Школа Командора

Было, над чем задуматься. Откровенно говоря, испугаться и, возможно, передумать. Но у Нэды, времени на принятия правильного решения — остаться, не было. У нее оставался всего один день на покупку топлива, продуктов, необходимых мелочей и завершения всех дел на планете Ферстоль.

Ей удалось немного сбить цену на корабль. Едва он стал ее собственностью, Нэда тут же распорядилась в мастерской космопорта, чтобы обновили обшивку и заменили старое название корабля "Лазер Вам в хвост", которое, конечно же, подходило столь бравому ветерану, бывшему хозяину корабля, но только не ей. Да и не нравилось оно жутко, на ум пришло более лиричное и нейтральное — "Звездная пыль". Почему? Просто во всех фильмах, которые она видела, всегда были кадры — космический корабль рассекает пространство, а в иллюминаторах видно, как на бешеной скорости проносятся светящиеся крупицы, Нэда полагала, что это пыль, звездная пыль вселенной. Немного поэтично, в меру реалистично, да и нужно же как-то назвать корабль? Ничего более ей в голову не приходило, а вот счетчик оплаты труда маляров капал быстро, а ке, как звездная пыль уносились из ее кармана.

В том же информ-блоке Нэда, уже глубокой ночью, нашла формулы расчета топлива и продуктов питания, а так же список всех требуемых инструментов и вещей для длительного путешествия. Сделав тут же заказ и, произведя оплату, указав адрес космического порта и грузового лайнера, на котором было заранее забронировано место для ее судна, Нэда с испугом посмотрела на высветившееся табло с ее личным счетом ке. Это было третье огорчение за еще не оконченную неделю, отведенную ей отцом. Ке, оставшихся на счету, хватило бы на очень скромную жизнь в течение пары месяцев на планете Ферстоль. А там, куда она летит, на сколько ж их хватит, к сожалению, ветеран не просветил, и Нэда готова была рассердиться на себя, но вспомнила, что этот вопрос она не задавала и сама упустила столь важную информацию. Попытка огорчиться у нее не получилась, потому что она вдруг поняла, главное — она справилась!

Она уложилась в отведенный ей срок!

Она улетает!

Она выбрала свой путь!

Лайнер вылетал днем, в 14-35 по местному, ферстольскому времени. Ей еще оставалось время на сон, в который она с удовольствием погрузилась, решив не думать о страстях, рассказанных ей старым ветераном.

Это было правильное и самое легкое решение.

Отправка грузового лайнера с орбиты Ферстоля произошла без задержки. В душе Нэды не дрогнуло ничего, когда она спокойно вошла в транспортную шлюпку, доставившую ее из космопорта на орбиту планеты к лайнеру. Так же, сохраняя спокойствие, расположилась в своей каюте.

Пассажиров погрузили в сон, расположив в комфортабельных номерах, которых было около двух сотен, а может быть и больше, этот вопрос Нэду не заинтересовал, все остальное место занимали грузовые отсеки с различными товарами, запасами топлива и продуктами.

Первая и единственная остановка космического перевозчика была в системе, находящейся в пяти звездных системах от пункта назначения Нэды.

Заказывая билет, Нэда оговорила конечную точку своего путешествия на лайнере — орбита планеты Мангри системы Лея сектора Ф.

Именно орбита планеты Мангри — это позволяло сэкономить Нэде топливо на преодоление притяжения планеты при разгоне, непредвиденные расходов ке во время ожидания разрешения на взлет с космопорта, да и вообще было намного удобнее совершить свой первый вылет на корабле в космосе — некуда падать, нет угрозы столкновения. Лети, кораблик, куда хочешь, только задай координаты компьютеру!

