Арка 13

— У нас, возможно, схожие цели. Мы ищем Януса, и до самих монахов нам дела нет.

На имя ирьенин никак не отреагировала, а вот безликая кивнула:

— Схожие. Сакура, хватай его и уходим.

И, не дожидаясь ответа или возражений, рванула с места. Сакура, поморщившись, легко закинула притихшего монаха на плечо и так же сорвалась с места. Кошка перевела на Хьюго вопросительный взгляд:

— Почему мы их просто не атаковали?

— Сакура в одиночку вырезала целый храм, не запыхавшись в процессе. И если я правильно опознал технику, которую она использовала, то с ней лучше не связываться... до поры.

Суновцы сорвались с места, и двинулась за коноховцами. Судя по скорости движения и тому, как уверенно безликая выбирала направление, они успели провести предварительную разведку. Подтверждением мыслей Неджи стала заброшенная деревушка рядом с пересохшей рекой, куда и двигались коноховцы. Каскад высохших рисовых полей вокруг деревни указывал на то, что когда-то здесь выращивали, очевидно, рис, а затем либо река пересохла, либо пошла в другое русло. Но ветхость сохранившихся построек указывала на то, что оставили их не меньше пары десятков лет назад.

Сакура бросила монаха под стену ближайшего дома, рядом с которым остановилась. Неджи остановил свою команду на окраине деревни, приказав суновцам:

— Подождите здесь. Я знаю, у вас счеты с Листом, но пока оставим их в стороне. Мстить будете потом, — дождавшись кивков, махнул рукой кошке. — За мной.

Когда они подошли к коноховцам, монах уже самозабвенно рассказывал все, что знал и о чем догадывался, а безликая направляла поток его речи в нужное ей направление.

— Нумей но Тоши, скрытый город. Все там, вы сожжете найти всех там. Был назначен большой сбор, все команды двигались туда. Команда Райги уже прошла туда.

Безлика поднялась, отмахнувшись:

— Нам он больше не нужен.

Неджи кивнул:

— Мы движемся в том же направлении, так что нам он тоже без надобности.

Монах дернулся, видимо, понимая, что его собираются убить, и хотел сказать что-то еще. Возможно, надеялся купить себе жизнь. Но не успел, сенбон в шее лишил его возможности говорить, а через несколько минут лишит и жизни.

— Тогда проваливайте, — Сакура выдала характерный прогоняющий жест. — У меня от присутствия всякой швали аппетит портится.

Кошка напряглась, но Неджи пропустил оскорбление, отодвинув ткань накидки и продемонстрировав протектор Суны.

— Вообще-то я не нукенин, а дзенин Суны.

Сакура хмыкнула:

— То есть ты хочешь заработать наше расположение тем, что не только дезертир, но еще и предатель? Ты ничего не попутал?

— Я здесь, чтобы убить Януса, как и вы.

Куноити переглянулись, и безликая спросила:

— И кто такой Янус?

— Вы не знаете? — несколько удивился Хьюга. — Он — теневой лидер это страны. Глава организации, который и управляет всем преступным бизнесом.

— Ну, допустим. Ты хочешь его убить. Дай угадаю, чтобы предложить его людям поработать на Суну. Вам там как раз людей не хватает, раз даже тебя до дзенина повысили.

Неджи едва сдержал желание поморщиться. Как-то слишком легко безликая установила его мотивы.

— Как ты догадалась? — спросила Сакура.

Безликая покачала головой:

— Тебе не понять.

Пока коноховцы обменивались репликами, Неджи соображал. Сакура была ирьенином, и сама же ушла из действующих синоби. Затем возвращалась, конечно, но все же миссия в другой стране, с явным намерением кого-то убить, причем не важно, сколько людей умрет по пути к цели... Пусть Неджи был едва знаком с этой куноити, но образ как-то не соотносился. Должна быть причина. Месть? Той команде, о которой упоминал монах? Команда Райги? Вероятно. Это ситуацией надо воспользоваться. Неджи хотел очень многого. Он пошел за Инахо, потому что хотел многое получить. Например — свой клан, в котором он будет устанавливать правила. А для этого нужно уметь действовать, как лидер клана. Уметь пользоваться другими. Эти куноити могли помочь ему в достижении его целей. Но затем их стоит убрать. Не стоит Листу знать, что Суна восстанавливается и снова набирает силу. Не стоит Листу знать, что он сам теперь дзенин Суны.

