Роман в фантастическом антураже

Количество разноцветных футуристических зданий безумных форм сбивало с толку. По сравнению с увиденной мельком гармоничной, аккуратной архитектурой города это казалось просто психзаболеванием каким-то. Непредвиденно вспотевшая, несмотря на обильно использованный с утра дезодорант, обещавший двадцатичетырехчасовую защиту, женщина остановилась перед желтым зданием "рогаткой вверх", подивившись нецелесообразности и некрасивости такого строения, шагнула внутрь. Вывеска перед входом гласила, что именно этот корпус главный в Университете истории и археологии.

"Удачно", — вздохнула с облегчением Лидия Николаевна.

Огромный холл казался солнечным из-за обилия разных оттенков желтого в отделке и мягкого освещения. Была надежда, что у входа будет стоять охранник, у которого можно получить первичную информацию, но она не оправдалась. И все же Лидия покрутилась вокруг себя в поисках осведомителя.

Взгляд зацепился за отходившего от высокой панели белокурого гиганта, и, вспомнив, что похожие панели-столбы не так давно устанавливали в метро Москвы для информирования людей, Лидия уверенно двинулась в нужную сторону. Оставалось только не опростоволоситься со способом получения сведений. Не хотелось бы выглядеть глупо, тыкая пальцем в экран, где требовалось голосом отдавать команды, или наоборот. На полу перед панелью из камня был выложен круг оранжевого цвета, и получалось само собой, что желающий общения индивид вставал в этот круг. Это было понятным, и женщина аккуратно шагнула в него. Панель тут же откликнулась и взяла на себя инициативу в разговоре, как живая.

— Приветствуем вас. Вы находитесь в Университете истории и археологии. Если вы по вопросам поступления в университет, скажите сейчас "да".

Пауза.

— Если вы по вопросам технического обслуживания университета, скажите "да".

Пауза.

— Если вы по личным вопросам, скажите сейчас "да".

Пауза.

Лидия Николаевна буквально на миг задумалась, быть ей по личному вопросу или выбрать какое-либо деловое сотрудничество, но будет ли такой вариант — неизвестно, а пауза уже закончилась, и панель затараторила дальше.

— Если вы по вопросам студенческого обеспечения, скажите сейчас "да".

Пауза.

— Если вы по вопросам трудоустройства, скажите "да".

Пауза.

"Если..." звучало еще раз десять, но все было не совсем то, что нужно. Чувствуя себя невероятно глупо и начиная стесняться своего долгого стояния перед голосящей панелью, Лидия Николаевна все больше ощущала усталость. Нестерпимо захотелось пить, от возможности посетить туалет она тоже не отказалась бы. Но самое главное — отчаянно желалось вернуть все обратно, так что слезы стали наворачиваться на глаза сами собой.

— Если вы хотите попасть на прием к конкретному сотруднику университета, скажите "да", — продолжала вещать панель.

— ДА!

Поддавшись чувствам, уставшая женщина чуть не прозевала нужную команду. Собравшись и сосредоточившись, она стала внимательно слушать, что предлагает дальше общественный прибор-секретарь.

— Если вы желаете посетить ректора, скажите "да".

— Да, — торопливо ответила Лидия.

— Господин ректор может принять вас сегодня. Сегодня весь рабочий день является приемным. Какое время вас устроит?

— Сейчас, — ухватилась за удачу попаданка.

— Пятый лифт. Третий этаж.

Панель погасла. Суетясь и повторяя про себя "пятый лифт, третий этаж, пятый лифт, третий этаж", Лидия поспешила искать нужное. Уже давно не надеясь на память, она все записывала, но тут такой возможности не было, и, боясь забыть от волнения даже такую малую информацию, она шла и бубнила про себя адрес ректора. Ничего сложного в маршруте не оказалось. Среди двадцати лифтов без труда отыскала пятый, внутренности кабинки изменений за века не претерпели. Все та же панелька с кнопками, которые были нарочито большими, круглыми, выпуклыми. Нужная Лидии Николаевне кнопка оказалась этакой огромной красной бульбой.

