Taylor Varga глава 159

— При таких обстоятельствах я бы скорее всего сказала вам, что была бы заинтересована как минимум в консультациях по такому делу, однако также отметила бы, что, чтобы возымели место нормы конфиденциальности, нужен предварительный гонорар, — осторожно произнесла она.

— Ясно, — докер оценивающе оглядел её, взял свой портфель и поставил на колени, открыв его. — Пять тысяч долларов было бы достаточным авансом, чтобы рассчитывать на ваши услуги?

— Было бы, — отозвалась в лёгком шоке Кэрол. — Собственно, на данном этапе это могло бы расцениваться как некоторое излишество.

— Обсуждаемый клиент достаточно обеспечена, чтобы не жалеть об этом, а желательно первоклассное представление в суде, — улыбнулся Денни, протягивая ей конверт. Женщина приняла его, почувствовав вес, и заглянула внутрь. Тот был полон новеньких двадцатидолларовых купюр. Стоимостью около пяти тысяч долларов, как она подозревала.

— Давайте выпишу вам расписку, — слабо проговорила она, поднимаясь и проходя в домашний кабинет, быстро написала документ и убрала конверт в сейф под столом. Вернувшись в гостиную, адвокатесса протянула гостю листок бумаги; мужчина бросил короткий взгляд и убрал его в портфель, из которого достал папку.

— Теперь, когда с танцами покончено, прочтите пожалуйста, — с улыбкой протянул её он. — Клиент Рейчел Линдт, также известная как Сука, из Неформалов. Если вы решите, что не желаете браться за дело, можете оставить себе гонорар, но я был бы благодарен за рекомендацию другого адвоката.

Кэрол медленно взяла папку, пристально глядя на него. Она определённо знала это имя. Оно было в национальных новостях, когда девочка прошла триггер, и её псы-монстры разорвали на части двух человек, а также ранили ещё нескольких. С той поры девочка была в бегах. Конечно, она встретила Сплетницу утром того Вторника, но не осознала, что молодая Линдт была из её группы.

— Вы укрываете беглеца, на которой висят обвинения в убийстве? — уточнила она в немалом удивлении.

— Не... совсем, — ответил докер, снова ставя на пол уже закрытый портфель. — Дело немного запутано. По ряду причин Семья спасла Неформалов после операции, когда они столкнулись с Лунгом, и всё пошло наперекосяк. Той самой, в ходе которой убили Они Ли — полагаю, вы слышали об этом?

Кэрол кивнула — в парачеловеческом сообществе это было общеизвестно, хотя пока и не попало в новости; СКП ещё официально об этом не объявляли.

— Это был практически несчастный случай — он протупил со своими гранатами, когда пытался их убить и облажался. Сауриал нашла ребят. Одно следовало за другим и, если вкратце, в обмен на кое-какие сведения на определённых злодеев директор Пиггот согласилась передать Неформалов под охрану Семьи и Союза. Им не позволено покидать владения СРД, пока их статус не прояснится. С Мраком всё довольно просто — только мелкие обвинения, с которыми директор может разобраться. Сплетница и Регент чисты. Рейчел, конечно, это проблема.

— Даже ложные обвинения в убийстве — это очень серьёзно, — согласилась адвокатесса, слушая в лёгком обалдении. — Вы уверены, что они ложные?

— Сплетница, а она очень умная молодая женщина, уверена. Я слышал рассказ, как и директор Пиггот, Оружейник и Мисс Ополчение, и все согласны, что он не только намного лучше сходится, чем официальное сообщение — в последнем достаточно нестыковок, чтобы сделать его очень подозрительным. Местное СКП начало расследование всего дела, некоторые данные в папке. Я ещё жду новой информации, но и они, и мы в последнее время по очевидным причинам были очень заняты, — с лёгкой улыбкой пожал плечами Денни. — Вы и сами знаете.

— Не то, что я смогу забыть, — кивнула миссис Даллон, открывая папку и проглядывая содержимое. — Ну хорошо. Дайте взглянуть на это, и я решу, что хочу делать. Не желаете чашку кофе, пока я читаю?

— Спасибо, — поблагодарил гость. Кэрол быстро сделала им обоим кофе и села обратно, внимательно читая папку; мистер Эберт молча ожидал.

Немного погодя, дважды пройдясь по документам, она подтянула свой ноутбук и вбила несколько запросов по сети, сверяя полученные с некоторыми усилиями данные с документами в папке. Наконец женщина села обратно и ненадолго задумалась.

— У вас есть дело и адвокат, — наконец сообщила она безмолвно дожидавшемуся мужчине. Тот улыбнулся.

— Спасибо, Кэрол.

— Мне необходимо будет встретиться с мисс Линдт, а также поговорить с её друзьями, чтобы собрать прочую информацию, — продолжила адвокатесса, складывая бумаги обратно в папку. — Потребуется время, чтобы собрать все требуемые документы и данные. Полагаю, на сегодня нет даты слушания в суде?

— Нет. Директор Пиггот в этом отношении на удивление разумна. Рейчел не под арестом, а официально даже вообще не в системе. Полагаю, мы, по сути, можем приступить в любой момент по нашему собственному графику, однако вы об этом знаете больше, чем я.

— Это всё несколько упрощает, нет такой колоссальной спешки в подготовке защиты перед лицом неминуемого обвинения, — подумала вслух Кэрол. — Однако нежелательно затягивать дело надолго. Я должна собрать все факты по её ситуации и проработать лучший вариант процесса. Если СКП склонно помочь, это значительно упростит дело. Сочувствующий судья и кое-какие доказательства, что мисс Линдт жертва антипарачеловеческих предрассудков вполне могли бы изменить баланс в нашу пользу, — она подумала ещё, затем решительно кивнула:

— Думаю, у нас хороший шанс отозвать обвинения, но на данный момент я, конечно, не могу ничего обещать.

— Я бы и не ждал этого от вас, — заметил Денни. — Я в курсе, насколько сложным может быть что-то подобное, а также проблем вокруг парачеловеческого аспекта. Но вас очень высоко оценивают в такого рода вещах, так что я верю, что вы можете нам помочь.

— Я определённо приложу все силы, — улыбнулась миссис Даллон.

— Организовать беседу с девушкой просто — она живёт в портовой зоне Союза в спальном корпусе. Однако должен предупредить, что она... не самый лёгкий человек в общении. Насколько я узнал от Сплетницы, силы довольно сильно на неё повлияли и не в лучшую сторону в плане отношений с людьми, — сообщил докер. — Ожидайте некоторой враждебности, пока она не познакомится с вами — девочка в отношении большинства людей в лучшем случае подозрительна. Вероятно, вы обнаружите, что она лучше реагирует в присутствии Сплетницы, а также, возможно, Сауриал или Раптавр, поскольку, видимо, доверяет им всем.

Кэрол медленно кивнула — ей и раньше неоднократно доводилось сталкиваться с такого рода проблемами с силами. Порой они могли вызывать довольно-таки экстремальные личностные сложности.

— Неудобно, но не так уж фатально. Есть другие свидетели защиты кроме её товарищей по команде? Понимаете, слова других не настолько полезны, как могли бы быть.

— Нет, полагаю, что нет, — улыбнулся этому комментарию Денни. — Однако должен заметить, что Неформалы, даже если и технически существуют сейчас как команда, изменились и более не злодеи. Я с радостью поручусь за эту девушку, как и Сауриал, Раптавр, Метида, Ианта и немало сотрудников Союза. Она стала там весьма известна и расценивается как человек со странностями, но неплохой.

— Это помогло бы. Отлично, оставьте это на меня, и я завтра же начну расследование. Аванс покроет расходы, по крайней мере на некоторое время.

— Когда завершите оценку требований, пожалуйста, свяжитесь со мной и дайте знать, сколько это будет стоить. Передать вам средства быстро затруднения не составит, — Денни подхватил портфель и встал. — Спасибо, что уделили время. Простите, что потревожил вас дома.

— Никаких проблем, Денни.

Мистер Эберт протянул Кэрол визитку:

— Знаю, мой телефон у вас уже есть. Здесь номер офиса ОСББ, даже если никого не будет, вы можете оставить сообщение. Или попросить дочь его передать.

Женщина оглядела его.

— Моя дочь, похоже, проводит немало времени со своими новыми друзьями в вашей организации, — медленно произнесла она. — Надеюсь, она не замешана ни в чём... опасном.

— Не думаю, что Эми участвует в чём-либо, с чем не может справиться, — усмехнулся докер. — Девочка мне очень нравится, как и "моей организации", как вы это назвали. У Докеров у неё отличная репутация, Эми вылечила ряд травм от несчастных случаев на производстве, и большая часть парней практически считает её одной из нас, — он коротко хмыкнул; мисс Даллон тихонько вздохнула. — Кэрол, ваша дочь очень одарённая и умная барышня, она гордость вашей семьи. Я доволен, что познакомился с ней и очень рад, что они с Тейлор подружились.

— Спасибо, — ответила женщина. — Хотя будучи сам родителем молодой девушки, вы должны понимать мои тревоги из-за её новых увлечений, — Кэрол дернула плечом. — Она довольно сильно изменилась за последние недели.

— Надеюсь, к лучшему.

— Полагаю, да, — не могла не признать она. — Это просто... я беспокоюсь.

— Часть бытия родителем. Вы заботитесь, а это главное. Не беспокойтесь слишком сильно, Эми может позаботиться о себе и у неё теперь уйма друзей, которые далеко зайдут, чтобы помочь ей, если потребуется, — произнёс мистер Эберт спустя секунду. — Вы вырастили хорошую дочь, — он протянул руку и пожал её. — Полагаю, мы довольно скоро снова поговорим.

— Определённо. Буду держать вас в курсе, — и, когда докер уже повернулся уходить, с любопытством спросила: — А вы поставили тот... подарок... который передала Ианта себе на стол?

Мужчина повернулся обратно с несколько тревожной улыбкой на лице:

— А вы поставили бы?

— Нет. Я не вполне уверена, что хочу находиться в одном городе с этим, не говоря о том, чтобы смотреть на него каждый день, — призналась адвокатесса, передёрнувшись. Они понимающе переглянулись; женщина проводила гостя до двери и смотрела вслед, как тот спускался по дорожке и садился в машину. Коротко помахав, она заперла дверь и пошла искать блокнот, чтобы записать пару мыслей по своему последнему делу.

* * *

Брайан поднялся: человек, которого он дожидался, вошёл на этаж конторского помещения, направляясь в свой кабинет.

— Привет, Брайан, — произнёс, приблизившись, мистер Эберт. — Хотел меня видеть? Заходи, — парень последовал за лидером Союза, который открыл дверь кабинета и вошёл, придержав дверь, а затем закрыв за ним. — Что я могу для тебя сделать?

— Мне было интересно, получили ли вы какой-нибудь отклик от юридического отдела по моей ситуации с сестрой, — отозвался молодой человек, присаживаясь. — Знаю, времени прошло немного, но я немного беспокоюсь за неё.

— И это понятно, — улыбнулся мистер Эберт. — Ты хороший брат и хороший человек. Они работают над этим, тактично и очень неофициально наводят справки в органах опеки через наших знакомых там. Без указания имён, конечно. Мне сказали, что дело выглядит неплохо, и не должно быть сложно продолжить мероприятия Выверта, только без путаницы, которая имела бы место при его участии. Но поскольку он принимал участие, и из-за твоего текущего статуса ушедшего в подполье, мы не можем ничего по-настоящему начать, пока СКП его не возьмёт.

Обдумав это, Брайан вынужден был согласиться. Даже если Выверта прямо сейчас не было рядом (согласно Лизе — потому что он закопался у себя на базе и был напуган), всегда имелась возможность, что у него ещё имеются агенты в этих местах. Покуда они не знают наверняка, что его команда ещё жива, они с Айшей оба в безопасности. Парень потёр лоб и вздохнул.

— Понимаю, — хмуро произнёс он. — Не могу сказать, что мне это нравится, но переживу.

— Погляди на это с другой стороны: когда СКП его возьмёт, в чём я не сомневаюсь, раз уж над этим работают очень умные и мотивированные люди, с тебя снимут обвинения, — улыбнулся человек за столом. — Директор Пиггот очень многое вложила в поимку этого человека; он ей совершенно не нравится, и я не сомневаюсь, что она выполнит сделку. У меня с ней тоже проблемы, но она женщина слова, — мистер Эберт постучал ручкой по столу, в размышлении глядя на Брайана. — Ладно. Как насчёт такого. Я попрошу Сауриал проверить твою сестрёнку и посмотреть, как у неё дела. Если захочет, она может быть совершенно незаметной, и, уверен, сможет выяснить, есть ли какие-то проблемы.

Брайан обдумал предложение несколько секунд и медленно кивнул.

— Это бы помогло, — признал он. — Просто эта девчонка имеет привычку делать что-нибудь, не подумав, и это раньше едва не доводило её до беды. Порой до серьёзной беды.

— Тогда я спрошу. У нас есть текущий адрес твоего отца, верно?

— В форме СРД как ближайший родственник, — отозвался Брайан. — А возможно ли заодно ему очень по-тихому подкинуть деньжат? Зарабатывает он немного, а присматривать за Айшей для мужика сложно. У меня же до чёрта налички, которой я, собственно, не могу сейчас пользоваться, так что хотел бы послать ему немного.

— Конечно, это вовсе не проблема. Сколько? — уточнил мистер Эберт с одобрением во взгляде.

— Э-э... пять тысяч долларов на какое-то время их поддержат, — прикинул парень.

— В таком случае попрошу её столько и взять из твоей заначки. И дам знать Лизе, она присматривает за деньгами для вас.

— Огромное спасибо, мистер Эберт, просто камень с души свалился, — с благодарностью улыбнулся Брайан человеку, который сделал для него ему гораздо больше, чем многие когда-либо ранее.

— Не проблема, Брайан, уж поверь, — улыбнулся Докер и поинтересовался: — И как тебе здесь? Я спрашивал у Лизы и есть доклады от твоих коллег, но с тобой мы не так уж много говорили — было столько дел.

— Я в порядке, не считая этого беспокойства, — отозвался Брайан, расслабляясь на кресле. — Работа тяжелая, но интересная, я со всеми поладил, кормят хорошо, никого вроде не волнует моё прошлое... Не на что жаловаться.

— Рад это слышать. А твои друзья? Как, думаешь, дела у них?

— У Лизы лучшее время в её жизни, чем бы она там не занималась с вами и ОСББ, Алек заинтересован только воссоздать все свои рекорды, на что у него уйдут недели, а у Рейчел есть её собаки, — усмехнулся боссу Брайан. — А пока она может держать их в хороших условиях, она счастлива, насколько возможно. То, сколько народу здесь любят собак, тоже здорово помогает. Она действительно обзаводится друзьями, а это что-то новенькое.

— Хорошо. В самом деле очень хорошо. Рад это слышать. Джейсон очень доволен твоим прилежанием, как он мне говорил, и думает, что ты подаёшь надежды стать более чем толковым плотником, что с его стороны высокая похвала, — мистер Эберт хмыкнул; Брайан рассмеялся комментарию, зная, что это сущая правда. — Всегда хорошо иметь дельное ремесло в запасе, а плотники всегда востребованы. Марк также заинтересован потренировать тебя ещё как запасного охранника, если тебе это интересно, раз уж текущий проект по ремонту, на котором ты работал, завершён.

— Я бы с удовольствием, — улыбнулся Брайан.

— О'кей. Я дам ему знать, а он подойдёт и переговорит с тобой где-нибудь в следующие несколько дней.