Марсиане

Ещё остаётся центральный блок — он переводит лунный модуль на траекторию перелёта к Луне.

И, наконец, у Луны маневрируем используя двигатели лунного орбитального модуля.

Выйдя на требующуюся окололунную орбиту, лунный модуль разделяется на орбитальный и посадочный. Далее посадка, и собственно, лунная миссия.

Особенностью нашего полёта было то, что в отличие от американов нас внизу ждал модуль лунной базы! Установленный Леоновым на площадку, которую для него отыскал Луноход.

Садиться нужно было фактически, на южный полюс Луны, что заметно увеличивало трудности экспедиции. Но в полярном кратере Луны Луноход нашёл воду, и этот аргумент перевесил остальные при выборе места под будущее расположение лунной базы.

А нашли воду благодаря гениальному предвидению Веселаго.

Ещё в десятом классе школы Максим сумел рассчитать последствия столкновения Луны с кометой — астероидом изо льда. И оказалось, что на Луне на короткое по геологической шкале время возникнет разреженная атмосфера из водяного пара, углекислого газа и других газообразных примесей к кометному льду.

Газы этой атмосферы будут конденсироваться в полярных кратерах Луны, куда не попадают лучи Солнца. И, поверхность которых остыла почти до температуры открытого Космоса, куда эти кратеры "смотрят".

Отсюда, на полюсах Луны — полно воды! Макс определил, что их там не менее десяти миллиардов тонн, в виде вечной мерзлоты и собственно, самих ледников.

Вот только с выводами молодого выскочки в ИКИ не хотели соглашаться. Да и команда Бабакина ратовала за посадку ближе к лунному экватору.

Так что решил вопрос лично Королёв, написавший у бабакинцев на меловой доске в аудитории, где шло обсуждение, вердикт — сажать на южный полюс, вблизи "тёмных кратеров"!

Были сложности при выведении СА "Лунохода" на полярную окололунную орбиту. Но справились, и посадили. Между прочим, первая в Истории полностью автоматическая ракетная посадка!

Луноход, с питанием от изотопных источников тока, сумел "заехать" в "тёмный кратер", и спустившись на дно, зачерпнул "долотом" образец грунта. И, проверив его на воду, сразу же её и обнаружил!

Это была сенсация. Но по распоряжению Устинова, министра обороны, о находке воды было приказано молчать.

Остальные данные попали в прессу.

Фёдор видел, пока был на Байконуре, как шла сборка и подготовка "Геркулеса" к старту.

Стартовый стол для супертяжа был построен в 1964 году. И, в отличие от старта Р-7, РН здесь стояла, а не висела. Причём, из-за большой массы модулей, жёсткое крепление блоков к стартовому столу не требовалось.

Собирали "Геркулеса" прямо на старте, по блочно, надвинув на площадку монтажный корпус.

Тепловоз поочерёдно подвозил блоки, и их, переведя в вертикальное положение, козловым краном, расположенном в монтажном корпусе, устанавливали на старт.

Восемь блоков были однотипными, а центральный — был с закреплённым лунным модулем.

После установки блоков и сборки РН, началась её заправка.

Как выяснилось, модули РН собирали тут же, на Байконуре, в недавно построенном сборочно-испытательном корпусе. Ранее готовые блоки Р-7 и Н-1.1 везли по железной дороге на Байконур, что приводило к двум проблемам: невозможности выйти за предельные габариты и тряски, что часто вела к неисправности блоков Р-7, особенно в самом начале испытаний этой РН.

Теперь же собирали модули на космодроме, и перевозили медленно, из сборочного цеха к монтажному корпусу на старте.

Заправили "Геркулес" быстро, за полчаса. Сначала залили керосин, затем переохлаждённый кислород. И вот наконец, утром третьего дня, Н-1.9 была готова к старту.

Макрушин вспомнил, как он преодолел лёгкий мандраж, поднимаясь в кабину космолёта.

Двое товарищей по экспедиции хранили невозмутимое молчание. Даже Юра, весельчак и балагур.

