— Значит, что они мои сёстры, — перебила Фрей Вейрин, с улыбкой глянув на Вивеку и Ганворт, продолжила: — А Фрей — старшая сестра, хотя я её командир, но часто её слушаюсь, она же опытнее меня и лучше разбирается во многих вопросах. А вы не только воины моей дружины, но теперь мои подруги, устраивает вас такое положение, а?

Обе воительницы дружно закивали, а Грезэ, явно робея, поинтересовалась:

— А мы?

— Вы тоже мои подруги, ну и, конечно, воины, правда, до Вивеки и Ганворт вам ещё далеко, но думаю, со временем вас научат, не так ли? — вопрос Вейрин был адресован Ганворт, та с улыбкой кивнула. Вот так за разговорами и прошло время, и все стали укладываться спать. Постели тоже поразили Грезэ, Далию и Дэгни, таких шикарных кроватей они даже дома не видели, что уж говорить о ночевках во время перехода сюда.

Варди, переночевавший на "Змее" во второй каюте, решив, что он тут загостился, собрался уходить едва рассвело. Вейрин, задержав его, вручила свёрток. Варди удивлённо спросил:

— Что это?

— Кольчуга дварфов, — ответила Вейрин и, сдвинув брови, добавила: — Только перед тем как её надевать, помойся. Старую кольчугу куда-нибудь спрячь, а ещё лучше — выкинь, уж очень запашок от неё... а эту кольчугу смазывать не надо, она ржаветь не будет.

— Это же очень дорого! Такая кольчуга стоит почти столько же, как хороший драккар! Это же куча золота! Почему мне такой подарок? — удивлённо спросил Варди. Вейрин пожала плечами:

— А зачем мне хороший драккар? Что мне с ним делать? А куча золота... сегодня эта куча есть, а завтра её может и не быть. А может, случится наоборот — куча золота останется, а нас не будет, такая вот обида. Так почему не использовать по полной то, что мы сейчас есть, и то, что мы имеем, сейчас имеем. А почему тебе? Так надо же тебя как-то отблагодарить за то, что ты девочек привёз к Вал. Не бросил там, когда узнал, что дружина Вал ушла, а она сама неизвестно где. Я считаю, что любое дело как хорошее, так и плохое не должно остаться без достойного вознаграждения. Вот я и стараюсь следовать этому правилу, в меру моих возможностей — благодарить как за добро, так и за зло.

Варди слушал и только кивал, как эта девочка умеет благодарить за зло, даже ещё не совершенное, он уже видел. Быстрая и беспощадная расправа с бандитами, попытавшимися напасть на Вейрин и её подруг, была более чем убедительным примером такой благодарности. Варди поблагодарил за подарок и, ежась от холода, отправился к стоянке своего драккара, но до неё не дошёл. Дорогу ему преградил десяток воинов и сам конунг Рагнар. Он после приветствия задал вопрос — не на драккаре ли ярла Вейрин провёл ночь ярл Варди? Скрывать это было глупо, тем более что конунг это и так знал. Варди думал, что Рагнар начнёт подробно расспрашивать об этом драккаре, но конунга интересовало совсем другое, и он сразу перешёл к делу:

— Мне рассказывали об этом драккаре или что это такое. Оно должно принадлежать мне, захочет ли служить мне эта девчонка или нет, не имеет значения. Не она, так кто-то из её подружек, тех, кто знает, как управлять этим чудесным драккаром. Быть такого не может, чтоб кто-то из них не согласился. И ты мне в этом поможешь.

— Думаю, что у тебя ничего не получится, конунг норгов пытался...

