Правила игры (полный текст книги)

Таким образом, Сармонтазар разделился на две противоборствующие группы. Союз орков, троллей и гоблинов назывался "Легион Смерти", а союз людей, эльфов и гномов назывался "АрмаДа". Сокращенно от "армия добра". По крайней мере, нам хотелось в это верить. Началась долгая и изнурительная война. В войне с обеих сторон принимали участие маги.

Честно сказать, зачинщиками той войны были совсем даже не люди. Все расы приложили немало усилий, чтоб развязать глобальную бойню в надежде урвать кусочек послаще. А люди... сначала они гордились сомнительным званием зачинщиков войны, а в итоге стали козлами отпущения. Да и не так уж важно с чего всё началось. Важно к чему это привело. Но обо всём по порядку.

Тогда каждый второй в Сармонтазаре был магом. Маги всегда шли на пролом, не обращая внимания ни на, что. Они крушили армии и города на своем пути. Но и против них выходили маги, и потери с обеих сторон были велики.

Наконец, пятьсот шестнадцать лет назад произошла "Последняя битва".

Смешно... ту войну мы называем не иначе как "Последняя Битва", но войны ни в Сармонтазаре, ни в остальных шести мирах так и не прекратились. Конечно, таких серьезных войн больше не было, но маленьких локальных конфликтов сколько угодно. Наверное, есть что-то в живых существах, что заставляет их беспрестанно конфликтовать друг с другом.

— Лириуок, что-то ты отвлекся, — напомнил гном.

— Да, конечно. — согласился эльфийский князь. — Поле, на котором произошла Последняя Битва, теперь называют не иначе как Кровавой долиной. Тогда сошлись две огромные армии. Со стороны АрмаДы выступали пятьсот тысяч воинов, сто пятьдесят тысяч магов, пятнадцать тысяч красных драконов, и тысяча биоботов. Тогда это была новая технология, разработанная на основе магии и техники, теперь эта технология утрачена навсегда. — Лириуок тяжело вздохнул. Воспоминания давались ему тяжело. Он перевел дыхание и продолжил. — Генералом магов АрмаДы был я. Со стороны Легиона Смерти было семьсот тысяч воинов, сто тридцать тысяч магов и сорок семь тысяч черных драконов. Генералом магов Легиона Смерти был не кто иной, как сам Хамониус. Ты видел его в зале, такой маленький зеленый с огромными ушами.

— Ага, точно он на Йоду из "Звездных войн" похож.

— Не знаю, возможно, — бросил Лириуок и продолжил. — Наши армии сошлись ранним утром. Солнце, только поднявшееся из-за горизонта, окрасило поле кроваво красным цветом. Кто-то из моей свиты тогда сказал: "А рассвет-то, какой кровавый". Он тогда и не предполагал насколько был прав.

Все решилось в течение нескольких часов. Первыми сошлись воины. Следом за ними в бой вступили драконы. Они смели на своем пути пехоту, причем не только чужую, но и свою, и накинулись друг на друга. На стороне Легиона Смерти было значительно больше драконов. Выжившие в сражении с красными, черные драконы накинулись на магов АрмаДы. Мы бы тогда наверняка проиграли войну, ведь против дракона маг мало, что может. Но тут в бой вступили биоботы. Эти искусственные создания были ростом с дом и обладали невероятной силой. Они легко запрыгивали на драконов и одним сильным ударом ломали им хребет. Однако они уступали драконам в опыте, хитрости и главное в количестве. Они все погибли, а драконы, видя свое поражение, ушли с поля боя. Дальше в бой вступили маги. Я шел в первых рядах. В какой-то момент магия в окружающем пространстве достигла критической массы и вышла из под контроля. Магические структуры действовали совершенно произвольно, уничтожая и своих и чужих. До сих пор не понимаю, как я тогда выжил.

Когда взрывы и треск магических атак стихли, я увидел, что остался на поле один.