Подъём на уровень кабины завершён, космонавты вышли из кабины лифта и прошли к ракете. Залезли в кабину, уселись в кресла, пристегнулись.

Далее потянулись минуты ожидания. Монтажный корпус отъехал от стартовой площадки на безопасное расстояние.

Космонавты же всё это время сидели, и так получилась дополнительная проверка систем жизнеобеспечения лунной ракеты.

Наконец, все проверки завершены, и дано разрешение на старт.

Звучат слова обратного отсчёта, и внутрь кабины прорывается гул заработавших девяти маршевых двигателей РД-110Н.

Спустя мгновение наваливается перегрузка, где-то полтора g.

Юра успевает за мгновение до старта выкрикнуть своё знаменитое "Поехали!" и "Геркулес" отрывается от пускового стола.

Медленно текут минуты полёта. Спустя где-то две, космонавты ощущают довольно жёсткий "пендель" — это были сброшены четыре модуля, исчерпавшие топливо.

Ещё через пять минут снова ощущения хорошего пинка, и сброшены обтекатели. В иллюминаторах появляется панорама Земли.

Работает центральный блок, выводя "Геркулес" на траекторию перелёта к Луне.

Как только центральный блок исчерпал топливо, и его двигатель замолчал, на пульте в кабине погасли лампочки!

Ребята немного испугались даже. Хотя радиосвязь продолжала работать, мандраж Василия был виден, что называется, невооружённым глазом.

Юра сохранял спокойствие, но стал серьёзным, прекратил шутить. Как быть? Сообщать о неполадке на Землю?

Я открыл защёлки приборной доски пульта и откинул её. Благо что в кабине была невесомость, и усилия для этого потребовались небольшие.

И стал простукивать пальцами провода, ведущие к лампочкам пульта. Когда я простучал "земляной" провод, общей массы, лампочки загорелись снова. Немного упражнений на протяжку провода — и место неполадки выявлено! Оказалось — просто "недожали" соединение клеммы с проводом, ещё на Земле монтажники.

— Вот видите, ребята, неисправность пустяковая, — бодрым тоном закончил я. Смысла сообщать на Землю не вижу, дабы не тревожить "перестраховщиков".

Но в бортовой журнал описание ремонта я внёс.

Юра и Василий успокоились, Гагарин снова стал балагуром и отпускал шуточки.

Больше неполадок с управлением не было, и неделя полёта к Луне прошла без происшествий.

Использовав немного топлива орбитального модуля, мы вышли на полярную лунную орбиту. Несколько неудачно — периселений оказался слишком низким. С Земли поступила команда на коррекцию орбиты, но я, убедившись, что орбита "не цепляет поверхность", предложил одну идею — посмотреть, что случилось с американами. Благо, что высота полёта над поверхностью в наинизшей точке была всего десять километров. Расход топлива получался тот же, мы укладывались в "аварийный резерв", а благодаря действию приливных сил Земли и Солнца орбита лунного модуля после поворота её плоскости "сама поднимется". Так получилось из моих прикидок, и было подтверждено расчётами на Земле.

Добро было получено и мы "повернули" плоскость своей орбиты так, чтобы наинизший участок траектории прошёл над местом американской высадки.

Разбившийся "Орёл" нашёл глазастый Юра. Аппарат при столкновении с поверхностью Луны взорвался, и его разорвало "в ленту". Были видны какие-то ошмётки, а затем Василий, фотографировавший место катастрофы, крикнул, что видит скафандр астронавта.

Уильям Андерс, мы его опознали по очертаниям скафандра, лежал на склоне лунного кратера недалеко от обломков "Орла" спиной вверх, присыпанный реголитом.

Отсняв место крушения, мы также сфотографировали место высадки американов. Вот платформа спускаемого аппарата, а вот и многочисленные следы Френка и Уильяма. Флаг США перед платформой. Даже Яма, выкопанная Андерсом, была найдена, благо что условия освещённости позволили её видеть.

— М-да, жаль американов, — произнёс Юра. Поторопились. Теперь примета будет — не копай на Луне ямы, если хочешь вернуться живым на Землю.

