| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хорх бился с молодым дворянином. Тот, что постарше, валялся в стороне окровавленной кучей железа, тряпок, мяса и костей. Воины обменивались ударами, будто в замедленной съёмке (или наоборот убыстренной), поэтому-то меня не сразу дошёл смысл происходящего.
Моего сорша попросту убивали. Ещё несколько ударов и ему пи... трындец! Уже сейчас в его правой руке оставалась лишь половина меча. Ещё коварный удар и лезвие оказалось срублено по самую рукоять. Хорх отбросил её, точнее просто уронил на снег, под копыта нарга, а его противник принялся самозабвенно крошить щит сержанта, от которого с каждым ударом отлетали большие куски. Ещё парочка таких взмахов, и Гэва останется вдовой. Её мужа надо было срочно спасать.
Не думайте, что всё это время я только и делал, что созерцал избиение Хорха, как из ложи Колизея. Я честно ломился ему навстречу, с усилием продираясь через внезапно сгустившийся воздух, тягучий и вязкий, как кисель. Искать в придорожных сугробах мои кинжалы в таком состоянии было бесполезно, но впереди, как маяк острова Фарос, горел алым огнём зачарованный меч. Того самого бородача, что валялся мёртвым впереди слева.
Кстати, клинок его подельника тоже был непрост. Но если у младшего меч отсвечивал нежно-розовым, то у старшего ярко-алым. Нет, каюсь, когда я схватил его в "руки", его цвет оказался бледнее и темнее. Не знаю, как обозвать этот оттенок, да и не было времени об этом раздумывать. Хорху оставалось жить лишь несколько мгновений.
Выдернутый из сугроба кладенец показался мне стопудовым, но я всё-таки вздёрнул его вверх и с размаху обрушил на спину врага. Скажете: "Нечестно — двое на одного?" А кто сказал, что нам следует поступать по-рыцарски? Мы, между прочим, исподтишка на маленьких девочек не нападали, "теней" ни к кому не подсылали...
Получив удар, злодей и не думал падать с нарга. Хоть панцирь и был прорублен, из-за того, что он был зачарован, как у напарника, рана оказалась пустяковой. Однако этого "ласкового поглаживания" хватило, чтобы противник отпрянул от безоружного Хорха, и заозирался вокруг. Вниз он взглянуть не удосужился, а я, поднырнув под мордой нарга, вплотную приблизился к сержанту. Не знаю, что вообразил мой верный телохранитель, когда противник неожиданно отступил, а в воздух взвился "бесхозный" меч. Сорш не раздумывая схватился за рукоять и с криком "Умри, гад!" бросился на врага.
Отбросив в сторону обломки щита, Хорх, как коршун, налетел на молодого дворянина, ещё мгновение назад абсолютно не сомневавшегося в своей победе. Так переменчиво порой бывает воинское счастье. Клинки засверкали в воздухе, удары посыпались градом. Что орал при этом мой сержант, приводить не буду, там не было ничего литературного.
Может, и следовало полюбоваться на поединок, но мне было не до этого. Едва переставляя "ноги", я ковылял к наргу, на котором, намертво вцепившись в уздечку, болталось моё бесчувственное тело. Казалось, будто мой путь продолжался целую вечность. Только бы доползти до цели!
Даже не представляю, как я вскарабкался в седло.
Я попыталась поднять голову. Проклятье! Заиндевевшие на морозе пальцы никак не желали распрямляться. А ведь я была в тёплых перчатках!
Кое-как освободила одну руку, потом вторую, попыталась распрямить спину. Твою мать! Больно то как! Проклятая рана! На глазах выступили слёзы. Пока их смахивала, пропустила решающий удар. Противник Хорха, как мешок с... в общем, кулём свалился в запорошенную снегом канаву.
Вражеский отряд пришёл в движение.
— Арбалеты к бою! — выкрикнул какой-то тощий хмырь, смутно показавшийся мне знакомым.
В задних рядах началось шевеление. Шустрый командир обернулся назад, открыв было рот, чтобы ещё что-то вякнуть, но в следующее мгновение получил эльфийскую стрелу, пущенная из леса слева от дороги.
