В комнате находились, контр-адмирал Паскуаль Сервера, контр-адмирал дон Мануэль де ла Камара, адмирал Санчес Оконьи, капитан 1 ранга Виктор Мария Конкас и Палау, командир "Инфанты Терезии", капитан 1 ранга Хосе Мария Хименес Франко командир "Императора Карлоса V-го", капитан 1 -ранга Фернандо Вильямил, капитан 1 ранга Луис Павия, капитан 1 ранга Хосе Феррандис, капитан 1 ранга Хосе Барраса и ещё несколько капитанов 1-го ранга.

"Четыре адмирала, один из них Сервера и одни каперанги. Вряд ли будет просто разговор о русско-испанской дружбе и дегустация испанских вин",— подумал Фёлькерзам, посмотрел на Небогатова, тот спокойно ответил кивком.

К подобной ситуации, командиры русских кораблей были готовы, даже можно сказать готовились. Благо справочник "Военные флоты" ("Военные флоты и морская справочная книжка на 1895 год") от издательство ВК Александра Михайловича были у них на полках в их каютах, так же они собрали всё возможные материалы по Вест-Индии и Филиппинам на русских кораблях. Да, и как военным морякам им было самим интересно поразмышлять о возможных действиях Испании и САСШ на море, если война между ними всё-таки случиться.

Перед уходом в Кадис, контр-адмирал П.П. Андреев, который командовал силами флота в Средиземном море, проинструктировал их. Сказав, что они и их команды должны оказать всемерную помощь испанцам. Не ограничиваться только передачей вооружения и боекомплекта. И показал бумагу на своё имя, где прописывалась эта убедительная просьба от Управляющего морским министерством, и самого генерал-адмирала, и почему-то великого князя Владимира Александровича. Хотя уже и Небогатов знал, что в последние месяцы ВК ВА буквально заменил собой своего брата, генерал-адмирала, занимаясь делами флота.

Их ещё раз представили присутствующим офицерам адмирал Роксас, ещё раз рассказал всем, об истории знакомства с Д.Г. Фёлькерзамом, и предложил выпить за новую встречу со старыми друзьями, и отказаться раз они в неофициальной обстановке от "их превосходительств". Его, конечно, поддержали, и русские моряки ещё раз оценили отличное испанское вино, хотя ценители вин они были не охти какие.

В ходе начавшегося разговора испанские офицеры, спрашивали русских о своих и их кораблях, вооружении кораблей, интересовались особенностями службы, как проходят океанские переходы, как часто проводятся артиллерийские и прочие учения. Ещё раз, про себя отмечая знания, опыт и открытость русских моряков. И в ходе общего фона беседы на понятные и близкие морякам темы, прозвучал главный вопрос встречи.

-"А как по-вашему мнению, действовало бы русское командование, если сложилась бы ситуация схожа с той в которой сейчас оказалась Испания ?". Вопрос прозвучал из уст капитан 1 ранга Виктора Мария Конкас и Палау, командира "Инфанты Терезии".

В комнате установилась полная тишина, все смотрели на русских моряков. Небогатов посмотрел на Фёлькерзама, и, получив кивком головы его согласие начал первым.

-"Вы господа, знаете что крейсер "Адмирал Нахимов", которым я имею честь командовать, идёт с Дальнего Востока на Балтику,— начал говорить русский моряк.

-И именно в этой части мира, положение России и Испании схоже. Россия имеет на Дальнем Востоке удаленные от центра владения и порты, Владивосток и теперь ещё и Порт-Артур. Так же как и Испания имеет далеко от себя Филиппины, острова в Тихом океане и Кубу с Пуэрто-Рико. Для России и Испании путь на Восток может быть перекрыт англичанами, -сказал он.

При упоминании англичан, испанские офицеры недобро ухмыльнулись, а некоторые губами отправили им "наилучших пожеланий".

-"Из-за этого и в силу удаленности Россия получает изолированные друг от друга районы боевых действий, что затрудняет или делает невозможным маневрирование силами флота. Так же как и Испания в случаи с войной с САСШ, -продолжал излагать свою мысль Небогатов.

