Альма 3. Глава 1-2

— В том числе и руководящие, — с иронией добавил я.

— В том числе, — согласился он, — однако, как я уже подчеркнул, данная деятельность направлена на решение сугубо внутренних наших проблем. Мы пользуемся людьми, пользуемся вашими ресурсами, мы встроились в ваше общество, но, как это ни удивительно, мы не оказываем существенного влияния на него. Исключение — лишь послушники, которым открыта тайна нашего существования и некоторые знания, но их процент ничтожен. Переселение нам ни к чему.

— Хорошо, допустим это так. Но как вы контролируете выполнение, этой вашей хартии? Это ведь невозможно! Я в жизни не поверю, что кто-нибудь да не нарушает принятые законы. Так просто не бывает.

— Верно. Такие разумные находятся всегда. Однако у Совета есть свои механизмы отслеживания и пресечения, — ответил Александр, — не вижу смысла заострять на этом внимание сейчас. Просто поверь, что они существуют и справляются со своей работой настолько эффективно, что у двух кланов только за последние сто лет уже дважды сменился их Глава.

— Хм... а как же отдел, в котором я работал? Он ведь часть общей службы безопасности? Разве это не вмешательство в людские структуры?

— Встроенность и использование ресурсов. Но не управление.

— А эксперименты над людьми?

— Это является допустимым.

— Ага, то есть, резать людей, убивать, жрать, проводить эксперименты и творить с ними вообще все что угодно — можно, но управлять — ни в коем случае? Я правильно понял?

— Более чем, — к моему ужасу согласно кивнул он, — в большинстве кланов именно так и обстоят дела.

— Но не у вас.

— Но не у меня, — ответил он.

Я на миг задумался.

— Предвосхищая твой следующий вопрос, — продолжил он, — поясню. Так было далеко не всегда.

— А только после 1378, — догадливо кивнул я.

— Нет. Изменения начались значительно позже — в 1860-ом, после смены действующего главы.

— Я так понимаю, новым главой стали вы?

— Верно.

— А... можно узнать, почему раньше никто не проповедовал идеи гуманизма в отношении людей?

— Чтобы придти к каким-либо убеждениям, любому разумному требуется время, — возможно, мне показалось, но в его голосе в этот момент скользнуло сожаление, — разумные, разделяющие мои взгляды были всегда, но иначе как чудаками их никто никогда не считал. И уж тем более они никогда не стояли у вершин власти. Да и что бы решили единицы, не имеющие никакой поддержки? Даже мне, сыну Главы, который правил нашим родом многие века, пришлось преодолевать огромное сопротивление. Однако, факт остается фактом. Начиная с 1860 года, наш род больше не участвует в убийствах людей ради пищи и удовольствия, а общая концепция взаимоотношений полностью изменена.

— В это трудно поверить, — медленно покачал головой я, — особенно если участь то, что рассказывал один... что мне удалось узнать за последнее время.

— И, тем не менее, это так, — продолжил сидящий напротив меня высокий мужчина, — разумеется, подобное решение было одобрено не всеми. Примерно девяносто процентов имеющих право голоса в Совете рода, высказывались решительно против.

— И это называется "не все"? — усмехнулся я.

— Их можно понять.

— Это уж точно. И как же вам удалось добиться успеха? Перебудили всех своим ораторским искусством?

Девушка, сидящая слева, сделала мне страшные глаза и испуганно посмотрела на отца. Видимо в их среде, подобное обращение по отношению к вышестоящему начальству не одобрялось. Однако, тот казалось бы, словно и не заметил моего ехидства. Нет, ну а что он мне за это сделает, в конце-то концов? Убьет еще раз? Ха-ха три раза. Зачем тогда он тратил на меня столь ценный и редкий артефакт? Приказал бы убрать в пакет все, что осталось, да и все. Нет, я ему определенно зачем-то нужен. Хотя и особо наглеть, конечно, тоже не стоит. Абсолютно неадекватные и не понимающие субординации личности мало кому нужны. Собачка, может быть и хорошая и красивая, но если постоянно грызет хозяина и совершенно не поддается дрессировке, то ее тупо пристрелят. Погорюют, конечно, потом, но пристрелят. Просто потому, что так проще жить, да и нет других вариантов. Блин, надо держать себя в руках, что-то эмоции разгулялись...

— Нет, — невозмутимо продолжил он, прервав мои размышления, — я просто убил главу клана. А затем большую часть Совета рода, что была против моих идей.

— Что?! — отшатнулась Асерана, с ужасом глядя на мужчину.

— Разумеется, сделать это для меня было очень нелегко. Во всех смыслах. Все-таки он был моим отцом... и на редкость живучей тварью.

— Как... как ты мог?! — девушка не находя слов, вскочила на ноги.

— Сядь дочка, — мужчина строго посмотрел на нее, — ты не знала, что творил твой дед. В силу должности и слишком юного возраста, тебя оберегали от этого. Возможно, для тебя он и был добрым дедушкой, что души не чаял в своей внучке, качал на руках и прощал любые шалости, но для остальных он был совершенно другим разумным. "Красные купальни" под Москвой, до сих пор с ностальгией вспоминают многие его друзья по всему миру.