— Ну тебя, Юра! — возмутился Василий. Не нужно разводить суеверия!

— По крайней мере, теперь можно гарантировано утверждать, что американы на Луне были на самом деле, — вставил реплику я. А то некоторые на Земле пытались утверждать, что высадка на Луну была произведена в павильонах Голливуда.

Мы почтили память погибших минутой молчания. Это транслировалось на Землю, и мы стали героями всех новостных каналов. Впрочем, и без этого внимание всей Планеты было приковано к нашей миссии.

После траурных мероприятий мы начали подготовку к десантированию на Луну.

Ещё раз убедились, что плоскость нашей орбиты проходит через место будущей лунной базы. Дождались пролёта над ней. Сняли на фотокамеры место будущей высадки. И стали к ней готовиться.

Надели скафандры. На Луну десантировались я и Василий, а Юра оставался в орбитальном модуле, ждать нас.

Оборот вокруг Луны и мы уже готовы к выходу в космос. Зачем?

Просто у нас такой СА. Бабакинский, модификация СА, на котором спускался на Луну Луноход.

Кабины у этой "ступы", так неофициально назвали лунную посадочную платформу, НЕТ.

Космонавты сидят на платформе в скафандрах и любуются дивными видами открытого космоса и приближающейся Луны. Именно поэтому и нужно выходить в открытый космос.

Благодаря отсутствию кабины и СЖО, получилось сэкономить приличный вес. Аж несколько тонн! Который было решено потратить на дополнительный груз. Который мы везём с собой на Луну! Это преимущественно изотопные батареи, запас кислорода и продовольствия, а также научное оборудование. И даже нож "лунного скрепера", который мы сделаем из Лунохода, прикрепив к нему отвал.

Почему именно бабакинцы, а не ребята Челомея делали СА? Потому что Челомей разругался "вдрызг" с Королёвым. Когда узнал причину закрытия его программы "УР", универсального носителя.

Дело в том, что успешно запустив носитель Н-1.1, Королёв сумел убедить Хрущёва, что "не надо разбазаривать средства". Мол, Н-1.3 может всё то же, и даже больше, что и УР-500. Но в отличие от него, дешевле и безопаснее в эксплуатации. И мол, также может решать боевые задачи. При грузоподъёмности в почти 40 тонн, легко добросит до супостата пару-тройку "Кузькиных Матерей".

А время готовности к старту то же, что и у УР-500.

Вот и закрыли Челомею программу разработки тяжёлых носителей.

Владимир Николаевич обиделся. И, затянул срок разработки лунного СА для космонавтов.

Однако Сергей Павлович подобное развитие событий предвидел, и продублировал заказ у бабакинцев. Тем более что у них вскоре опыт мягкой посадки на Луну появился.

Надев скафандры, мы проходим в шлюзовой отсек и пристегнув карабины страховки, выходим в открытый космос.

Репетиции в бассейне имитации невесомости не прошли даром — мы штатно закрепляем себя на спускаемом аппарате, и отстёгиваем страховочные карабины.

Меня трясёт лёгкий мандраж. Василий не подаёт вида. Ему было стыдно за мгновения малодушия во время происшествия с пультом, поэтому он старательно делает вид, что у него всё в порядке.

Страховка отстёгнута, мы сидим на "ступе", в ожидании расстыковки.

Наконец, СА отделяется от орбитального модуля. Внизу — Луна, близко. Всё видно как на ладони.

Нами управляют с Земли, хотя есть возможность и ручного управления в случае ЧП. Но это не требуется — спуск проходит штатно.

Меня охватывает чувство восторга — от ощущения причастности к грандиозному событию, и от вида вокруг.

"Ступа" постепенно снижается, и наконец, впереди и внизу по курсу появляется модуль лунной базы вместе с Луноходом. Которые сейчас работают маяками, по их радиосигналам и наводится наша "Ступа".

Наконец, подняв клубы сразу же осевшей после выключения двигателей пыли, мы садимся на площадку перед Базой.