-"Господа!",-обратился к русским офицерам всё тот же командир "Инфанты Терезии".

-Как вы считаете, война Испании и САСШ неизбежна ?",— напрямую спросил он.

-Мы военные моряки, и политика не наше дело,— ответил Фёлькерзам.— Но, скажу своё мнение. Скорее всего ... да !"

Испанцы зашумели, и уже не стесняясь, посылали проклятья вслух, уже в адрес американцев.

-Тише, господа ! — громко сказал, адмирал Сервера.— Давайте продолжим слушать наших уважаемых гостей!"

Испанцы быстро замолчали, и Сервера знаком предложил Фёлькерзаму продолжать.

-"Мuchisimas gracias, senor адмирал, — сказал Фёлькерзам, вызвав одобрительные знаки среди испанцев.

-"САСШ, слишком много сделали и вложили денег, по крайней мере я знаю про Филиппины, чтоб эта война случилась. Даже пошли на гибель своего "Мэна" в Гаване", -завершил он свою мысль .

-"То есть Вы считаете, что янки сами взорвали свой корабль !?,-спросил адмирал Сервера.

-"Господин, адмирал, -обратился Фёлькерзам,-мы всё здесь военные моряки, в немалых званиях, с опытом, и знаем сколько нужно взрывчатки, чтоб так быстро утопить военный корабль почти в 7 тысяч тонн, который имеет водонепроницаемые переборки и двойное дно". Испанцы в знак согласия закивали.

-"Но, это только моё частное мнение !, -громко сказал Фёлькерзам.

— Надеюсь, никто не стенографирует нашу беседу ?",-улыбнувшись, спросил он.

-Нет, нет !!!,— громко заговорили испанцы.

-Разве такое возможно, когда беседуют друзья, — сказал адмирал Роксас.

-Господа офицеры, я предлагаю выпить за дружбу военных флотов России и Испании,-продолжил он. Были наполнены и подняты бокалы, прозвучали виваты в честь флотов России и Испании.

— Мы просим вас продолжить, господин, 1-ранга, обратился к Небогатову, адмирал Сервера.

-Спасибо, господин адмирал, -ответил тот.

-Главный театр войны, на мой взгляд, это — Куба. Именно там, американцы смогут собрать свои главные силы флота и армии для захвата в первую очередь Кубы, потом и Пуэрто-Рико. У них рядом с Кубой, Ки-Уэст, Флорида, Новый Орлеан, Пенсакола. Это им даёт преимущество. Возможность собрать в кулак свои силы флота, и установить блокаду Кубы, для флота военного и торгового,— обводя взглядом испанцев говорил Небогатов.

-Поэтому, если Испания пошлёт свой флот на Кубу, то худшее место для место для его базирования, несмотря на береговую оборону, ремонтные возможности, запасы это... Гавана !,— сказал он.

-Как ? Почему ? Это лучшая база флота на Кубе !, — зашумели возбужденные разговором и вином испанцы.

-Тише, господа офицеры, тишина !, — вновь призвал к порядку Сервера своих офицеров. И жестом попросил русского офицера продолжать.

-Гавана лучшая база для флота на Кубе, и одновременно худшая,-продолжил говорить русский офицер.— Лучшая из-за свой оснащенности, береговой обороны, запасов. Худшая из-за свой близости к Ки-Уэсту, Флориде, портам Мексиканского залива САСШ и удаленности даже от Сан-Хуана, не говоря об Испании. Это позволить американцам постоянно наблюдать за Гаваной. При подходе к ней или выходе из неё, они будут иметь возможность быстро вызвать свои главные силы, и бросить их в бой, и с помощью эскадренных броненосцев и преимущества в крейсерах решить его в свою пользу."

Испанским офицерам, адмиралам и каперангам, хотелось сказать этому русскому, что они сумеют взять вверх над проклятыми торгашами янки. Некоторые не только смотрели на него, недобрыми взглядами, но даже сжали кулаки.