Из Аси как будто стержень выдернули и она молча опустилась обратно на стул.

— У тебя еще есть ко мне вопросы, Дмитрий? — мужчина повернулся ко мне.

— Да, — я внимательно посмотрел на сидящую в углу, и полностью морально пришибленную девушку. Судя по ее виду, вечер откровений сегодня случился не только для меня одного, — тогда зачем же вам нужны люди? Я про одаренных имею в виду — про обычных и так понятно. Зачем их выращивать и обучать, если мы — это прямой вызов вашему господству. Не сейчас, конечно, но в далеком будущем. Ведь насколько мне объясняли учителя на базе, процент одаренных людей с каждым десятилетием растет. Пусть и ненамного, на какие-то тысячные процента по всему миру, но все же растет.

— И это правильный вопрос, — вампир слегка склонил голову в знак одобрения и, повернувшись к столу, медленно поднял ко рту чашку с чаем, сделав небольшой глоток. В его руках маленькая фарфоровая чашка в разовый цветочек смотрелась более чем не уместно. Примерно также как и он сам, выглядел на маленькой уютной кухне этого спального района, — дело в том, что мне нужны были одаренные. Именно поэтому, уже много десятков лет, я трудился над созданием усовершенствованного человека.

— Э... в смысле вы..., — ошарашено начал я.

— Я создал вас.

— Вот так просто?

— А зачем плодить лишние сложности? — пожал плечами он.

— Хм... — я уже в который раз за сегодняшний день, ошарашено покачал головой, — вы же только что говорили, что одаренные — это естественный процесс эволюции и все такое.

— Говорил, — слегка наклонил голову он, — где ты видишь противоречие в моих словах? Вовремя найти, обучить и правильно развить дар — тоже требует немалых усилий. А также изучение и усовершенствование данного процесса, на который было затрачено чудовищное количество сил и ресурсов за все эти годы. К сожалению, не все проекты увенчались успехом и мы так и не научились искусственно создавать из обычного человека одаренного. Однако, в остальном — это был огромный прорыв.

— Зачем? — тихо спросил я, — я думал, людей с подобными отклонениями ваш род всегда ненавидел и уничтожал при первой же возможности.

— Глупости, — отмахнулся он, — уничтожать экономически невыгодно. Даже наши западные "партнеры" поняли это. Другое дело, что им до этого момента не было известно об одаренных. То, чем они пользовались все это время — это перекачанные химией и энергией мутанты из частных биолабораторий. Эдакий вариант суперсолдат, получаемый исключительно из пробирки, либо измененный до неузнаваемости в результате долгих и болезненных экспериментов. Сейчас этим не занимается разве что ленивый. Зачем тратить ресурс своего рода или плодить низших, когда буквально рядом с тобой без дела ходят толпы качественного биоматериала? Были бы деньги и ресурсы, а мяса для него всегда в избытке. Одаренные же — это качественный виток в человеческой эволюции. И об этом, до последнего времени, не знал никто кроме меня и моих приближенных.

— Неужели никто в мире до этого не замечал того, что некоторые люди настолько отличаются от остальных своих собратьев? — не поверил я, — например Стен, он ведь дольно стар и явно успел побывать в разных... ситуациях.

— Разумеется, замечали, — кивнул он, — однако не предавали этому особого значения. Легкий дар предвидения или целительства — вот самое частое проявление вашей сущности. А теперь вспомни общее количество гадалок и экстресенсов, коих во множестве сейчас представлено во всех странах и скажи, готов ли ты был им доверять до последнего времени?

— Хм...

— Вот-то то и оно. То, что человек умеет чуточку больше, чем остальные разумные, какая в этом угроза нашей расе? Толку от таких "одаренных" практически ноль. Угрозы — еще меньше. Тем более, что попробуй для начала отличить, кто из них шарлатан, а кто на самом деле что-то умеет.

— Но ведь и мы и вы можете видеть энергию человека, — не согласился я, — а того кто умеет ею пользоваться заметно сразу.

— Начнем с того, — позволил себе легкую улыбку в ответ на мою тираду Александр, — что, как правило, энергия, излучаемая одаренным по сравнению с обычным человеком, примерно, равна статистической погрешности. Та программа, разработанная нашими учеными и вживленная вам в мозг, для того чтобы отличать себе подобных — не в счет. По излучению ауры вы мало отличаетесь от обычных людей, а, следовательно, и по внутреннему запасу энергии. Что же касается умения ею пользоваться, то это настолько большая редкость, что четкой интерпретации не поддается вообще. Женщина, на пике ужаса и эмоций, поднимающая автомобиль, под которым лежит ее попавший в аварию сын-мотоциклист, одаренная или нет? Необученный пророк, делающий спонтанное предсказание, что единственное из последних тридцати окажется верным, обычный шарлатан, или все-таки человек с даром? Травница, с любовью и заботой, занимающаяся своим делом и вкладывающая в каждую свою настойку незаметно для себя самой, частицу энергии, отчего та приобретает еще большие целебные свойства, одаренная ли? Что помогло больному — само растение, или микроскопическая порция энергии и эмоций, что попали в нужную точку организма с помощью отвара? Ты можешь с точностью ответить на эти вопросы?