— Что встали, разворачивайся в круг! — выскочив на пригорок теперь уже справа от дороги, за спины своих солдат, закрутил мечом над головой какой-то коротышка.
Командир нашёлся. Не успели его подчинённые прийти в движение, как новоявленный главнокомандующий рухнул лицом вниз со стрелой в спине. Сообщая тем самым мятежникам, что и там засел противник.
В это время за нашей спиной уже вовсю разворачивались драдмарцы.
— Придурки, бросайте оружие! Вы окружены! — заорал Хорх.
Словно в подтверждение его слов, слева послышался топот. Несколько десятков табиров разворачивались в конную... то есть тачпанную, лаву. Позади вражеского отряда на дороге тоже показались кочевники. Путь к отступлению был отрезан.
— Шдаёмся! — выкрикнул, шагнув из толпы, длинноусый толстяк, первым бросив на землю вринн.
В нём тоже было что-то узнаваемое, но моя память напрасно пыталась зацепиться за черты полного лица. Не в том я была состоянии. Окружающий мир поплыл перед глазами, и моё сознание вновь провалилось в кромешную черноту беспамятства.
Глава 2.
Очнулась я только на третий день. Проклятье! Ну почему из всех возможных мне досталось именно это злосчастное тело. Спонтанное самобичевание едва не кончилось истерикой. А может, это была именно она, слёзы-то лились в три ручья.
И всё из-за поруганной челюсти, которая мне совершенно отказалась повиноваться. Жевать невозможно, вместо речи — невнятное мычание. Сперва попыталась эту напасть проигнорировать. Я ж точно помню, что физическое тело в драке не пострадало. Попробовала разделать мясо мелкими кусочками и, превозмогая боль, прожевать. От этих титанических усилий виски заломило так, что я чуть не грохнулась в обморок. И вообще, ощущение было такое, будто подбородок мне вбили в затылок.
Наверное, мой вид был ужасен. Лечить трясущуюся и хнычущую правительницу сбежался весь медперсонал замка: Тот, Эна, Эйва. По-моему промелькнули Фэра с Гэвой и ещё кто-то из женщин. Ничего нельзя было разобрать. Глаза были полны слёз, а виски и за ушами ломило так, будто череп вот-вот расколется.
Постепенно боль схлынула. Я, наконец, отцепила судорожно стискивающие голову ладони и вытерла кое-как слёзы, размазав их по щекам. Краски и звуки окружающего мира вернулись на место, туда, где им полагалось быть.
Как оказалось, врачебный консилиум был в самом разгаре. Тот, как всегда, сцепился с Эной. Страсти всё более и более накалялись. Остальные присутствующие готовились разнимать спорящих, когда диспут дойдёт до наивысшей точки кипения и плавно трансформируется в рукопашную. Одна только Эйва не принимала участия в общей забаве, с задумчивым видом стоя в стороне от происходящего.
— Ы-ышэ-э! — попыталась я обуздать спорщиков.
Наверняка никто ничего не понял, но все взоры обратились ко мне.
— Вам уже лучше, нирта, — обрадовалась Эна.
Я отрицательно помотала головой.
— Что ты пристала к госпоже, бестолочь малолетняя, — воспользовавшись моментом, напустился на оппонентку Тот.
— Ах ты, старый хрыч,.. — не полезла за словом в карман служанка, и перебранка вспыхнула с новой силой.
— Уо-оы-ые-е! — вновь подала я голос.
Все опять уставились на меня.
— Э-э! — указала я пальцем на Эну, подзывая её к себе.
— Что желаете, нирта?
— Уо-о-э-э.
— Что?
— Ы-ы-ы! — меня аж затрясло.
Как же хреново, когда тебя никто не понимает.
— Уо-ох-хэ-эм, — попыталась промычать я по слогам.
— Ворхем?
Я радостно замотала головой, подтверждая догадку служанки.
— Позвать его сюда?
Новое подтверждение.
— Я сейчас, только оденусь, — девушка выбежала прочь.
— Эт надолго, — как бы невзначай заметил костоправ.
— Ы-ым! — взмахнула я рукой, показывая, что все могут быть свободны.