Я осмотрелся. Вокруг валялись мертвые тела. Поле было красным, но теперь солнце было не причем, поле было красным от крови. Кстати таким оно осталось навсегда. Я сел на пропитанную кровью землю и проклинал все на свете. Тогда я отрекся от этого жестокого мира.

Позже, уже отсюда, я наблюдал за изменениями, происходившими с Сармонтазаром.

Я и не подозревал, насколько был прав, отрекаясь от мира живых, мне было не до того. Но это понял Хамониус и отрекся от всего мирского, чтобы спасти свою шкуру.

Механизм принятия в Созерцатели до сих пор не изучен. Известно лишь, что существует некое поле разумности, распространяющееся везде и вся. Если будет угодно это поле можно называть абсолютным богом. Так вот, если сарм отрекается от мира живых, это не значит, что он попадет сюда. В Палаты Созерцания попадают только те кто может пригодиться, добровольно отрекшиеся от мирской суеты.

Парень попытался что-то сказать, но эльф его прервал.

— Нет, Одинон, не подумай, Сармонтазар не так плох. А прав я был совсем по другой причине. Теперь я могу попытаться спасти Сармонтазар и все обитаемые миры.

Дело в том, что у каждого живого существа есть сукра — своеобразный "Сосуд жизни". В этом сосуде хранится небольшая толика манны поддерживающей жизнь данного существа. Постепенно манна иссякает и существо умирает. У магов таких эфемерных сосудов два. Один поддерживает жизнь и количество манны в нем нельзя изменить, поэтому маги смертны. Второй, называемый чакра или "Сосуд силы", предназначен для магии, и количество манны в нем можно пополнять. Чем больше маг пользуется магией, тем сильнее развивается его чакра, и тем больше манны она может вместить. Драконы тоже являются своеобразными магами, только их магические чакра и сукра практически бездонны. Драконы используют свою чакру, чтобы летать и испускать огонь.

Если какое либо существо погибнет, то вся манна, хранящаяся в нем, выходит наружу.

В Последней битве погибло настолько много существ и в особенности драконов, что образовался новый, самый мощный источник манны.

-Так какого черта она, эта ваша манна, стала пропадать? — Одинон устал слушать рассказ эльфа, кроме того, он замерз и проголодался, но самое главное его кое-что пугало. И этим "кое-что" было знание. Знание, что Лириуок говорит правду. Более того, некоторые моменты парень мог бы даже дополнить. — И, вообще, я замерз и есть хочу, раз пригласили, так сказать, в гости, то будьте добры обогрейте и накормите меня.

— А ты наглый, это мне нравится, — сделал сомнительный комплимент Парадокс. — Действительно, Лириуок, а то от этого твоего экскурса в историю у меня разыгрался аппетит. А парень вообще давно должен был завтракать.

— Да, действительно, я как-то не подумал об этом. — Президент Магического Совета взмахнул рукой и напротив дивана, на котором сидели Одинон и Парадокс, появился стол со всякой снедью. — Ну, что ж, кажется, я исполнил ваши желания, так, что продолжим. — Князь эльфов еще раз взмахнул рукой, и позади него материализовалось мягкое и удобное кресло. Он, с действительно дворянской вальяжностью уселся в него и продолжил свой рассказ.

— Так вот...

— Нет, я против. Во-первых, вся эта еда появилась ниоткуда, можно ли ее теперь есть? А во-вторых, мне ХО-ЛОД-НО. — Снова запротестовал Одинон.

— Еду есть можно. — Архимаг начинал злиться. — А что бы согреться возьми плед. — Он сделал жест вроде как бросает какой-то предмет, и с его руки сорвался мягкий и пушистый плед.

— Ну, раз ты такой великий маг, то сделай мне хотя бы какую-нибудь одежду. А-то куда я пойду в этом пледе. — Одинон распалялся все больше и больше. Он никак не мог понять, зачем он здесь, да еще и одежду не выдают.

— А ты никуда и не пойдешь, пока я не разрешу. — Лириуок был уже на грани. — Сиди, ешь и слушай. МОЛЧА. То, что я говорю очень важно.

