Глава 8: Иеру

Нежить впереди, точнее уже сбоку, также не дремала. Обгоняя медленные колоссы "Толстяков", так называл пузатых великанов Юра, к нему текла суетливая масса Потрошителей, где-то сотня, а то и больше. Эти также не утруждали себя человеческой походкой, отталкиваясь от земли как руками, так и ногами.

"Вашу, ма-а-а-ть", — только и смог простонать про себя попаданец, после чего вложил все силы в заплетающиеся уже ноги и "включил третью передачу". На очередное требование пригорающего пукана выбросить ключ, хомяк виновато ответил, что поздно и не поможет...

С первым из бегущих от дороги потрошителей, Юра разминулся с дистанцией метров так в десять. Нежить разочарованно завизжала и прибавила ходу. Ноги, которые, казалось, не могли бежать быстрее физиологически, на физиологию наплевали и побежали быстрее.

До леса оставалось совсем недалеко, двести метров... Сотня... Пятьдесят... По лесной подстилке бежать будет легче чем по распаханной земле, жаль лишь что не только ему.

"Рюкзак, надо сбросить рюкзак", — промаргиваясь от лезущего в глаза пота, подумал молодой человек, но сбрасывать рюкзак не стал, так как даже небольшое замедление, случись оно от борьбы с лямками, означало смерть.

Навык "Предвидение" заставил тело бросить себя в сторону. Догнавший его прыткий мертвец, собрал силы и прыгнул, намереваясь сбить добычу с ног. Тратя те капли маны, которые восстановились за время бега от города, Юра применил невидимость, чем слегка сбил с толку преследователей. Выскочив с поля на нетронутую плугом землю, он пробежал метров двадцать, оказавшись под покровом раскидистых зелёных крон. Мана закончилась, невидимость слетела, плащ и навык сокрытия на такой дистанции роли не играли, да и нежити явно указывало направление к цели что-то ещё.

"Всё, можно!" — дал себе разрешение молодой человек и на бегу потянул руку во внутренний карман, дабы выбросить ключ на землю. Если монстры ориентируются на него, это даст небольшой, но шанс, а если нет, то шанса не будет.

"Ну зачем я оставил свои расходники у Коли! Если бы применить сейчас "Облегчение смерти", Эрите то оно теперь не понадобится", — успел похныкать по своей огребаторской доле Юра.

Помирать не хотелось. Очень, очень. Даже пипец как очень.

Внезапно ноги за что-то зацепились, прошло мгновение и вот уже лицо бегуна чертит носом лесную подстилку. Охнув, попаданец приподнялся на карачки и только собрался прямо из этой, знакомой каждому с детства позы, рвануть дальше, как его настиг трындец, а именно, тело сгребла в охапку здоровенная рука.

Обладатель руки что-то прокричал, и на попытку Юры вырваться, сдавил тело ещё сильнее.

— Да не дергайся ты, дуралей! — на языке монстров буркнула державшая его "нежить", после чего молодой человек осознал, что схватил его вовсе не мертвец, а тролль.

М-М-М-Б-б-б-у-у-у, — рассек воздух гулкий и протяжный рев боевого рога. Сразу же, за звуком этим, лес вспыхнул огнями сотен факелов, которые двинулись из глубины леса в сторону полей. Тролль же, торопливо начал отступать к огням. Мотая головой, молодой человек понял, что его подобрал не одиночный монстр, а целый отряд прикрытия, так как словно ниоткуда возникли ещё несколько троллей, в броне и маскировочных плащах. Трое из них, отступая, уже махали здоровенными мечами и молотами, превращая в фарш нагнавший попаданца авангард нежити.

Первая, родившаяся после осмысления произошедшего мысль, прозвучала как:

"Аринтон сволочь!"

Вторая же:

"Спасён, я спасён!"

Отбивший его отряд троллей зашёл за движущуюся вперёд линию фронта Зелёной фракции. Плотной, дисциплинированной линией, к границе полей двигались хорошо снаряженные огры и тролли, а за ними, кучками, шли державшие факелы, луки и арбалеты гоблины. Юру поставили на ноги, кто-то сунул ему в руки небольшую бутылочку.

— Пей, — скомандовал ему один из стоявших рядом троллей.

