| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
"А почему вы сами не стали мешать столам, Тузьке и остальным? Вы — за них?!" — этот вопрос так и вертелся у меня на языке и наконец слетел с него.
"Так, такая правда, — желтый непохожий улыбнулся мне и подмигнул — по очереди левым, правым глазом и линзой на лбу. — Официальный отщепенец — можно иметь свое мнение, смотреть со стороны, принимать решения и влиять, — последнее слово он выделил голосом.
— И как вы собираетесь... повлиять на остальных? — медленно спросил мой хозяин,
Кажется, получив новую информацию, он собрался с силами... и мозгами.
— Братство должно как можно скорее покинуть этот мир! — отчеканил желтый. — Здесь им не там!
— Но почему? Наш мир вам не подходит?!
— Наоборот! Очень, очень подходит! Здесь так много эмоций! Столько магических сил! А какие здесь мозговые тараканы! Восхитительные, разнообразные, откормленные! Но слишком много хорошо — очень плохо! Опасность стать паразитами, опасность потерять себя, погубить Ордалию. Ее не можно так использовать!
— Э-э-э... — совершенно нечеловеческим усилием мой хозяин удержался от умного комментария.
— Сказать прямо — нельзя, нельзя! Не захотят прислушаться. Надо тогда, чтобы сама жизнь стукнула по голове — один, два раза, больше! Тогда придет понимание — надо скорее валить отсюда!
— А как же ваша миссия — научиться делать накопители?
— Давно научено! — чужак хихикнул. — Ордалия в умелых мозгах творит чудеса. По-настоящему важно — узнать, как защищать технику от магии. Поняли, осознали, прониклись. Больше нет необходимости здесь задерживаться. Зачем, если нельзя больше красть эмоции?! С Ордалией было плохо — не для того она, не для того! Без нее — еще хуже. Приходится сливать остатки — сами видели, как.
— Но сможете ли вы уйти, оставив Ордалию в чужих руках? — усомнился Монбазор.
— Ордалия найдется, — хитро, одной половиной лица, усмехнулся желтый. — Вам, право, не нужно проявлять столько усердия в поисках.
— Вы... вы знаете, кто похитил Ордалию?! — мой хозяин аж задохнулся от внезапного понимания. — Конечно же! Вы ушли с приема раньше других и... видели?! Кто?!
— Не время!
Чужак вдруг запрыгал на одном месте, а потом поскакал от нас, мощно отталкиваясь обеими ногами, словно экзотический зверь кенгуру. Мне даже показалось, что я вижу выросший у него за спиной длинный мускулистый хвост.
— Стойте, стойте, куда?!
Мой хозяин побежал за странным непохожим, но тот удирал от нас, делая все более дальние и высокие прыжки. Вот он перескочил через большой куст и совсем исчез из виду. Монбазор остановился, шумно переводя дух.
— О, наконец-то вы! Мы ждали вас! — от синего дома к нам спешил, смешно подпрыгивая, триерарх Коц. — Совершенно необходимо встретиться для координации совместных действий на завтра!
Мой хозяин только тяжко вздохнул. Этот длинный и крайне утомительный и нервный день никак не хотел заканчиваться. Гр-р-р!
Кабинет стража изменился. Вместо стола в нем стоял большой ящик, застеленный старыми номерами "Вольтанутенского вестника". Однако хозяин кабинета все так же лучился радушием. Я получил от него очередную восхитительную сосиску, которая почти примирила меня с мрачной действительностью. Моему хозяину досталась большая чашка густым, приятно пахучим и темно-коричневым напитком под названием горячий шоколад.
Как мне показалось, угощение сделало его более благодушным. Во всяком случае Монбазор спокойно переносил стенания хозяина кабинета, от которых у меня опускались уши и подергивался хвост.
— О! О! О! Ордалия! — закатывал он глаза. — Сегодня мы были близко! Чувствовалась где-то рядом. Но подлый похититель играл с нами! Не нашли, не обнаружили, не прикоснулись!
— Ее украл Дихлофанс, а потом, убегая, забрал ее с собой? — немного сонным голосом предположил мой хозяин.
— Возможно, вероятно, не исключено, — согласился желтый. — Но он не убежал, далеко не убежал. Ордалия где-то поблизости, он словно смеется над нами! Негодник, негодник!
Чашка в его руке лопнула с жалобным звоном. Удрученный страж дунул на обломки, и они исчезли, оставив перепачканные шоколадом пальцы.
— Завтра вы должны больше ходить по разным местам! — продолжил он. — Будем рядом с вами, станем звать. Может, она откликнется!
— Завтра утром я поеду в орден Серебряного Лома, — сообщил Монбазор, на всякий случай отставляя свою чашку на ящик подальше от себя. — Не думаю, что туда вас пропустят.
— Все равно, все равно! — желтый страж с энтузиазмом замахал указательным пальцем, а затем задумчиво облизал его. — Внутрь мы не зайдем, но будем ждать вас у входа! Мы будем рядом, творить обряды! А если вам понадобится помощь, просто сожмите как следует, и мы придем!