— Парень ты это... того, помолчи. Видишь, он нервничает? — Осадил взъерепенившего было Одинона, гном. — Он злой, знаешь, какой бывает?

Поняв, что дальше спорить бесполезно, не то еще по маковке надают, новоявленный Гонзар молча взял со стола огромный кусок балыка, и так же молча начал его жевать, при этом, не забыв хорошенько укутаться в плед.

— Так вот, — продолжил эльф свой рассказ. — Образовавшийся источник и стал причиной всех дальнейших несчастий. Манна очень подвержена различным явлениям. Особенно сильно на нее влияют чувства. Во время Последней битвы кроме манны выплеснулось невероятно много чувств. Злоба и ярость, надежда и разочарование, боль и страх, любовь и ненависть. Все эти чувства сплелись в страшный клубок, который изменил структуру манны. Манна этого источника приобрела особый серый цвет, вместо привычных зеленого, бирюзового и синего. Серая манна стала ничем иным как силой чистого хаоса. Прикасаясь к живому, она умертвляла. Прикасаясь к мертвому, она порождала новые виды жизни. Зомби, вампиры, вурдалаки и многие другие восстали из могил и направились войной на мир живых.

Первыми восстали из мертвых армии Легиона Смерти и АрмаДы. Недавние противники вынуждены были объединиться против нового врага. Но на этом все несчастья не закончились. Серая манна распространялась и все чего она касалась, приносило смерть. Особенно это касалось магии и магических предметов. Сарм мог пройти мимо скопления серой манны и не подозревать об этом. Но если при нем было хоть, что-то магическое и тем более, если он сам был магом, выжить было не возможно. Постепенно все отказались от магии, а магов стали считать чуть ли не прокаженными.

В течение последующих десяти лет была разрушена практически вся цивилизация Сармонтазара, мир канул в пучину хаоса. Цивилизация вернулась на уровень средневековья. К тому времени армия живых мертвецов была разбита, но количество погибших в этой войне было просто колоссально. Еще сто лет сармы боролись против серой смерти, так они окрестили серую манну.

Наконец великая волшебница Латесса из города Виоран добилась большого успеха. Никто не знает, что за заклинание она применила, но с тех пор как она ушла к центру Кровавой долины, ее никто не видел, а серая манна из источника перестала распространяться. К тому моменту Кровавая долина разрослась на огромную территорию, в том числе часть Моря Слез и Поднебесного океана, перекрыв тем самым один из самых выгодных торговых путей.

Храбрая девушка спасла наш мир ценой своей жизни и с тех пор каждый год восьмого марта разумные празднуют "День святой Латессы-спасительницы", это единственный праздник — общий для всех шести великих народов. Кстати, Одинон, насколько я знаю, отголоски этого праздника докатились даже до вашего мира?

— Да, это так, но у нас его называют международным женским днем. — Ответил парень.

-Что ж это в любом случае ничего не меняет. Хотя серая смерть и перестала распространяться, вокруг кровавой долины было решено возвести защитный купол. Это укрепление представляло собой огромную полусферу диаметром около четырех с половиной тысяч километров. А на расстоянии в тысячу километров от купола была создана огромная стена. Впоследствии пространство между стеной и куполом было названо Зоной Отчуждения. Там жили и живут обычные сармы, но особого восторга они, естественно, не испытывают. Кому же понравится жить в таком соседстве: с одной стороны купол, за которым находится самая страшная опасность этого мира, а с другой защитная стена, отгораживающая от всего мира? Поэтому со временем эту территорию стали использовать для ссылки.

Вот я и подошел к концу моего рассказа. Серая манна отступила, нежить была побита, в Сармонтазар пришли мир, согласие и все стали жить счастливо.

Так должно было быть. Но так не стало.

Что-то неуловимое лопнуло. Исчезла некая струна поддерживающая гармонию. Да и сама магия стала исчезать. Теперь великие народы Сармонтазара воевали не только друг с другом, но и стали вести междоусобные войны. На очередном Большом собрании было решено выслать в Сармонтазар девять сильнейших воинов и магов, которые когда-либо существовали, а так же их предводителя всесильного, всемогущего и бессмертного Гонзара. Для создания таких воинов были выбраны существа разных народов, миров и времен.

