Призрак (Литературная дорама). Часть первая

Привидение неожиданно обиделось.

— Данные ему! Я что, паспортный стол?!

Ну до чего же чувствительный и трепетный призрак ему достался, того и гляди развоплотится от возмущения! Впрочем, Джою не привыкать вести переговоры с капризными клиентами и партнерами, так что попробуем договориться и с привидением. Он гостеприимно повёл рукой.

— Слушайте, а что же мы в прихожей разговариваем, давайте устроимся поудобнее и побеседуем... — Он осекся. — Ну то есть вы же можете свободно перемещаться... в пространстве? Не обязаны постоянно сидеть в этом зеркале?

— Конечно, в зеркале я лишь для того, чтобы вы меня видели, — наставительно сообщило привидение. — А так — хоть куда. В спальне же у вас тоже зеркало есть?

Джой кивнул, и призрак моментально исчез. Надо думать, переместился в спальню. Собираясь с мыслями, Джой еще с минуту тупо таращился на свое отражение, потом спохватился и поспешно пригладил взлохмаченные волосы, застегнул пуговицу на майке. Все-таки посланник от прадеда, да еще женщина, а он в таком... расхристанном виде. Пьяно-сонно-домашнем.

* * *

Посланница обосновалась в двойном закрывающимся зеркале, которое притащила в его квартиру Янка. Сначала он ворчал, потом сам стал использовать для бритья. Теперь вот опять пригодилось: буквально готовое местечко для привидений. Джой пододвинул кресло к столу и уставился в зеркало на свою призрачную собеседницу. Для антуража не хватает только зажженных свечей и заунывных призывов: 'Суженый мой ряженый, приди ко мне наряженный!' Яна рассказывала, что они с девчонками так в лагере развлекались. Хотя ему-то самому положено призывать суженую...

Не подозревавший о его мыслях — Джой надеялся, что духи все-таки не умеют читать мыслей, хотя что он знает о духах? — призрак рассматривал его ответно.

— Ну, и как? — спросил Джой, которому уже надоела эта игра в гляделки.

Призрак кивнул ему чисто по-человечески.

— Неплохо! Вы очень похожи на своего прадеда.

— Кстати... а он-то сам почему не явился? — Джой машинально огляделся, проверяя, не шастает ли по комнате еще и дух почтенного предка до кучи.

Привидение поджало губы. Отозвалось чопорно:

— Господин Чжой уже изволил посещать вас, но как он уверяет, вы его попросту игнорируете.

— Какой же я непочтительный правнук, — пробормотал озадаченный Джой. — И давно? Что-то не припоминаю, чтобы мне являлся еще кто-нибудь типа вас.

Призрак прищурился.

— Не припоминаете? А в последние месяцы в этой квартире не происходило ничего такого... необычного?

— То есть?

— Посторонних шумов... вернее будет сказать — потусторонних... неизвестно откуда появляющихся и неизвестно куда исчезающих предметов? Теней, мелькающих... на границе зрения. Может быть, ни с того с сего разбивалась посуда, падали вещи...

Джой вознамерился было решительно отрицать все перечисленное, но подумал и... передумал. Ведь что-то в таком роде было. То ни с того ни с сего принимались мигать светильники, то и вовсе лампочки с грохотом и с яркой вспышкой взрывались, осыпая хозяина и гостей стеклянным фейерверком. Пришлось даже вызвать электриков — проверять проводку и замерять напряжение. Ничего криминального спецы не нашли, но длящаяся пару месяцев электро-катавасия прекратилась самостоятельно. Зато начались новые напасти: то кран окажется открытым и зальет полквартиры; то дверь переклинит так, что взломаешь только со службой спасения; то и впрямь обрушится полка с посудой, посуда, понятное дело — вдребезги... Про эпопею с поисками вещей и нужных документов вообще вспоминать не хочется: Джой даже начал задумываться о проблемах с памятью. А сестра на полном серьёзе уверяла, что его сглазили, и предлагала вызвать батюшку освятить квартиру.

А это эвон кто развлекался: дедуля пытался установить с ним контакт! То есть дух прадеда. Шумный дух — полтергейст.

