Подземка

Мы при­вык­ли рис­ко­вать, при­вык­ли спа­сать и спа­сать­ся. Ес­ли хо­чешь уме­реть от ста­рос­ти, ты дол­жен бы­ст­ро бе­гать и хо­ро­шо стре­лять. Впро­чем, при столк­но­ве­нии с гар­пи­ей бег не по­мо­жет. Кры­ла­тый монстр до­го­нит лю­бо­го сприн­те­ра, то­гда вся на­де­ж­да на мет­кость и на то, что не из­ве­дешь ав­то­мат­ные рож­ки, пре­ж­де чем сдох­нет по­след­няя из гар­пий.

Мы при­бли­зи­лись к гер­мо­во­ро­там. По­за­ди всех то­пал Иг­на­тов. В ру­ках у не­го ка­ни­ст­ра с бен­зи­ном. Во вре­мя по­след­ней по­езд­ки мы со­жгли поч­ти всю го­рюч­ку, при­шло вре­мя за­прав­лять транс­порт за­но­во.

Я ос­та­но­вил­ся, по­до­ж­дал со­се­да:

— Слу­шай, Ан­то­ха, ска­жи: по­че­му мы не на­зы­ва­ем се­бя стал­ке­ра­ми? Вро­де, класс­ное сло­во, кра­си­вое и не­по­нят­ное.

— А из ка­ко­го оно язы­ка? — по­ин­те­ре­со­вал­ся Иг­на­тов.

— Из анг­лий­ско­го, ка­жет­ся.

— То есть из язы­ка тех, кто обес­пе­чил нам столь рос­кош­ное су­ще­ст­во­ва­ние, — об­ве­дя взгля­дом мрач­ную но­ру под­зе­ме­лья, ре­зю­ми­ро­вал друг. — По­то­му и не го­во­рим. Язык вра­га то­же враг.

— Ну, зна­ешь... Ка­кие те­перь вра­ги? И раз уж ты под­нял эту те­му: мо­жет, пер­вы­ми на­ши на­ча­ли, а те за­щи­ща­лись?

— На­ши... — Ан­тон ус­мех­нул­ся. — Вряд ли. На­ши толь­ко ты­рить го­раз­ды... бы­ли.

По­след­нее сло­во он про­из­нес с осо­бым удо­воль­ст­ви­ем.

— Не ду­маю, что "бы­ли". Для пра­ви­тель­ст­ва на­вер­ня­ка ка­кие-ни­будь спец­бун­ке­ры при­ду­ма­ны, со жрат­вой под за­вяз­ку и с длин­но­но­ги­ми офи­ци­ант­ка­ми.

— Сда­ет­ся мне, как раз по этим спец­бун­ке­рам и лу­пи­ли в пер­вую оче­редь. Со­мне­ва­юсь, что кто-то там вы­жил.

— Слу­шай, ес­ли мы с то­бой, нор­маль­ные лю­ди, вы­жи­ли, то эти су­ки и по­дав­но. За­кон та­кой: дерь­мо не то­нет и не гиб­нет. Ты вон на Коз­ло­ва взгля­ни. Как ду­ма­ешь, кто из нас пер­вым за­гнет­ся? Зуб даю, да что там зуб — че­люсть: мы с то­бой, а Коз­лов всех нас пе­ре­жи­вет, ибо дерь­ма в нем боль­ше, чем он ве­сит.

Ка­ра­ван все­гда про­во­жал кто-то из на­чаль­ст­ва, Коз­ло­ву при­шлось ша­гать за на­ми до гер­мо­во­рот. Вид при этом у не­го был ис­пу­ган­но-брезг­ли­вый. Он жут­ко бо­ял­ся сло­вить ка­кую-ни­будь за­ра­зу с по­верх­но­сти, на нас смот­рел как на смерт­ни­ков.