— Мы все еще можем быть друг другу полезны. Вам вдвоем просто не справиться с целым городом. Мы уберем Януса, а затем начнем вербовать его подчиненных. А этот Райга вместе с командой достанется вам. Каждый получит то, чего хочет. Просто не будем друг другу мешать.

Безликая отрицательно покачала головой:

— Эти ребята, из Суны, они нас ненавидят. Держать таких за спиной — глупость. Ты предатель, и тебе доверия не больше, чем им.

Хьюга кивнул,

— Да, но я и не предлагаю объединяться. Мы можем скооперироваться и ударить одновременно. Мы пойдем другим маршрутом, чтобы не нервировать друг друга.

Сакура задумчиво посмотрела на напарницу:

— Сколько там до Безымянного Города?

Та, чуть подумав, ответила:

— Два дня.

— Тогда мы начнем на рассвете третьего дня, — заключила Сакура. — С вами или без вас. А теперь свалите уже подальше.

Хьюга кивнул, подав знак кошке. Им еще придется ответить за свой наглый тон, но не сейчас, позже.

— Я не буду подчиняться этому старому пьянице! — выдохнула куноити, продолжая всем видом демонстрировать негодование.

Ее взгляд упирался в собеседницу, сидевшую за своим рабочим столом. Кабинет Четвертой Тсучикаге, расположенный в богатом особняке несколько в стороне от резиденции Каге в Ивагакуре, был светел и уютно обставлен. Из общего уютного интерьера, создаваемого удобными диванчиками, большими окнами, картинами и расставленной повсюду зеленью, выбивался только тяжелый рабочий стол, за которым и сидела сейчас куноити.

Кевуману Осака приняла шляпу Каге сразу после разгромного поражения в Снегу и потери Хана. Ее назначение прошло тихо, если не сказать — незаметно. Она не была самой сильной синоби селения. Да и Оноки, несмотря на возраст, оставался очень опасным старикашкой. Но вот работать круглые сутки он уже не мог, и даже скидывание части дел на заместителей не помогало. Но тут были подводные камни. Катара, стоящая сейчас перед Осакой, могла стать преемницей Оноки, сильная куноити, сеннин, и головой думать умеет. Но Катару не поддержали кланы, которым именно сейчас потребовался свой человек в шляпе Каге.

Именно сейчас, потому что Оноки, при всех своих достоинствах, не поддерживал кланы во внешней политике, ни внутри страны Земли, ни за ее пределами, как и не вмешивался в их внутренние дела. И, в общем-то, кланы со своими проблемами справлялись сами. Равновесие было достигнуто, всех все устраивало, до какого-то времени. Крах Суны, разгром Звука, падение Водопада, обострение отношений между всеми. В какой-то момент Совету Кланов стало ясно, что самостоятельно, в отрыве от деревни, с новыми проблемами они могут и не справиться, а это никого не устраивало. Решение было не самым простым, не самым удобным, и вообще рискованным. Второй каге, как сейчас в Конохе. Пусть не самый сильный, но главное — умный лидер, который сможет совместить интересы деревни в целом с интересами кланов.

Для Осаки все это вылилось в большой ком проблем и длинный список обязанностей. Почему Совет Кланов выбрал именно ее, женщина не могла понять до сих пор. Да, она вполне могла быть компромиссным решением, так как ее богатый клан, или скорее богатая семья, не был слишком близко связан ни с одним из сильных кланов селения. Или можно было тешить себя надеждами, что выбор пал на нее, благодаря ее несравненным достоинствам. Изначально предполагалось, что ее пост будет временным, или сменным. Но, как показывает практика и ее опыт, касающихся временных решений... В любом случае, работы у нее было много.