Двери лифта раскрылись, выпустив необычную посетительницу в холл, там она осмотрелась, терзая себя подозрениями о забытом номера кабинета, но, заметив полукруглую стойку, за которой находилась девушка-"фигурка" с волосами цвета "апельсин", взяла себя в руки и поздоровалась.

— Здравствуйте. Я к ректору, — вежливо поприветствовала женщина девушку, разглядывая удивительно яркий цвет волос, сочетающийся с не менее яркими глазами шоколадного цвета, и безумное телосложение.

— Здравствуйте, — ответила девушка и поинтересовалась: — По какому вопросу?

У "апельсинки" тоже проснулся интерес к посетительнице. На профессиональный взгляд секретарши, пропорции у вошедшей были слишком уж неявными. Плечи покаты, лишь пиджак приятного цвета скрадывает недостаток, выводя их хоть немного на прямую линию. Талия недопустимо большая, такую уже не носят лет сто, если не больше. Бедра вроде и соразмерны плечам, но нет четких точек, все какое-то плавное, закругленное, что тоже архаизм какой-то. Грудь у посетительницы вообще зажата пиджаком, и так небольшая, так еще и прикрыта. Если бы не золотые драгоценности пришедшей дамочки, можно было бы подумать, что она прибыла из какого-то захолустного мирка.

"Человекообразная, конечно, но до человека ей еще работать и работать".

Такой вывод сделала секретарша, не забывая приветливо улыбаться и продолжая оценивать внешность посетительницы. При невыразительном каштановом цвете жиденьких волос коричневые глаза с недопустимо широкими бровями смотрелись все же приятно, особенно когда женщина улыбнулась.

"Но вот зубы можно было бы и выбелить получше, да и чувствуется неправильный прикус".

Если бы все эти мысли узнала Лидия Николаевна, заслуженно считавшая свои глаза яркими и выразительными, волосы предметом зависти многих дам, фигуру эталоном для многих молодых девочек и так далее по пунктам, то и секретутка получила бы по заслугам. Но девушка-апельсинка улыбалась и выражала желание оказать помощь вот прям по любому вопросу сию же минуту. Такую милую девушку никак нельзя было заподозрить в жестком сканировании и резкой критике пришедшей.

— Немного по личному и по большей части с предложением о сотрудничестве.

Доброжелательно продолжая улыбаться, Лидия Николаевна отрапортовала заготовленной фразой.

— Какого рода сотрудничество? — полюбопытствовала секретарша.

Бывшей заведующей хотелось высказаться, что не "твоего ума дела, сопля, не доросла еще!", но, убрав доброжелательность из глаз, а губы продолжая растягивать в улыбке, все же ответила:

— Сотрудничество в области истории и археологии.

Выдержав паузу, давая переварить ответ, Лидия Николаевна отдала приказ тоном человека, наделенного властью:

— Оповестите ректора, пожалуйста, о моем приходе.

Апельсинка сложила губки бантиком, вот прямо настоящий бантик умудрилась выложить, как по трафарету, и, виляя бедрами, отправилась оповещать начальство о приходе "чучела в сиреневом костюме".

На какой-то момент попаданке во времени захотелось ломануться к зеркалу и попробовать так же состроить губами бантик, но она укорила себя в глупости и решила ничему больше не удивляться. Хотя как эти женщины-"фигурки" ходят и не переламываются в талии, очень волновало.

Двери, которые минуту назад поглотили секретаршу, раздвинулись по бокам и, выпустив ее обратно, приглашающе остались открытыми. Секретарша больше внимания посетительнице демонстративно не уделяла.

"Время проходит, а мелочность человеческая живет и процветает", — подумалось Лидии, и как-то сразу досадно за всех людей разом стало. Но конечно же, сейчас нельзя отвлекаться на философское брюзжание, не та ситуация, чтобы расслабляться. Постукивая каблучками по каменному полу, посетительница спокойно и грациозно вошла в кабинет ректора.

