| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Хм, должен ли у супа быть такой цвет?
— Попробуй мешать против часовой стрелки, — выглянула ей из-за плеча Анак.
— Думаешь, поможет? — подозрительно посмотрела на нее Андросси.
Анак последние дни вела себя довольно странно, хотя со временем это становилось менее заметно. Первым забил тревогу Кента, когда она заявилась к нему среди ночи с предложением идти искать Рака. В попытках узнать, что случилось, был поднят Агеро, но общей картины это не прояснило. Было лишь диагностировано появление навязчивого желания срочно отыскать крокодила. О причинах этого желания она вспомнить не смогла, была лишь общая идея, что она подумала о чем-то очень важном связанном с Кроко, но потом об этом забыла. Ей после этого временнозапретили покидать территорию их лагеря, сказав сосредоточиться на тренировках. Вопреки опасениям, Анак после некоторых споров это приняла и, вроде бы, даже подуспокоилась за пару дней... вот только стала носить на ногах кроссовки, мотивируя это тем, что очень боится щекотки. Ну, пускай у Агеро болит голова о том, как все это между собой связанно! Сам захотел это расследовать, детектив-недоучка, даже просил не вводить в курс дела Тейлор, потому что та и так загружена выше крыши.
— М-м, зависит от того, какое зелье варишь, — после некоторой заминки, ответила Анак.
— Какое еще зелье? — растеряно спросила легальная принцесса, пытаясь поймать потерянную нить разговора.
— То, которое ты варишь, — усмехнулась зеленокожая принцесса. — Ты уж определись, чего хочешь, а то один день хочешь быть поваром, другой — ведьмой.
— Я всегда была ведьмой, — задорно огрызнулась Андросси. — Считаешь, что это есть нельзя?
— Я не уверена, безопасно ли этим дышать, — подозрительно осмотрела Анак кипящее зеленоватое варево.
— Эх, зря Тейлор так рано избавилась от Хан Сунга, на нем такие вещи хорошо было испытывать, — со знанием дела подытожила рогатая принцесса.
— Может, сходим тогда, поищем подопытных? — предложила Анак. — А то я уже засиделась на месте.
— Наверное, не стоит оставлять обед без присмотра? — с явным сожалением попыталась отказаться от этого мероприятия Андросси.
— А я присмотрю, — практически из ниоткуда возникла Машенни.
— Чего это ты? — удивились неожиданному энтузиазму со стороны Кун остальные принцессы.
-Все во имя веселья, — зловеще усмехнулась беловолосая девочка.
* * *
— И в чем смысл? — спросила Машенни, стоило двум принцессам скрыться из виду.
— Про-с-с-то брось яблочко в котел, — пошипела выползшая у нее из под рукава змея, зажимая в клыках упомянутый плод. Принцесса, не притрагиваясь, насадила его на кончик копья и скинула в варево. Зелье приобрело чернильно-черный цвет.
— По-моему, это и до того никто бы есть не стал, — скептически произнесла Машенни.
— Наш новый с-с-союзник позаботиться о дальнейшем,— ответил Заклинатель Змей.
* * *
— Право, не стоило обо мне беспокоиться, мы с моей Роуз вполне неплохо обживаемся на новом месте, — пробормотал Батис.
— Нет, что вы, Вы для нас столько сделали в Запретном Плоде,— прихватила его за правую руку Андросси.
— Нам так жаль, что мы совсем не уделяли Вам внимания после начала тренировок, — повторив её манёвр, подхватила его под другую руку Анак.
— Пожалуйста, разделите с нами полуденную трапезу.
* * *
Холодные потоки шинсу сплетались вместе, сжимались, концентрировались на руках, пока, наконец, не соткались в ледяное копье, зажатое у него в ладонях... ну, или, по крайней мере, что-то достаточно похожее на копье.
— Отлично, ты все же на что-то способен, — по-своему подбодрил его Эдван.
— Думаю, уже очень скоро тебе представится возможность испытать свои новые способности, — закончил монолог на загадочной ноте отец, прежде чем исчезнуть во вспышке молний.
