Замок Мира располагался примерно в середине Урунского Хребта, на высоком рукотворном плато, созданном в те далекие времена, когда воинственные лорды настолько увлеклись уничтожением друг друга, что чуть не разнесли Литуан на мелкие куски. Поэтому младшие боги, чтобы не потерять одну из любимых игрушек, под названием Литуан, придумали так называемый День Примирения, когда все битвы прекращались, а лорды собирались в одном месте — говорить друг с другом и богами. В этот же день младшие возвышали кого-нибудь из лордов, забирая лучших из лучших в свои неисчислимые рати в качестве полководцев. Лорды сами избрали самую высокую вершину Урунского Хребта под место ежегодного сбора, и выстроили там чудесный замок Мира, где каждый из них имел свой обширные покои. А боги поставили здесь могучего стража, следящего за соблюдением мира. Стражем в замке был дракон, один из легендарного племени стихийных драконов, верных сподвижников Повелителей Вселенной и их помощников. Помимо прочнейшей брони с сильнейшими антимагическими свойствами, когтей, клыков и огненного дыхания, представители этого племени могли повелевать изрядной долей мощи какой-либо стихии, что делало их невероятно могущественными. И как все истинные драконы они могли принимать любой облик.
Яро уже хотел позвать нерасторопного стража, но он буквально в тот же миг материализовался рядом с ним. Дракон в обличии человека припал на одно колено, склонившись в глубоком поклоне перед могучим Яро. Драконы были гордой расой, но боги вызывали в них невообразимый трепет, они слепо подчинялись им, выполняя любые приказы. Вот и сейчас Яро услышал полный восхищения голос стража:
— Что привело тебя мой повелитель, в сей замок, в неурочный день?
— Я не собираюсь отчитываться перед тобой, раб! — Глаза бога полыхнули багровым светом.
— Пощади, о великий! — Страж приклонил и второе колено, простираясь ниц перед разгневанным богом Войны. Он действительно был рабом, Херс — повелитель ураганов, сковал своей волей некогда свободного стихийного дракона и превратил его в стража замка Мира. Он был лишен имени, драконий облик разрешалось принимать лишь в исключительных случаях. Но даже это не стерло чувство преклонения перед богами из естества дракона.
— Молчи и слушай, раб. Через два часа после полудня собирай всех лордов Литуана здесь, в замке Мира, боги будут говорить с ними. Исполняй!!! — Яро еще раз сверкнул глазами и исчез в закрутившемся вокруг него смерче, оставив стража на полу одного из залов замка Мира.
Страж встал на ноги, отряхнул не имеющуюся здесь пыль с коленей и переместился в зал порталов замка. Сейчас он ничем не напоминал то униженное существо, представшее пред богом. Атлетично сложенный, тридцатилетний мужчина, с золотистыми волосами и глазами небесной голубизны, мужественным, так нравящимся девушкам лицом, выкрикнул заклинание вызова и взмахнул рукой. Полтора десятка молний пронеслись по залу порталов, под раскаты оглушительного грома, и пятнадцать крылатых существ предстали перед стражем. Вестники — низшие демоны мертвых миров, внимали словам дракона.
— Летите к лордам и передайте им, что через три часа боги ждут их в замке Мира, всех! Исполнять!!! — подобно Яро выкрикнул страж.
Крылатые вестники тут же направились к соответствующим порталам, ведущие в ленные владения Лордов. Порталы на территории государств Литуана открывались произвольно. Точка входа — зал порталов замка Мира, — была стационарной, а точка выхода имело довольно широкий диапазон координат, и, как правило, была достаточно удалена от резиденции Лордов. Когда вестники скрылись в пламени порталов, страж направился подготавливать замок к незапланированной встрече всех владык Литуана.
Рубиновая беседка, располагалось в Сверкающем парке Нефритового Острова. Сам остров постоянно перемещался по Вселенной, как часть межмировой реальности. Младшие боги нашли его случайно, блуждая по Обители миров после своего рождения. Совсем еще юные, не полностью осознавшие себя и свою силу, первые, самые старшие дети Высших богов, увидели этот остров, мерно плывущим по просторам межмировой реальности, и решили, что нашли свой Маалон. Назвали свой остров младшие боги — Нефритовым, так как плоть этого кусочка межреальности состояла, в основном, из драгоценных камней, из которых они творили свои дворцы и многочисленные артефакты. А однажды бог Мастерства Гревз создал на острове Сверкающий парк — один из шедевров Вселенной. Используя огромные драгоценные камни, он сотворил тысячи удивительных творений: статуи, искусственные растения и животные, — затем оживленные великой Адори, которой очень понравился парк Гревза, а также разнообразные строения. Все это икрилось и переливалось в наполненных силой лучах межмировой реальности, потрясая своим великолепием, создавая непередаваемую картину Сверкающего парка. Одним из любимых мест младших богов в парке была Рубиновая беседка.
Яро, облокотившись на изящные перила беседки, наблюдал за появляющимися на ней низшими богами и высшими демонами. Собралось уже больше половины всех низших, но периодически возникающие то тут, то там разноцветные вспышки, говорили — боги продолжают прибывать. Вот недалеко от повелителя Войны открылся пылающий темным огнем портал, пахнуло серой. О силы, эти демоны просто не могут обойтись без своей театральщины. Стоящий недалеко Херс, лишь сдвинул брови и внезапно налетевший порыв ураганного ветра мгновенно унес все запахи, раздражающие тонкое обоняние богов. В это же самое время из портала в Рубиновую беседку проследовало шесть высших демонов. Двое из них уже были здесь. Двенадцать высших демонов, созданные Шираной и Шукером, властвовали в мертвых мирах и обителях Тьмы. Вон их, сколько собралось на всеобщий сбор, это было большой редкостью, обычно и половины их не собиралось на посиделки богов.
— А вот и девятый вонючка пожаловал! — Херс, подошедший к Яро, смотрел на появившегося из вихря тьмы высшего демона Варху и направившегося к своим собратьям. — Чего собрались то, а брат?
— Подождем еще немного, Херс, и ты все узнаешь!
Яро взял протянутый повелителем ураганов кубок с божественным коктейлем — смесью чистой энергии стихиальных сил. Один глоток этого напитка наполнял испившего его огромной мощью первородной магии. Даже смертный, попробовав божественный коктейль, мог на миг стать богом. Яро медленно осушил кубок, ощущая, как по его сущности разливается всесокрушающая мощь истинных стихий.
— Любишь ты эти игры в тайны и скрытности, неугомонный вояка. Ладно, пойду, поздороваюсь с сестричками. — И Херс шаткой походкой направился в сторону о чем-то шептавшихся богинь.
Валина — хозяйка Любови и Соам — богиня зеленого мира, были настолько увлечены друг другом, что просто не замечали маячившего рядом Херса. Повелитель Ураганов лишь усмехнулся и помчался доставать горячо любимых им демонов.
Время на сборы истекло, собралось большинство низших богов и десять из двенадцати высших демонов. Яро мгновенно отправил кубок в небытие и прошел к арке входа в беседку, развернулся лицом ко всем присутствующим сущностям и голосом, способным сокрушать целые армии, произнес:
— Час назад Высшие боги, Повелители стихий, призвали меня в предвечный Маалон. Все мы знаем о случившемся несколько часов назад катаклизме, что-то произошло с Силой. Высшие почувствовали много больше нас, и, похоже, нашли причину. Нам, через меня, дан приказ — уничтожить всех детей, всех рас (Яро решил подстраховаться и не ограничиваться только людьми), родившихся в прошедшую в мире Литуан ночь.
— Да, эпицентр возмущения был где-то в той области Вселенной! — Всевидящий Ласт, бог Солнца, любимый сын великого Ямала, как всегда предстал в виде сияющего сгустка плазмы.
