Инструкция по...

— И что получилось? — затаив дыхание прошептала девочка.

— Результат: ноль целых, ноль, ноль, ноль, ноль, ноль, тридцать пять десятимиллионных!

— Так мало? — уже поверившая в чудо, Искра совсем упала духом.

— Увы. При подстановке в формулу численность всего населения Земли — это всего лишь несколько десятков тысяч уцелевших. Среди них: шахтеры, работники нулевых уровней...

— Что!!! Так это же уйма народу, разбросанного по всему миру! Может быть, выжил кто-то и в нашем городе! Или даже несколько человек! А во всей области — даже и сто! Какое счастье! И как же я сразу не сообразила, что миллионные доли от миллиардов — это тысячи! Вот ведь глупая, расстроилась, — по детским щекам текли слезы радости, а в зеленых глазках вспыхнуло яркое пламя надежды. — Бардик, дорогой, а может у тебя есть идеи, как нам найти поскорее других людей?

— Предлагаю скачать из сети телефонный справочник и методично обзванивать все номера, — мигом выдал дроид.

— Отличная идея! — засияла маленькая хозяйка — Займись, пожалуйста! А еще мысли есть?

— Разумно было бы разместить свои координаты для связи при помощи яркой краски в различных районах города. Плюс подключиться к серверам компаний, занимающихся электронной рекламой, и заменить коммерческую информацию своими объявления на электронных щитах и головизорных панелях всех населенных пунктов, к которым удастся получить доступ.

— Какой же ты у меня умница! — захлопала в ладоши Искра. — Завтра с утра этим и займемся!

Эпизод 8

Следующее утро началось с поисков флуоресцентной оранжевой краски в подсобке дворничихи. Затем Бард приладил к одному из манипуляторов нашедшийся там же пульверизатор. Оставалось только разобраться с транспортом.

Искре не очень-то хотелось тратить на роботакси деньги, коих после вчерашнего похода в магазин у нее осталось не так уж много. Взятый же напрокат фургон сразу после окончания разгрузки укатил назад. Конечно, имелась еще мамина машина. Она стояла во дворе, а ключи от нее лежали в ящике в прихожей, но девочка не смогла бы завести ее в виду своего малолетнего возраста. Электроника этого не позволит. Да и водить она, если честно, почти не умела.

Положение снова спас незаменимый Хитрец. Каким-то образом, через сайт производителя, он зарегистрировал себя в качестве персонального водителя Искры с доступом ко всем семейным автомобилям.

Целую неделю девочка и дроид колесили по огромному городу, оставляя контактные данные Искры на домах, витринах, огромных рекламных экранах.. "БАРД-2404" даже умудрился сделать надписи на бортах двух аэростатов, висящих над зданием "Музея летательных аппаратов".

Однако дни шли за днями, но почему-то никто так и не отозвался.

И вдруг, когда Искра уже пару часов мирно спала в своей кровати, тишину разорвало настойчивое пиликание. Несколько секунд сонная девочка терла глаза, не понимая, что происходит, а когда до нее дошло...

— Черт! Телефон! — вскочила с кровати, но, запутавшись в одеяле, неуклюже грохнулась на пол.

— Да отстань ты! — отбрыкивалась Искра ногами от надоедливой тряпки.

Как назло, коммуникатор она вчера оставила не как обычно — на прикроватной тумбочке, а кухне на столе.

— Да что же это такое?! — разозлилась девочка, налетев в потемках на закрытую дверь.

Телефон все звонил и звонил, но Искра, которой никак не удавалось нашарить ручку, понимала, что сейчас на том конце просто бросят трубку...

— А-а-а! закричала она, вбегая на кухню, и дрожащими руками хватая заветный гаджет.

Со вздохом облегчения девочка провела пальцем по сенсорному экрану, прижала трубу к уху и с надеждой выдохнула в микрофон:

— Алло! Кто это?

Эпизод 9

Минуло уже три месяца с того дня, когда Бард, обзванивая по порядку абонентов из телефонной книги набрал номер Искры. И хоть после того, как все выяснилось, разбуженная посреди ночи девочка не сдержалась, накинувшись на дроида с кулаками и с грубыми словами, все же те несколько счастливых и волнительных секунд надежды, которые подарил ей робот, она не забудет никогда.

Детские кулачки нещадно лупили по железной груди, впрочем, совершенно не причиняя искусственному помощнику какого-либо ущерба. "БАРД-2404" же молча и терпеливо ждал окончания приступа истерики. А потом, как только маленькая хозяйка опустилась на колени и зарыдала, он, с еле слышным жужжанием сервоприводов, присел рядом, нежно обнял и ласково запел любимую песню Искры... папиным голосом (который Хитрец синтезировал из семейного видеоархива). Та сначала расплакалась пуще прежнего, однако вскоре, как и ожидалось, очень быстро успокоилась и поблагодарила робота. Нет — не робота, а с того момента уже настоящего друга! Потупив от стыда взор, девочка извинилась за недостойное поведение и велела, чтобы дроид перестал называть ее хозяйкой. А еще она попросила больше никогда не воспроизводить речь кого-либо из ее родных и знакомых, чтобы не теребить душевные раны.