— Я не спрашиваю тебя — кто и что пытался сделать. Поможешь ли ты мне завладеть этим драккаром. Ты там уже был, и то, что ты вернёшься, не вызовет подозрений. А там ты уговоришь их всех сойти на берег, а здесь уж они не смогут отказаться от моего предложения, — Рагнар перебил Варди. Тот, чуть прикрыв глаза, вспомнил, что ему говорила Вейрин, и, отрицательно покачав головой, сказал:

— Извини, но я тебе в этом деле помогать не буду и тебе не советую так поступать... — Варди не договорил, повинуясь жесту своего конунга, один из воинов ударил ярла кинжалом. Удар этого воина, незаметно вытащившего свое оружие, снизу вверх в подбородок, отразить было невозможно, настолько он был быстрым и неожиданным. Варди упал, а Рагнар приказал подать ему свёрток, выпавший из рук убитого. Глядя на сверкающую кольчугу, конунг произнёс:

— Такая вещь не достойна простого ярла, где он взял эту кольчугу, можно догадаться. Недаром же он принял сторону этой... Как? Её Вейрин зовут? А вот где она взяла такую ценную вещь и почему отдала этому ярлу? Надо бы выяснить, но это подождёт, сначала — драккар. Думаю, я смогу её убедить, тем более что этот драккар уже будет не её. А что с трупом делать? В море, так чтоб не всплыл.

Фрей, воительница и ведьма

— Что-то мне не хочется идти на этот пир. Опять придётся с кем-нибудь драться, — произнесла Вейрин, задумчиво глядя на берег, и, повернувшись к Фрей, добавила: — Но если это так уж необходимо, то пойду. Со мной пойдёшь ты и Валборг, девочки останутся здесь. Из кают и рубки не высовываться, двери закрыть, бронещиты поднять. А это к вам, Ингрид и Хельга, относится, понятно? "Змея" отгоните на середину гавани и если что, стреляйте. Хельга, ты знаешь как.

— К чему такие предосторожности? — поинтересовалась Валборг, Вейрин ответила:

— Интуиция, предчувствие, называйте это как хотите, но драки нам не избежать, хорошей драки. Поэтому надо к ней хорошо подготовиться, и не только мне и вам, но и девочкам тоже.

— Вей, я буду в рубке, под защитой брони, может, я дам свой броник Вал? Дварфовская кольчуга хороша, но броник лучше, — предложила Ингрид, Вейрин на мгновение задумалась и согласно кивнула. Вот так они и пошли на пир, одетые в почти одинаковую одежду, различающуюся только меховыми воротниками. По сравнению с начищенными до блеска кольчугами ярлов, одежда Вейрин и её спутниц выглядела более чем скромно. Меховой воротник, может, и роскошь у южных народов, но для северян мех — вещь вполне обыденная, а в некоторых случаях и необходимая. Глядя на ярлов и сопровождающих их воинов, блестевших, как только что отчеканенные монеты, Вейрин не удержалась от ехидного замечания, что от вида этого сверкающего великолепия глазам больно. Но Валборг, некоторое время озабоченно озиравшаяся, толкнула её в бок и тихо сказала:

— Вей, посмотри на конунга, тебе не кажется знакомой кольчуга на нём надетая? Да и Варди я что-то не вижу, вон его ближние дружинники сидят, а его нет. Не кажется ли тебе это странным?

Вейрин и её подругам выделили место за самым дальним столом, и она не сразу обратила внимание на конунга, но после слов Ваборг это сделала и нахмурилась. Пир тем временем шёл своим чередом: произносились здравницы, обильно запиваемые хмельными напитками и не менее обильно заедаемые закусками. Если Фрей и Валборг только пригубили, то Вейрин совсем не пила, хотя кубок поднимала вместе со всеми. В отличие от большинства, уже достаточно захмелевшего, Вейрин и её подруги оставались трезвыми. Когда начались пьяные разборки (обычно возникающие, как между отдельными в не в меру захмелевшими личностями, так и между целыми компаниями), Вейрин, решив, что уже достаточно долго пробыла на этом мероприятии и приличия соблюдены, собралась уходить. Но, как оказалась, не только она с подругами была трезвой. Подошедший воин сообщил, что конунг с ней хочет поговорить. Фрей и Валборг переглянулись и сказали, что пойдут к конунгу со своим ярлом.