Чужак протянул моему хозяину небольшой предмет, похожий на резиновый мячик, с которыми я когда-то играл еще в щенячьем возрасте. Он пахнул незнакомой магией, а еще шоколадом и почему-то сосиской. От этого хотелось облизнуться.
— Сообщите нам, когда отправитесь, — попросил желтый маг, изобразив широкую улыбку. — Мы будем готовы...
— Пора домой, пора домой, — бормотал мой хозяин, шагая вслед за мной по тропинке, ведущей к зданию ордена, где мы рассчитывали найти служебный экипаж. — Может, я все-таки успею вернуться раньше маман?! Мы ведь совсем недолго...
Напрасные хлопоты: слуги все равно сообщат госпоже Пампуке точное время его прибытия. Впрочем, обсуждать эту тему мне было некогда. Я ощутил впереди хорошо знакомый мне запах.
У поворота тропинки стояла Тузька, а по обеим ее сторонам словно телохранители выстроились два обогревателя. От них больше не тянуло жаром, но я до сих пор ощущал нотки горячего масла и нагретого металла, а снег под ними протаял до земли. Хорошо еще, кресла с ними нет. Я так и не привык воспринимать его спокойно.
Увидев нас с хозяином, Тузька исполнила зажигательную чечетку на месте, показывая, как она рада нас видеть. Монбазор, растрогавшись, потрепал ее по подушечке с кистями.
Мы отправились дальше, теперь уже в сопровождении молчаливых обогревателей. Внезапно Тузька на мгновение остановилась, словно прислушиваясь, а затем поскакала вперед. Одна. Я рванул за ней. Впереди мне почудилось какое-то движение.
Фантом, еще один фантом! И снова с лицом Гобермана! Ситуация решительно перестала мне нравиться. Он целенаправленно двигался по направлению к нам, а наша Тузька скакала ему навстречу.
Еще один взрывник?! У меня вдруг, казалось, заныли все косточки в теле — тряхануло меня тогда не слабо, а я ведь находился на достаточном расстоянии! Куда она несется?! У меня перед глазами так и встало жуткое видение груды переломанных деревяшек, из которых торчала опаленная кисточка.
"Стой! — кричал я ей на всех диапазонах. — Куда рвешься?! Подожди, глупая!"
Особенно меня бесило то, что оба обогревателя так и остались рядом с Монбазором. Не его им надо спасать!
Моя инструкция требовала, прежде всего, охранять хозяина, но Тузька... не прощу себе, если с ней что-то случится! Я наддал, но табуретка все равно опередила меня, врезавшись в так и не убравшегося с дороги фантома. И... ничего не произошло. Магический конструкт просто развеялся, обдав меня теплым ветром и почему-то легким запахом этилового спирта.
— Опять Гоберман! — подбежавший к нам Монбазор присел, чтобы погладить меня и Тузьку. — Это кажется мне подозрительным!
Мне тоже, мне тоже!
— Сегодня мы весь день постоянно натыкались на фантомов Гобермана! — мой хозяин кружил по кухне, возбужденно размахивая руками. — Казалось бы, их создателем может оказаться кто угодно, только не он сам. Это слишком элементарно! Но что, если фантомов Гобермана сотворил сам Гоберман, потому что никто бы не подумал, что это мог быть Гоберман!
— Хр-р-р.
Нет, это сказал не я, а Безуарий. Встрепенувшись, он старательно завертел головой, ища убежавшего в дальний угол мага.
Несчастный дворецкий был отловлен Монбазором и посажен посреди кухни в качестве слушателя. Менузея предусмотрительно подсунула ему самый неудобный стул, но, увы, это плохо помогло. Уставший за день, согревшийся в теплой кухне слуга изо всех сил старался не зевать, героическими усилиями сдерживая порывы распахнуть рот. Зевки все равно прорывались сквозь сомкнутые челюсти, правда, лишь в виде утробного храпа.
— ...Что, если на нафталиновом складе с Дихлофансом разговаривал именно Гоберман?! Что он тогда сказал? "Я — деловой человек"? Ведь к кому это может относиться, как не к Гоберману?! Правда, Такс?!!
Я слабо шевельнул хвостом. Старший магистр всегда казался мне слишком разным, способным и на хорошее, и на дурное. Хотя меня, признаться, тоже немного разморило. Благодаря Тузьке у нас собралось целое стадо обогревателей (или, может, правильнее говорить — прайд?), так что в кухне было тепло, даже жарко. К тому же, я слишком устал. А вот хозяина то ли Снуфелинг слишком сильно зарядил энергией, то ли он просто чересчур возбужден.
— ...Именно Гоберман — заместитель Снуфелинга! Он — главный кандидат в Великие магистры, если нынешний уйдет в отставку. Для него очень важны деньги, а ведь Снуфелинг промахнулся именно с финансами!