— У тебя получилось! — услышал Агеро еще один, гораздо более приятный для него голос.
— Тейлор, твой отец отпустил тебя?— уточнил Агеро, нервно оглядываясь в поисках нацеленного на него дробовика.
— Денни с Асенцио наконец-то отправились за Зеркалом Конца. В самом деле, буду только рада когда это все закончиться, бывали бои, после которых я уставала меньше, чем после всей этой подготовки, — ответила Тейлор.
— Что, сбежала от папочки, букашка? — подначил подошедший к ним Кента.
-Не начинай еще и ты, — простонала Тейлор. — И, кстати, ты же вроде закончил свои тренировки? — подозрительно прищурилась незаконная.
— Нет пределов для саморазвития, — самодовольно ответил брокстонский кейп. — Я как раз осваивал новую технику.
— Я так понимаю, тренировка закончена? — смахнула пот со лба Мария.
— Видимо, да, — подошел к ним и Баам. — Пойдемте за мной, сегодня готовит Андросси, она обещала нечто особенное.
По спине Тейлор пробежали мурашки.
— О, привет, Батис,— произнес Баам, завидев бывшего менестреля.
— Куда это тебя ведут принцессы? — поинтересовалась Тейлор.
— Мы хотим, чтобы он тоже попробовал суп от Андросси, — ответила за него Анак.
— Мы верим в тебя, — положил руку на плечо Батиса что-то понявший Агеро.
— Будьте внимательны, — резко произнесла Тейлор, прежде чем открыть портал к их лагерю. Причину ее беспокойства Агеро заметил сразу, вернее их было сразу две. Лежащая на земле Машенни — и незнакомая женщина в костюме и фетровой шляпе.
А вот судя по тому, как напрягся их дракон, он ее узнал.
— На этом Этаже совершенно нельзя оставить котелок с лакомством без надежной охраны — чуть отвернешься, а уже набежали конкуренты, — пробурчала Андросси.
— Значит, это ты мой заклятый враг,— произнес Кента.
— Все верно. Зеркало решило задать вам максимальный уровень сложности. И, поверьте, я страшнее, чем все, с чем вы раньше сталкивались.
— Сомневаюсь, — фыркнула Анак, прежде чем телепортироваться к Машенни.
— Пульс есть, — проверила она.
— Так позволь развеять твои сомнения,— направила незнакомка на Анак свой пистолет.
Принцесса ударила удлинившимся Мастацембелом. Тейлор прошла в открытый за спиной Заклятого Врага портал и занесла свой крюк. Прозвучал выстрел. Пистолетная пуля ударила в крюк Анак, срикошетила назад в визор Тейлор, заставив незаконную отшатнуться и опрокинуть стоящий на костре котел. Женщина в костюме увернулась от оружия Анак и проскочила в оставленный Тейлор портал.
Тем временем содержимое котелка упало на огонь, подняв облачко темного дыма. В застывшей тишине облако приняло форму огромного черного черепа, прежде чем окончательно рассеяться на ветру. Тейлор, оказавшаяся в самом эпицентре этой катастрофы, стояла еще несколько мгновений, а затем рухнула как подкошенная.
* * *
— Встать, суд идет, — привел Тейлор в чувство резкий металлический голос. Она непонимающе осмотрелась вокруг.
Перед ней была деревянная трибуна, с которой ей, видимо, предлагалась выступать. Сбоку, огороженные деревянным поребриком, располагались несколько рядов кресел. Зал у нее за спиной тонул в темноте, но можно было различить пустующие ряды деревянных скамеек. Потолка видно не было, или же он был почему-то покрашен в черный. В общем, все это выглядело как зал суда, владелец которого забыл заплатить за электричество... и за окна заодно.
Но в первую очередь ее внимание привлекла сидящая за столом напротив фигура. Единственная живая в этом зале по мимо нее, если, конечно к роботу, можно применить слово живая. Хотя она уже встречала разумные механизмы на Скрытом Этаже, да и в реальной Башне они попадались хоть и не слишком часто, но что-то в этом роботе было не так. Красная краска, треугольные зубы, металлические рога, хвост... где то она все это уже видела.