Я меняю кассету генератора кислорода, на свежую. Она закреплена рядом с моим местом на спускаемой платформе. Так что даже отстёгиваться, чтобы заменить генератор не пришлось.

Убедившись, что кислород в скафандр поступает исправно, я отстёгиваю крепления, кстати, для этого нужно ввести пароль, и... жду, когда отстегнётся Василий.

— Готов? — спрашиваю Иванова. Тот заканчивает возиться с креплением, и отвечает:

— Как пионер!

Ещё на орбите, когда готовились к выходу в космос, мы договорились, как будем "ступать на Луну". Вместе, одновременно! Благо что устройство "Ступы" это позволяет.

Встав на ноги, на ступеньки "Ступы", мы взялись за руки и одновременно сделали ШАГ!

— Ура! — кричит Василий. Я присоединяюсь к нему.

Сказав положенные слова, которые мы репетировали ещё на Земле, мы приступаем к программе высадки.

Прежде всего, нужно установить флаг. Я вытаскиваю его из тубуса на боку "Ступы", и разворачиваю.

Василий достаёт геологический молоток, и вместе, мы вколачиваем флаг в реголит Луны.

Постояв рядом с флагом, попозировав, для кинокамеры, мы идём к лунной Базе.

К модулю, что был здесь установлен предыдущей экспедицией.

Это была авантюра. Леонов, при помощи ручного управления, с орбитального модуля, дистанционно, сумел по сигналам Лунохода посадить сорокатонную махину. Теперь нам нужно попытаться обжить её.

В случае неисправности и невозможности использовать модуль, мы должны собрать образцы лунных пород, и возвращаться назад, сняв груз со "Ступы". Это где-то часов восемь-десять работ.

Вместе с Василием мы снимаем блоки изотопных батарей и идём к Модулю. Находим гнёзда для установки, и подключаем батареи. Загораются зелёные лампочки — напряжение от батарей подано в сеть Базы.

А вот затем начинаются проблемы...

Набираю код открытия люка входного шлюза — нет реакции! "Дверь" и не думает открываться, нет индикации срабатывания механизма!

Тихо чертыхнувшись, иду к "Ступе". Беру ящик с инструментами. Среди прочих, есть в нём ключи и на данный случай.

Открыв чемоданчик, беру ключ, очень похожий на "кривой стартер". Вставляю четырёхгранный конец в гнездо на люке, и начинаю вращать. Люк потихоньку открывается вовнутрь.

Аналогично открываю и внутренний люк шлюза. Из образующейся щели вырывается воздух. Выжидаю, когда он выйдет, и открываю люк окончательно.

Василий ждёт снаружи. У него своё задание — он снимает грузы со "Ступы".

Захожу внутрь Базы. Прохожу к пульту систем жизнеобеспечения. Светится только лампочка, символизирующая наличие питания в сети.

— Что могло случиться? — размышляю, глядя на пульт. Внутри Базы космический холод. Не совсем космический, конечно, есть небольшой подогрев от навигационной изотопной батареи, но -100С это достаточно холодно. Хотя сам по себе скафандр неплохо защищает от мороза.

Подумав, извлекаю из кармашка провод, и подключаю его к сети Базы. Внутри шлема загорается индикатор подключения к внешнему источнику тока.

— Значит, в сети напряжение есть. Можно подзарядить аккумуляторы скафандра.

Подумав ещё, решаю начать полную проверку коммуникаций. И, сняв панель, кабелей электропитания систем жизнеобеспечения, сразу же нахожу причину неисправности, — свободно болтающиеся разъёмы! Т. е. на Земле, монтажники подключили только радио— и навигационное оборудование!

— Ну понятно, соображаю я. Этот модуль Базы — был установлен на первую, ещё опытовую Н-1.9 волевым решением Главного. Мол, нечего гонять ракеты в Космос с имитаторами полезной нагрузки. Мол, цена "пустой" бочки лунной Базы не настолько велика, чтобы отказываться от возможности доставить её на Луну первыми! Надо мол, как следует использовать имеющиеся возможности!