"Дополнение к Предполудню" номер 2

— Конечно, — кивок Зернова выглядел уже привычным. — Как всем в экспедиции. Не знаю, конечно, зачем там нужно оружие, но раз правилами предусмотрено, значит нам следует их исполнять. Вы с оружием разве на уроках военного дела не знакомились?

2

— Так это только в старших классах, — сказал Витька. — А я с восьмого работать пошел...

— Ну, это дело поправимое, — рассеяно заметил Зернов, явно считая разговор законченным и собираясь вернуться к содержанию своей амбарной книги. — Завтра, в общем, к Анохину с данным вопросом, он у нас пятиборец... По составлению инструкции — ко мне. Или можете проконсультироваться с Дьячуком, он тоже в таких вопросах разбирается...

— Хорошо, — сказал Витька. И даже кивнул. Хотя Зернов уже вряд ли мог видеть его кивок, уткнувшись в свои записи. Подумал немного и, решившись, все же сказал: — Борис Аркадьевич, а вы вот с "розовыми облаками" сталкивались...

— Угу, — отозвался Зернов, не отрываясь от "журнала работ". — И что вас интересует, Громов?

— А как по-вашему, что это такое?

Зернов оторвался от журнала, посмотрел на Витьку и хмыкнул.

— Я ученый, — сказал он. — И как ученый я могу сказать, что это феномен, подлежащий изучению. Но вам ведь такой ответ покажется скучным и неинтересным, так?

— Ну... — замялся Витька.

— А гипотез я, как ученый, не измышляю. Вам бы стоило поговорить с Анохиным — это у него богатое воображение, он много чего интересного может порассказать про контакты с Пришельцами...

— Да я просто думал, может вы знаете... — сказал Витька слегка разочаровано.

— Потому что я доктор наук? — улыбнулся Зернов.

— Ну... — скромно сказал Витька, пожав плечами.

Зернов посмотрел на него попристальней и вдруг спросил:

— Постойте-ка... А вы до сих пор не сообразили разве, что мы — это "те самые Зернов, Дьячук, Анохин и Чохели", которые первыми и вступили в контакт с Пришельцами?..

Витька поморгал.

— Ну почему... — сообщил он затем. — Я думал... Но никто же ничего не говорил... Я думал — все секретно...

— Да какое "секретно"! — Зернов рассмеялся, отодвинул "журнал работ" и с наслаждением потянулся, закинув руки за голову. — Если про нас писали по всему миру не хуже, чем сейчас про полеты "Востока"! А Анохин за снятый им фильм отхватил пулитцеровскую премию!.. Вы фильм-то разве не видели? Он и у нас по одно время шел вместо киножурнала перед сеансами...

— Не вышло, — покаялся Витька. — На афишах не объявляют же, какая хроника перед фильмом. Хотел, но не получилось... Читал потом, что печатали... Но толком так ничего и не понял: одни одно пишут, другие другое... Совсем как у нас в школе, когда все это случилось...

Зернов снова рассмеялся.

— А так оно и есть, — сообщил он. — Никто пока понять не может, с чем мы имеем дело, потому и единого мнения не существует...

— Так это авария была или вторжение? — воспользовавшись моментом, вопросил Витька. — Или все-таки автоматическая разведка...

— Ну вот видишь! — ответил Зернов. — Ты и сам-то аж три варианта назвал. А есть еще и такой, что это были просто какие-то звездные туристы — выехали из своих звездных пенатов поразвлечься, присели на какой-то опушке, пожгли костер, попели, повеселились, оставили после себя всякий мусор, потом сели на свои космические байдарки или мотоциклы и уехали себе домой. А местная живность — мыши, птицы, муравьи всякие, смотрят на оставшееся разорение и думают: "Что это такое было?"

— Неужели можно так всерьез считать? — обиделся Витька. Полагавший вслед за Ефремовым и Мартыновым, что космический разум на подобное неспособен.