Призрак в зеркале покивал ему сочувственно.

— Вам наверняка нелегко пришлось! Господин Чжой весьма вспыльчив и нетерпелив, особенно, когда у него что-то не получается.

— Мягко сказано! А почему я его так и не увидел, а вас — пожалуйста?

Призрак пожал плечами.

— Представления не имею! Ваш прадед редко нисходит до объяснений. А... — дух помедлил. — А как я выгляжу?

Странный вопрос — напрашивается на комплименты? Призрак, он и есть призрак. Добро еще не классический скелет в истлевшем саване и не традиционное окровавленное привидение, как в хорроре.

— Ну... как женщина, — осторожно ответствовал Джой. Мало ли как там у них все это... устроено. Может, нет у духов ни женщин, ни мужчин. Хотя, конечно, нет...

— Я так в общем-то и предполагала, — отозвался призрак с иронией. — Вы можете меня описать? Ну хотя бы молодая-старая, волосы длинные или стриженные, какой нос, рот...

Джой пригляделся. Ну и задачка! Попробуй-ка описать отражение на стекле: все нечетко, размыто, практически бесцветно. Кажется, не старая, кажется, волосы до плеч — ведь неровный ореол вокруг головы это же волосы?.. нос аккуратный, рот... обычный... глаза — а черт их знает, какие...

Призрак покивал. С грустью.

— Ясно, что ничего не ясно.

— А вы что, не знаете, как выглядите? То есть выглядели?

— Не знаю. Не помню. Ничего не помню — ни кто я, ни почему я...

Чувствительное привидение к тому же и склерозом страдает?

— А так бывает?

— Господин Чжой говорит, что бывает, хоть и редко и по неизвестной причине.

Где-то Джой читал про духа-склеротика: тот тоже не помнил, чей он именно дух. А оказался в конце концов духом Вильяма Шекспира. Может и эта... какая-нибудь знаменитость? А что он проблемами призраков озаботился? Еще неизвестно, не окажется ли утром все происходящее сонным бредом: мало ли что в спиртное затесалось, надо завтра хоть этикетку повнимательнее изучить. Угу, так тебе там и напишут: употребление алкоголя приводит к общению с духами умерших...

— Вернемся к нашему прадеду! Что он велел мне передать?

— Что вы должны найти сокровище.

Джой встрепенулся — и бледные губы призрака растянулись в улыбке. Она даже кивнула:

— Вот-вот я тоже так отреагировала! Увлекательно, правда? Он сказал, это некое родовое сокровище. Может, у вас в семье есть какие-нибудь истории об этом? Нет? Жалко...

— Где искать-то? — Джой опять потянулся за органайзером. — И главное — что?

— А он пока не сказал.

— То есть?

— Мы же решили только попробовать, — женщина неожиданно хихикнула, — выйти с вами на связь.

— Поня-я-ятно, — Джой с разочарованием отбросил ручку. — То есть, это была первая серия? Буквально пилотный выпуск.

И спохватился: наверняка посланница не поняла, еще и объяснять придется... Но призрак спросила с интересом.

— А вы любите сериалы?

— Только не мыльные оперы! — решительно отрекся Джой. Пригляделся к женскому отражению и решился спросить: — А вы-то сами из какого века?

— Что? — не поняла посланница, потом засмеялась. — Ох, цирк! Это вы так интересуетесь, сколько мне лет?

Да на кой ему нужен возраст привидения!

— Я к их компании присоединилась недавно...

Это что, эвфемизм слова 'скончалась'? Женщина продолжила задумчиво:

— И все мне здесь знакомо, — она обвела рукой комнату, — обстановка, техника, книги. Всему знаю название и применение. Так что, наверное, я не так уж давно, да?.. — она вопросительно поглядела на Джоя, и тот почувствовал себя неловко, как будто у него попросили помощи. Буркнул:

— Ну значит, будем искать параллельно: я — свое сокровище, вы свою память.