Кабинет ошеломлял. Это была огромная зала, изображающая библиотеку с картинки замка фэнтези-романа. Деревянные полки от пола до потолка, заставленные книгами, и лестницы-стремянки на рельсах вдоль полок. Все это стилизованное под сказку великолепие было закрыто стеклянными стенами также от пола до потолка. Огромный деревянный стол, и за ним мужчина классификации "сопля". Хотя в таких богатых условиях стоило заменить некорректное прозвище тонюсенького типажа людей, и в дальнейшем будет ему кодовое имя "палочка". Лидия Николаевна чуть не ухмыльнулась от дурацких идей, бродящих в ее голове. Не то чтобы она была такая смешливая или язвительная, не более чем другие, но стрессовое состояние сказывалось и пыталось прорваться в глупостях.

— Приветствую вас, чем могу служить? — доброжелательно проговорил ректор приятным голосом.

Несоответствие слышимых из дохленьких тел голосов навело Лидию Николаевну на мысль, что голоса ставятся каким-то образом искусственно. Впрочем, несомненно и искусственное происхождение утрированных в своей мужественности и женственности фигур мужчин и женщин. А вот эти тонюсенькие, плавно раскачивающиеся хрупкие длинные и гибкие тельца — это настоящие люди. Встает тогда вопрос: на сколько же лет вперед ее закинуло?

"Нет, нет, сейчас не думать об этом, потом, после", — урезонила свои выводы женщина.

— Здравствуйте. Я хочу рассказать вам короткую историю, которая привела меня сюда. Хотелось бы вместе с вами подумать, как произошедшее можно использовать не только на пользу общества, заинтересованного в истории Земли, но и к нашей с вами обоюдной выгоде.

— Что ж, прошу, присаживайтесь. Я так понимаю, информацию вы мне не скинете, а именно расскажете.

— Да. — "Боже, если бы я жила двадцатью годами раньше, мне можно было бы сразу удавиться. Какое счастье, что в мое время уже был интернет и я не переспрашиваю, что означает каждое слово".

— Слушаю вас.

Ректор тоненькими пальчиками постукивал по столу и внимательно уставился на гостью.

— В две тысячи семнадцатом году, от рождества Христова, — сочла нужным уточнить рассказчица, — в городе N произошло наиинтереснейшее событие. Двадцатого мая в единственном музее этого города должна была состояться выставка под названием "Наше будущее. Фантастические мечты сейчас — реальность завтра".

Лидия Николаевна говорила ровно, не торопясь, чтобы ее рассказ не выглядел несолидно, но зашевелившиеся глаза ректора совершенно сбили ее с мысли. Мужчина как будто немного задумался, а вот глаза его пошли вразнос. Один глаз делал вид, будто что-то читает, второй как будто просматривал текст наискосок, от этого каждое око было само по себе. Вдруг они оба остановились и снова внимательно посмотрели на женщину.

— Ну, что же вы остановились? Рассказывайте, очень интересно.

— Простите, а что вы сейчас делаете? — Не зная, как выразить словами, Лидия показала рукой на глаза ректора и замолчала. Не скажешь же человеку в лицо: "Что это вы, миленький, глазами так жутко вращаете?"

— А, это? Так сразу подыскиваю информацию по вашему рассказу. Продолжайте, продолжайте, я вас внимательно слушаю, у меня самый высокий зэт, поэтому могу все совмещать.

— Так вот, казалось бы, глупая выставка в благородном музее не могла принести ничего, кроме насмешек. И тем не менее сработал какой-то фактор, и случилось невообразимое. Дурацкая машина времени, сделанная из фольги, с детальками, собранными на местных помойках, при включении удивила, я думаю, всех. Да, всех! В том числе и владельца, иначе этот поганец не притащил бы ее в наш музей.

— В ваш музей?