— Ола, — Фэра указала на недоеденное мясо с жареными плодами шейелы, — может что-то другое принести? Есть кроевый суп и ломоньевая каша.
Я радостно замотала головой, со всем соглашаясь. Есть хотелось зверски.
— И то, и другое?
— Да! Да! Да! — хотелось закричать мне, но я могла только трясти головой.
Прям, как собака — всё понимаю, только сказать ничего не могу.
Псина может хоть хвостом повилять.
Да пошёл ты со своими шуточками! Не до смеха!
Только я успела поесть и теперь наслаждалась клеа, аккуратно прихлёбывая его, зажмурив глаза от удовольствия, как заявился Ворхем. Из-за его спины выглядывала встревоженная Эна.
Стоило мне поставить чашку на стол, а магу перейти на внутреннее зрение, как он тут же схватился за сердце, едва не грохнувшись в обморок. Предчувствия меня не обманули: у моей "души" нижняя челюсть... да что там челюсти, всё лицо было вмято чуть ли не до затылка. Подбородок... это хорошо было видно в профиль... вообще отсутствовал.
Нет, физически всё было в порядке, лицевые кости на месте, зато их внутреннее наполнение... Когда Ворхем огласил вердикт, у Эны на глазах аж слёзы выступили. А уж как мне стало хреново.
— ...Но в общем-то ничего страшного, — рассуждая вслух, продолжал мэтр, — раз кости не повреждены, то через три-четыре месяца, максимум — полгода, всё само придёт в норму.
— Э-э ы-ы-ы.
— Что? — очнулся наставник.
Я быстро покрутила ладонью правой руки.
— Хотите побыстрее?
Утвердительно замотала головой. Ворхем надолго задумался.
— Теоретически это возможно, — беседуя сам с собой, проронил мэтр, — Вот только вряд ли я сумею изготовить подобный артефакт в одиночку.
— Э-э-э-э.
— Что?
Я откопала свои уши в пышной гриве волос и потянула их вверх за концы. И, как назло, в дверях нарисовалась Эйвииллиэль. Надеюсь, она не приняла скорченную мной рожу на свой счёт. Как бы то ни было, моя названая сестра была слишком хорошо воспитана, чтобы устроить выволочку при посторонних. А я сделала вид, что просто поправляла причёску.
— Эллиены? — уточнил мой наставник в магических науках.
Я согласно замотала головой, тут же кивнув на Эйву.
— Хорошо, я поговорю с лаэрииллиэном Эрвендилтоллионом, — обнадёжил меня Ворхем, — Эйвииллиэль, вы не подскажите, где бы я мог найти вашего дядю?
Сутки я только ела и спала, а на следующий день владыка с мэтром притащили асмираль,.. нет, асмиираль. Зачарованную цепочку из соединённых между собой полудрагоценных и драгоценных камней.
Не буду перечислять их названия, а то сама запутаюсь.
А ведь Ворхем заставлял учить. Всё без толку!
Ну, я ж не артефактник! Максимум моих способностей — слепить на скорую руку какую-нибудь простейшую "сигналку" или "следилку". И вообще, амулеты должны делать специалисты, мастера своего дела, а не подмастерья-недоучки.
Между прочим, для начала не плохо бы было рассказать, что у меня случилось с лицом, а уж потом вешать читателям лапшу на уши про всякие артефакты, о которых ты толком представления никакого не имеешь.
Можно подумать, ты в них хорошо разбираешься. Забыл? Ты — это я, а я — это ты. Так что тут мы на равных!
Но о безвинно пострадавшей челюсти надо сказать хоть пару слов?
Вот ты и скажи!
Хорошо... Так вот, на мою беду этот проклятый доспех, что врезал мне по мо... по лицу, оказался зачарованным. А сразу-то и не разглядишь! Магии и денег не пожалели: и нагрудник обработали, и наспинник... не знаю, как по-земному называется эта железка... а так же наплечники, наручи... ну, и всё остальное. Шлем тоже был замагичен, но это отдельная история.
