Ролевик: Ворожея

— Фс-с, а больно, — недовольно поморщилась она, растирая руки, так же стремительно возвращающиеся к прежнему виду. — Ащ, я бы даже сказала, очень.

Со свободными руками было совсем несложно вывернуться из-под второй цепи, охватывающей всех пленников районе пояса. Было бы — тому же виконту, или самому Кэру. Незнакомка же оказалась фигуристой, вероятность протиснуть между цепью и стеной хоть грудь, хоть бедра выглядела сомнительной.

— Как выберусь, обязательно научусь вскрывать замки шпильками! — пропыхтела она, ерзая и пытаясь пролезть под цепью. Выражение лица при этом у нее было крайне сосредоточенное.

Кэр решил выждать пару минут, а потом уже подавать голос — он-то как раз вскрывать замки что шпильками, что просто когтями умел, но незнакомка снова удивила. С длинным выдохом она совершенно невозможным на взгляд Кэра образом умудрилась протиснуться мимо цепи на волю, перевела дух... и безошибочно посмотрела прямо на него:

— Думаю, вас тоже не устраивает местное гостеприимство?

* * *

Красться на цыпочках по коридорам полуразрушенного замка в компании десятка парней, причем парней довольно-таки габаритных, ощущение еще то. Особенно если учесть, что крадемся мы не в сторону выхода, а как раз таки наоборот, вглубь этой груды камней. А все почему? А все потому, что местные хозяева не догадались сложить наши вещи в соседней с камерой комнате, а утащили куда-то на другой конец замка. Ну, мои, по крайней мере — потому что мы сейчас идем на ощущение мною зачарованной воде во фляжке. Остается надеяться, что она никому не приглянулась, и лежит сейчас вместе с остальным моим добром, да поверх снаряжения товарищей по несчастью. Потому что уходить налегке они отказались категорически. И не из-за хомячьих инстинктов — оказалось, места вокруг опасные, и ходить по ним без оружия и надежного снаряжения очень, очень вредно для здоровья.

Странно, а я полдня шаталась — и ничего... Невкусная, что ли?

Так что крадемся. На цыпочках. А я подрабатываю компасом и сканером — река рядом, влаги в воздухе хватает... да что там, в развалинах откровенно сыро, так что, надеюсь, смогу обнаружить местных хозяев раньше, чем они нас. Опять же, никакой противомагической дрянью меня вроде не поили, так что какую-никакую маскировку сделать могу. Но полтора десятка человек. На цыпочках. Ы-ы-ы!

Кэртем — вроде как главный в этой толпе, и один из тех, кто был относительно «чистым» от дурмана — обернулся, вопросительно глянул. Я качнула головой, показывая, что поблизости никого нет, и махнула рукой в нужную сторону.

— Почти пришли, — тщательно проартикулировала губами я, стараясь не издавать ни звука.

Оказалось, что Кэр умеет читать по губам. И вскрывать замки. Когтями.

Я завидую!

Ну да ладно. Зато я умею проводить полевую деинтоксикацию от неизвестного дурмана с помощью горсти воды. Вон как красиво крадутся, а совсем недавно даже шевелились с трудом. Так что ворожеи рулят!

Кэртем кивнул, парой быстрых жестов приказал отряду немного рассредоточиться. Еще три десятка шагов, и мы оказались перед дверью, запертой на обычный засов.

Открывали ее так нежно, словно там десяток растяжек с гранатами стоял, но, на удивление, петли даже не попытались скрипнуть. А за дверью оказалась захламленная кладовка, в которой — аллилуйя! — были все наши вещи. И не наши, судя по всему, тоже — ни за что не поверю, что все это с парней сняли. Вон, некоторые вещи уже и запылиться успели.

Пока все спешно вооружались и снаряжались, я от нечего делать разглядывала местные «богатства». У меня-то вещей было — кот наплакал, и лежали они с самого верху. Нет, брать ничего не рискну — мало ли — но за погляд, как говорится, денег не берут. А среди моих товарищей по несчастью тем временем разгорелся тихий, но очень жаркий спор.

— Это безумие! Все посвященные сейчас возле алтаря, готовятся к ритуалу. Нам только поэтому и удалось пройти через весь замок незамеченными! — чуть ли не шипел Кэр.

— А лучше оставить полностью настроенный и готовый к ритуалу алтарь? — второй спорщик, Лаэрт, говорил поспокойнее, но уступать явно не собирался. — Долго ли им набрать новый десяток жертв?

— Виконт, у моего отряда было задание найти и спасти вас, а никак не заниматься уничтожением очередного ковена посвященных Хаосу, да еще и без магической поддержки. Мы просто сами придем обратно к ним в руки.

— А вы хоть представляете себе, что может полезть отсюда после такого ритуала? Да на полной жертвенной «звезде»? — теперь уже в голосе виконта прорезался странный присвист. — А отсюда до заставы едва ли два дня пути наберется.

— И что вы предлагаете делать? Пойти и попинать алтарь сапогами, вдруг он оскорбится и рассыплется прахом? — язвительно поинтересовался оборотень.

