Шагающий во тьме. Шаг Первый. Экзамен

— Какого? — растерялся я и начал крутить головой, стараясь отыскать хозяйку прекрасного голоска.

Рядом не было ни единой живой души — это не точно, может просто пока не выползли из своих могил. Зато каменные плиты находились всюду, а ветер обдувал меня со всех сторон.

Плита, что была рядом со мной, гласила:

Рейнхард Кроулл. Ты всегда будешь в наших сердцах.

— Нет, нет, нет… — сделал я пару шагов назад. — Быть такого не может! Я же не призрак? Руки вроде не просвечивают… да и боль чувствую. — потирая щеку что ущипнул, говорил я, чтоб не свихнутся. — А если зомби? Тоже так себе вариант — они же не соображают ничего… или все же я ошибаюсь на этот счет? Боль, опять же…

Скрестив руки на груди, начал переступать с ноги на ногу чтобы хоть немного согреться — стоял я, совершенно голым.

— Конечно. Почему бы и нет? — нервно вздохнул я.

Плюнув на все, направился к выходу из этого не самого уютного места для ночных прогулок. Смысла моего нахождения здесь — не было, а мне срочно нужно разобраться в происходящем. Не думаю, будто меня здесь ждут ответы.

До города я как-нибудь доберусь, а вот по жилым улицам идти — хорошо еще, ночь на дворе. Правда от фонарей она меня не скроет, но это решим уже на месте.

— Так, что же могло произойти? — задумчиво произнес я, жмурясь от боли в ноге — наступил на камень.

Мне посчастливилось восстать из мертвых? Тогда почему я очнулся не в запертом гробу, под толщей земли? Знаю, рассуждать бесполезно — слишком мало информации. Вернее, ее вообще нет! Вот только и не думать об этом я не мог.

Признаться, все происходящее не вводило меня в шок, не пугало, а скорее интриговало? Да, наверное, именно так. Мне скорее хотелось разобраться в ситуации приключившейся со мной. Всю свою жизнь я мечтал о чем-то большем и вот — момент настал? Маловероятно, будто я спаситель всего мира, но вот жизнь без той однообразности, дня сурка… было бы замечательно. Постоянно, когда читал книги — хотел быть тем самым персонажем, угодившим в другой мир. Смотря фильмы — хотел так же покорять космос, захватывать замки, убивать драконов. Собственно, именно это меня и привлекало в играх — там я жил той самой желанной жизнью. Теперь вот, нечто подобное происходит со мной! Главное теперь понять: к лучшему это, или же я сто раз пожалею, что не погиб под тем дождём...

Остановившись, я начал суматошно оглядывать ближайшие надгробия — нет, имени моего друга видно не было. Конечно, это не говорило по большей степени ни о чем — вполне возможно, что он в другом конце этого кладбища, или вовсе в другом месте. Но все-таки надежда на то, что он выжил, теперь у меня есть.

«Новички, только вышедшие на свой истинный путь обязаны проконсультироваться у инструктора. Мир жесток — мы не можем оставить своих детей без защиты. Должность определенна, вся информация достигла получателя — он сам вас заберет.»

Сообщил нежный голосок то, о чем я даже мечтать не мог.

— А вот это, очень даже хорошо! — выкрикнул я облегченно, с плеч будто груз свалился. — Просто прекрасно!

Разобраться во всем и как можно скорее — сейчас хотелось больше всего. Хотя? Кушать все-таки хочется больше. Принять душ тоже совсем не помешает — сколько я там под землей пробыл? Если вообще был там.

Мой размышление прервал скрип двери, а затем из-за нее появилась засыпанная морда охранника. В руках он держал фонарик шаря им окрестности — меня небось ищет? М-да, нечего было орать.

Луч света коснулся моего тела, но пробежал мимо — впрочем не прошло и мгновения, как он вернулся и больно ударил по глазам. Прикрыв рукой лицо, старался всмотреться в лицо этого негодяя.