— Он опытнее тебя, Катара. И это временная команда, только на одну миссию.

Молодая куноити сложила руки в замок:

— Кто-то мне говорил, помнится, что нет ничего более постоянного, чем сделанное на время.

Осака закрыла глаза, подавляя желание вдарить кулаком по столу. Да, они только что говорили об ее должности Тсучикаге и том, как долго она эту должность собирается занимать. А ведь Осака, помимо дня назначения, и шапку эту ни разу не надевала, и вообще делала все, чтобы выглядеть чем-то вроде заместителя Оноки. Но получалось так себе.

— Сяотянь все равно не станет водиться с такой соплячкой, как ты, больше одной миссии, — отыгралась Осака.

Но подколки на тему неопытности Катару уже давно не задевали.

— Он старый некомпетентный грубый пьяница, способный упиться прямо во время боя, и забыть, кто он, что здесь делает и в чем его задача!

Осака пожала плечами:

— Зато его не жалко. И у него талант выбираться из самых скверных ситуаций, благодаря которому он и прожил столько лет.

— А меня, значит, тоже не жалко?

Каге наклонила голову:

— Ну, ты-то как раз умеешь трезво оценивать ситуацию, и точно знаешь, когда нужно отступить.

А вот это уже был болезненный укол.

— Да как ты...

— Смею. Это важная миссия. И мне больше некому ее поручать... — Осака вздохнула. — Как-то это вычурно звучало. Более подходящих людей у меня нет. А Оноки не даст безликих. Так что давай ты будешь хорошей девочкой, и...

В дверь постучались и, не дожидаясь разрешения, открыли. Вошедший в кабинет полноватый мужчина обвел обеих куноити хмурым взглядом.

— Бабы. А я-то думал, что мне так всю дорогу от самых ворот икается!

Катара сложила руки в замок на груди, Сяотянь встал рядом с ней, хмуро глядя на Тсучикаге.

— У меня для вас миссия. И мне плевать на ваше мнение, вы будете подчинятся. Оба, — она толкнула одну из папок на своем столе в сторону двух сеннинов Камня. — Ваша цель — Яманако Като. Его действия грозят некоторым нашим кланам заметными убытками, и это нужно прекращать. Не говоря уже о перспективах его деятельности. Убить его, и, по возможности, весь управляющий состав его компании. Сяотянь главный.

Названный мужчина задумчиво почесал затылок:

— Это тот, который вроде как был Кьюжином? А потому перестал?

Осака кивнула:

— Да. Есть подозрения, что он сеннин, хотя они и не подтверждены. Мне все равно. Просто идите и убейте его.

Глава 134.

Местом встречи был выбран дешевый бар, в котором любили собираться мастеровые из ближайшего городского квартала. Саске успел убедиться, что сбросил хвост Тумана, и теперь ничто не мешало им свалить с архипелага. Глаза уже перестали болеть, так что отступление не должно было составить проблемы. Вот только Найт еще не появился.

Заказав выпить, он отошел в темный угол, чтобы не нервировать своим присутствием местных. Компания, собиравшаяся здесь, была достаточно устойчивой, и новые лица появлялись не часто. Не то, чтобы Саске успел изучить это место, но такое правило было применимо практически ко всем подобным заведениям. Поэтому он не избежал повышенного внимания уже с того момента, как перешел порог. И, пользуясь своими глазами, это внимание сводил на нет.

Время текло неспешно. Стакан с выпивкой был растянут практически на час и медленно осушен. Ожидание затягивалось. Следовало менять точку ожидания. В таких ситуациях инструкция предписывала сменить позицию, чтобы наблюдать за входом в этот бар и заметить появление связного лица. А затем, сменив внешность, даже простым хенге, снова вернуться в бар, и повторить все сначала, пока не истечет время ожидания. Така уже готов был начать выполнение инструкции, по вспомнил, что давно не ел. Поэтому предварительно решил перекусить.