На кухне повисла тишина.

— По поводу же долголетия, необычайной силы и живучести, то это настолько большая редкость, что если на несколько миллионов будет хотя бы один такой одаренный — то это уже чудо. Стен в этом плане уникален. Как и остальные его братья. Но и у них, как ты уже мог заметить, достаточно ума, чтобы не афишировать свой дар на людях. Именно поэтому они и смогли дожить до столь почтенного возраста.

— Не все, — мрачно буркнул я. От поступающей в мой, уставший за последние дни, мозг информации, мое настроение портилось все больше и больше.

— Да, я в курсе того, что произошло здесь в последние несколько недель. И это, безусловно, моя ошибка. Моя, и службы безопасности моего рода.

— Кто и за что пытался нас убить? Зачем все это? — устало спросил я, мимоходом замечая удивленные и встревоженные глаза Асераны в углу. Лезть в разговор и перебивать отца она, судя по всему, не имела права. Или же просто не хотела. Кто его знает, какие у них там обычаи.

— Полгода назад мои люди нашли небольшую агентурную сеть, пытающуюся осторожно выяснить, какие эксперименты проводятся в данной местности, — начал он, — обычное дело и повсеместная практика, — однако контрразведка не зря ест свой хлеб. Агенты были найдены, их связи — установлены, после чего эти личности были частично перевербованы. Однако, как выяснилось позднее, кое-кто все же остался... Информация об одаренных, пусть и не полностью, но в достаточном объеме больше пяти месяцев поступала нашим врагам, после чего произошли те события в которых, к моему глубочайшему сожалению, ваш отдел и предпринял участие. Мы понесли большие потери, как в живой силе, так и в плане информации. Про разрушенную уникальную инфраструктуру, учитывая этот факт, можно даже не упоминать.

— Если этот проект был настолько важен для вас, то почему нас не охраняли? — спросил я, — почему основной удар приняли на себя мы и обычные люди?

— В столице в это время очень удачно устроили беспорядки. Плюс ко всему на меня и на некоторых представителей главных домов нашего рода были совершены покушения. Некоторые удачно. Мой представитель и по совместительству начальник охраны проекта одаренных, по своей инициативе, решил перебросить имеющийся у него резерв для усиления в Москву. Это было ошибкой. Как выяснилось позднее, основной удар был направлен именно по Сибири.

— У вас так мало сил? — удивленно приподнял брови я, — обширных боестолкновений в новостной сводке я что-то не увидел. Никто не ведет масштабных боевых действий на нашей территории.

— Наш клан один из самых малочисленных, — пояснил он, — а подконтрольная территория слишком огромна. Что же касается новостей, то подобные происшествия редко доходят до СМИ. Либо освещаются в нужном нам свете, если конфликт масштабный и утечка все же происходит.

— Хм... Если вас так мало, то почему же тогда вас всех еще не завоевали?

— На то есть объективные причины, — пояснил Александр, — и поддержка некоторых моих друзей в Европе.

— Понятно... Но это не отвечает на вопрос о том, почему мы сражались в одиночку? Ваш начальник настолько "умен", что всю нашу охрану отправил в Москву в полном составе?

— Глава охраны проекта, — бесстрастно продолжил он, — нарушивший прямой приказ не вмешиваться и допустивший подобную халатность, приведшую к таким страшным последствиям, был наказан.

— Надеюсь не сильно? — ну смог сдержать я ехидного замечания.

— Не сильно, — спокойно заверил меня вампир, — он мертв.

— Вы... его убили? — удивился я.

— Совет рода и я, как его Глава, приговорили его к смерти. Приговор был приведен в исполнение менее пяти часов назад.

— Э... — даже не нашелся, что ответить по этому поводу я.

— Что же касается твоего вопроса, — спокойно пояснил он, — то помимо одаренных в этом конфликте погибло 78 моих бойцов. Из них — двенадцать высших. Один из них был моим племянником.

— Олег погиб? — тихо прошептала девушка, впервые за все время снова решившаяся перебить отца, на глазах ее навернулись слезы.

— Да, — ответил Александр, не глядя на дочь.

— Мне жаль, — не зная, что еще можно сказать в такой ситуации, через несколько мгновений выдавил из себя я. Асерана в это время отвернулась от нас в то же самое окно, в которое до этого так пристально смотрел ее отец. Плечи девушки подрагивали.

— Это был его долг, — на лице высшего вампира не дрогнул ни один мускул.

На кухне снова повисла напряженная тишина, которая судя по всему, напрягала тут исключительно меня одного.

Глава 2

— И все же вы не ответили, зачем мы нужны вам, — спустя несколько минут молчания, которое никто не хотел прерывать, спросил я.

— С этим как раз все предельно просто, — вампир сделал еще один глоток из чашечки и уже пустую отставил ее в сторону, — дело в том, что именно в вас я вижу перспективу развития нашей общей цивилизации.