— Высшие дали приказ убить детей строго холодным, не магическим железом. Тем, кто ослушается, грозит низвержение, — продолжил невозмутимо Яро, — это все что сказали стихии.
— Наша мать, великая Ширана, — огромный демон, ростом более трех вертов, скрытый пеленой праха — владыка некромантических сил Сурх, подошел к Яро, встав, справа от бога Войны, — сообщит нам, как только нужный ребенок будет уничтожен.
— Похоже ситуация более чем серьезная! — неукротимый Херс материализовался слева от бога Войны. — Что предпримем?
— Если бы не условие "честной стали", уже все было бы кончено! — прогремел голос бога Грозы Морна.
— Да, это несколько осложняет дело, но большой катастрофы нет. — Ур, хозяин Морей, стоящий рядом с Морном, выступил вперед.
— Что предлагаешь? — Херс устремил взгляд на фигуру бога Морей, представленную человекоподобным телом и головой морского змия.
— Поручить ликвидацию лордам Литуана. Они наши верные слуги. Их люди быстро выполнят работу, в самые короткие сроки.
— А эльфы, гномы, орки, огры, как быть с их отпрысками? Люди вряд ли быстро разгромят царства этих рас в мире Литуан.
— C этим не будет проблем, Соам. Все нелюди — наши младшие братья. Мы можем в любое время связаться с любой из этих рас, они не посмеют ослушаться и умертвят родившихся в указанное нами время детей.
— Ласт прав, с нелюдями проблем не возникнет. — Яро внимательно слушал богов и решил предложить свой, придуманный за время ожидания сбора, план. — Значит так: Соам на тебе эльфы, Драг (бог Земных недр), берешь гномов, Юрг (бог Холода и Зимы) — орков и так далее, каждый занимается своими подопечными, у кого они есть. Час назад я велел стражу замка Мира собрать всех лордов Литуана у себя для получения наших указаний. Ур предложил хороший вариант, я тоже к нему склоняюсь, надо поручить ликвидацию человеческих детей лордам, это лучшее решение. Они полные хозяева в своих владениях и преданы нам безоговорочно, ослушаться не посмеют. Я лично отдам им приказ. Ну и еще один момент — на время всей операции необходимо добиться полной блокады мира Литуана, на всех магических уровнях, чтобы не допустить бегство нашей цели в другой мир, это следует сделать обязательно. Этим займутся все, кто не участвует в решении вопроса с нелюдями. Я буду контролировать лордов Литуана. Все согласны?
— Когда нужный ребенок умрет, я сообщу! — добавил Сурх.
— Я согласен! — Херс скрестил руки перед собой и облокотился об арку входа Рубиновой беседки.
— Я тоже, — сказал Ласт.
В итоге все присутствующие младшие боги приняли, предложенный Яро и Уром план. Бог Войны поднял руку, и тишина опустилась на Сверкающий парк:
— Действуем!!!
Младшие повелители Вселенной начали покидать Нефритовый остров.
Лорд Вакез, покинув замковое хранилище знаний, направился в левое крыло замка Нокар, где сейчас располагалась комната наследника и кормилицы. Над Литуаном, тем временем, занималась заря. Ночь вселенских потрясений уступала место новому дню. Что он принесет обитателям замка Нокар? Еще никто не знал. Поднявшись из тайных подземелий, лорд пошел через первый этаж донжона, многочисленные стражи и слуги опускали глаза при приближении повелителя Наволара, они уже знали о смерти Дамисы. Не смотря на грозное звание лордессы, Дамиса была довольно доброй женщиной, но строгой хозяйкой. Слуги любили и почитали лордессу за магическую помощь в домашних делах, справедливые решения возникающих конфликтов, гуманное наказание виновных. Поэтому они испытывали истинное горе о потери госпожи. Боль утраты лишь чуть-чуть скрашивало рождение маленького Рада.