Три долгих месяца остались позади, а результат поиска других людей по-прежнему был нулевым. Искра с Хитрецом помимо регулярного патрулирования собственного города осуществили несколько выездов в соседние населенные пункты. Увы, тоже безуспешно.

Жаркое лето сменилось прохладной дождливой осенью. Бард с Искрой начали готовиться к суровой, если верить предсказаниям метеоспутников, зиме. Робот убедил сменить родную квартиру в многоэтажке на потенциально менее опасное и более независимое жилье в частном секторе и они переехали в дачный поселок.

Выбор подходящего дома девочка полностью доверила другу, и тот облюбовал комфортабельную виллу какого-то успешного предпринимателя. Помимо десятка просторных жилых комнат здесь имелся бассейн, теннисный корт, отапливаемая оранжерея, гараж на шесть автомобилей (в который поместился не только многотонный грузовик, но и армейский вездеход), взлетно-посадочная площадка на крыше с гравитопланом и даже подземный бункер! Плюс ко всему, на территории в несколько гектар, огороженной неприступным для дикого зверья четырехметровым бетонным забором, была целая куча удобных и емких построек, которые дроид незамедлительно переоборудовал под складские помещения. Песчаный пляж и пристань с яхтой — тоже прямо во дворе, так как южные границы имения проходили по кромке реки. Но самое главное — тут нашлись такие полезности как автономные источники энергии (ветрогенератор и портативная ядерная энергостанция), интуитивная противопожарная система, грамотно организованное видеонаблюдение и охранная сигнализация.

Хитрец не был фаталистом, но предчувствовал (если так можно выразиться о роботе), что искусственная цивилизации Земли постепенно начнет сдавать позиции. И действительно, вскоре перестало функционировать радио. Потом одна за другой отказали службы доставки, обслуживания жилищно-коммунального хозяйства, справочные, медицинские, пожарные, муниципального транспорта, финансово-торговые и т.д. К новому году отвалились от сети внушительная часть Интернет-ресурсов. А самый морозный месяц — февраль ознаменовался отключением электричества.

Слава Богу, запасливый и предусмотрительный дроид успел натаскать в новую резиденцию столько всего, что, даже без пополнения запасов, гибель от холода и голода Искре не грозила, на протяжении как минимум четырех-пяти лет.

Робот стал для девочки и родителем, и лучшей подружкой, и охранником, и поваром, и доктором, и тренером, и даже школьным учителем.

Надо отметить, что к изучению наук Искра подошла настолько серьезностью, что всего за одну стандартную четверть легко постигала годовую программу. Девочке недавно исполнилось только двенадцать, а она уже вовсю щелкала задачки из методических пособий девятого класса. Причем курс она выбрала не стандартный, а расширенный факультативными занятиями по физике, химии, биологии и генной инженерии. А все потому, что, несмотря на юный возраст, Искра вполне реалистично смотрела в будущее и подсознательно понимала, что, несмотря на сверхнадежность Барда, очень скоро может так случиться, что кроме собственных сил и знаний, полагаться ей будет уже больше не на кого. Стало быть, надо к этому тяжелому периоду подойти максимально подготовленной.

С мыслью о том, что лишь ей удалось уцелеть, девочка свыклась, и уже почти смирилась с одиночеством. Но зато Искра всем сердцем верила в то, что когда-нибудь ей удастся выяснить, что за смертельный вирус обрушился на человечество и вылечить планету от скверны. Ну а потом она планировала... возродить жизнь на Земле! Да, да, именно так! Эта, на первый взгляд, безумно-фантастическая идея возникла в детском мозгу, когда Бард упомянул о существовании криогенных банков, в которых в замороженном виде хранятся образцы тканей гомо сапиенс и многих видов животных, которые, к сожалению, тоже бесследно исчезли вслед за людьми. Весть же о том, что современные технологии позволяют из единственной клетки вырастить полноценный организм, для Искры была не новой, не говоря уже о разных методах клонирования.

В общем, наконец-то на горизонте забрезжила не призрачная, а вполне конкретная цель. И как быстро Искра ее достигнет, во многом зависит от нее самой.

Эпизод 10

Весна выдалась затяжной, холодной, ветреной. Суровая зима никак не желала уступать свои позиции. Ласковое дневное тепло чередовалось с сильными ночными заморозками. Окончательно потеплело только с приходом апреля.

Девочка готова была искренне порадоваться солнцу, однако даже такая элементарная вещь, как смена времен года, показала, насколько изменился мир — он стал мертвым. Не пели птицы, не жужжали мохнатые пчелы над цветами. Да и самих цветов не было. Пустая река несла темную безжизненную воду вдоль заросших сухим тростником унылых берегов. Лиственные деревья подпирали небо черными пальцами голых ветвей, и лишь вечнозеленые хвойные елки да сосны разбавляли грустный серый пейзаж темной зеленью. Земля тоже не могла похвастаться весенними обновками. Ни тебе ярко-жёлтых пятен одуванчиков, ни пахучих ландышей, ни другой молодой поросли, а только кое-где редкие прогалины старой многолетней травы, сумевшей относительно успешно перезимовать под толстым слоем снега.