Когда я, не подумавши, вскочил на круп и вонзил клинки, хозяина доспеха буквально разорвало изнутри. Будь его железо обычным, я получил бы только лёгкий шлепок. Это же зачарованное корыто врезало мне так, что я улетел, как теннисный мячик от удара ракетки.
Массы несопоставимы, оттого и полёт мой, к счастью, был недолгим. Но вот эффект...
Был бы рядом Брюс Уиллис, стоило б узнать, как у специалиста, каково оно...
Что?
Ну-у, получать сковородкой по еб... по фэйсу... Говорят, именно так оборонялась Дэми, когда супруг по пьяни лез на неё с кулаками. Не может быть, чтобы МУРка ни разу не попала.
Что-то по Брюсу это не было заметно?
Ну, он же "Крепкий Орешек". И вообще, может, она его любя, тефалью. Она ж мягче... Слышал, о голову одного придурка жена все сковородки погнула, так он, м... чудила, купил ей новую, чугунёвую.
И что?
Что, что... Столько он и жил.
Брехня.
Может, и брехня, но тот грёбаный наспинник, что мне засветил по челюсти, был точно не из тефлона.
В общем, Ворхем с Эрвендилтоллионом приволокли ожерелье.
Не маловато ли — всего две пятёрки. Скорее — браслет.
Куда такой? На слона?
А ожерелье?
Может, детское?
Ладно, не так уж и важно. Там были две группы по пять камней в следующей последовательности: красный — огонь, синий — вода, жёлтый... точнее — золотистый... — земля, зелёный — деревья (и вообще, вся растительность), и голубой — воздух или ветер (для магической символики это одно и то же). Как объяснил Ворхем — древняя система мироздания, в которую Создатель, его Жена и Разрушитель, мягко говоря, не вписывались. Но мне было не до богословских диспутов, лишь бы от этих магических фитюлек была польза. Голова порой болела так, что казалось, уж лучше б мне её оторвали гнусные адепты.
Ёшкин кот! Совсем забыла рассказать про того несостоявшегося убийцу. Ну, там... на Гнилом ручье.
Лишившись правой "руки" вместе с кинжалом, злодей увернулся от следующего удара и бросился в лес. Ему "крупно повезло" налететь на те кусты, за которыми прятался Мир с напарником... Я уже о нём рассказывала. Мирлиинарлин — предводитель эллиенских разведчиков в крепости Западного перевала.
Прямо на этих эльфов и выскочила "тень", попытавшись прошмыгнуть мимо. Звук спущенной тетивы, короткий свист стрелы, и поражённая зачарованным свиссом "душа" адепта метнулась в сторону, чтобы затеряться между деревьев. Не тут то было. Удача в тот день была явно не на его стороне.
Как только дозорные доложили о движении по дороге неизвестного отряда, Ильмиркай, не дожидаясь ничьих приказов, поднял свою полусотню и двумя группами направился к дороге. Два десятка, во главе с Шармиршохом, шли по долине к перевалу, остальные три амалат повёл сам, заходя противнику с тыла.
Предводитель кочевников рассуждал здраво: свои ли там топают или чужие, дадут команду их атаковать или нет, его дело быть готовым к бою. Не будет сражения, ускакать восвояси никогда не поздно, а к схватке нужно быть готовым всегда. В Степи тот, кто много раздумывает, долго не живёт.
Впереди отряда Ильма двигался разъезд Дашмиршара. Он-то и поднял тревогу, но в крепость не сообщил, что весьма показательно. Взаимодействие, так сказать между родами войск, у нас хромало на обе ноги. Эллиены сами по себе, драдмарцы тоже, о табирах и говорить нечего. Вроде бы все должны держаться вместе, а тут — кто в лес, кто по дрова, как Лебедь, Рак и Щука. В оправдание могу лишь сказать, что королевское знамя, развевавшееся тогда над вражеской колонной, могло ввести в заблуждение кого угодно.
Кстати, сам Даш оказался фигурой весьма примечательной. Не то, чтоб он выделялся ростом или силой, да и в воинском умении не превосходил других ойлонцев, зато ухитрился первым из них перейти в амалу Ильма. Были потом и другие молодые воины, что захотели сменить род. Всех и не упомнишь. Но этот среди них стал первым.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