Смертельно уставший и слегка потерявшийся в пространстве попаданец, послушно выпил предложенное.

"Ну всё, писец с утра обеспечен", — поглощая горькую, обжигающую горло жидкость, подумал Юра.

Напиток не содержал алкоголя и являлся восстанавливающим бодрость и ясность ума зельем. Имелось у него и очень полезное свойство сводить на нет отдачу от ментального истощения, которое кое-кто уже чувствовал, так как потратил ману в нулевые значения. Однако подобные напитки имели неприятное, похожее на похмелье свойство, которое усиливалось если мешать их с другими зельями. А ведь Юра уже принял настойку ночного видения.

Затуманенный от сверхнапряжения разум прояснился, дыхание начало выравниваться, исчезло желание упасть на землю и помереть, ну или хотя бы уснуть.

— Хватит мух считать, они по ночам не летают, — гаркнул кто-то позади попаданца.

Вздрогнув, Юра обернулся и увидел стоящего рядом Аринтона. В пластинчатой воронёной броне орк выглядел грозно и страшно, а в свете слепящих глаза факелов и того паче.

— Старший офицер Юра Сидорович, принимайте командование операцией, — чётко произнёс орк.

— А, что? — услышав свою фамилию, в которой в этом мире не было особой надобности, попаданец отчего-то растерялся.

— Почему отвечаешь не по уставу? Требуется ответить "Так точно, командование операцией принял", — грозно рыкнул Аринтон, но при этом в глазах его забегали насмешливые огоньки.

— Ну, кончай уже тупить, а... — более неофициально добавил он.

Юра, до которого наконец дошла явная и скрытая суть происходящего, по-военному ответил:

— Старший офицер Зелёной фракции Юрий Сидорович, командование операцией принял.

Свет перед глазами моргнул, сообщая о некоем Системном изменение. Но смотреть информацию молодой человек не полез, он и так примерно знал, что хочет сообщить ему Система. Да и написанное не сильно важно, важно лишь то, что ему, как командиру, будет "капать" часть идущих с убитой нежити знаков фракции.

Аринтон развернулся и словно потеряв интерес к происходящему, направился в глубь леса. Юра же, придя в себя и понимая, что от него сейчас требуется, пошёл вперёд — туда, откуда прибежал недавно и откуда сейчас доносились крики монстров, лязг оружия и где во множестве мелькали между деревьями режущие напитанные зельем глаза огни факелов.

Далее события происходили словно во сне. Он, окружённый плотной "коробочкой" хорошо снаряжённых и подготовленных троллей, оказался на линии фронта, где происходило методичное перемалывание преследовавшей его нежити.

По началу разогнавшийся клин мертвецов прорвал растянувшуюся линию "зелёных" и ринулся было к тому месту, где Юра принимал у Аринтона командование, но был перехвачен множественными страховочными отрядами Зелёной фракции. Далее же, цепочка фронта сжалась, сомкнулась и взяла нежить в большое, но непреклонно сужающееся кольцо. И пусть молодой человек играл в заранее проработанной операции роль "свадебного генерала", помахать мечом пришлось, так как единичные, особо прыткие монстры, изредка прорывались через прикрывающую его массу элитных отрядов.

Вражеской невидимости опасаться не приходилось: участвующие в операции дружественные монстры, по крайней мере те, которые находились ближе к попаданцу, были под завязку напичканы магическими артефактами, в том числе и блокирующими невидимость.

Почти болезненным воспоминанием в Юрином уме отложился процесс уничтожения пятерых, отправленных по его душу "Толстяков", которых сначала утыкали горящими стрелами, отчего те начали напоминать жуткие чадящие глыбы, а после буквально растерзали, подломив ноги и раскромсав дергающиеся, никак не желающие подыхать туши.

Юра до сих пор не знал, чем же так ценен Серебряный ключ, но не успели основные силы Зелёной фракции разделаться с текущим отрядом нежити, как разведка доложила о приближении новых. Две кучи мертвецов, голов по сто каждая, двигались к опушке леса с северо-запада и юго-востока. Похоже нежить полноценно блокировала Озоторг, на случай если добыча попытается выскочить окольным путем. Все эти подробности молодой человек узнавал от постоянно подскакивающих к нему с докладами адъютантов.