— Да по всякому можно, — Зернов вздохнул. — Мы же в разделенном мире живем. Потому у нас одна концепция, а у западных ученых другая... Но проблема не в этом. А в том, что ни подтвердить ни опровергнуть пока не получается ни одно из предположений. Просто фактов недостаточно. Вот, может быть, на Луне что-нибудь добудем...

— А что там? — не понял Витька.

— Так ты и про это не слышал? — удивился Зернов. — И не знаешь про астроблему Горачека?

— Н-нет... — вынужден был признаться Витька.

— Да, это упущение, — согласился Зернов. И традиционно покивал головой. — Надо вам, Виктор, будет ознакомиться с программой экспедиции поподробней... А пока вкратце... Астроблема — это кратер на поверхности какого-нибудь небесного тела, получившийся в результате удара метеорита. Сам термин появился недавно, когда подтвердилась импактная теория происхождения кратеров...* Ну это пока неважно. Но вот Рудольф Горалек,** чешский астроном, селенолог, года два назад открыл на Луне некий кратер свежего происхождения. Небольшой — километров десять от силы в диаметре, без телескопа его и не разглядишь. А в телескоп заметно, что в кратере происходят какие-то движения...

— Движения?

— Да, — кивнул Зернов. — Перемещения какие-то, непонятные динамические процессы... Аномальные скачки температур и излучений... Даже игры обычных теней имеют место... В общем, ничего подобного на Луне, понятное дело, быть не может. И на вулканическую активность, которую предсказывал Козырев, тоже не похоже даже близко. Вот и возникло единственно закономерное предположение, что это такая же Зона Посещения, как и имеющиеся на Земле — и размер подходит и спутниковое наблюдение. Вот одной из задач экспедиции будет проверить данную гипотезу. Если удастся, там, возможно, получится найти какие-то новые артефакты или исследовать неизвестные еще пока на Земле аномалии... Вроде тех же прототипов мезонаторов

* * *

— понимаете, какая важность подобной находки?

Витька кивнул. Он понимал — все же уже не первый год с нейтридом работал и фантастические свойства материала и связанных с ними возможностей, худо-бедно представлял.

— Ну вот, — продолжил Зернов. — Для чего в состав участников специально включены специалисты с объекта "Стена"... Скоро, кстати, они прибудут и вам нужно будет обучить их своим премудростям, так что имейте в виду, что тянуть с составлением инструкций не следует. Они полетят с нами, в отличие от основного состава...

— А... Да, — Витька еще раз торопливо покивал. — А вот еще...

— Погодите, — остановил его Зернов. — Я еще на ваш предыдущий вопрос не ответил: о том, что же это такое... Там престранная загадка получается.

— Какая? — Витька моментально весь обратился в слух.

...

* Импактная теория действительно тогда возобладала

** Горалек (горачек) выдуман мной с ног до головы

* * *

Ну нашли же там образцы магнитных ловушек и "вечных аккумуляторов" — отчего не найти было и прототипы "мезонаторов", специально подсунутых Пришельцами, чтобы научить людей производить нейтрид? Ну говорю же: вот прямо один-в-один всё это ("Черные звезды", "Всадники ниоткуда" и другое) к "Извне" (И "Пикнику") стыкуется...

Эпизод 4 Загадка Пришельцев

1

— А вот какая... В общих чертах вы же знаете, что имело место? Внезапная катастрофа, землетрясения, пожары, какие-то монстры, нападающие на людей, нарушения законов природы вроде левитации и трансмутации — ну с последним мы вот даже нейтрид научились получать... И антивещество. Хоть какая-то польза. Но куда девать остальное? Восставшие покойники, ожившие динозавры, настоящие танковые бои с непонятными боевыми машинами, людей, улетавших в космос на другие планеты на кораблях Пришельцев и такое там повидавших, что просто в затылке почесать хочется — Адамский* отдыхает... Слышал ведь наверняка?

— Ну... да, — сказал Витька.