Долгие века в Палатах Созерцания хранились "Шкатулки богов". В этих шкатулках хранились силы древних богов. Этими силами и были наделены все девять стакхов.

— А кто такие эти стакхи? — спросил Одинон. — Я так понял, что я такой же как они.

— О нет, мой мальчик, ты не такой. Стакх является лишь полубогом. Каждый из них владеет одной из сил бога войны. Сукра стакха не статична как у обычных сармов, ее можно пополнять, потому стакхи бессмертны, как и ты. Но в остальном они обычные сармы. Ты же — Гонзар. Кстати слушая меня, ты не заметил ничего странного?

— Ну-у, — протянул Одинон — мне почему-то кажется, что я все это где-то уже слышал.

— Вот именно. А не подозреваешь почему?

— Я, что уже здесь был?

— Нет, нет, — Эльф рассмеялся, — отнюдь. Ты не был здесь и вообще не имел никакого ко всему этому отношения. Более того, несмотря на то, что я тебе поведал историю Сармонтазара достаточно подробно, ты можешь многое дополнить. Не так ли?

— Так. Не значит ли это, что моя сила в знании?

— В точку! — Обрадовался князь. — Ты был наделен силами бога знаний... ВСЕМИ ЕГО СИЛАМИ. У тебя нет разделения на чакру и сукру. Ты обладаешь единым источником манны внутри себя, который питает не только твою жизнь, но и твои магические силы. Этот источник, в отличие от природных, абсолютно неистощим. Ты можешь черпать из него манну в любых количествах, и при этом тебя ничто не лимитирует. Кроме того, ты обладаешь силой абсолютного знания. Так, что ты знаешь много больше чем я. Но я умею пользоваться своими знаниями, потому, что я их приобрел сам, путем проб и ошибок. А ты, — эльф задумался, — ты просто знаешь. Но, к сожалению, ты не знаешь, что ты знаешь. Прости за каламбур. Скажем так, ты похож на больного амнезией, по принципу "тут помню, тут не помню".

— Это как? — Не понял Одинон. — Я вот, например, не помню, как меня звали в моем мире. Получается, я это знаю, но вспомню потом?

— О нет. Тут как раз все гораздо сложнее. Понимаешь, когда ты попал сюда, то был стерт из того мира. Тебя там не существовало, а значит, и имени у тебя не было. Так, что единственное, что тебе остается это взять себе имя бога знаний, то есть — Одинон.

— Ну, допустим. А как быть с остальными знаниями?

— Элементарно. Представь, что твои знания — это библиотека, в которой книги стоят как попало. Что-то ты найдешь сразу, а что-то будешь искать годами. Зато, если тебе встретится какая-то информация, то она станет ключом для поиска нужной "книги". Поэтому чем больше ты будешь учиться, тем больше книг в своей "библиотеке" найдешь и поставишь на место. — Произнеся это, Лириуок резко выкинул руку вперед и с нее сорвался огненный шар. Шар медленно полетел к парню сидящему на диване.

* * *

На меня медленно плыл огромный огненный шар. Не смотря на то, что шар был в двух метрах от меня, мне было жарко. Казалось, сам воздух вокруг шара плавится. В комнате стало так жарко, как бывает только в мартеновском цеху. Диван подо мной стал чернеть и обугливаться. Я понимал, что бежать некуда. Но вместе с тем пришло какое-то странное чувство спокойствия. Осознание того, что этот шар всего лишь иллюзия. Шар разрастался, становился подобием маленького солнца. Диван уже начинал гореть в нескольких местах, но теперь я точно знал, что передо мной морок и ничего более. Я развернул плед, в который был укутан, и просто шагнул прямо на шар. Будь, что будет, если шар настоящий, то я протяну лишь несколько секунд, пока он меня сожжет. А если нет, то он в любом случае развеется.