— Угу, — обреченно подтвердил Безуарий.
"Ну чего он все кружит? — возмутилась Изаура. — У меня уже весь корпус болит за ним вертеться! И рычаг не поднимается!"
"Пошел на седьмой круг", — солидно прокомментировал Арифметикус.
"Это невыносимо! — от возмущения кофеварка взвизгнула так, что ее голос смог пробиться в звуковой диапазон, заставив Безуария испуганно вздрогнуть. — Сделайте с ним что-нибудь!"
"Кто может — делает! — чуть призвякнула со своего крюка Первоконница. — Кто не может делать — командует!"
"Да вы!.. Да как вы можете?!.. — корпус Изауры густо порозовел. — Я ему сварила! Успокаивающий сбор! А он не пьет!"
Действительно, чашка одиноко стояла на краю стола. По-моему, хозяин к ней даже не притронулся. Ему было некогда.
— ...Может быть, Гоберман вначале даже не задумывал против Снуфелинга ничего дурного! — продолжал он, уходя на восьмой круг. — Вероятно, он просто решил, что справится лучше. А недалекого, но амбициозного Дихлофанса он использовал как ширму, как прикрытие!..
— Иудушка Троцкий! — рявкнула на всю кухню Первоконница.
Нервный Безуарий чуть не свалился со стула.
Монбазор даже не обратил на это внимания.
— Теперь понятно, почему он так боится разоблачения! Ведь он сейчас абсолютно вне подозрений! А если он претендует на должность Великого магистра, то должен оставаться таким же чистым!.. Но что же мне делать?!
— ...ать и бегать, — предложила со стены Первоконница.
Безуарий как раз в это время оглушительно чихнул, поэтому я не расслышал первое слово.
— У меня два варианта! — лихорадочное кружение ускорилось. ("Десятый круг", — меланхолично заметил Арифметикус. Корпус Изауры принял изысканно зеленый цвет, из краника показалась мелко дрожащая капля). — Первый — максимально широкая огласка! И второй — я иду прямо к Гоберману и требую от него объяснений!,.
— Это что здесь происходит?! Кто кричит?! — в кухню шумно ввалилась госпожа Пампука.
От нее слегка попахивало незнакомым мужским парфюмом. Хм, совершенно незнакомым. Интересно, что скажет Швендзибек?! Или у него просто недостаточно тонкое обоняние?!..
— Мама! Я обо всем догадался! — повернулся к ней Монбазор. — Это все Гоберман! Он послал фантомов!..
— Мы поговорим об этом завтра, а сейчас ты просто переутомился. Слишком устал, чтобы даже заснуть, — вынесла диагноз маман. — Безуарий, веди его в спальню! Сейчас переоденусь и им займусь!
Обрадованный дворецкий подхватил моего хозяина под руку и повел из кухни, но бедняга никак не мог успокоиться.
— Такс! А вдруг я ошибся?! Может, это все-таки Дихлофанс?! Он мог инсценировать бегство, подготовить двух фантомов, чтобы отвести от себя подозрения, а потом крутиться поблизости и ждать подходящего момента?! И тогда именно он должен был украсть Ордалию!..
Я вздохнул про себя. Мне очень хотелось обсудить эти вопросы с вожаком сыскной стаи. Но, попытавшись связаться с ним по пути домой, я наткнулся на что-то типа таблички с надписью "Не беспокоить". Что же, действительно придется подумать об этом завтра.
Однако хозяин в чем-то прав. Гоберман Гоберманом, но не следует забывать и о Дихлофансе!
Примерно тогда же
Горный лес в полудне пути от Вольтанутена
Старший магистр Дихлофанс со счастливым стоном сдернул с ног и трансформировал лыжи, снял со спины рюкзак с моторчиком-ускорителем, а затем распахнул дверь и ввалился внутрь небольшого охотничьего домика. Сюда, в эту охотничью избушку, спрятанную в лесу, что покрывал предгорья, он добирался на своих двоих целых полдня и конечно же жутко устал.
Зато переждать смутное время в этой глуши будет наилучшим выходом. Все должно решиться в ближайшие несколько дней, может, еще до конца каникул. А тогда, кто бы ни оказался в итоге Великим магистром, Снуфелинг или претендент, старший магистр Дихлофанс ему пригодится! И в любом случае, он избавится от Осукунии, на которую должен был указать оставленный дома фантом. От этой союзницы в конечном итоге оказалось больше вреда, чем пользы.
Отдышавшись, старший магистр зажег магический светильник и при его свете начал разоблачаться. Сняв с себя верхнюю одежду, он осторожно достал из внутреннего кармана небольшой сверток. Осторожно погладил его, ощутив через плотную оберточную бумагу очертания предмета.
Да, сюда он собирался впопыхах, но прибыл не с пустыми руками. По крайней мере, ему будет, чем заняться, во время этого вынужденного отпуска!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