— У меня есть «пульсар»... — Лаэрт коснулся камня в перстне на левой руке. — Если его дестабилизировать...

— Исключено, — отрезал Кэр. — Я ценю вашу самоотверженность, но пытаться магически воздействовать на алтарь Хаоса — все равно, что саламандру сжигать.

— Но его нельзя так оставлять!

После этого возгласа, на эмоциях получившегося слишком громким, все резко замолчали. В наступившей тишине легкое брякание вышло очень отчетливым. А я что? Я просто нашла целый пояс-патронташ плотно закупоренных пузырьков, и теперь пыталась при помощи касаний к пробкам определить, что в них вообще содержится. Но резко скрестившиеся на мне взгляды как-то нервировали.

— А вот тут кислота, кажется, — я защитным движением выставила перед собой руку с исследуемым пузырьком.

Взгляды переместились на пузырек. Потом на патронташ. Потом на меня.

— Что? — наконец, не выдержала я.

— А экстракта златокорня там часом нет?

— Откуда мне знать? Смотреть надо, — возмутилась я.

Следующие минут пятнадцать мы тщательно, но тихо перекапывали хлам в поисках ингредиентов для взрывчатки. Неизвестный мне экстракт обнаружить не удалось, зато прочих составов разрушительного действия нашли более чем достаточно.

— Если это смешать, получится достаточно убойная смесь даже для алтаря, — сделал вывод Икран, отобрав несколько пузырьков. — Но чересчур убойная, мы просто плеснуть не успеем.

Кэртем поморщился — играть в камикадзе ему явно не хотелось. Но и просто так уйти уже, видимо, присяга не давала. Или что у них тут? Эх, а ведь судя по лицам — и правда кто-нибудь пойдет изображать брандер...

— Я могу попробовать заговорить воду, чтобы она послужила временным барьером, не давая им смешаться сразу... Но мне нужно хотя бы ведро. Воду я уж как-нибудь сама начарую.

Нет, они меня определенно напрягают своей способностью синхронно таращиться. Радует, что «зависают» в таком состоянии они ненадолго, почти сразу переходя к действию.

Вместо затребованного ведра приспособили чей-то шлем, в который я принялась старательно конденсировать влагу из воздуха. Кап-кап-кап-буль... С этим разобралась быстро, а вот бормотать над полученной водой пришлось чуть ли не полчаса, за которые я почти загнала себя в самый натуральный транс. Но рисковать не хотелось, так что закончила я только тогда, когда была полностью уверена, что это сработает как надо. Потому что если создаваемая адская смесь рванет прямо в руках, будет не только смертельно, но и обидно, что в неправильном месте смертельно.

Оставалось самое сложное — как-нибудь дотащить этот котелок самоубийцы до алтаря, причем желательно так, чтобы в момент их встречи нас уже рядом не было. И это не считая толпы мутантов в балахонах, которые должны там готовить ритуал нашего торжественного убиения. И того, что этот алтарь еще нужно найти для начала.

Но нам дико, нереально повезло. Выберемся — ей-ей, принесу дары всем местным покровителям удачи. Алтарь разместили в каком-то то ли бальном, то ли концертном зале — главное, что сверху над ним нависал небольшой балкончик. Вероятно, там предполагалось сидеть сеньору, чтобы обозревать зал сверху. Не важно. В любом случае я неизвестному создателю этого балкона благодарна — потому что, во-первых, с него можно было достаточно легко попасть нашей «гранатой» по алтарю, а во-вторых, окна этого балкона выходили прямо на реку. И были достаточно широкими, чтобы в случае успешной диверсии успеть спрыгнуть в воду и не пострадать.

Естественно, всей толпой протискиваться в окно, да еще и за секунды до взрыва никто не собирался. На балкончик отправились всего двое — Икран, как самый меткий, и Кэртем для подстраховки. Остальные тихими мышками выбрались наружу заранее, готовясь в случае чересчур сильного взрыва тоже нырять. Ох, и перепсиховала я, тем более что на одного балахонника мы все-таки нарвались... Правда, парни вырубили его быстрее, чем я успела сообразить, что происходит, но все равно, адреналин едва из ушей не плесканул.

Но вот добрались до места, кто-то дал отмашку нашим подрывникам...

— Так-так. Какие шустрые мыши, — холодный голос пустил по спине табун мурашек.

Я ме-едленно обернулась... Тот самый допрашивавший меня балахонник стоял буквально в десятке шагов, и вымораживал взглядом. Я сглотнула, пытаясь смочить мгновенно пересохшее горло...

Вылетели из окна над нами две фигуры...

Рвануло.

Мы прятались у самого берега реки, да еще в низинке, и то нас посшибало в воду — а вот балахонник остановился прямо возле стены. Возле стены, которую взрывом снесло так, словно она была сложена из детских кубиков. Вокруг него замерцало какое-то поле, останавливая камни, но вот со взрывной волной оно не справилось, и балахонник летанул вперед, словно ему дали хорошего пинка.