— Да, в наш музей. Слушайте дальше. — Раздражение, обида на произошедшее захлестывали женщину. Не хотелось ей быть первопроходцем в таком деле, никак не хотелось, а вот, поди ж ты, пришлось. И жаловаться на такое безобразие некому.

— Машину, видимо для проверки, включили, чтобы прибывшие телевизионщики смогли заснять, как эта нелепая конструкция раскручивается и гудит. Ее и накануне включали, проверяя, работает ли, и сразу выключали, чтобы не гудела, не вибрировала, ведь в этом же здании висят... висели, — чуть замешкалась в рассказе попаданка, — раритетные картины, требующие особых условий хранения.

Ректор покивал, показывая, что понимает всю проблему хранения редких вещей.

— Так вот, продолжаю. В преддверии открытия выставки машине позволили дольше гудеть, видимо, чтобы все налюбовались на этот "шедевр". Я этого не видела, могу только догадываться.

Тут ректор не стал прерывать рассказчицу, а только интенсивнее завертел глазами. Рассказчице же хотелось перекреститься от такого зрелища, но она мужественно продолжила:

— Я находилась на втором этаже как раз над этим агрегатом, в зале, где временно были сложены абсолютно все ценности музея, настоящие. И на моих глазах стали разгораться и светиться все драгоценные камни в экспонатах, потом от них, как будто от раскаленных, стало исходить тепло или энергия, не знаю, я не специалист. Почти сразу эта энергия стала сливаться вместе, закручиваться возле меня и устремилась в мои украшения. — Жестом женщина указала на свой гарнитур. — Все произошло очень быстро. Гораздо быстрее, чем я тут рассказываю. По всей видимости, в тот момент я исчезла с глаз долой у моих соотечественников и оказалась в каком-то здании в десяти минутах лета от университета, в вашем времени.

— Лидия Николаевна Орешникова?

Пауза. Время падать в обморок. Видимо, ректор, почувствовав состояние рассказчицы, заторопился пояснить свою осведомленность:

— Пока вы рассказывали, я сразу стал смотреть зна́чимые события две тысячи семнадцатого года. У нас немало данных сохранилось о тех годах. Поскольку вы и дату назвали, и город, и событие, мне не составило труда собрать информацию. О вас тогда много писали в интернете, обсуждали. После того случая нашелся меценат и проспонсировал еще один запуск машины времени, это случилось пять лет спустя. Данные о нем и его проекте рассекретили спустя двадцать лет. Тогда при запуске так же исчез доброволец. Позже машину уничтожил сам создатель. Кстати, примерно раз в двести лет всплывают истории о машине времени, и каждый раз заканчивается тем, что кто-либо ее уничтожает. Так что, по сути, за тысячу лет вас, путешественников во времени, скопилось не так уж и мало.

— Правильно ли я вас понимаю, что я переместилась на тысячу лет вперед?

— На тысячу тридцать лет. Исчисление у нас до сих пор идет от рождества Христова. Были времена, когда пытались начать отсчет заново. Сами понимаете, бывали и катастрофы, и войны, но, как только все успокаивалось, возвращались знания, и годы начинали считать как было.

Лидия нежданно получила немало информации о том, что случилось после ее исчезновения. Но самое главное, что поразило ее, это что ничего доказывать не надо.

"Похоже, в психушку не упекут", — облегченно выдохнула она. А этого женщина очень боялась. При поддержке ректора попаданка сможет обзавестись законными документами, наверняка ей тут найдется работа. Она сможет писать научные труды, читать лекции, накопит денег и отправится путешествовать по другим планетам. А еще лучше — читать лекции на других планетах о землянах, тогда можно совместить полезное с приятным, можно еще будет...

— Да вы меня совсем не слушаете, голубушка? Я понимаю, когда наша молодежь не справляется с работой сети в своей голове, но у вас же ничего не имплантировано? Вы, кстати, единственный "чистый" человек на Земле. Хотя в ваше время уже начинали вживлять в тело приборы?