Post victoria

Энжел бросил взгляд на андроида с раздробленной ногой.

— Преступный сговор и вооружённое нападение, как минимум, — отозвался агент. — А там вы уже судье объясняйте, как вы ничего плохого не сделали.

Андроиды забрали пакет и с видимым удовольствием затягивали пластиковые стяжки на руках и ногах нападавших.

— Люси, милая, позвони нашему боссу и доложи о ситуации, — попросил Энжел.

— Конечно, дорогой, — отозвалась в наушник голосовая помощница. — Уже набираю. Рапорт составить?

— И прикрепи визуальные материалы.

— Конечно, солнышко.

— Грёбанный технофаг, — фыркнул один из нападавших.

— Напоминаю, что всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде, — дружелюбно поведал Энжел. — Хотите ещё получить за оскорбление агента при исполнении?

Протокол задержания упростили ещё лет десять назад, когда основы юридической грамотности стали преподавать в школах.

— Энжел, какого чёрта ты звонишь мне в шесть утра? — раздался заспанный голос леди-босса в наушнике.

— Доброе утро, Эрика! Я тут совершенно случайно зашёл поздороваться с одним моим старым другом среди андроидов... И тут совершенно внезапно и непредсказуемо на них было совершено нападение.

— Энжел, твою мать...

— Просто сообщаю, чтобы Вы были в курсе последних событий. Приятных снов.

— А ну не смей бросать трубку!..

Но умница Люси уже положила трубку.

— Я вызвала отряд по протоколу восемь-тринадцать, групповое нападение, — поделилась она. — Наряд должен прибыть через пять минут.

— Умница, — Энжел внимательно осмотрел, всех ли бузотёров упаковали, и сложил оружие в кобуру.

— Значит, ты не случайно появился у нас на пороге именно сейчас? — Норт возникла в поле зрения внезапно, сразу нарушая личные границы.

— Ну... это вам пошло только на пользу, разве нет? — Энжел ангельски улыбнулся.

— Мы бы сами справились.

— Разумеется. Чуть больше бы пострадали сами, чуть больше бы нанесли увечий людям, но, конечно, справились бы. Просто чуть меньше травм, чуть меньше проблем... Много пострадавших?

— Ничего критичного, — Норт мотнула головой. — Не меняй тему. Значит, ты пришёл сюда с коварными замыслами? Это ты их сюда привёл?

— Нет, — Энжел вздохнул, взял её под локоток и увёл её подальше от любопытных человеческих ушей. — Моя работа заключается в мониторинге некоторых участков Даркнета, оценке реальности угрозы и передачи данных в соответствующие отделы. Я заметил попытки организации нападения на Иерихон, но... но это ещё ничего не значило. В сети есть множество групп, которые просто делятся друг с другом своими сокровенными садистскими фантазиями, но никогда не доходят до дела. Признаков того, что всё серьёзно, было очень мало... я, конечно, послал рапорт шефу, но она тоже не восприняла это всерьёз.

— Но она не учла, что людям гораздо проще проявлять агрессию к андроидам, — поморщилась Норт, оглядываясь на кучку нападавших. — Чем к другим людям.

— Учла, но не поверила, что настолько, — Энжел тоже на них посмотрел. — А сообщить прямо я постеснялся. Я, честно говоря, тоже не знал, насколько именно проще. Да и охрана у вас мне показалась неплохой... Так что я просто зашёл повидаться. С пистолетом, значком и стяжками.

Норт поморщилась.

— Над охраной мы ещё поработаем. А ты, если что-то узнаешь — говори сразу, уж не стесняйся.

— Конечно, — Энжел постарался сдержать улыбку.

— Коннор подъехал, — Норт, впрочем, на него не смотрела. — Оставайся здесь.

В холл зашли двое: явно андроид и явно человек. Андроид не скрывал диода на виске, носил фирменный пиджачок и двигался с идеальной грацией. Человек выглядел настолько побитым жизнью, что никакие дизайнеры тут руку явно не прикладывали.

К ним подошёл Маркус, до этого разбиравшийся с раненными, поприветствовал, познакомился с человеком, пожал руку.

Энжел разглядел на пиджаке андроида надпись RK800, тихонько пискнул и спрятался в тень, наблюдая.

Андроид-детектив быстро провёл опознание. Нападавшие роптали, утверждая, что программа распознавания лиц никак не могла сработать, так как у них специальные, сбивающие с толку, линии на лице.

Энжел хихикнул, подбираясь поближе и стараясь не привлекать к себе внимания. Этот трюк уже лет пятнадцать как не работал, когда даже на самых захудалых вебках стали ставить камеры с двумя объективами. Андроиды же, которые изначально проектировались с бинокулярным зрением, на такие уловки не попадались вовсе.

Это была одна из причин, из-за которой Эрика не посчитала угрозу серьёзной — люди, которые настолько не разбираются в вопросе... и которые настолько не стремятся разобраться в нём, обычно не могут даже нормально договориться о времени акции, не говоря уж о чём-то большем.

