— Но...

— Закрой сказал, — повторил Эргарис резко и добавил уже спокойнее, — пожалуйста, Лина.

И снова нервы напряжены до предела, как и тогда — в горах. А чувства резко обнажились и бурным потоком прорвались сквозь преграду воли: сомнения и радость от встречи, боль и желание, обида и гордость. А когда он коснулся лица, а пальцы скользнули по скулам и остановились на висках, даря тепло, успокоение и прохладу, заставляя скользнуть в некое подобие дремы, я судорожно всхлипнула и закусив губу, дернулась.

— Тише!

Я не выдержала и открыла глаза. Рик, резко побледневший и сжавший плотно губы, легко удерживал мою голову руками. Перевела взгляд на руку — от ожога осталось небольшое покраснение, да и то — исчезало на глазах.

— Ты еще и целитель?!

— Огненная моя, помолчи хоть пару минут, — недовольно попросил он и нахмурился.

Я заткнулась и продолжила молча рассматривать Эргариса. Мысли проносились в голове стаей встревоженных птиц. Красивый он, тело так вообще — мечта, так бы и съела. Но больше всего мне импонировало, что он не давит на меня. Я никак не могла понять, что испытываю к нему, почему так норовлю сбежать, когда хочется просто прижаться к крепкой груди, ощутить, как сильные руки обнимают и медленно скользят по телу, заставляя кожу покрываться миллионом искр, что постепенно собираются в тягучий узел в животе и разгораются в жаркое пламя. А когда ноги начинают дрожать и подкашиваться, остается только одно желание — снова ощутить вкус его губ, потерять дыхание в поцелуе и забыв про все, пойти дальше — до конца...

— Лина, — внезапно зарычал Рик, — Ты можешь не думать?!

— Что?

— Подумай о чем-нибудь другом!

— Эй, — я даже закричала от внезапного озарения, — не лезь ко мне в мысли! Это гадко!

Рик отнял пальцы от моего лица и посмотрел так, что мне захотелось сбежать подольше. Черные глаза практически прожгли насквозь и словно заглянули в самые потаенные уголки души. Я испуганно попыталась отодвинуться, но уперлась в спинку дивана и сжалась в комочек.