А что, по­жа­луй, Коз­лов прав: все мы смерт­ные, но по­ис­ко­ви­ки смерт­ны вдвой­не. В на­шем рас­по­ря­же­нии все­го че­ты­ре ча­са пре­бы­ва­ния на по­верх­но­сти, две­сти со­рок ми­нут, и шут его зна­ет, сколь­ко это в се­кун­дах. Про­ще моз­ги сло­мать, чем под­счи­тать. Сто­ит не­на­дол­го за­стрять, и... нет, не бу­ди ли­хо.

Я суе­вер­но сплю­нул три раза че­рез ле­вое пле­чо. Жаль, из де­ре­вян­ных пред­ме­тов в зо­не до­ся­гае­мо­сти толь­ко го­ло­ва То­ли­ка, но она ему мо­жет на­вер­ху при­го­дить­ся.

На­до уло­жить­ся в срок, ко­то­рый нач­нут от­счи­ты­вать тем­ные пла­ст­мас­со­вые ча­сы с боль­шим ци­фер­бла­том. Ско­ро Бот­вин­ник даст ко­ман­ду, вре­мя на них по­бе­жит в об­рат­ную сто­ро­ну.

Ча­сы эти — на­ша гор­дость и спа­се­ние. Склад с ки­тай­ским шир­пот­ре­бом по­ис­ко­ви­ки об­на­ру­жи­ли лет пять на­зад. Он был прак­ти­че­ски не тро­нут. В ку­че аб­со­лют­но бес­по­лез­ных здесь, в под­зе­ме­лье, ве­щей на­шлась боль­шая пар­тия элек­трон­ных ча­сов и, о чу­до! эле­мен­тов пи­та­ния к ним.

— Здо­ро­во, му­жи­ки! — Ох­ран­ник воз­ле гер­мо­во­рот пе­ре­ки­нул "ка­лаш" за спи­ну, на­жал на ры­чаг.

Створ­ки, ко­то­рые как го­во­рят, спо­соб­ны вы­дер­жать взрыв чуть ли не атом­ной бом­бы, раз­дви­ну­лись. По­ня­тия не имею, что про­изош­ло в дру­гих го­ро­дах, но по нам ша­рах­ну­ли от­нюдь не яд­ре­ной бом­бой.

Во­ен­ные твер­дят о хи­ми­че­ском и био­ло­ги­че­ском ору­жии, це­лью ко­то­ро­го бы­ло унич­то­же­ние жи­вой си­лы и пол­ное со­хра­не­ние ма­те­ри­аль­ных средств. Те, кто нас бом­би­ли, бы­ли прак­тич­ны­ми людь­ми, вот толь­ко им уже ни­ко­гда не вос­поль­зо­вать­ся пло­да­ми сво­их тру­дов. Что-то по­шло не так. Не­мно­гие вы­жив­шие пе­ре­ко­че­ва­ли в ка­та­ком­бы мет­ро, ос­та­вив все иму­ще­ст­во на за­ра­жен­ной по­верх­но­сти, на­хо­дить­ся на ко­то­рой мож­но не боль­ше че­ты­рех ча­сов. За­тем по­ис­ко­ви­ков ждут двух­не­дель­ные "ка­ни­ку­лы". За это вре­мя са­мые страш­ные ток­си­ны, пе­ре­из­бы­ток ко­то­рых взы­ва­ет ли­бо дол­гую и му­чи­тель­ную смерть, ли­бо поч­ти мгно­вен­ную му­та­цию, вы­во­дят­ся из ор­га­низ­ма.

— Му­жи­ки, — ти­хо, что­бы не слы­шал Коз­лов, по­про­сил ох­ран­ник, — ес­ли ку­ре­во по­па­дет­ся, при­хва­ти­те мне пач­ку. В дол­гу не ос­та­нусь. Мя­са вам при­та­щу. У ме­ня же­на на фер­ме ра­бо­та­ет, она сверх пай­ки под­ки­нет. Ну, что ска­же­те?