Подойдя к дверям, отделяющим левое крыло донжона, Вакез увидел усиленную стражу. Отборный десяток леопардов — бойцов личного легиона повелителя замка Нокар, — под командованием младшего офицера. Все офицеры легионов Наволара, были исключительно воинами-магами, а в подразделении леопардов служили лучшие из лучших офицеры. Здесь же находился среднего уровня маг из Ордена магов Наволара. Леопарды встали постойке "смирно", салютуя лорду обнаженными клинками. Маг учтиво поклонился, одновременно внимательно сканируя ауру Вакеза, отмечая наличие определенных знаков, позволяющих отличить истинного лорда от искусных иллюзий и гомункулусов. В мире сверхразвитой магии это было не лишней страховкой. Все жители государств Литуана, а тем более слуги и воины лордов имели определенную магическую метку, позволяя нужным людям быстро определить из какой области мира тот или иной человек. Воины и особо доверенные лица имели особый, секретный магический знак, известный непосредственно их лордам. Да и сами повелители Литуана раскрывали кое-какие особые оттенки своей ауры магам своих магических Орденов, чтобы не допустить самозванцев к власти.
Убедившись в отсутствии подделки, маг щелкнул пальцами и двери, ведущие в покои наследника, открылись. Проходя мимо стражи, лорд Вакез кивнул им и магу, благодаря за бдительность и отличную выучку. Далее следуя по покоям левого крыла замка, лорд наблюдал многочисленные посты стражи, усиленные магами. Шерс хорошо постарался, но если сюда пожалуют убийцы, посланные Высшими богами, их даже эта охрана не задержит, если вообще заметит. Вакез подошел к комнате сына, отворил дверь и вошел в детскую. Маленький Рад завтракал, но как только отец перешагнул порог комнаты, он оторвался от груди кормилицы и потянулся к отцу. Ребенок радостно загулил, протягивая маленькие ручки навстречу папе, а его изумрудные, как у Дамисы, глаза излучали нежную теплоту. Дети лордов вырастают быстро, а избранные стихиями — еще быстрее. Морщинки на лице лорда Вакеза, появившиеся там сразу после смерти Дамисы, разгладились, а на губах заиграла мягкая улыбка. Тепло, исходящие из глаз маленького Рада, растекалось животворной волной по истерзанной душе отца. Вакез нежно взял сына на руки, погладил по черным, как и у него, волосам. Радик счастливо засмеялся, разгоняя тишину замка звенящим, как весенний ручеек, детским голоском.
— Сынок! — слезы побежали из глаз могущественного лорда. — Сынок! Мой Радик.
Вакез подкинул сына, поймал, а затем поднял на вытянутых руках. Младенец звонко верещал и смеялся от переполняющего его счастья.
— Никто, слышишь, никто не причинит тебе зла. Я сделаю все и даже больше! Ты вырастишь могучим войном, великим магом и покажешь всем истинную мощь рода Нокар. Я уже горжусь тобой сынок!
Мальчик притих, казалось — он все понимает. Малыш вновь ласково улыбнулся и потянул руки к отцу, словно говоря: "Все хорошо, я всегда буду с тобой, папа!".
Лорд Вакез тихо сидел и укачивал уснувшего у него на руках малыша. Сейчас он свободен от всех дурных мыслей и забот. Здесь и сейчас были только двое — сын и отец и их общие счастье.
Тихий стук раздался в дверь детской. Лорд лишь поднял бровь, и она неслышно отворилась, за ней стоял Шерс.
— Прости меня владыка, — зазвучали в сознании Вакеза извиняющиеся мысли Шерса, — я решился побеспокоить тебя по очень важному делу, скорее всего касающемуся юного лорда.
— Говори, — также мысленно ответил Вакез.
— Прибыл вестник, мой лорд, у него сверхсрочные новости.
"Похоже, началось", — подумал про себя Вакез. — Сейчас буду, пригласи его в тронный зал.
— Будет исполнено! — Главный маг Наволара медленно растаял в воздухе.