— Ну вот. А есть еще люди, вроде бы непосредственно вступавшие в контакт с Пришельцами... Подчеркиваю: не летавшие в "тарелочках" на Венеру и не общавшиеся с посланцами Махатм из Тибета, а вроде бы как действительно сталкивавшиеся с чьей-то весьма высокоразумной деятельностью, причем явно не человеческой. Таких людей не очень много, но они на Земле есть. Вот мы четверо, например.

Тут Витька обратился в слух весь — вплоть до приоткрывшейся челюсти.

— Мы встречались с Пришельцами — в виде этих вот самых "розовых облаков" — не один раз. В Антарктиде, в Гренландии, у нас в Зоне Посещения на Таймыре, в Москве... Даже в Париже как-то раз было. Мы довольно много общались с некоторыми из них, даже участвовали в невероятных по реалистичности реконструкциях... Поинтересуйся у Анохина происхождением шрама у него на горле: абсолютно достоверный результат приключений в фантомных вроде бы декорациях — чуть не погиб в поединке на шпагах... Содержание этих встреч есть в отчетах. Есть отчеты и от других людей, кто так же контактировал с Пришельцами — в Америке, Европе, Японии... — Зернов замолчал.

— И что?.. — с надеждой поинтересовался Витька некоторое время спустя, поскольку начальник о чем-то вдруг глубоко задумался.

— Да в том-то и дело! — Зернов, очнувшись, досадливо тряхнул головой. — Поначалу-то все так и решили, что это Контакт! Обрадовались — не передать как... А потом проанализировали те самые отчеты на трезвую голову... И выяснилось, что эти самые якобы Пришельцы не сказали и не продемонстрировали нам ничего, чего бы сами мы не знали. Причем не только нам, советским контактерам, но и остальным тоже. Во всех Зонах Посещения, по всей Земле, всем, кто с ними входил в реальный контакт, а не перестреливался и не бегал от них в панике — они говорили то, что люди предполагали от них услышать. То есть то, что мы считали за Контакт — оказалось филологической мистификацией. Пустышкой: нам не сказали НИЧЕГО. И ничего не предъявили.**

— Почему не предъявили? — не понял Витька. — А как же вот нейтрид...

— Так в том-то и дело! — Зернов назидательно воздел палец. — Мы ж своих собеседников спрашивали — что это за штуки такие, как с ними разобраться... Не ответили. Вообще ничего! Одна словесная шелуха про предстоящие нам перспективы. Но никаких формул, чертежей или еще хоть чего-нибудь подобного. И никаких комментариев. Хороший Контакт?

— Да не очень, пожалуй, — согласился Витька. И, пользуясь удачей, еще спросил: — А как вы с ними разговаривали?

Зернов усмехнулся.

— Да как с тобой вот сейчас. Голосом. Пришельцы создавали нам наших двойников. С полностью идентичной памятью — вот с ними мы и общались. А они, вроде бы, общались с нами от имени Пришельцев. Причем сами — как наши двойники — ничего объяснить не могли. Только про контакт говорили и больше ничего. Ну вот и оцени...

— Подождите, как это... — не понял Витька. — Как это: говорили от имени пришельцев но сами объяснить не могли?

— А как телефонная трубка говорит?** — поинтересовался встречно Зернов. — Только тут еще и саму трубку спросить можно было... Вот она и отвечает, что откуда-то знает, что надо говорить, а почему именно это — не знает... Жуткое впечатление производит, скажу я тебе!..

Витька подумал и усиленно потер в затылке.

— Действительно, странно как-то, — сказал он.

— Что странно?

— Да что создали двойников, чтобы через них говорить — значит очень высокий уровень науки и техники, так ведь? — Зернов кивнул. — А сказать ничего не сказали...