Иго­ря­ха Бе­лых, един­ст­вен­ный се­мей­ный из всех нас, сдер­жан­но кив­нул. У не­го две обу­зы: боль­ная же­на и ма­лень­кая доч­ка. Стан­дарт­ной про­дук­то­вой пай­ки, ко­то­рая вы­де­ля­ет­ся по­ис­ко­ви­кам, для од­но­го здо­ро­во­го муж­чи­ны в са­мый раз, а для се­мьи из трех че­ло­век ни­чтож­но ма­ло. До­воль­ст­вие для жен­щин и де­тей скуд­ное, на гра­ни вы­жи­ва­ния. Так что ра­ди лиш­не­го кус­ка мя­са Игорь го­тов при­та­ра­нить с по­верх­но­сти да­же ро­яль.

— Бу­дет воз­мож­ность, дос­та­ну. Толь­ко сто­про­цент­ной га­ран­тии дать не мо­гу.

— Спа­си­бо!

— По­ка не за что, — от­ве­тил Игорь.

У не­го осу­нув­шее­ся ли­цо, впа­лые ще­ки и стек­лян­ные гла­за, как у нар­ко­ма­нов, но Игорь ни­че­го та­ко­го не упот­реб­ля­ет, ина­че его в два сче­та вы­ста­ви­ли бы из по­ис­ко­вой пар­тии. Нет, тут что-то дру­гое. Он ис­крен­не пе­ре­жи­ва­ет за боль­ную же­ну, а де­ла у нее идут все ху­же и ху­же. Так, во вся­ком слу­чае, го­во­рил Док, а он врет толь­ко в ис­клю­чи­тель­ных слу­ча­ях.

В бы­лые вре­ме­на Два­дцат­ка сна­ря­жа­ла по три-че­ты­ре ка­ра­ва­на од­но­вре­мен­но, но это бы­ло так дав­но, что ка­жет­ся не­прав­дой. С той по­ры утек­ло мно­го во­ды и уг­ро­би­лось мо­ре на­ро­да.

Мы пе­ре­шаг­ну­ли сим­во­ли­че­ский по­рог, раз­де­ляв­ший Два­дцат­ку и внеш­ний мир. Еще ми­ну­та, и я уви­жу по­верх­ность. Сно­ва.

Не ве­рит­ся, что я ко­гда-то жил там, с ро­ди­те­ля­ми, с бра­том и се­ст­рой. Ино­гда они при­хо­дят ко мне во снах.

— При­го­то­ви­лись! — ко­рот­ко бро­сил Бот­вин­ник.

Мы по­слуш­но на­де­ли рес­пи­ра­то­ры (тщет­ная на­де­ж­да ос­та­но­вить хо­тя бы часть не­ви­ди­мой дря­ни), над­ви­ну­ли на гла­за пла­ст­мас­со­вые оч­ки, они у всех раз­ные, очень яр­кие и не­при­выч­но кра­си­вые. По­хо­жие я ви­дел в съе­жив­шем­ся от сы­ро­сти жур­на­ле, на раз­во­ро­те ко­то­ро­го изо­бра­жал­ся лыж­ник. Он нес­ся с бе­ше­ной ско­ро­стью по гор­но­му скло­ну, вы­зы­вая у ме­ня жгу­чую за­висть, ведь я ни­ко­гда не уви­жу за­сне­жен­ных гор и не смо­гу с них про­ка­тить­ся. Да че­го уж там, су­ще­ст­ву­ет мас­са ве­щей, ко­то­рых ни­кто ни­ко­гда не уви­дит.

Здесь бы­ло све­жо, оч­ки сра­зу за­по­те­ли. Я бе­реж­но про­тер их чис­той тря­поч­кой. Без оч­ков как без рук. При­хо­дит­ся но­сить, что­бы не ос­леп­нуть. Мы при­вык­ли к по­лу­мра­ку, сол­неч­ный свет гу­би­те­лен для глаз под­зем­ных жи­те­лей. Лет де­сять на­зад по­ис­ко­ви­ки по­про­бо­ва­ли вы­хо­дить по но­чам. Не знаю, ко­му из на­чаль­ст­ва при­шел в го­ло­ву столь сме­лый экс­пе­ри­мент, но из то­го по­хо­да вер­ну­лось мень­ше по­ло­ви­ны, а у тех, кто вы­жил, во­ло­сы по­се­реб­ри­ла се­ди­на.