Кормили здесь, конечно, так себе, но утолить голод, чтобы не мешал во время долгого, вероятно, ожидания, вполне можно. Так, давясь переваренным рисом и закусывая рыбой, Саске увидел входивших в бар синоби Тумана. Компания из двух парней и одной куноити, мельком осмотрев зал, просто по привычке, села за стойку, болтая между собой. Ничего особенного, мало ли, какие посетители могут заглянуть. А этой троицы Така не опасался, распознать его у них навыков не хватит.

Закончив трапезу и оставив на столе деньги, безликий поднялся и двинулся к выходу. А инстинкты, почувствовавшие угрозу, бросили тело в сторону. Уже в прыжке Учиха обернулся, глядя, как вспухает пол, как вырываются из-под него языки пламени. Нырнув за стену, разделявшую разные части бара, Така перекатился, уходя дальше от взрыва. Инстинкты уже понимали, что это взрыв, даже успели определить зону поражения. Тело, толкаемое инстинктами, выводило себя в безопасную область. А разум только пытался осознать, как и почему здесь произошел взрыв. Последний рывок, уронить на пол стол с толстой столешницей, нырнуть за него и натянуть на голову капюшон, ведь костюм может поглотить часть тепла и пламени.

Грохнуло мощно, слегка оглушая. Но побывавший на войне Саске к грохоту взрывов был привычен. Столешницу толкнуло ударом, опрокинув на него. Пламя прошло где-то сверху. Здание дрожало и грозило развалиться. Поэтому, переждав первый удар, Така ногами сбросил с себя загоревшуюся столешницу, а затем прыгнул в пробитую взрывом дыру в стене.

Оказавшись снаружи, первым делом оценил масштаб взрыва. Первый этаж был практически разрушен, но здание устояло, хотя начался пожар. Не похоже на печать, скорее простая взрывчатка. Но здание его сейчас интересовало мало, поэтому Така оглянулся, оценивая обстановку. Обстановка не радовала.

Тройка синоби, которых он видел в баре, сумели выбраться, отделавшись, видимо, ожогами и небольшими травмами. А вот еще две команды уже обратили на него свое внимание. Саске запустил маскировку в костюме и рванул в противоположную противникам сторону, на ходу скидывая гражданскую одежду, с помощью которой маскировался.

В небо унеслась сигнальная ракета, и туманники бросились в погоню, пытаясь слабыми техниками отрезать возможность скрыться в переулках. Слабые техники воды и ветра били справа и слева, не обращая внимания не редких прохожих, попадавших под удар.

Но Учиха толкнул себя вверх, а затем швырнул в крышу ближайшего дома свой Хей, чтобы через пару секунд, когда кинжал прочно врезался в камень крыши, дернуть себя к нему. Но, оказавшись на крыше, вместо дальнейшего бегства развернулся обратно и побежал в сторону своих преследователей. Поэтому, когда первый синоби Кири запрыгнул на крышу, Саске был уже радом. Брошенный усиленный молнией кунай врезался в шею не успевшему среагировать противнику. И если сам кунай погрузился не глубоко, то заряд молнии спалил всю плоть шеи. Второй туманник сходу запустил в Саске водную струю. Не меняя стихию, Така выхватил клинок и подставил его лезвие под водяную струю, пустив заряд электричества, гонимый его чакрой. Синоби Тумана успел понять, что сделал Така, но не успел прервать технику. Разряд тока пронесся по водяной струе и врезался в его голову, разорвав ее на мелкие части. С сильным синоби такой трюк бы не прошел. Но Саске был опытнее, да и значительно сильнее противника.

Других противников на крышу не полезло, и это насторожило безликого. Подойдя ближе к краю он увидел отступающих синоби Тумана. Зато вместо них к Учихе уже приближались безликие Кири.