* * *

Джой чистил зубы и размышлял. Ум, как и тело, еще не проснулся окончательно, и мысли лениво ворочались и скользили, будто рыбы в темной воде — попробуй ухвати за хвост хоть одну! При трезвом свете утра встреча с призраком казалась затейливым сном, но снов Джой не видел с детства, а потому хочешь-не хочешь, но придется признать, что посланница все-таки была.

— Интересно, что же там за сокровище, — пробормотал он, сплевывая в раковину. И подпрыгнул, услышав буквально над головой:

— Самой интересно!

Джой резко отпрянул и уставился в зеркало над раковиной. Оттуда, невинно улыбаясь, на него смотрел давешний призрак. Спросил с интересом:

— И что ты собираешься делать зубной щеткой?

Джой посмотрел на собственный занесенный кулак со стиснутой на манер ножа щеткой — рефлекторный жест защиты — и опустил руку. Нервно пригладил волосы на затылке.

— Какого черта вы здесь делаете?!

Сердито дополоскал рот и принялся яростно вытирать лицо.

— Доброе утро? — примирительно спросил призрак.

— Доброе! — буркнул Джой, откидывая полотенце. От выброса адреналина еще покалывало кожу. — И давно вы здесь торчите?

— Не очень.

— А когда я душ принимал, тоже присутствовали?

— Ну что вы, как можно! — возмутился призрак. Но хотя она по-прежнему напоминала негатив старого фотоснимка, глаза ее лукаво блеснули. Придется в следующий раз задергивать шторку. Хотя полиэтиленовые шторы не преграда для привидениий...

— Так что там мне прадед передал? Вы же из-за этого так быстро вернулись?

Призрак виновато потупилась.

— Видите ли...

— Так, — перебил Джой, взглянув на часы, — мне через полчаса выходить, а я еще даже не завтракал! Пойду переоденусь... А вы, — с нажимом добавил он, — ждете здесь, а не перемещаетесь следом за мной в спальню, понятно?

— Ну давайте я для вашего спокойствия глаза рукой прикрою? — предложило привидение.

— У вас рука прозрачная!

— Ну тогда отвернусь... вот только не говорите, что моя голова тоже насквозь прозрачная!

— Просто оставайтесь здесь!

— Да не собираюсь я за вами подглядывать! — завопила ему вслед посланница. Но получилось у нее это не слишком убедительно. Во всяком случае, хозяин квартиры не поверил.

Засучив рукава рубашки, Джой колдовал над кофе, одновременно пытаясь вести беседу с призраком. И то и другое получалось не очень, и Джой раздражался все больше. Наконец не выдержал.

— А вы не можете уже как-нибудь... проявиться? Как-то неудобно не видеть собеседника.

— Не могу, — с виноватой интонацией сказал призрак. — У меня не получается. Может быть пока. Я могу только в зеркалах отражаться... ну еще в других гладких поверхностях. А вы представьте себе, что просто разговариваете по громкой связи!

Джой фыркнул и метнулся в спальню за давешним зеркалом.

Теперь посланница выглядывала из зеркала-окошка, поставленного вертикально на кухонном столе. Вот такая вот скайпосвязь с потусторонним миром...

Джой уселся напротив, и принялся, наконец, за запоздалый завтрак.

— Так что, говорите, передал с вами дед?

— Видите ли... — посланница примолкла, зачарованно наблюдая за каждым его глотком и за каждым отправленным в рот куском. Джой невольно почувствовал себя зажравшимся белым господином, пирующим на глазах у голодающего африканского племени, и начал давиться. Но ведь он не знает ни одного рецепта призрачного кофе... Посланница заметила его реакцию. — Простите, что я так на вас таращусь! Всего тяжелее не то, что ничего не помнишь, и даже не то, что ты умер — к этому тоже привыкаешь. Тоскуешь вот по всему этому — вкусу, запаху... ощущениям.

— А вы, призраки, в смысле, совсем ничего не чувствуете?

— Физически? Нет. А так чувства присутствуют, конечно. Правда с положительными эмоциями у нас обычно напряженка. Печаль, гнев, обида — наше все.