— Парень, ты чего тут забыл? — как-то буднично спросил он, после чего заразительно зевнул. — Проваливал бы отседого… Если хочешь кого навестить — приходи днем. — сторожила подозрительно оглядел меня и заржал. — Расскажешь кому, точно не поверят! Ненормальный или на спор?

— Нормальный вроде был, еще недавно… — смутился я, стараясь прикрыться. — Не важно — уже ухожу! Сам не понимаю, как меня сюда занесло…

— Может тебе одежду какую дать? — решил он сжалиться, видимо заметив мой потерянный вид. — Лето конечно, только ночи совсем не жаркие. Люди еще могут не так понять.

— Буду очень признателен. — вздохнул я с облегчением.

Усмехнувшись, он махнул рукой:

— Вежливость, мало ее в последнее время. Злее будь, в такие ситуации реже будешь попадать. — мужичок ненадолго задумался, после чего махнул рукой. — Сейчас вынесу чего. Обожди тут.

Охранник вернулся в свою будку и из нее сразу донесся грохот. Спустя несколько минут громкого мата, мне вынесли охапку одежды с берцами.

— Как можно не знать, как оказался в нескольких километрах от города? — вновь заржал он, скучно ему видимо тут совсем. — Вот ты даешь жару… холодку! Забирай. — протянул он вещи. — Это рабочая одежда, так что не обессудь.

— Спасибо. — искренне поблагодарил его я.

Одежда была старая и затрёпанная, да еще на несколько размеров больше. Только я и этому был несказанно рад — нагишом бродить, дело совсем не благородное.

— Извини, но запасные трусы здесь не храним. — не переставал он развлекаться. — В следующий раз поменьше пей! Это еще ладно здесь место не людное, ну… не жилое если на то пошло. А окажись ты на площади в таком виде… Моментально бы забрали!

Пить? Хотя, действительно. Это самая логичная причина моего нахождения тут. Пусть так и думает. Да и не поверит он в правду.

Улыбнувшись, кивнув в знак согласия и наконец-то завязал шнурки. Вот теперь я готов выдвигаться. На этом кладбище я был пару раз, так что дорогу найду.

Сторож решил что-то для себя и махнул рукой:

— Обожди вон у машины, до города подкину. В магазин все равно надо было съездить. Да и помню я себя в твоем возрасте, столько всего творил. Кхм. — он прокашляйся. — Да, было время…

Долго собираться он не стал — вроде вовсе не собирался, только двери закрыл на ключ.

— Ничего, что пост оставили из-за меня? — спросил я, находясь уже в теплой машине.

— Говорил же — в магазин нужно съездить. Ты тут совершенно не причем. — достал он сигарету и протянул мне. — Да и чего там будет? Не слышал пока, чтоб тут мертвецов похищали.

Естественно не похищают, они сами уходят — на своих двоих. Отвечать так естественно не имело смысла, поэтому я лишь кивнул в знак согласия.

Мужик оказался довольно общительным. Весь путь до города рассказывал истории из своего прошлого. По сравнению с ним жил я довольно скучно — я бы сказал вообще жизни еще не видал.

Добравшись до круглосуточного магазина на краю города, мы распрощались. Забавно было наблюдать как он просто развернулся и поехал обратно, так и не зайдя в место куда так нужно было ему попасть.

На улице, не смотря на ночь было довольно людно. Не редко попадались индивиды в каких-то фантазийных масках и костюмах — некоторые даже декоративное оружие с собой таскали. Праздник может какой-то? Или фестиваль проходил не подоплёку. Сейчас это довольно модно.

С охранником мне конечно повезло. Мало того, что я мог заблудиться, свернув не в том месте, так еще одежда. Даже представлять неприятно — как я мимо всех этих людей иду нагишом.