Девушек отвели в одну из комнат, где кроме Рагнара присутствовало ещё пятнадцать дружинников, в кольчугах и вооружённых как для боя. Фрей, напрягшись, мысленно указала Вейрин на это и посоветовала быть настороже. Рагнар, широко улыбаясь, осыпал Вейрин комплиментами, мол, такая молодая, а уже имеет собственный драккар и дружину. Продолжая улыбаться, конунг поинтересовался, почему она берёт к себе только женщин. А потом недвусмысленно намекнул, что дружины, в таком количестве и составе, не хватит для серьёзного дела. Не дожидаясь ответа, конунг предложил Вейрин присоединиться к нему.

— Мне уже делали подобное предложение, я отказалась, — ответила Вейрин. Рагнар многозначительно сказал:

— Я наслышан об этой попытке Эрика, могу сказать, что он выбрал для этого неудачное место и неподходящее время. Я не повторю его ошибку, думаю, что ты понимаешь — твой драккар можно захватить, когда тебя на нём нет. А те воительницы, что уже научились им управлять, не будут артачиться, если их хорошо попросить. Кстати, чтоб развеять твои иллюзии о неуязвимости твоего положения, твой драккар уже захвачен. Вот видишь, ты уже мне как бы ни к чему, если сейчас исчезнешь, то мало кто обратит на это внимание.

Конунг махнул рукой, Вейрин и её подруги получили удар ножом в спину, как раз там, где сердце. Удары были настолько сильны, что Валборг упала на колени, но тут же вскочила и выхватила свои мечи. Мечи выхватила и Фрей, удержавшаяся на ногах. Обе воительницы развернулись, и четыре воина Рагнара, не ожидавшие отпора от женщин, получивших смертельный удар, упали на землю. Удар, который получила Вейрин, бросил её на Рагнара, и он упал, а Вейрин развернулась и ногой повалила того, кто хотел вогнать ей нож в спину. Вот так они и застыли, три воительницы, почти прижатые к стене, и десять дружинников конунга, хоть и успевших вытащить мечи, но всё же пребывающие в недоумении — как эти три девицы, получившие смертельные удары не только остались живы, но ещё и оказали такое сопротивление.

— Убей их всех, — одними губами скомандовала Фрей, Вейрин выхватила излучатель, и десять выстрелов слились в одну короткую вспышку. Валборг подняла меч одного из убитых и вогнала в сердце воину, которого Вейрин только повалила. Потом она и Фрей испачкали кровью зарубленных дружинников мечи тех, кто так и не вступил в схватку с девушками. Этим воткнули мечи их товарищей в прорехи кольчуг, которые проделала Вейрин своим излучателем. Потом Валборг подёргала конунга, убедившись, что он мёртв, с укором сказала Вейрин:

— Надо было его оставить мне, его должна была убить я!

— Ну извини, подруга, некогда было думать о таких мелочах, как пафосные речи над поверженным, но ещё живым врагом. Один мой знакомый мне говорил, что такое бывает только в голофильмах, драмах на исторические темы, в смысле, долгие и возвышенные речи. Вообще-то, такое сказать можно, когда никто уже не помешает, то есть все враги убиты, вот как сейчас. Если хочешь, можешь ему что-нибудь такое сказать, хотя он всё равно уже не услышит, а уже потом торжественно перерезать ему горло, но мне кажется, это будет лишним.

Валборг не посчитала это лишним — мечом одного из телохранителей конунга, отрубила ему голову, при этом сказав:

— Это тебе за Варди!

После чего вложила этот меч в руку его хозяина и оценивающе посмотрела на кольчугу конунга.

— Нет, эту дварфову кольчугу с него снимать не будем, многие эту кольчугу уже видели, а это уже улика, то есть разборки, как она у нас оказалась. Оно нам надо? Теперь быстро уходим, надо посмотреть, как там дела у девочек, вряд ли они кого-то подпустили к "Змею", — сказала Фрей, увидев, что Валборг хочет снять кольчугу с убитого конунга.

Вейрин, ушастая ведьма

Хоть Вейрин разделяла мнение Фрей, но всё же она волновалась — как там девочки на "Змее". При выходе из дворца конунга их никто не останавливал и ни о чём не спрашивал, все уже были в таком состоянии, что не до подобных мелочей было. До порта девушки добрались беспрепятственно. Там не было тоже ничего особенного: несколько десятков мокрых воинов, какие-то обломки на воде и один догорающий драккар недалеко от берега.