— Это устаревший трюк, — сообщил RK800. — Вы хотите сделать чистосердечное признание?

Энжел нахмурился. Вроде бы, Норт назвала его Коннором?.. Он не помнил стандартное имя серии, да и было ли оно стандартным?..

— Вы все должны сдохнуть! — выплюнул один из нападавших. Кажется, он был не совсем в трезвом уме. — А вы двое... вот вы! — Он посмотрел сначала на пришедшего с RK800, потом на Энжела. — Вы предатели рода человеческого!

— О да, — Энжел с удовольствием согласился. — Я такой предатель, прямо совсем предатель, прямо клейма ставить некуда, такой предатель. Только, знаешь что? Мы отнюдь не первое поколение, кто столкнулся с такой проблемой. Вот прикинь. Каждое поколение за всё время существования человечества сталкивалось с таким. Всегда кто-то более умный, кто-то более сильный и более здоровый приходил на их рабочие места. Этот кто-то не считался с их мнением, ни во что не ставил и делал всё так, как сам хочет. Этот кто-то мог даже оставить помирать в нищете или откровенно убить ради их места. Вот гады, да?.. Только почему-то люди это раньше терпели. И даже называли этих гадов своими детьми. А тут чего-то взбунтовались... Странно, не правда ли?

— Коннор, лейтенант Андерсон, познакомьтесь, это агент ФБР Энжел Флауэрс, — сообщил Маркус.

Эрика

— Привет всем, — агент улыбнулся.

— Энжел Флауэрс? Это настоящее имя? — не поверил Хэнк.

— Да.

— Ох, мужик… Чем только думали твои родители, называя пацана цветочным ангелом?..

— Разумеется, они хотели обеспечить мне простую и гладкую карьеру в силовых структурах, — ничуть не смутился Флауэрс.

— Самоирония? Не часто бывает у ваших...

— Да и у ваших тоже.

— Что есть, то есть... — Хэнк не стал спорить и бросил на собеседника внимательный взгляд.

Обычно федералы всем своим видом транслировали: «У меня зарплата в два раз больше твоей, неудачник! А моим хером можно проводить задержания, но сегодня я в хорошем настроении и не стану этого делать», — а этот... Костяные наушники[1] на голове, фитнес-браслет на запястье, общий бодро-подтянутый вид — В шесть-то утра! — делали его похожим на тех маньяков, которые положили всю жизнь на продление жизни. Не хватало только специальной бутылки в руках с каким-нибудь очередным особо полезным зельем.

Если не соглашаться идти с такими на пробежку и не спрашивать советов о правильном питании, то они бывают совсем безобидными.

— Сам как? — Маркус окинул Энжела внимательным взглядом. — Не пострадал?

— Нет. Пистолет — хороший аргумент против бейсбольной биты.

Маркус, чуть прищурившись, потянулся к его виску и коснулся побелевшей рукой его наушника.

Хэнк про себя вздохнул. Современная носимая электроника позволяла следить за сердцебиением, уровнем сахара в крови, качеством сна и, наверное, даже качеством эрекции, но... Но Хэнк, отстав однажды от всей этой высокотехничной лабуды, решил действовать дедовскими методами. И жрать, когда хочется жрать, а не когда об этом напоминает умный приборчик.

— Ты научил Люси ругаться? — озадачился Маркус.

— Да, научил, — кивнул Энжел.

— У неё же изначально вшит запрет на мат.

— А я не говорил, что это было легко.

— Но... зачем?

— Я хочу, чтобы моя помощница могла назвать меня легкомысленным пиздюком, когда я веду себя как легкомысленный пиздюк. А тебя она как назвала?

— Грёбанным перестраховщиком, — признался Маркус. — И закрыла доступ к данным.

— Она хозяйка в доме, не зли её, — Энжел подмигнул.

— Что за Люси? — не понял Хэнк.

— Персонализированный голосовой помощник, полагаю, — отозвался Коннор. — Довольно дорогая программа для обслуживания носимой электроники и/или умного дома. По умолчанию её имя Дора.

— А я назвал её Люцифером, — дополнил Энжел. — Сокращённо — Люси.

— Библейские аллюзии? — нахмурился Маркус.

— Протест против задравших библейских аллюзий от человека по имени «ангел».

— Тогда понятно, зачем ей ругаться, — согласился Хэнк.

— Но зачем Вы здесь, агент? — спросил Коннор.

— В гости зашёл, — отрезал Маркус. — Повидаться. Коннор, насколько пьяны эти люди?

Андроид-детектив склонился к запакованным преступникам. Те заметно напряглись. Коннор выбрал одного, с разбитой бровью, коснулся сочащейся кровью раны и приложил палец к языку.

— Содержание алкоголя в крови примерно одна целая две десятых промилле, — доложил он.

Парня с разбитой бровью аж затрясло. Хэнк посмотрел на него с некоторым сочувствием: это действительно выглядело трешово. Чего стоило дизайнерам встроить анализатор... да хотя бы в ту же руку, он не понимал, но предполагал влияние природной вредности.

— Самое время делать глупости, — кивнул Маркус.

Подъехали патрульные, и Хэнк отправился руководить загрузкой. Чтобы никого не потеряли, никого не помяли — а то мало ли, ситуация напряжённая. Следом за патрулём на полупустую парковку приехала Эрика.

— Здравствуйте, босс! — радостно поздоровался Флауэрс. — Вам вовсе не обязательно было приезжать, основной кризис улажен, а со всем остальным можно разобраться в рабочее время.

— Энжел, твою мать!.. — женщина слегка запыхалась. На её светлых волосах виднелись следы вчерашней укладки. — Какого чёрта ты творишь?

— Навещаю своих старых друзей, мэм. Раз уж я всё равно в городе, — Энжел улыбнулся с видом кота, который сожрал всю сметану, но подготовил алиби. — Но так как мы тут все собрались, то можем обсудить вопросы, ради которых мы сюда и приехали.

— Здравствуйте, — Маркус подошёл к ним спокойно, но строго. Всей своей андроидской невозмутимостью он выражал превосходство над жалкими людишками и терпение к ним же. — Чем мы можем помочь на нашей территории?

— Эрика Ланштайн, ФБР, — представилась начальница. — Надеюсь, мой подчинённый не принёс вам неудобств?

— Нет. Я был рад повидаться с Энжелом. Слышал, Вы хотели обсудить с нашим сообществом какие-то вопросы?

— Да, но лучше я вам вышлю официальный запрос и приду в рабочее время.

— Зачем же откладывать, если мы все здесь собрались? — Маркус демонстративно оглянулся.

Энжел закусил губу, чтобы не улыбаться так уж явно. В студенческие времена он любил посещать лекции айтишников[2] и даже написал дипломную по работе с искусственным интеллектом, так что он прекрасно понимал, с какой скоростью андроиды принимают решения, и что им для этого нужно. А ещё понимал, насколько эта скорость отличается от скорости работы бюрократии.

Решение о передаче этого здания андроидам принималось неделю — неслыханно короткие сроки для бюрократии, но девианты уже успели все стены облазить в нетерпении.

— Ну, я не думаю, что я полностью подготовлена для этого нелёгкого разговора... — засомневалась Эрика.

— Вам не хватает чего-то конкретного? Информации? Или Вы не чувствуете себя достаточно бодрой для такого разговора? — Маркус чуть нахмурился. — В таком случае, мы можем дать Вам кофе и подождать час, пока он подействует.

Энжел отвернулся, потому что прикусывание уже не помогало. А ещё андроиды с методичностью машин вытрясли «душу» из чиновников, требуя решать всё быстрее.

— Вы серьёзно?

— Эрика, — мягко, но строго произнёс Маркус. — Чем быстрее мы перейдём к переговорам, тем быстрее сможем перейти к делу. И тем быстрее решится вопрос. Ваши попытки отложить обсуждение никак качественно не повлияют на результат, только заставят нас терять время.

— Так, говорите, кофе?..

Эрика позволила себя уговорить и увести на второй этаж — там была комната для переговоров с теми, кого не хотели спугнуть тринадцатью этажами без лифта. Буквально за пару минут, без лишних команд со стороны Маркуса, ей принесли большую чашку её любимого капучино с рисунком микросхемы на пенке.

— Как вы?.. — озадачилась Эрика.

— Посмотрели в Вашем инстаграмме, — спокойно объяснил Коннор.

Он и Хэнк тоже присутствовали здесь, что выдавало Эрике тот факт, что Энжел уже всё разболтал.

— Ах да, конечно, — пробормотала она себе под нос и отхлебнула кофе.

Она не стала ждать положенные сорок минут, пока кофеин подействует, удовлетворившись эффектом плацебо. И рассказала, что команде из лейтенанта Андерсона и андроида-детектива Коннора предлагают перейти на федеральный уровень.

— Я не федерал и ничего в вашей шарашке не смыслю, — отозвался Хэнк.

Ему не улыбалось стать одной из этих высокомерных задниц в пиджачках.

— Именно поэтому вашей команде нужен настоящий федерал, знакомый с уставом, протоколами и правилами. И... я понимаю, почему Энжел пришёл именно к Вам, Маркус, но я настоятельно не рекомендую его кандидатуру.

— Какие у Вас есть против него возражения?

Маркус не стал бить себя в грудь, мол, как Вы можете говорить такое о моём друге, а просто и хладнокровно поинтересовался причинами.

— Он грёбанный психопат, — совершенно непрофессионально проговорила Эрика.

— Протестую, я всегда идеально прохожу все тесты на эмпатию! — возмутился Энжел.

— Вот это-то и пугает...

— В медицинской карте Энжела не указаны расстройства психопатического спектра, — нахмурился Маркус. — Да, у меня есть к ней доступ. Он, как и все агенты, регулярно проходит тестирование...

— Зато в дипломе у него указано исследование психопатии и иных расстройств эмпатии, — резко возразила Эрика. — Так что, сами понимаете, пройти тестирование на любой интересующий его балл не составляет никакой сложности.