Обида, гордость и выпитое вино подталкивала их к этому. Но, к ним повернулся адмирал Сервера, и пристально посмотрел на каждого из них, останавливая их слова. И ещё потому-то, здесь были не юные гардемарины, а адмиралы, капитаны 1-го ранга, опытные военные моряки, которые знали истинное положение дел в Армада Эспаньола. Поэтому они, угрюмо молчали, смотря на русского моряка, который имел возможность говорить им правду в глаза.

Отпив из бокала уже лимонад, Небогатов продолжил: "Из-за близости к Ки-Уэст и Флориде, порты северного побережья Кубы тоже вне игры. Наиболее удобными для базирования флота на Кубе, в такой ситуации мне видятся, Гуантанамо, Сантьяго и Сьенфуэгос. Они удалены от берегов САСШ, это создаст проблемы со снабжением, и заставить неприятеля наматывать сотни миль от своих берегов к этим портам. Эти порты имеют большие, глубокие, закрытые гавани и каналы к ним, ремонтные мощности портов для обслуживания кораблей, запасы. Но, у всех них есть серьёзный недостаток. Это длинные и узкие проходы в гавань, и из этого, есть угроза их закрытия минами, затопленным судном или тем и тем одновременно. Так же уязвимость от огня противника при выходе и входе из прохода. Хотя узость проходов это одновременно плюс, это затрудняет атаку минными кораблями сил флота на внутреннем рейде, как это делали японцы против китайцев в Вэйхавее.

-"Позвольте вас немного поправить,-сказал Хосе Мария Хименес Франко,командир новейшего крейсера "Император Карлос 5-й", который в ближайшие недели должен был вступит в строй."Проход к Гуантанамо, не такой уж и узкий его ширина составляет примерно 6 миль,-сообщил он.

"-Спасибо за уточнение, господин, капитан 1-го ранга. Это говорит о том, что вы знаете возможный район боевых действий,— сказал Небогатов. Испанец в кивнул головой. И русский офицер продолжил: "Но, недостаток, узость прохода это решаемая задача. 1-е установка береговых батарей, желательно из скорострельной артиллерии, но не малого калибра, чтоб наносит противнику ощутимый урон; 2-е минные постановки на внешнем рейде, чтоб препятствовать желанию противника подойти к проходу; 3-е постоянное дежурство кораблей в проходе; 4— е освещенность внешнего рейда прожекторами. Это сможет серьёзно противодействовать неприятелю, при его желании сделать, что-нибудь с проходом".

-"Душновато здесь,— сказал Небогатов, вновь отпив из бокала. Пока открывали окна, адмирал Сервера предложил, раз русские и испанцы находятся уже не на официальном приёме, немного расстегнуть мундиры, ослабить ремни и снять парадное оружие. Чтоб было более удобно, продолжать беседу. Обе стороны его поддержали.

-"Господин, Небогатов !,— обратился к нему командир "Инфанты Терезии", капитан 1 ранга Виктор Мария Конкас. -А какой порт на Кубе вы считаете самым удобным, из вами названных ?"

-"Я думал об этом, и считаю, что это Сьенфуэгос",— ответил Небогатов.-Позвольте объяснить почему. Он удален от берегов неприятеля, большая и глубокая гавань, настолько большая, что там можно даже проводить маневры. Поблизости нет удобных мест для стоянок флота противника, и высадки десанта. Большой порт, жд депо, какие-то промышленные предприятия, что хорошо для обслуживания и ремонта кораблей. Прямая связь с Гаваной по телеграфу и железной дороге, что позволить привлекать ресурсы Гаваны для нужд флота, и упрощает его снабжение. Сьенфуэгос как большой порт, в случаи войны скорее всего будет прикрыт крупными силами армии, значит снимается для флота угроза от десанта противника. И если флоту придётся идти в Гавану, то это ближе, чем из Сантьяго или Гуантаномо".

-Теперь о имеющихся силах,-сказал Небогатов, всё большее втягиваясь в столь интересную ему тему.— Американцы у Кубы могут собрать пять броненосцев. "Орегон" уже пришёл в Кальяо. Добавим к этому их большие крейсера и мониторы. А вас только шесть больших броненосных кораблей, и только один из них настоящий броненосец. "Нумансия" увы, не в счёт.