До своего дома мне удалось добраться за час ходьбы. Дверь подъезда открылась без ключа — замок тут, так и не починили. На своем этаже мне удалось отыскать заначку с ключами, которую так подло использовал мой друг. Так что же с тобой произошло…

Опомнившись, воровато оглянулся и быстро юркнул за дверь.

В квартире ничего не изменилось с моего ухода. О чем это говорит? Времени прошло немного и мою берлогу пока не передали в другие руки. Забавно, я ведь когда-то в шутку составил завещание. Все мое имущество должно выставиться на аукцион, а вырученные деньги пойти на благотворительность. Зачем я сделал так? Все просто. Мне не хотелось давать возможность, заработать на моей смерти нечестным людям — все мы знаем о ком речь.

Отыскав еще одну заначку, но уже с сигаретами, подхватил зажигалку и направился на балкон.

— Благодать…

Выпустив дым в ночное небо, облокотился на подоконник и прикрыл глаза. Как-то даже настроение поднялось и сразу спокойнее стало. Знаю — всего лишь самообман. Вот только если помогает, то почему нет?

Приняв горячий душ, одел чистую одежду своего размера и заварил чай. Усевшись на диване, засмотрелся на выключенный телевизор размышляя о случившемся. Вспоминал все прочтенные книги, просмотренные фильмы. Говорят, люди редко выдумывают что-то свое, потому вполне возможно, что схожая ситуация где-то описывается.

Еще тот случай с вампиром. Хоть убей, но тот день совершенно не помню. Вопросов и так куча, теперь еще это. Если все произошло по-настоящему, то те странные люди память мне и прочистили. Опять же, если все это правда — тетя отчего-то поступила точно так же. Нет, не хочу сейчас об этом думать.

Желудок громко заурчал, жалуясь на такой скудный перекус. Есть ли у меня время что-то приготовить? Вспомнив про забытую карточку, быстро включил компьютер и заказал себе пиццу. В принципе наличие карты не обязательно, вот только цифры я не помнил.

— Так, а что у нас в сети твориться вообще? — залез я в интернет.

Сразу перейдя в соцсети, проверил страницы моего друга. Последний раз он заходил именно в тот роковой день. Причин, по которым он мог здесь не появляться было очень мало. Но надежда умирает последней! В пару глотков допил остывший чай, схватил домашний телефон и набрал номер. Не доступен. А если родителям его позвонить?

— Да? — голос его матери уже говорил обо всем.

— А… Это… — растерялся я. — Я по поводу…

— Он не перенес операции... — прервала она меня, после чего громко зарыдала.

Когда телефон выпал из моих рук сказать не могу, да и сколько времени просидел, вглядываясь в одну точку — тоже.

— Так. Держать себя в руках! — прорычал я, до боли сжимая кулаки.

Сколько там времени? Хотя какая разница! Мне интересна дата. Неделя — ровно столько прошло с нашей поездки. Не мало. Нужно срочно связаться с друзьями, сказать, что со мной все в порядке! Нет. Для начала нужно все разузнать.

Когда там уже инструктор возьмется за свою работу? Надо бы подготовиться. Не имею ни малейшего понятия, как меня собираются транспортировать, но остаться босым не хотелось бы.

Надев кроссовки, направился за еще одной кружкой чая. Раздавшийся дверной замок нарушил все мои планы. Пицца приехала.

— Секунду! — крикнул я.

Стоило подойти к двери, как в нос ударил запах гнили. Он был настолько резкий, что заслезились глаза.

— Ломай! — прозвучало из-за двери.

Дверь слетела с петель и вместе со мной отправилась в противоположную стену.

Воздух выбило из груди, из-за чего мой выкрик превратился в кашель. В голове эхом раздавался звон, а в глазах сверкали звезды. Любое движение приносило боль всему телу.

— Вот твари, больно ведь… — сплюнув кровь, я поднял голову.