Светало. Ночь теряла свои права, но, как и предполагал Юра, солнце нежить не остановило. Словно мотыльков на свет одного единственного огня, её тянуло к попаданцу непреодолимой силой. Следуя заранее проработанной схеме, завершив первый бой, "зелёные" начали торопливо отходить с сторону лагеря. Новое сражение произошло буквально в паре километров от него, когда растянувшиеся мертвецы, лавиной нахлынули на организованно отступающих монстров.

Закон лавин таков, что они либо сметают всё и сразу, либо столкнувшись с препятствием гаснут, растекаются и теряют силу. Так произошло и сейчас: тысячная масса Зелёной фракции, без труда и особых потерь, приняла и перемолола около двухсот настигнувших её мертвецов.

С пониманием того, что война дело тяжёлое, Юра, уставший и вымотанный до предела, вошёл в лагерь уже поздним утром, сложил полномочия встретившему его у входа Аринтону, после чего буквально дополз до офицерских казарм, и дойдя до своей комнаты, в которой благо убрались и даже не насрали, переоделся, обработал рану на боку и, не забыв вплавить в маску кристалл ментальной силы, упал на кровать, чтобы моментально и надолго заснуть.

Вот так — блистательным провалом, завершился его поход в город.

* * *

Проснувшись, Юра отчего-то подумал, что "загрузился ни с того места", так как немедленно вспомнилось первое естественное пробуждение в этом мире. На редкость паршивое пробуждение. Прям как сегодняшнее...

Выработанная мышцами за вчерашнюю ночь молочная кислота не просто рассасывалась, похоже она текла по венам вместо крови. А кровью, как известно, снабжается в том числе и мозг. Так вот, мозгу молочная кислота не нравилась! И не нравилась настолько, что он, похоже, решил переехать. А так как черепная коробка есть емкость замкнутая, мозг не нашёл лучшего решения, чем взять перфоратор и покинуть черепной плен с его помощь.

Ещё болел бок. И болел он зверски, словно туда ввинтили штопор и периодически за него дергали, пытаясь вытащить самым варварским из способов.

— Ой-й-йо-о-о... — простонал попаданец и оставил сомнительную попытку с кровати подняться.

— Что, бо-бо, да?.. — раздался сбоку ехидный знакомый голос.

Повернув голову, Юра увидел сидящего на массивном табурете Белку. Тролль довольно лыбился, оголяя здоровенные зубы и, казалось, занимал собой половину комнаты. А может и правда занимал, комната-то небольшая.

— Ты то, какими судьбами здесь? — повернувшись к окну и увидев, что за окном светло, предположительно позднее утро, и утро явно следующего дня, спросил кривящийся от головной боли молодой человек.

— Что значит, почему я здесь? — возмутился тролль. — Я, знаете ли, преисполненный чувством глубочайшей тревоги за твою недобитую тушку, сижу, переживаю, даже посрать отойти не могу, а ты — неблагодарный человечишка... — Белка состроил обиженную гримасу и отвернулся.

— А если серьёзно? — не поверил ни единому слову Юра, зная, что белокожий тролль-альбинос слишком практичен чтобы сказанное было правдой.

— Эх, — махнул рукой Белка, — словно желая показать, что его вера в человечество навсегда утеряна.

— Ну, во-первых, мне нечем заняться, — спустя паузу, произнёс тролль, — а во-вторых, тебя хочет видеть Командующий и меня, дабы я не бездельничал, отправили дожидаться пока ты проснёшься. Но поверь, не связывай нас крепкая боевая дружба, наверняка отправили бы кого-нибудь другого... — многозначительно закончил собеседник.

— Можешь меня к нему отнести, сам я не пойду... — буркнул молодой человек, который слегка на Аринтона злился.

Вроде бы как выяснилось, что его использовали как приманку в полном случайностей и допущений плане. И одно из этих допущений, что он — Юра, запросто мог отправиться на респ.

— Ты в курсе о ключе? — повернувшись к троллю, спросил попаданец.

— Ага, — ответил Белка.

— Кстати, а где он?

— Ну понятно где, у тебя под подушкой...