— Госпожа Нэда Старис, Вы прибыли в пункт назначения, Ваш корабль готов к отправлению. Просьба подойти к грузовому отсеку номер 244! — прозвучал голос из динамика, несколько минут до этого действие сна закончилось, пассажирка проснулась. Нэда осмотрела каюту последний раз, поднялась с капсулы, взяла рюкзак с личными вещами, нажала выключатель освещения и прошла к лифту на палубе номер 28, где располагались жилые отсеки для пассажиров. Скоростной лифт доставил ее прямо к грузовому отсеку номер 244, который являлся и отправной палубой лайнера. По соседству стояли и готовились к отправлению и другие космические корабли разных моделей, размеров и назначения. Они постепенно заполнялись пассажирами и сигнализировали огнями свою готовность к отлету.

Нэда села в кресло пилота. Люк корабля в автоматическом режиме захлопнулся, и стало тихо. Через секунду ее корабль ожил. Началась тихая вибрация, легкое жужжание включающихся приборов управления. Перед нею встал вопрос — она могла сама управлять вылетом или поручить это дело автопилоту, а, только отлетев от грузового лайнера на безопасное расстояние, взять управление на себя, и то, только на несколько минут, чтобы заложить маршрут и координаты конечной точки в корабельный компьютер-навигатор. Она решила не испытывать судьбу и не рисковать, а доверить вылет автопилоту.

Кнопка автопилота была нажата. Корабль "Звездная пыль" мигнул зеленым сигналом о своей готовности, на пункте отправки личных кораблей грузового лайнера дежурный нажал кнопку готовности номер один напротив значка платформы отсека номер 244. Это означало, что по получению таких же сигналов с остальных платформ на пульт управления, обслуживающий персонал, помогающий загрузке частных кораблей (не все пассажиры были налегке, с одним рюкзачком, как Нэда) покинет платформы. Затем, дежурный нажмет кнопку "Шлюзы платформ 220 — 260", и космические корабли, взревев двигателями, по одному, начиная с 220 платформы, вылетят в космическое пространство и разлетятся в разные стороны.

"Звездная пыль" довольно резво взяла старт с палубы и унесла Нэду на значительное расстояние, потом замерла, ожидая дальнейших команд. Не глядя в иллюминатор, Нэда быстро набрала координаты конечной точки приземления. Ткнула пальцем в некоторые разноцветные промежуточные точки, обозначающие звездные системы на дисплее навигационного компьютера — хотелось посмотреть ради чистого интереса на другие планеты, но навигационник не мигнул, надписи "Принято" не высветилось. Нэда повторила свою попытку, однако, результат был такой же, совершить полет скачками от системы к системе, чтобы насладиться космическими красотами, не удавалось; маршрут с промежуточными остановками не укладывался, навигатор весело мигал разноцветными точками звездных систем сектора Ф, но желаемого баннера с надписью — "Принято" не появлялось.

Нэде оставалось вздохнуть и похоронить желание совершить туристический вояж по звездным системам, к тому же корабль вдруг начал качать крыльями, недовольно урча и подозрительно активно мигать лампами оборудования. Она грустно вздохнула еще раз и ввела координаты конечной точки. Корабль на секунду замер и тут же рванул на всей мощности двигателей.

Несмотря на скорость перемещения Нэда застыла в изумлении, глядя на мелькающие картины космического пространства.

Что она, как простой житель планеты, видела раньше, поднимая голову вверх? Днем — голубое, иногда подсвеченное фиолетовыми оттенками небо с розовыми облаками. Ночью же на черном фоне белый холод многочисленных звезд, небольшие, разорванные куски прозрачной вуали с крупными огоньками — скопления других галактик. Теперь же перед нею мелькали совершенно другие краски.

Звезды не белые! Они не холодные! Космос не безликий!

Только одаренный художник мог бы создать на своей палитре те многочисленные оттенки красок и буйство цветов, которые увидела Нэда.

— Вау! Вселенная, ты — прекрасна!.. — издала восхищенный возглас Нэда, теперь она поняла, что не ошиблась в своем выборе стать пилотом, радость, что ей удалось избежать участи богатой девочки, остаться на планете и никогда не увидеть такую красоту переполняла ее.

— Вселенная, я уже здесь, я уже люблю тебя! — прошептала она, восхищенно впитывая красоту космоса за иллюминатором.

продолжение следует...