Ноч­ной го­род на­мно­го опас­ней днев­но­го. В нем пра­вят бал та­кие соз­да­ния, о ко­то­рых не хо­чет­ся ду­мать.

Мы не ус­пе­ли отой­ти от гер­мо­во­рот. По­ме­шал вес­то­вой из шта­ба.

— Хо­ро­шо, что я вас дог­нал, — об­ра­до­ван­но ска­зал он. У не­го на ру­ке бы­ла крас­ная по­вяз­ка. — Толь­ко что с Цен­траль­ной при­шла те­ле­фо­но­грам­ма. Ге­не­рал при­ка­зал из­ме­нить мар­шрут ва­шей пар­тии. С Пол­ков­ни­ком со­гла­со­ва­но.

У ка­ж­дой стан­ции, ко­то­рая под­чи­ня­ет­ся Цен­траль­ной, есть кар­ты с на­не­сен­ны­ми мар­шру­та­ми. Спе­ци­аль­но при­ду­ма­но, что­бы ка­ра­ва­ны не пе­ре­се­ка­лись и не ло­ви­ли рыб­ку в чу­жих угодь­ях. У тех, кто за­ни­ма­ет­ся бра­конь­ер­ст­вом, мо­гут воз­ник­нуть серь­ез­ные не­при­ят­но­сти, осо­бен­но ес­ли на­ле­тишь на по­ис­ко­вую груп­пу, про­мыш­ляю­щую в сво­ем рай­оне. Слу­ча­лись и пе­ре­стрел­ки. В про­шлом го­ду ре­бя­та с Че­тыр­на­дца­той взду­ма­ли по­ша­лить в на­шем квад­ра­те. Я шлеп­нул дво­их и до сих пор не жа­лею о со­де­ян­ном.

— Что за мар­шрут? — спо­кой­но спро­сил Бот­вин­ник, сняв ме­шав­ший го­во­рить рес­пи­ра­тор.

— Да не­обыч­ный ка­кой-то, — сму­ща­ясь, от­ве­тил вес­то­вой. — Мож­но взять у вас кар­ту? Я по­ка­жу.

— По­ка­зы­вай.

Дим­ка вы­та­щил из план­шет­ки кар­ту с ка­ран­даш­ны­ми раз­мет­ка­ми, про­тя­нул пар­ниш­ке. Вес­то­вой ткнул ука­за­тель­ным паль­цем:

— Вот, при­ка­за­но съез­дить сю­да.

Бот­вин­ник при­сви­ст­нул:

— Да­ле­ко. А ка­ко­го ... на­до пе­реть­ся имен­но ту­да? — не вы­дер­жав, за­кри­чал он.

Вес­то­вой буд­то сде­лал­ся мень­ше рос­том, втя­нул го­ло­ву в пле­чи, с опа­ской по­смот­рел на ав­то­мат Дим­ки и поч­ти ше­по­том ска­зал:

— А я тут при­чем?! Мне ве­ле­но пе­ре­дать, я и пе­ре­дал. Че­го кри­чать-то?!

— Дай­те взгля­нуть, — про­тя­нул ру­ку Коз­лов, ко­то­рый до­то­ле вел се­бя так, буд­то его ни­че­го не ка­са­лось.

Он бы­ст­ро про­бе­жал по кар­те гла­за­ми и с без­мя­теж­ной улыб­кой вер­нул ее Бот­вин­ни­ку.

— Ни­че­го страш­но­го в но­вом мар­шру­те не ви­жу, ува­жае­мый. У вас есть транс­порт, го­рюч­ка, бо­е­при­па­сы. Сле­тае­те ми­гом ту­да и об­рат­но. Что вас так сму­ща­ет, Пет­рен­ко?