-Нам бы ваши броненосцы или хотя бы броненосец, тогда бы наглые янки ещё больше получили бы за свою наглость !, — горячо сказал кто-то из испанцев.

-Увы, это не в нашей власти, решать кому давать корабли. Мы военные моряки и наша задача, выполнять свой долг,-верно служить царю и Отечеству при любых обстоятельствах !,-ответил русский моряк.

-Верные слова, сеньор Небогатов !!! Это долг любого военного !,-громко сказал адмирал Сервера.

-И всё же ваш, вариант действий при такой ситуации и таком раскладе сил ?,-спросил Небогатова уже сам Сервера. И слегка улыбнувшись спросил: "Вы же размышляли над этим ?"

-Вы правы, господин адмирал. Размышлял,— ответил Небогатов, тоже улыбнувшись в ответ. Ведь в подобном положении может оказаться и русский флот. Тем более нечто подобное уже было во время Крымской войны. Русский флот был блокирован силами англичан и французов в Севастополе, Финском заливе и Дальнем Востоке. И сейчас может повториться нечто подобное, я имею виду прежде всего англичан, -уточнил он.

-Я сам видел, и наши офицеры мне рассказывали, о ваших замечательных контрминоносцах или как вы их называете деструкторы. Отличные корабли ! У России ещё нет таких.,— проговорил Небогатов.

От похвалы испанские офицеры и так сидели, соблюдая осанку, а тут ещё приосанились, а Фернандо Вильямил казалось даже стал выше и больше.А Небогатов продолжил:

-"Так же как у вас много торпедных канонерских лодок или как мы их называем минные крейсера, некоторые из них даже имею броню. Эти силы надо использовать. Подготовить и провести ночные минные атаки, и попытаться утопить или повредить броненосцы или большие крейсера неприятеля. Вывод из строя даже одного броненосца, улучшает шансы в последующем бою главных сил. Подранка легче добить, его будут вынуждены прикрывать, он будет снижать отрядную скорость."

-И ещё стоило бы неприятеля заставить, как у нас говориться бить растопырённой пятернёй !, сказал Небогатов, и увидев непонимающие взгляды испанцев продолжил,

-Заставить разделить силы. И показал свою руку с раскрытой ладонью.

— У вас есть на Кубе крупные корабли в данный момент?,-спросил он.

-Да. Крейсера "Рейна Мерседес" в Сантьяго и "Альфонсо XII" в Гаване,-ответил адмирал Роксас.

-Хорошо. Вот они уже могут отвлекать на себя до четырёх бронепалубных крейсера.-сказал Небогатов. Но, нужно убавить количество броненосцев. Для этого тоже нужен броненосец.

-Но, у Испании только один настоящий броненосец, "Пелайо", "одинокий волк",-сказал капитан 1 ранга Хосе Барраса, с горечью в голосе.

-"Нумансия" и "Витория" , -громко сказал Сервера.

-Пользы от них как от броненосцев в большом сражении мало будет. А вот в роли приманки для янки, они подойдут. Тем более они после ремонта, мореходность у них неплохая, больших проблем с переходом через океан быть не должно, -казалось,что адмирал забыл, что он среди людей, и размышлял вслух.

-Браво, господин адмирал,— хором сказали испанские и русские моряки.

-И ещё один момент, если позволите, -сказал Небогатов.

-Конечно, Николай Иванович, -с акцентом по-русски сказал Сервера. Небогатов продолжил: "Готовясь к возможной войне с Англией, у нас уделяли много внимания крейсерской войне. Построить большое кол-во крейсеров для этого Россия не может, поэтому нашли выход -вооруженные пароходы. Пароходы с хорошим ходом и способные долго находиться в море, действуя против судоходства и берегов неприятеля. Это заставит его, часть сил флота отвлечь на противодействия им и для защиты побережья.

-Спасибо, господин Небогатов. Мы тоже пошли по этому пути, планируется привлечь свои и купить несколько хороших пароходов для того, что сделать из них вспомогательные крейсера (вскр) и если будет война пустить их в дело,— сказал Сервера.