— Эй, никто не пострадал? — обратилась Валборг к воинам на берегу, ответы были самые разные: от пожеланий идти подальше до проклятий и откровенных угроз. Естественно, Валборг в долгу не осталась и высказала всё, что думает о тех, кто зарится на чужое добро. Пока она вела эту содержательную беседу (выяснилось, что "Змея" атаковало три драккара, два были протаранены и потоплены у самого берега, а третьему вообще не дали отойти от причала. Ему отрезали нос огненным лучом, а потом, когда все воины из него перебрались на берег, зацепив крюком, вытащили на середину гавани и там подожгли. Вейрин вышла на край пристани и помахала рукой, "Змей" подошёл к берегу, и на глазах удивлённых воинов девушки перепрыгнули на его борт. "ЗмейN продолжал стоять у причала, но никто из тех, кто намеревался его ранее захватить, не сдвинулся с места, все они с ужасом смотрели на башенку с двигающимися стволами излучателей. Отвлекала их Вейрин, поднявшаяся на верхнюю палубу, крикнувшая "Эй" и бросившая этим горемыкам пригоршню серебряных монет. Видя удивление этих воинов, девушка пояснила свою щедрость:

— Это вам за труды, вы хорошо потренировали моих девочек, теперь они знают, как отбивать нападение на "Змея". Сходите в ближайший трактир и выпейте хорошенько, всё-таки вода холодная, можете простудиться. А конунгу Рагнару это не понравится, скажет, мол, зачем я его дружинников простудила.

— Так ты знала, что конунг нам приказал... — начал один из воинов, похоже, командир этого отряда, Вейрин, улыбнувшись, подмигнула:

— Это был наш с ним спор, сумеют ли его дружинники захватить мой драккар, как видите, спор я выиграла. Заклад был немаленький, так что Рагнар теперь мне немало должен. А из вас никто же не пострадал, ну, искупались, это такое, вполне привычное дело. Драккары тоже Рагнаровы, так ведь? Я ему так и сказала, что они не уцелеют. Так что идите в трактир и можете там погулять, ничего вам за это не будет. Гулять-то будете на деньги своего конунга.

Когда ворчащие воины ушли (теперь претензий к щедрой Вейрин у них не было, они крыли своего конунга, так их подставившего), Валборг поинтересовалась у своего ярла:

— Что это ты тут такое выдумала о споре с Рагнаром?

— Это алиби называется, теперь все будут знать, что у меня с Рагнаром хорошие отношения, раз мы такой спор затеяли. Будут знать, что он мне должен, то есть убивать мне его нет никакого резона, обычно убивают тех, кому должен, а не на оборот. А об этом споре и о том, что я жду от своего друга Рагнара выигрыш нашего спора, как и об этом странном споре, завтра утром будет знать весь город, эти ребята об этом расскажут всем, кому только можно, уж очень обижены они на своего конунга. А завтра тело конунга найдут, если уже не нашли, но услышав о том, что я с ним спорила, никто на меня не подумает, как и не покажется странной эта попытка захватить "Змея".

— Ну ты посмотри на неё! Говорила, что Вейрин — юная наивная девочка, а она даст фору хитрым вельможам из Византия! — восхищённо произнесла Валборг, обращаясь к Фрей, та ответила:

— Теперь тебе понятно, почему она у нас ярл, а не только потому, что у неё такой драккар есть. Хотя что я тебе объясняю, ты и сама это давно поняла, так, что не притворяйся такой удивлённой.

— Вот меня и удивляет, когда она успела постичь эту науку интриг. Вей, не откроешь ли свой секрет?

— Вал, да никакого тут секрета нет, я люблю смотреть голофильмы на исторические темы, вот там — есть всё. Кстати, вам тоже эти фильмы нравятся, вы их постоянно смотрите, но только те, где драки, — ответила Вейрин, намекая на чрезмерное увлечение Валборг и её воительниц продукцией массовой культуры другого мира. Валборг немного смутилась, но попыталась оправдаться:

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