В мою сторону, гад, летанул! Чуть не утопил своей тушей! Кое-как выбарахтавшись из-под этого вредителя, я заехала ногами ему примерно в голову и от души добавила пожелание утонуть поглубже. И не поленилась его соответствующим наговором довесить.

Тьфу, кха, буль. Хорошо, что я все-таки умею плавать.

Глава 3.

Котики за вредность

От окончательно доразваленных развалин мы драпали быстро и долго. Кажется, от того, чтобы двигаться вплавь, парней удержали только тяжелые железяки, оружием именуемые. А еще то, что для рубки дерева это оружие не годилось категорично — а то плот связали бы. Не то, чтобы я была против, все-таки, плот сам плывет, а так приходилось топать ножками, но ни времени, ни инструментов для этого не было. Поэтому мы бежали, временами переходя на шаг. Мне оставалось только люто завидовать парням — мало того, что они в гораздо лучшей форме, чем я, так еще и ни одной веткой не хрустнули, ни об один корень не споткнулись. Ну, разве что Лаэрт, который виконт, мощно бухал в землю пятками, остальные стелились над землей как кошки. И не похоже, чтобы их такой способ передвижения хоть сколько-нибудь утомлял.

Я же особой выносливостью похвастаться не могла, да еще и адреналиновый отходняк начался. Все-таки непосредственная угроза для жизни заставляет собраться и действовать на поле спасения нижних девяноста от опасности, а не предаваться переживаниям на тему тонкой душевной организации. Но у любой встряски, шока и аффекта ограниченный срок действия, а я все же не коммандос, чтобы вот так вот спокойно пережить все сегодняшние потрясения. Сердце начало частить, по мышцам разлилась кисельная слабость... Закономерно, я споткнулась о ближайший же корень и упала.

— Все в порядке? — Кэртем остановил остальных коротким жестом.

— Да, — немного виновато улыбнулась я. — Просто... устала.

Оборотень моргнул, на лице возникло и тут же пропало выражение легкой досады. Ну, да, понимаю, я им конкретно сейчас — обуза, но, будем надеяться, их кодекс чести предписывает не только алтари для жертвоприношений разносить, но и девушек спасать. Кэртем тем временем снял с пояса свою флягу и протянул мне:

— Прости, не подумал... Вот, выпей, должно помочь.

— Что это?

— Иворский бальзам. Способен залечить легкие раны и придать сил.

— Спасибо, — я осторожно отпила глоток.

Бальзам растекся по телу мягкой прохладой, убирая противную дрожь в натруженных мышцах и нервные потряхивания. Хорошая вещь. В теории, я могу заговорить воду на нужный эффект, но в спокойной обстановке же, а не еле ноги переставляя! Кстати, о ногах, пора бы уже и вставать — передышка это хорошо, но, как понимаю, удирать нам надо побыстрее и подальше. Вдруг в тех развалинах кто-нибудь выжил? Хотя бы и тот типа главный балахонник — учитывая щит, способный почти погасить взрыв такой силы, вполне может и выплыть.

Кстати, мне от него достался, можно сказать, трофей — подвеска в виде маленького, но очень реалистичного и острого кинжала. Зацепилась за волосы, пока я рядом барахталась. По-хорошему, стоило бы ее выбросить — мало ли что — но меня заинтересовала форма. Да, кинжальчик был острый, но при этом какой-то... размытый, что ли? Как будто его оплавили. Или размазали — по крайней мере, именно такой эффект возникает, если смазать краску на рисунке. Интересная вещица, короче. Нужно будет у моих спутников узнать — может, ценная? А то ж у меня, как говорится, ни денег, ни документов.

Пользуясь моментом, я вздохнула и усилием воли попросила воду свалить куда-нибудь с моей одежды, — за время пробежки мне не удалось сосредоточиться нужным образом, — и только потом встала. Чувствовала я себя немного лучше — какое-то время еще продержусь.

Кэртем с некоторым сомнением посмотрел на меня, вздохнул:

— Мы не можем сейчас остановиться. Слишком недалеко ушли, а тот взрыв наверняка взбаламутил всех местных обитателей.

Я молча кивнула, не собираясь капризничать. Ему в любом случае виднее, он хотя бы знает, где мы находимся. Мне вот казалось, что бежали мы целую вечность и уже должны быть на другом краю света. Оставалось надеяться, что к моменту привала я еще буду идти самостоятельно, а не ехать на чьем-нибудь горбу. А то я девушка увесистая, уронят еще... Да и вообще, это просто не удобно.

Нас трижды попытались сожрать, и еще раз просто напасть, отгоняя от добычи. Я в бою не участвовала, хотя флягу с водой держала наготове. Удалось по достоинству оценила выучку и слаженность спасенного отряда, заодно выяснила, что Кэртем превращается в здоровенного красно-полосатого тигрищу, умудряясь не рвать одежду. Было безумно интересно, как ему это удается, но учитывая, что тигр у него был явно крупнее человеческой формы, решила пока не забивать себе голову. Видимо, одежда девается туда, откуда появляется лишняя масса.

Или он в принципе тяжелее обычного человека? Интересно же...