Вероятно, сказанное являлось шуткой, но всё же Юра заставил себя изменить положение тела и проверить услышанное. Серебряный ключ действительно лежал там...

— Почему Аринтон не забрал его? — обратился он к троллю.

— А зачем? — вполне искренне, подивился тот.

— Он же нужен нежити. И если нежить его вернёт, то скорее всего восстановит некие утерянные возможности! — возмутился молодой человек и застонал.

От шевеления извилинами перфоратор задолбил с новой силой.

— Ну так позаботься чтобы он не попал к ней в руки. И ты же знаешь правила, не стоит нарушать волю судьбы... — пожал плечами Белка.

Пообщавшись с монстрами, Юра приметил, что они очень серьёзно относились к воле проведения. Впрочем, как и к воле Системы, не особо разделяя первое и второе. Если судьба что-то доверила конкретно тебе, спорить с её волей у монстров считалось дурной приметой.

— А может есть прямое Системное указание — оставить ключик в твоих руках... — дополнил Юрины размышления сообразительный тролль. — Да и опять же, с чего ты взял, что забирать у тебя ключ и оставлять его на территории фракции есть хороший вариант? По мне, так Командующий старательно избегает конфликтов с нежитью, по крайней мере серьёзных. Ладно, харе валяться, вставай и пойдём, мне и так надоело слушать твое сопение...

— Да щас! Встал и побежал... — обдумывая услышанное, буркнул молодой человек. — Надо, пусть сам приходит.

— Наглец... — протянул Белка, — но вообще да, ты же у нас герой ночной битвы — "Юрша недобитый", — опять залыбился тролль.

— Ладно, похоже не удастся мне на тебе навариться... — хмыкнул он и полез в карман своей необъятной кожаной куртки, из которого достал небольшой бутылёк. Держа его словно капризную гранату, уж больно хрупким был сосуд для здоровенной лапы, Белка осторожно передал его попаданцу.

— Держи, зелье отменяющее побочный эффект других зелий. Ценная штука, я тебе скажу, — вздохнул монстр. — Тело, конечно, ещё поболит — ему положено, а вот голова прояснится, — дополнил он.

— Ах ты сопля беложопая! — приподнявшись, возмутился Юра, но от боли во всевозможных местах застонал и опустился на кровать.

— Я попрошу... — притворно возмутился тролль.

Зная, что попало к нему в руки, молодой человек немедленно содержимое бутылочки выпил. Теперь, минут так через двадцать, "похмельный синдром" должен отпустить. Надо бы ещё залить в себя пару литров воды и, кстати, некоторое её количество из себя вылить. Но мочевой пузырь пока держался, голова болела, а вставать не хотелось, отчего молодой человек решил ещё полежать и подождать пока слегка отпустит.

— Аринтон не боится, что нежить нападёт снова? — возвращаясь к теме ключа, обратился к Белке попаданец.

— Боится, — кивнул тролль, — но сейчас лагерь на военном положении. Ты, кстати, знаешь почему монстры, за исключением караульных и охраны, до этого ходили по лагерю без оружия?

— Да много причин, чтобы друг друга не поубивали и всё такое.

— Ага, в первую очередь это делалось ради порядка, ибо армия без порядка — хуже пьяного борделя. Ты тот период в яме просидел, да и до тебя тяжело бывало: первое время идиотов и драчунов было, караул. Особенно среди гоблинов. Ещё эти мелкие черти очень азартны и постоянно проигрывали друг другу выданное снаряжение. А если монстр что-то у другого монстра в азартную игру выиграл, это, считай, как трофей с врага поднял. Отчего Аринтон и постановил — снярягу выдавать перед заданиями, а после сдавать на склад. По мне, причина беспорядков крылась ещё и в том, что фракционные отношения долго Системой устаканивались и балансировались, уж я-то прочувствовал... Дебилы — дебилами, а в какой то момент как-то сразу оп, и поумнели! Не все, но многие. Но сейчас всё уже по-другому и наверно пора было и без нападения оружие раздать. Короче, все монстры, которые во фракции больше полугода, получили оружие и снаряжение на руки. В том числе раздали блокирующие сокрытие артефакты, особенно караульным на стенах хорошего надавали. Но в ближайшие дни новой атаки не жди, нежити сейчас не до нас.