Все это навевало на Искру такую тоску, что в пору волком выть. Но долго страдать маленькая хозяйка не привыкла. Решив, что раз дикие растения в открытом грунте не растут, то нужно вырастить цветы самостоятельно. Благо в садовом домике имелось для этого все необходимое.

Сеять рассаду Искра решила не на улице, а в огромной оранжерее поместья. По целому ряду причин. До сих пор не выяснилось, что за губительная сила уничтожила все живое, витает ли она до сих пор в атмосфере или полностью осела в грунте. В любом случае, надежда на то, что яды не нанесли сильного вреда закрытому стеклянным куполом участку земли, оставалась великой. Опять же микроклимат должен исключить неблагоприятные "сюрпризы" коварной природы, которая запросто может то градом в мае шарахнуть по юным беззащитным стебелькам, то засухой помучить, а то и вовсе неожиданно сугробами завалить.

Из обширного набора семян, обнаруженных в садовом домике и во время облавы на приусадебный магазинчик, начинающий цветовод отобрала несколько наиболее любимых сортов: васильки, бегонию, астры. Из луковичных Искре приглянулись тюльпаны, нарциссы и мамин любимый лилейник. Практичный БАРД-2404 настаивал на том, чтобы нужно срочно разводить овощные культуры. Пришлось согласиться и выделить несколько грядок под редиску, ранние огурцы, томаты, баклажаны и капусту с петрушкой.

Естественно, ничего о цветоводстве и огородничестве девочка не знала, однако, все еще функционирующие остатки глобальной сети и базы данных ее друга-робота предоставили требуемую информацию.

Несколько дней маленькая садовница и ее электронный помощник ходили перемазанные густым черноземом. Настроение у Искры было приподнятым, и она просто сгорала от нетерпения, желая увидеть первые зеленые всходы. Бард, чей архив фонотеки насчитывал тысячи тысяч музыкальных композиций, старательно подбирал песенки под настроение хозяйки, отчего та веселилась ее больше.

Эпизод 11

Однако ни через пять дней, ни через десять, ни через месяц, не дало всходов ни одно семечко, не проклюнулось ни единой луковицы.

Следующий удар девочке нанес робот, заявив, что она, за прошедшие десять с половиной месяцев, совершенно не подросла. Даже на миллиметр. Что для детей ее возраста абсолютно ненормально. И, дабы здоровью не был нанесен непоправимый вред, ей срочно требуется обратиться в специализированное лечебное учреждение.

Из всего выше перечисленного Искра сделала вывод: с учебой нужно поторопиться, так как неизвестно, сколько у нее в запасе осталось времени. Ученица уговорила электронного наставника об увеличении объема курса биологии и генетики, так как именно эти науки являлись ключевыми в реализации задуманного.

Параллельно с разгрызанием "гранита науки", девочка на пару с Бардом шерстила то, что уцелело от Интернета в поисках любых упоминаний насчет различных банков генетических материалов, в которых хранились замороженные клетки, как растительного, так и животного происхождения. Удалось найти данные об упоминании десятка подобных мест, но рассекреченными для публики оказались координаты лишь только двух таких заведений. Зато, к превеликой радости юной искательницы, одно из хранилищ находилось в их в городе, где-то глубоко под НИИ Крионики при Международной Академии Космических Исследований, в котором работал отец девочки.

Разведывательную вылазку наметили на следующую неделю, решив не пороть горячку, а основательно подготовиться. Ибо в случае повреждения генетического материала, из-за неумелого обращения с ним, добираться к другому банку биологических клеток аж через пол земного шара, ни Искра, ни ее антропоморфный сообщник не горели желанием.

Серьезное опасение у девочки вызывала и сохранность содержимого криогенных камер научно-исследовательского института, так как снабжение города электроэнергией прекратилось еще в первый месяц зимы. Но Хитрец заверил, что подобные учреждения, обычно, имеют несколько дублирующих источников энергии.

Куда большее беспокойство дроида вызывала система охраны, которая в подобных местах просто обязана быть чрезвычайно продвинутой (а, следовательно, ее защита гораздо прогрессивнее, нежели навыки взлома "самого умного и поющего кухонного комбайна") и способной длительное время функционировать даже в самых экстремальных условиях.

Остаётся уповать на то, что направление очередной реконфигурации интеллектуальных модулей выбрано верно, а скрипты, любезно выложенные кодерами на хакерских ресурсах, без искажений перекомпилируются в формат, совместимый с довольно своеобразной операционной системой БАРД-2404.

Безусловно, при использовании нелицензионного софта существует риск подцепить нераспознанную антивирусной программой дроида заразу и вообще внести неразбериху в его "мыслительные" алгоритмы. На этот случай Искра получила четкие и подробные инструкции по запуску процедуры восстановления, которая просто откатит последнее обновление. Тогда максимум, что будет потеряно — время.