| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что тут делает землянин без комлинга? — нарушила она затянувшуюся паузу, выдав фразу (пресловутый комлинг постарался) на чистейшем английском — том самом языке, на котором только что говорил волшебник.
Хоть у человека и не было оружия, но пуля, зависшая перед его лицом, с потрохами выдавала в нем биотика, а за время своего Паломничества Тали хорошо усвоила одну вещь — с этими личностями шутки плохи. Потому-то девушка и не спешила опускать оружие, справедливо полагая, что только благодаря ему, этот странный незнакомец пытается сейчас выказать мирные намерения, о чем и сообщил ей компьютер, незадолго до этого завершивший перевод.
— Прошу прощения, если напугал вас. Я сам не знаю, как попал сюда, и как раз искал выход, когда наткнулся на вас, — спокойно ответил Азим, постаравшись скрыть удивление от услышанной речи. Будучи не осведомленным о возможностях особы в комбинезоне, он не рискнул врать ей.
Переварив эту нелепицу в виде ответа, местная задала следующий вопрос:
— Что за странную биотику ты использовал для маскировки?
"О чем это она?" — насторожился парень. — "Так... похоже мне нет смысла затягивать разговор, а то того и гляди, ляпну чего-нибудь не то. Нужно отвлечь ее чем-то незамысловатым... например, спросить ее имя".
— Прежде, чем я отвечу, не могли бы вы... — запнулся он, выбирая что-нибудь подходящее из списка вопросов, оказавшегося неожиданно достаточно длинным для того, чтобы вызвать эту заминку. — ...Назваться и показать свое лицо, а то, знаете ли, не очень удобно разговаривать, не видя собеседника.
Это был опасный вопрос. Но, если подумать — откуда он мог знать, что ношение кварианцами закрытых шлемов — общеизвестный факт? И что они наверняка не без причины не показывают свои лица... Как бы то ни было, поставленная задача была решена: рука дрогнула, и ствол плавно повело в сторону. "Шанс!" — мелькнуло в голове у Азима, и волшебник закрутил тело в аппарационном движении. Послышался звук сработавшей трансгрессии, а сразу же за ним по коридору пронеслась череда выстрелов, скрывших повторный хлопок, который предвосхитил появление парня за спиной стрелявшей инопланетянки. В свете услышанной человеческой речи планы Азима изменились: им было принято решение брать незнакомку живой, поэтому вместо зеленого луча палочка исторгла красный.
"Хоть тут никаких неожиданностей", — подумал человек, рассматривая упавшую особу, проявляя отдельный интерес к трехпалым конечностям, одна из которых до сих пор удерживала пистолет. Перед тем, как приступить к допросу, он проверил округу на наличие посторонних, сопроводив махи палочкой, сделанные в оба конца коридора, негромкими словами "Гоменум Ревелио".
— Никого, — удовлетворенно кивнул землянин и вновь перенес внимание на бессознательный источник информации. — Остается понять, как снимается этот шлем, а легилименцией без зрительного контакта пусть занимаются те, кому некуда тратить свое время.
Через пару минут, когда он применил все, что пришло на ум, Азим вынужден был признать, что снять искомый объект возможно только вместе с головой, чего ему, собственно говоря, не хотелось. Аккуратно разбить матовую поверхность тоже не получилось, а вдарить по неподатливому материалу чем-нибудь посильнее рукоятки пистолета (например взрывным проклятьем) он побоялся — могло получиться еще хуже, чем после применения "Секо" по стыку шлема и костюма.
— М-м-м, — сидящий на корточках парень промычал нечто неопределенное, ощущая, как растет его раздражение. Будучи человеком вспыльчивым и прекрасно осознавая за собой этот недостаток, он постарался взять себя в руки. — А если зайти с другого бока...
Брюнет надумал сделать поверхность купола шлема прозрачной, применив специфическое заклинание, используемое для осветления напитков, но ударопрочный пластик, служащий еще и экраном встроенному в костюм компьютеру, оказался крепким орешком. После нескольких неудачных попыток его фантазия вошла в азарт и выдала за раз аж три новых предложения: привести пленницу в чувство и заставить ее саму снять с себя головной убор, попробовать разобраться с раздражающим шлемом, избавившись сначала от самого костюма, или воспользоваться не раз выручавшей его за сегодня "Алохоморой". Второе он счел излишне долгим, первое — чересчур ненадежным (мало ли что она сможет учудить). "Нет", — категорично заявил он сам себе. — "По приходу в сознание она должна услышать "Легилименс", а увидеть кончик палочки". Придя к такому выводу, он принял за основу третий вариант, а второй оставил про запас.
— Мне спешить некуда... Алохомора! — К его удивлению чары открывания замков сработали, по крайней мере, в тишине коридора явственно прозвучал металлический лязг. — Действительно замок... чего только маглы не удумают.
Однако радость оказалась преждевременной: щелчок щелчком, а фиолетовый купол "забрала" остался на месте и поддаваться усилиям парня не спешил. Но услышанный ранее звук навел его на мысль...
— Алохомора! Алохомора!.. — Догадка оказалась верной: каждое заклинание сопровождалось характерным щелчком, а после третьего свершилось "чудо" — последний электронно-магнитный держатель отключился.
Респиратор, крепящийся к нижней части шлема, бесшумно спружинил вверх, увлекая за собой купол, и из появившегося зазора на волю вырвалось облако фиолетового газа, который и придавал соответствующий оттенок шлему. Не ожидавший такой подлянки Азим ненароком вдохнул и... и ничего не произошло, а вот пленнице свежий воздух определенно не пошел на пользу: из-под приподнявшегося купола послышалось приглушенное кашлянье. Парень без задних мыслей откинул "забрало" и обомлел (впрочем, в последние часы он и без этого не слишком злоупотреблял разговорами). Что-что, а увидеть лик прелестной девушки он был явно не готов. Жадный взгляд парня заметался по лицу, не задерживаясь подолгу на одном месте, но то и дело открывая все новые и новые грани совершенства. Пухлые губы, татуировку на лбу в виде двух сходящихся у переносицы черных диагональных линий, аккуратно очерченный носик... — все это, а также и многое другое, подчеркивала нежная на вид кожа неземного светло-лилового оттенка, особенно прекрасно смотрящаяся на фоне коротких черных волос, обрамляющих черты ее лица...
Азим считал себя ценителем прекрасного и, будучи заядлым коллекционером, разбирался во многих вещах, начиная от произведений искусств и магических артефактов, аккуратно "валяющихся" под витринами в его особняках, и заканчивая юными прелестницами, коих у него набралось уже не на один конкурс красоты. Примерно раз в один-два месяца титул "идеального создания" переходил к новой девушке, что для большинства из них автоматически означало выход замуж и последующее вхождение в гарем на правах младшей жены (ни одной старшей там покамест не было). Некоторыми же, не понимающими своего "счастья" и обладающими долженствующей для такого непонимания властью, приходилось любоваться издалека. К чести шейха (насколько уместно употребление слова "честь" в данном случае) все его жены стали таковыми в добровольном порядке, но следует отметить, что подкуп, шантаж и угрозы в отличие от любовных зелий и заклятий контроля не рассматривались в качестве принудительных мер...
На текущий момент титулом "Идеала" была заочно награждена та самая девушка-вампирша, умеющая колдовать, и которую он толком не видел, но при этом был готов выложить пару миллионов золотых. Выбор совершенства далеко не в последнюю очередь определялся такими параметрами как эксклюзивность и экзотичность, и девушки, обладающие вышеуказанными характеристиками, по умолчанию считались красивыми. Что поделать: у состоятельных людей свой взгляд на вещи, и шейх, входящий в топ-5 богатейших людей волшебного мира Земли, мог позволить себе и не такие причуды...
Любование идеалом пришлось отложить до лучших времен: кашель незнакомки с каждой минувшей секундой усиливался, становясь не просто надрывным, а каким-то предсмертным. Его новая девушка (он уже все решил — и за себя, и за нее) грозила оставить своего будущего мужа вдовцом, что тому решительно не нравилось. Рука по привычке дернулась к поясу, где у него когда-то висела безразмерная сумка, в которой хранился набор эликсиров и зелий на все случаи жизни. Переносная аптекарская лавка — так ее называл в шутку его личный зельевар. В который раз помянув нечестивых воров недобрым словом, Азим лихорадочно принялся вспоминать когда-то давным-давно изученные лечебные заклинания. Проблема состояла в том, что с той поры парень ими ни разу не пользовался: на свое здоровье он отродясь не жаловался, а все остальные хлопоты были возложены на его опять-таки личного целителя.
В очередной раз выдохнув, девушка не смогла вдохнуть и теперь беззвучно разевала рот в тщетной попытке вернуть легким кислород, украденный у них приступом кашля. Видя такое дело, маг прервал копошение в "мысленной библиотеке" и приступил к оказанию первой помощи, причем не абы как, то бишь колдуя все, что успел вспомнить, а относясь к вопросу использования заклинаний взвешенно и с осторожностью. Кто-кто, а он отлично знал, что магия не та штука, которая любит шутки особенно над собой.
Его вдумчивый подход себя окупил: хватило и двух удачно выбранных заклинаний, как красавица снова задышала, а ее сильно побледневшему лицу стал возвращаться природный оттенок, который несколькими минутами ранее столь заворожил молодого шейха. Волшебник бросил короткий взгляд на пару дырок в боку невесты, которые продолжали сочиться кровью, и отмахнулся от них коротким жестом палочки и словами "Вулнера санентур", как от чего-го пустячного. Удовлетворившись результатом, парень вернулся к изучению внешности спасенной незнакомки, и тут же отвесил себе мысленный подзатыльник: ведь он еще не видел ее глаз! "А это наверняка самая выдающаяся деталь", — здраво рассудил Азим и торопливым движением снял с нее эффект оглушения, позабыв про изначальные планы о легилименции. А связывать благодарную за исцеление невесту он не стал, совсем не приняв во внимание, что ее "благодарность" весьма сомнительна... Про то, что именно он стал причиной, вызвавшей затрудненное дыхание, человек и вовсе не знал. Но, как говорится, незнание не освобождает от ответственности.
Когда инопланетянка открыла глаза, новоиспеченному лекарю показалось, что она слепа. Установившийся между ними зрительный контакт помог установить правду — радужки ее глаз были цвета снега, украшающего вершины гор: вроде и белые, сливающиеся с белками, но в них нет-нет проскальзывала какая-то загадочная синева. "Вот повезло", — подумал парень, зарывшись буквально по уши в эти "ледники", и послал ей дружелюбную улыбку. — "Мне попалось настоящее сокровище! Осталось дело за малым — уговорить надеть кольцо..." Меж тем по лицу лежащей заскользили тени обуревающих ее эмоций: непонимание, тревога, страх, и ко всему прочему ее начала охватывать паника. Он в успокаивающем жесте выставил руки, намереваясь толкнуть небольшую речь, преисполненную излишнего пафоса (его постоянно на него прорывало, едва дело заходило о превознесении девичьей красоты).
Намерения так и остались таковыми: в груди мага что-то кольнуло, и Азим, оторвавшись от распрекрасного лика "своей жены", с удивлением обнаружил торчащую в груди рукоятку ножа. Все, что парень успел сделать, перед тем как его сознание погрузилось в мрак, это — бросить на девушку взор, наполненный искренними непониманием и обидой, и подумать: "Как же так?.." Ноги человека подкосились, и он рухнул прямо на свою убийцу, помогая ножу погрузиться в тело по самую рукоять. За мгновение до этого скрытый под одеждой медальон, активировавшись, потеплел и стал выполнять возложенную на него задачу по удержанию хозяина на границе между жизнью и смертью. Случись такая "оказия" на Земле, вокруг тотчас раздались бы хлопки аппарирующих телохранителей шейха, но чего нет, того нет, и коридор остался в безраздельном пользовании Тали.
Первым делом девушка спихнула с себя тело своего убийцы: ведь если с пробитым костюмом еще можно было побарахтаться, то со снятым шлемом жизнеобеспечения кварианцы, как правило, долго не живут — уж что-что, а это она превосходно знала. Закрывать "забрало" было сравни "отстрелу" вирусов после того, как они "съели" всю базу данных: вроде бы и можно, но толку ноль, поэтому Тали решила последние минуты своей жизни насладиться видом окружающего мира вживую.
Поднявшись на ноги, она почесала сквозь комбинезон ключицу, в которую пришелся удар рукояти ее же ножа, и огляделась.
— Любоваться здесь не на что, — констатировала она. — Странно, что я еще могу дышать...
Тут она внезапно спохватилась, и ее правая рука заскользила по местам, где совсем недавно в ее тушке красовались два пулевых отверстия. Боли не было, и кровь не шла.
— Какого гета?! Он мне что-то вколол? — покосилась Тали на труп, но тот вел себя, как и положено приличному мертвецу, то есть хранил молчание. — И подозрительно, что так долго нет реакции на окружающую среду... Может быть, тут вымерли все вирусы и бактерии? — девушка издала нервный смешок, положила руку на дыхательный фильтр шлема и, поколебавшись немного, решительным движением опустила его на место, магнитные замки сработали с мягкими щелчками.
Истинная причина, по которой кварианка не хотела возвращаться в свой уютный "домик" — это то, что наблюдение за падающими жизненными показателями было выше ее сил. Но выдаваемая меддиагностом статистика, которая сейчас маячила у нее перед глазами на внутренней поверхности купола, не спешила оправдывать ожидания девушки, что, в принципе, нисколько ее не огорчило. Более того, судя по значениям, тело было здоровее, чем когда бы то ни было. Пулевых ранений, как не бывало, а основные показатели и вовсе колебались между "Норма" и "Идеально", что для среднестатистического кварианца является заоблачным достижением.
Некоторое время она бездумно пялилась на мельтешение цифр на экране, но вскоре ее техническая жилка дала о себе знать. Вздрогнув, девушка очнулась, но лишь для того, чтобы минут на пять пропасть для мира живых, с головой зарывшись в системные логи. В реальный мир она вернулась с "компанией" — в ее глазах поселился безумный взгляд, направленный на человека. Подскочив к телу, Тали произвела быстрый, но тщательный обыск, однако, ничего похожего на инъектор ни в карманах, ни около трупа не обнаружила. Она вообще при нем ничего не нашла, кроме пары украшений да деревянной палки. Данная штука была осмотрена на предмет скрытого инъектора, но внутри просканированной деревяшки оказалась... "Древесина... Ну, кто бы мог подумать?" — будучи в сильном волнении, смешанном с раздражением от неудачного обыска, она позволила себе капельку самоиронии. Бесполезная палка была отброшена и теперь сиротливо лежала неподалеку от тела...
— КАК он это сделал?! — у опытного техника не было никаких сомнений, что именно землянин причастен к ее выздоровлению.
Не будь на ней шлема, кварианка с досады вцепилась бы в свои волосы и попыталась их немножко проредить, ведь допрос мертвых не значился в числе ее умений.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