— Да, — прикрыв глаза-лампочки, пробормотал робот. — Я рободьявол, как в известном мультсериале. Будь проклята современная анимация! А ведь я еще помню времена, когда люди представляли меня по картинкам из Библии, а не по этому... творчеству, — взгрустнул Сатана.
— Но что мы все обо мне и обо мне! Ведь ты звезда этого вечера, — подхватил он со стола судейский молоточек. — Тейлор Эбер, самопровозглашенная Королева Дьяволов. Вы обвиняетесь в преступлениях перед человечностью, человечеством, инопланетными расами, а также перед природой, логикой и здравым смыслом. Если обвинения окажутся доказанными тебе уже приготовлено тепленькое местечко у меня. Бу-ха-ха-ха-ха-кха-кха-кха... извини, — откашлялся он, — привычка. Позволь представить сторону обвинения.
— Мы знакомы, — пробурчал у нее под ухом знакомый голос.
Тейлор резко повернула голову вправо, чуть не сбив носом фигурку Джая. В черном деловом костюме, говорящую и двигающуюся совсем как настоящая... только в пару сантиметров высотой.
— Здравствуй, Тейлор, — поприветствовал ее мальчик. — Ваша Темность, — повернулся он к роботу. — Я готов приступить к обязанностям прокурора.
— Эй, ты же должен быть на моей стороне, — возмутилась Тейлор.
— А кто решил поиграть со мной в похитителей тел? Если ты тут помрешь, я ж так и останусь навсегда в коме! Сама же понимаешь, что виновата. Можешь считать, что я твоя совесть.
— Тогда я твоя веселость, — раздался бодрый голос с левого плеча.
Взору Тейлор предстала такая же маленькая Ангел, в полной боевой форме с крыльями и нимбом.
— Ничего не бойся, Тей, я не дам тебя в обиду, — лучезарно улыбнулась Ангел.
Тейлор поняла, что обречена.
— И, наконец, господа присяжные, займите свои места, — продолжил Дьявол.
Секцию зала со стульями заволокло дымом. В следующее мгновение она уже не пустовала, заполнившись знакомыми Тейлор фигурами: Агеро, Мария... снова Мария? Да ещё и Баам одновременно с кем-то, выглядящим совсем как Баам в начале покорения Башни... На фоне наличия допельгангеров присутствие что Андросси, что Ванг-Нана как-то затерялось.
Агеро, увидев её, попытался вскочить на ноги, но не сумел оторваться от стула.
— Нет, нет, нет молодой человек, ваша роль сидеть и слушать, — осадил его робот.
— Извините меня, я думаю, что попал сюда по ошибке. Я заклятый враг, и здесь нет моего создателя, — поднял руку молодой Баам.
— Отнюдь! Все верно, здесь равное количество избранных и Заклятых Врагов, — любезно пояснил судья.
— Она меня все же схватила, — бормотала себе под нос вторая Мария, обхватив голову руками.
— Чей враг Андросси? — попытался собрать стратегическую информацию Агеро.
— Рейчел, — ответила сама Андросси, со скрежетом сдвигая свой стул поближе к темноволосому мальчику. — Баам и Тейлор были уже заняты, — пояснила она.
— Говоришь, мы близко к твоему дому? — разговаривал сам с собой Ванг Нан.
— Мне одной интересно, какого черта здесь твориться? — прокричала Мария.
* * *
— Что ты с ними сделала? — прорычал Кента, указывая на внезапно упавших вслед за Тейлор Агеро и Марию.
— Ох, уже пришло время? — посмотрела на часы женщина в костюме. — Да, это самое время для моего любимого шага — злодейского монолога. Тогда позволь представиться! Я твой самый заклятый враг — Контесса, и вы для меня лишь актеры, что с самого начала играли по предписанному сюжету. Лишь одна из вас была способна помешать мне... но, видишь ли, зелье, что благодаря своему демоническому наследию могла сварить лишь Андросси, вместе с добавленным по моему совету секретным компонентом действенно настолько, что поразило не только хоста, но и его шард и даже связанные с ним спутники, — ухмыльнулась кейп.
Кента явственно услышал, как у девушки Баама заскрипели зубы.
— Те из вас, чьи спутники не созданы Тейлор, остались в сознании, но это уже не имеет значения. Без способности незаконной менять и создавать новые силы вы совершенно бессильны передо мной, — продолжила злорадствовать заклятый враг.
— Система Этажа не может имитировать спутники. Мы в этом убедились на образе Тейлор. Как тебе удалось сохранить свои силы? — решил уточнить Кента, заинтригованный предоставленной возможностью узнать о слабостях своего оппонента.
— Ха, ты думаешь, что чтобы сокрушить вас я полагаюсь на свой Путь к Победе... Глупцы, Вы даже не представляете, с чем вам довелось столкнуться! Я не просто кейп, я Сюжетное Устройство, лишь я могу обосновать самые бессмысленные повороты сюжета, лишь я могу заполнить все сюжетные дыры, а в обмен Автор дарует мне НЕВООБРАЗИМУЮ СИЛУ! — залилась злодейским смехом Контесса.
— Достаточно этого бреда, — прокричала вышедшая из себя Андросси, вызывая Бон Бон и перемещаясь за спину к этой сумасшедшей.
— Андросси, нет! — успел выкрикнуть Баам.
Контесса, не оборачиваясь, выстрелила за спину. Ее вторая выпущенная за этот бой пуля миновала принцессу и попала точно в артефакт из мастерских. Бон-Бон заискрил и самопроизвольно телепортировался вместе с Андросси. За тем еще раз, и еще, унося ее в сторону по восходящей дуге. Заряд закончился метрах в тридцати над землей и, дезориентированная перемещением, принцесса не смогла даже удачно сгруппироваться перед падением. Впрочем, травм ей удалось избежать так, как кровь Захарда обеспечивала ее телу необычайную прочность, к тому же, проломив крышу, ей повезло упасть на что-то достаточно мягкое и упругое. Какое-то полотно, гамак? Ухватившись ладонями за края раскачивающейся ткани она приподняла голову от... груди? Чтобы столкнуться лицом к лицу с... Тейлор? Но ведь та оставалась в их лагере?
— Мать моя Захард, — грязно выругалась принцесса.
— А я думала, что тебя не интересуют девушки, — промурлыкала охотница, крепко прихватывая ее за плечи.
"Прости Баам, но иначе мне конец', — подумала Андросси, целуя в губы образ Тейлор. А теперь делать ноги, пока ошеломленная охотница не пришла в себя!
* * *
— Теперь вы видите, что моей силе нет пределов, — все еще злорадствовала Контесса.
— Нам нужен рабочий план, — заявил Баам. — Кента, ты с ней знаком... Какая у нее сила?
— Не знаю — но, похоже, что она всегда знает правильный порядок действий, — ответил брокстонский кейп. Значит, как у Рьюн, способности провожатой? Сложный противник... Необходимо будет атаковать так, чтобы у оппонента не оставалось никакой физической возможности, чтобы увернуться! Сейчас с ней могут сражаться он, Кента, Батис и Анак. Если им удастся хорошо скоординироваться шанс еще есть!
— Атакуем вместе, — предложил Баам.
— Нет,— преградил ему путь поток молний.
— Машенни? — обернулся незаконный к поднявшейся на ноги принцессе Захард. — Что ты делаешь?
— Тебе не мес-с-то в Башне, незаконный, такие как ты приносят лишь хаос-с-с, — раздался голос... из браслета на руке у Машенни? — Мой долг — избавиться от тебя и от ос-с-скверненных тобой!
Там, куда улетела Андросси, прогремел взрыв, а над деревьями показалась пролетающая крыша какого-то здания. Еще один враг? И, судя по продемонстрированной огневой мощи, совсем неслабый...
— Анак, воспользуйся телепортацией и поддержи Андросси! Баам, займись Машенни! Батис, забери наших выбывших из строя союзников в безопасное место, — взял командование на себя Кента.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