Перед моим бренным телом возвышалась огромная тварь, с трудом помещающаяся в коридоре. Именно от нее исходила эта ужасная вонь. Волосатый монстр черного окраса, смотрел на меня своими пустыми глазами без зрачков. Существо с длинной вытянутой мордой, огромными клыками и когтями. По всему телу были костяные наросты и висели ошметки тухлого мяса.

Сдержав порыв рвоты, мне удалось подняться, опираясь о стену.

— Не стой столбом, хватай его и пойдем. У нас много дел запланировано. — прозвучал спокойный голос из-за спины существа.

Никакого выхода из данной ситуации я не видел. Потому, не придумав ничего лучше — сорвался с места и со всей силы ударил в морду монстра. Вот только кожа этого демона была настолько крепкой, что я чудом не сломал себе конечность.

Схватившись за руку и скривившись от боли, пропустил тот момент, когда монстр протянул ко мне лапу. Не издав ни единого звука, шмякнул об стену. Не давая времени осознать произошедшее, размахнулся и впечатал меня в пол.

В голове пролетела странная мысль для такой ситуации: зачем они вообще звонком воспользовались? Но она быстро угасла.

По мне будто бетоноукладчик проехал. Дышать с каждым мгновением становилось все тяжелее. Казалось в теле совершенно не осталось целых костей. В глазах все ходило ходуном и двоилось. Я упорно оставался в сознании, лихорадочно придумывая выход. Неужели, я воскрес ради этого?

— Не сильно изуродуй его тело, оно мне нужно в относительной целости! — злобно сказал неизвестный.

Приложив все усилия и скрепя зубами от боли, мне удалось приподнять голову. Все это я проделал, лишь для того чтобы увидеть занесению лапу чудовища.

Время замедлило свой ход, точно так же как при аварии. Наблюдать в таком состоянии за тем как тебя собрались раздавить, не приносило никакой радости. Смрад, исходящий от твари, нещадно мучал нос.

Позади существа раздавался какой-то непонятный шум. Неестественный свет исходящий из-за спин моих обидчиков, начал заполнять все пространство вокруг. Тело медленно окутывало зеленоватое сияние, принося облегчения.

Когтистая лапа неумолимо приближалась.

Глава 2

Закрыться руками я никак не успевал: хоть мозг и воспринимал всю ситуацию в замедленном темпе, тело не стало от этого двигаться быстрее. Мне даже не удавалось увернуться брызжущей слюны, что очень медленно приближалась к моему лицу. Единственное, что мне оставалось — закрыть глаза в ожидании смертельного удара. Время шло, но ничего не происходило. Может, меня вновь настигла смерть? Первая мысль была не самой лучшей, но самой логичной — на мой взгляд.

Открыв глаза, увидел над собой довольно темный потолок не моей прихожей. С облегчением вдохнул полной грудью воздух, без того отвратного запаха. Шевелиться удавалось с большим трудом, но боли практически не осталось. Ситуация все больше заставляла меня сомневаться в своей же адекватности.

«Первым делом осмотреться!» — опомнился я.

Маленькая комнатка с тремя диванами, позади которых находились полки с большим количеством книг. Голые каменные стены и не одной двери. Рабочий стол находился рядом с огромным окном, которое служило тут единственным источником света. За столом, ссутулившись, сидел, судя по всему, хозяин данного помещения — довольно пожилой мужчина. На меня он не обращал никакого внимания. Взяв лист бумаги, на котором делал свои пометки, скомкал его и кинул на пол под собой. Устало вздохнув, взял новый черновик и продолжил свое занятие.

— Кхм… — привлек я его внимание, когда поднялся. — Привет!

Старик отвлекся от своего занятия и глянул на меня:

— Здравствуй, здравствуй! Ты наконец-то пришел в себя! — слишком энергично начал он разговор. — Как самочувствие? Все травмы должны были уже исцелиться, но все же.

Обычный старик с добродушной улыбкой и растрепанными волосами внимательно смотрел на меня.

Скептически осмотрев вполне серьезного человека, взмахнул рукой и растерянно ответил: