Апостолы Каина (главы 7-8)

— Ты куда? — удивился он.

— Ты же сказал: "вперёд", ну я и решил, что мы на метро поедем, как простые люди...

— Когда я говоррил "вперрёд", я подрразумевал "вперрёд", — рассердился Носферату, — кто кого ведёт, я вас, или наоборрот?

— Так что, на рельсы прыгать? Я ещё пожить хочу! — огрызнулся Михаил.

— Не на ррельсы, а на стенку, — ответил Зианрак, — Смотррите.

Состав уехал дальше по маршруту. Народу вокруг стало поменьше. Носферату легко отвёл всем глаза и с разбегу прыгнул с платформы. Зианрак легко перелетел через рельсы и ударил кулаком по одному из прямоугольников плитки, покрывающей стену. Участок стены замерцал и исчез, открыв небольшой квадратный люк метра полтора в ширину и высоту. Носферату скользнул туда.

— Быстррее давайте! — крикнул он, — у вас две минуты!

Вампиры, привычные к любым неожиданностям стали по очереди прыгать в люк. А вот Михаил удивлённо вытаращил глаза на проход и застыл на месте. Павел первым сообразил, что гуль остался на платформе.

— Ты чего там встал? — высунулся Кэнреол из люка, — прыгай!

Михаил, наконец, опомнился и прыгнул. Неуклюже и без вдохновения, зато в цель.

— Чёрт! — сказал гуль, очутившись в маленькой комнатушке, где чудом поместились восемь Истребителей и их проводник, — это что, на каждой станции такое?

— Нет конечно. Примеррно на половине, — ответил Зианрак, возясь в уголке комнаты с каким-то амулетом, встроенном в стену.

— Я всё-таки не могу понять, как вы умудряетесь скрывать это от людей. Ладно, простые пассажиры, им по барабану, но ведь есть ремонтники...

— А им не по баррабану? — перебил Носферату, — им ведь хочется, чтобы всё было норрмально, безо всяких сюррпрризов. Они сами себя убеждают, что всё в поррядке. А мы только напрравляем их мысли.

— Не может быть, чтобы все были такими.

— А какими "такими"? Нормальными? Ты ведь и сам таким был, Миха, — вмешался Кэнреол

— Неправда, — я был не таким. Мне хотелась чего-то необычного, экшена мне хотелось, драйва и адреналина! Ты не помнишь разве, что я тебе почти сразу поверил, когда ты мне про кровососов рассказывал... ой, простите... — гулю вдруг стало очень неуютно под взглядами "кровососов".

Истребители только рассмеялись при виде вытянувшегося лица Михаила.

— Мишка, ты хотел адреналина, ты его получил, — сказал Павел.

— Я этому уже и не рад, — погрустнев, сказал Михаил.

— Может ты снова человеком хочешь стать? Можно даже память стереть...

— Сам же говорил, что я могу жить только в качестве гуля после той раны. И потом... я не хочу становиться бессловесным скотом. Пускай я даже не буду ничего знать.

— Вот это правильно, — кивнул Павел, — я думаю большинство согласилось бы всё забыть и жить как обычно.

— Счастье в неведении, — вздохнул Михаил, — гениальные слова.

— В неведении и в беспамятстве.

— Ну вы закончили философствовать? — спросил Зианрак, — у меня всё готово, только вас ждём.

— Да погоди ты, — отмахнулся Павел, — не видишь — у парня хандра.

— Хандрра? Ну это мы мигом сейчас испрравим! — Зианрак что-то нажал на амулете.

Секунду ничего не происходило, а потом пол комнаты исчез с лёгким шипением. Все вампиры и гуль упали вниз, в открывшийся тоннель.

— Твою!.. — успел выкрикнуть кто-то из Истребителей.

Метра через три тоннель превратился в наклонный желоб. В очень наклонный и очень скользкий желоб. Истребители инстинктивно пытались зацепиться за что-нибудь, у них ничего не получалось. Зианрак же с криком "Йюх-ху-ху-уу!" сложил руки на груди, вытянул ноги, набрал скорость и легко обогнал Истребителей.

Первый испуг у Истребителей исчез без следа. Вместо него Истребители ощущали кайф. Конечно подобный спуск немного отличался от катаний на горных лыжах, но не только в худшую сторону. В общем, на пять минут подземелья наполнились дикими восторженными криками и возгласами. Наконец, бешеный спуск окончился, и Истребители оказались на относительно ровной поверхности.

На первый взгляд, новый подземный коридор ничем не отличался от предыдущих, но вскоре Истребители почувствовали странное, беспричинное беспокойство. Хотелось скорее двигаться дальше и не задерживаться на одном месте.

— Вы тоже чувствуете ЭТО? — неуверенно спросил Павел.

— Ага. Что-то страшно тут... — Лихарвель понизила голос и подошла к Павлу, — Паша, а можно я рядом с тобой идти буду? Мы уже сколько времени нормально не гуляли, так хоть здесь... И спокойней будет.

— Да конечно, — рассеяно ответил Кэнреол, всматриваясь вдаль, — не нравится мне здесь.

— Думаете, мне нравится? — усмехнулся Зианрак, — у всех тут такие ощущения, даже у Хиншрака.

— А тебе глава Носферату лично рассказывает о своих ощущениях? — поинтересовалась Ванрель.

— Ага, каждый день, как психоаналитику, — нисколько не смутился Зианрак.

Носферату подошёл к стене и надавил на один из камней, из которых она была сложена. Позади Истребителей материализовалась прочная стена, закрыв отверстие жёлоба.

— Никто не знает, почему тут все себя неуютно чувствуют, — продолжал Зианрак, направившись дальше по коридору и сделав Истребителям знак идти следом, — Я лично думаю тут виноваты те, кто строил это место.

— А кто строил? — спросил Макканар.

— А пёс его знает, — ответил Носферату, — но не вампиры. Это уж точно. Мы только небольшой косметический ремонт делаем на некоторых участках. Скоро наши стены исчезнут.

— Значит эти подземелья — не ваши?

— Если б они были нашими, мы бы и жили тут, а не на средних уровнях.

— Логично, — кивнул Кэнреол, — пошли тогда скорее, не хочу тут окончательно свихнуться.

— Свихнуться — это ещё ничего, — отозвался Зианрак, — А вот...

Носферату не договорил и ускорил шаг.

— Так что ты хотел сказать? — спросил Михаил.

— Лучше уж молчать об этом, — ответил Зианрак, напустив на себя таинственный вид, — а то накличешь беду и придёт за тобой великий ужас подземелий.

— Тьфу, приколист, блин, — проворчал гуль.

Следующий час прошёл до невозможности скучно и однообразно. Зианрак бодро шагал впереди, безошибочно выбирая нужный тоннель на развилках. Следом за ним шли Макканар и Неошрак. Да-харм развлекался тем, что играл в "камень-ножницы-бумага" на щелбаны. Следующим шёл Хэньшер. Вот ему как раз было, чем заняться. Он сканировал магический фон подземелья, всматривался в кладку стен, которая, как и сказал Зианрак сильно отличалась от вампирских коридоров. Иногда Тремер вытаскивал из кармана блокнот и начинал что-то строчить в нём. Ванрель сначала пыталась приставать к Бруджа, потом попробовала помочь Хэньшеру (Тремер лишь отмахнулся). Она прислушалась к разговору Михаила и Лэнхарока, презрительно хмыкнула, достала плеер, конфискованный Ларкианом и счастливо возвращённый, закупорила уши и отключилась от реальности. Гуль и Гангрел не заметили, с каким пренебрежением отнеслась к их разговору Марина. Лэнхарок увлечённо рассказывал Михаилу о новостях игровой индустрии, которые по вполне понятным причинам прошли мимо гуля. Михаил жадно слушал, записывал названия, прикидывал, хватит ли его зарплаты на полный апгрейд компьютера, и предвкушал вечера перед монитором в грохоте выстрелов, рёве двигателей, предсмертных криках и других приятных для слуха звуков. Ну а о чём говорили вполголоса Павел и Ирина, каждый может догадаться сам.

Разговоры и прочее помогли вампирам отвлечься от давящей атмосферы катакомб. Но когда отряд оказался в неком подобии зала, из которого вели целых десять тоннелей, и сделали привал, тоска и беспокойство набросились на вампиров с удвоенной силой.

Зианрак стоял в центре зала с листом плотной бумаги в руках и что-то подсчитывал в уме.

— Зиан, давай уж поскорее, — попросил Кэнреол.

— Я бы и сам ррад поскоррее, — ответил Зианрак, — но надо же подумать, по какому пути дальше идти.

— Давай там, где этого излучения поменьше.

— Тут везде одинаково. Пойдём туда, — Зианрак указал на тоннель, который через несколько метров превращался в лестницу, ведущую вниз.

— Не хочу вниз! — воспротивился Михаил, — чем ниже, тем опаснее. Сто пудов — обвал будет.

— Не болтай ерунды, — сказал Хэньшер, — над нами огромный город, сеть метро, три уровня подземелий Носферату, плюс ещё человеческие катакомбы. Несколько метров роли не играют. Кстати, я так и не понимаю, как тут всё это держится.

— Дерржится, — ответил Носферату, — умели стрроить. Пошли.

И снова потянулись однообразные коридоры. Но на этот раз монотонное шествие прекратилось через двадцать минут. Зианрак застыл на месте и прислушался.

— Слышите? — спросил он.

Истребители напрягли слух и услышали легкий шум, доносящийся откуда-то из глубины тоннеля.

— Шуршит что-то... и вроде хлопает, — неуверенно сказал Лэнхарок, — и по-моему это что-то живое. Я чувствую.

— Живое, — кивнул Зианрак, — кррысы. Ладно, перреждём.

Зианрак подпрыгнул, зацепился когтями за стену и исчез.

— А куда это он? — спросил Михаил.

— В тень спрятался, — ответил Павел, — Носферату это любят. Зиан! А мы-то как?

Носферату чертыхнулся, сбросил маскировку и спрыгнул на землю.

— Блин! Вы же не можете пррятаться! — воскликнул он, — Прридётся дрраться.

— С крысами драться? Шутишь, да? — спросила Ирина.

— Нисколько.

— Рядом! — крикнул вдруг Лэнхарок.

— Слышу, — спокойно ответил Зианрак, выхватывая пистолет и, не глядя, стреляя куда-то в бок.

Пуля попала во что-то большое, вылетевшее из незаметного бокового коридорчика. Оно дёрнулось в воздухе и упало в трёх метрах от Истребителей.

— Если это — крыса, то я — Папа Римский, — сказал Лэнхарок.

Остальные Истребители молча взирали на "крысу". Если бы это существо просто было размером с кавказскую овчарку, с когтями по двадцать сантиметров каждый и с такими же клыками всё было бы в относительном порядке. Но кожистые крылья были явно лишними. Причём они были отлично развитыми, поскольку существо летало на них без проблем.

— Это летучая крыса, — сказал Зианрак, — Разведчик.

— Какой разведчик? — воскликнул Павел, — может тут ещё головной дозор и авангард будет?!

— Это врряд ли, — успокоил его Зианрак, — прросто накинутся всей стаей.

Шум усилился.

— Давайте отойдём назад, а то вперреди боковых корридорров до фига, за всеми не уследим.

— Слышь, а они все летучие? — спросил Павел.

— От силы четверрть стаи. Больше наземных мелких, рраза в два меньше рростом. Но наверрняка будет десяток гигантов. Ррост под три метра. Слава Тьме, они хоть не летают. Вы бы орружие достали... Если обычные пули есть, то можно и их использовать.

— Да зачем с ними драться? — Спросил Неошрак, — Рванём на полной скорости и всё...

— Ррванул один такой, — ответил Носферату, — и пяти секунд не прродерржался. Своих, заметь, пяти секунд. Ускоррение, боевой трранс, в общем, всё, что меняет темп существования оррганизма, делает его уязвимым для излучения. Даже Хиншррак ускорряется здесь только в особых случаях.

У обоих Бруджа вытянулись лица.

— Так что же делать? — спросил Неошрак, — как же мы будем...

— Стрелять будете, — решил Кэнреол, — и Мишку прихватите. Лэн, ты, как профессиональный стрелок, расставь их таким образом, что пользы было максимум. А потом иди сюда, поможешь одну штуку провернуть. Да! И Ванрель возьми себе.

— Прравильно, — кивнул Зианрак, — Наши кррысы умные, но до полноценного рразума им далеко. Пользы от её ментальных тррюков не будет.

— А инстинкты-то у них остались? — спросил Павел.

— А то!

— Вот и хорошо. Значит ауры на них могут подействовать?

— Могут, но...

— Но мы никогда ауры к животным не применяли! — вмешалась Ирина, — Это не наш уровень!

— Самые простые чувства, ярость и производные от неё, зависят не столько от разума, сколько от веществ в организме. Так?

— Так.

— А раз так, то не мешай. Просто слушай. Ты мне вряд ли помочь сможешь. Лучше с Хэнем заклинания готовь.

Ирина фыркнула и направилась к Хэньшеру, а Павел повернулся к подошедшему Лэнхароку.

— Лэн, ты ведь не можешь подчинить себе всех этих зверей?

— Если бы мог, давно бы подчинил, — ответил Гангрел, — много их слишком.

— Ну я так и подумал. А часть сможешь?

Лэнхарок подумал.

— Десяток максимум, — сказал он наконец.

— Хватит. Когда они будут в пределах досягаемости, останови передних. Выбирай самых жирных, чтобы задержать остальных. А я задних аурой подстегну.

— Понял! — расплылся в довольной улыбке Гангрел, — они будут друг друга жрать.

— Точно! — кивнул Павел. — Готовься пока...

Подготовиться никто не успел. Крысы появились внезапно: даже Взгляд Ночи не мог справиться с темнотой на большом расстоянии. Тёмная пелена послужила тварям хорошим прикрытием.

— Лэн! Давай!! — крикнул Павел, спешно готовя Ауру.

— Я стараюсь!!! — закричал в ответ Гангрел.

Даже вампиры, привыкшие к необычным происшествиям испугались, увидев вдалеке лавину серых волосатых животных. Даже на большом расстоянии было видно, что звери больше обычных крыс. На самой границе видимости маячили несколько гигантских теней — это, судя по всему, были трёхметровые крысы. А под потолком реяли крылатые грызуны. Эти могли бы легко обогнать основную часть крысиной армии, но предпочитали не подставляться.

— Лэн!!! — заорал Кэнреол.

Неошрак внезапно скорчился на полу, схватившись за голову.

— Я же сказал: не ускорряться!!! — крикнул Зианрак.

Наконец, Лэнхарок справился со своим заклятием. Несколько передних крыс застыли на месте в двадцати метрах от Истребителей. В ту же секунду в воздухе пронёсся заряд Ауры Ярости. Животные и так были на взводе, их мучил голод (кстати, а чем они тут питаются под землёй?), и Аура стала последней каплей. Для части крыс больше не существовало "своих", они вгрызлись в то, что было под рукой... под зубами — плоть ближних своих.

Запах крови взбесил тех, до кого заряд Ауры не дошёл, и кому пришлось задержаться из-за заклинания Лэнхарока. Началась грызня.

— Мама моя, — сказал Макканар.

— А это даже эффективнее, чем в тени пррятаться, — задумчиво сказал Зианрак.

— Мы должны радоваться, что кланы работают вместе, — сказал Кэнреол, — если бы не Лэнхарок и не его техники, я бы не сумел перенастроить ауру.

— Да, — согласился Зианрак, — это хоррошо. До сыворротки так активно опытом не делились. Мирр изменился...

Кэнреол вымученно рассмеялся.

— Ты как будто знаешь, каким мир был, — сказал он.

— Ну, я читал, — смутился Носферату, вызвав ещё один приступ смеха.

— Смотрите! — сказал вдруг Лэнхарок. — На тех больших аура не подействовала!

Гигантские крысы действительно не стали уничтожать себе подобных. Они просто расшвыривали дерущихся сородичей в разные стороны и рычали.

— Это они так пищат, да? — спросил Лэнхарок, содрогнувшись.

— Это они командуют, — ответил Кэнреол и оказался прав.

Подчиняясь им одним понятным командам "рядовые" крысы снова устремились к Истребителям. Вожаки теперь двигались позади всей армии, как будто поняли, какую опасность представляют для них Истребители. Летучие крысы, спустившиеся было на землю, чтобы принять участие в обряде коллективного каннибализма, снова взмыли в воздух.