— Ну да, ты правильно сформулировал, — сказал Зернов. — Только логику рассуждения до конца следовало довести... Они не только обладали столь высоким уровнем техники — а значит и науки! — что буквально за минуты способны были создавать почти из ничего как сложные технические так даже и биологические объекты — но они совершенно точно способны были отличать разумных обитателей Земли от неразумных! То есть — контакт был совершенно осознанным и целенаправленным. И при этом — не нес в себе никакого содержания! Специально повторю: они прекрасно понимали, что контактируют с разумными существами, они при этом отлично воссоздавали психику землян, они, кроме того, превосходно моделировали эпизоды из человеческой истории и крупные социальные образования — но при этом никаких попыток конструктивно общаться не проявили...

2

— И это при том, что даже мы, земляне, при совершенно очевидной отсталости от пришельцев, весьма быстро додумались изобрести специальный математический язык для двухстороннего общения с любыми разумными существами, живущими по одним с нами законам природы — линкос...

* * *

Его применяли тоже, кстати, в попытках общаться с Пришельцами. Без всякого результата. Не странно ли? Еще раз повторю, — подчеркнул он, внимательно взглянув на Витьку, — они совершенно точно нас заметили, во-первых. Во-вторых — тоже совершенно точно — они поняли, что мы разумны. И в третьих — абсолютно достоверно, что они с нами общались. И даже чего-то обещали в будущем. Но при этом полностью игнорировали все попытки вести конкретные разговоры. Вот такая вот загадка гносеологического характера, — закончил свою речь Зернов. Понаблюдав за впавшим в глубокую задумчивость Витькой. — Что с ней делать, никто не знает. Заинтересовала она вас?

— И что теперь? — спросил Витька не очень последовательно. Он не знал, что такое "гносеологический", но не стал уточнять. Понятно, что что-то научное...

Зернов хмыкнул.

— Ничего, — сказал он. — Думать. Искать новые факты, новую информацию... Новые методики исследования, наконец. В науке загадки, бывает, остаются нерешенными на протяжении веков, та же теорема Ферма, например... Или вы думаете, что время потрясающих чудес закончилось на Менделееве?

— Что... Почему? — не понял Витька.

— Ну потому что Менделеев был последний ученый-энциклопедист, в одиночку перевернувший всю мировую науку открытием своей таблицы химических элементов. Фактически вся сегодняшняя наша цивилизация стоит именно на этой таблице. Даже Эйнштейн уже не столь индивидуален, вокруг ядерной физики сразу комплектовался групповой коллектив. Потому и чудо ядерной энергии как-то не особо впечатляет... Хотя вполне возможно, что настоящий прорыв там еще впереди... Кстати, в чем-то ситуация с квантовой физикой сильно напоминает ситуацию с Пришельцами: все так же неопределенно, запутанно — но при полностью реальном действительном существовании явления...

— Так может эти пришельцы как раз где-нибудь на атомном уровне и живут? — дерзко предположил Витька.

Зернов мягко улыбнулся.

— Может, — сказал он. — Такая гипотеза на фоне остальных существующих вполне правомочна. Но реально это ведь "метод тыка" — попытка "угадать" случайным попаданием, а не "открыть" природу феномена путем научного изучения. Выдает мыслительную смелость автора, но не его исследовательскую базу... Как я уже говорил — я как ученый, таким гаданием по полету птиц не занимаюсь. Давайте лучше скажите, какой еще вопрос вы хотели мне задать, когда я стал вам рассказывать про суть загадки Пришельцев...

— А?.. — не понял Витька. Но тут вспомнил: — А, да! Но это так уже, не про Пришельцев...

— Ну давайте не про Пришельцев, — согласился Зернов. — Про одно и то же долго говорить и слушать всегда утомительно.

...

* Адамский — известный в пятидесятые годы в США "тарелочник" ("уфолог") утверждавший, что летал с инопланетянами не то на Венеру не то еще куда. Пользовался определённым успехом (В соответствующих кругах)

** Это уже отсыл к "Селесте7000" "Что чувствует телефонная трубка? Она говорит, в нее говорят..."