А которое из этого именно ваше, едва не спросил Джой, но кинул взгляд на часы — ну да, только и осталось вести проникновенные беседы, чтобы окончательно опоздать на работу!

— Так, давайте по существу, — сказал он, оставив чашку. — У меня мало времени. Что вам велели передать?

Призрак подняла глаза к потолку.

— Видите ли, я так и не встретилась с господином Чжоем...

— Тогда зачем вы вернулись? — не понял Джой.

— Да я никуда и не уходила. — Посланница вздохнула, хотя явно и давно в воздухе не нуждалась, и выпалила: — Я просто не могу выйти из вашей квартиры! Ни-ку-да!

* * *

Взгляд темно-карих глаза сделался на мгновение бессмысленным. Хозяин аккуратно положил вилку.

— То есть как это?

Если б могла, я разрыдалась бы от растерянности и досады. Но я не умела — даже театральными сухими рыданиями, как кое-кто из нашей компании. До самого утра я пыталась вернуться: ведь господин Чжой учил преодолевать преграду между миром мертвых и миром живых, и казалось, это очень просто. Как и обратный процесс: пуля в сердце, кирпич в голову, миг — и добро пожаловать на тот свет. Так ведь нет же! Как ни представляла я себя входящей в призрачный для всех, но такой реальный для духов кабинет господина Чжоя, я по-прежнему оставалась на Земле, в квартире его правнука.

Подняв брови, тот переваривал сообщение о появлении у себя неожиданной жилички.

— И за пределы квартиры — в обоих мирах не можете выйти?

— Даже на площадку-у... И на улицу никак. Сижу, как в клетку запертая!

— Но ведь дед должен выйти с вами на связь?

— Конечно-конечно! — бодро заверила я.

Если только не удалится опять в неизвестном направлении — присматривать еще за какими-нибудь неблагонадежными родственниками...

— Тогда я, — парень метнул взгляд на часы и подскочил, как ужаленный, — полетел на работу, а вы тут пока... займитесь чем-нибудь. Ну и пробуйте вернуться, конечно. На всякий случай если мы больше не увидимся, удачи вам!

Все еще не выходя из зеркала, я наблюдала, как он торопливо обувается. Спросила робко:

— А можно вас попросить...

Хозяин обернулся со зверским выражением лица 'ну, что еще?!', но лишь кинул нетерпеливо:

— У вас есть одна секунда!

— Включите мне телевизор, пожалуйста.

Он соображал аж две секунды. Да еще и спросил растерянно:

— Что?

— Телевизор, — повторила я. — Я ведь не могу сама...

— О господи! — парень пронесся прямо в обуви на кухню, схватил пульт, нажал кнопку, бросил на стол и вылетел в дверь, крикнув на ходу:

— Всё!

— Я же не люблю хоккей... — уныло пробормотала я, разглядывая носящихся по всему экрану маленьких человечков. Добрый хозяин включил мне спортивный канал.

* * *

Что за дефектного почтальона прислал к нему дед! Элементарного поручения выполнить не может: ни вернуться, ни показаться во всей своей призрачной красе, ни тебе даже самостоятельно телик включить! Видно, совсем плохо обстоят дела в отделе кадров загробного мира!

Впрочем, Джой раздражался только по дороге до офиса, а там переключился уже на дела живых, да так, что до самого обеда даже не вспоминал о привидениях — у Джоя самого имелись трудности с персоналом.

Дожевывая традиционный гамбургер с традиционным же кофе тут же, за монитором, он огляделся в поисках лишних глаз, не нашел и набрал в поисковике 'призрак', 'привидение'. Ну-у, тут читать-не перечитать, смотреть не пересмотреть! Фильмы, мультфильмы, спектакли... Свидетельства очевидцев... Фотографии... Судя по Википедии, ему еще повезло, что его Ghost прибыл без соответствующего аномального сопровождения: запаха серы, резкого похолодания, электромагнитных возмущений, возгораний, падений тяжелых предметов... И что привидение такое компактное и человечное, то есть гуманоидное, — а могла бы заявиться какая-нибудь призрачная зверюга в виде адского пса или вообще транспортное средство типа Летучего Голландца...