Люди против эльфов-7. На круги своя

Король громко рассмеялся:

— Да, ирония судьбы. Созданный для разрушения Штормграда корабль будет ему служить. Дух Ван"Клифа это нам ни когда не простит.

— Да Андуин, да, не простит. Как и его дочь, тоже, — закивал головой Отшельник, не став уточнять, что та раненая стрелой девушка, что во время охоты в Западном Крае нашёл, а потом вылечил Андуин, и на которую теперь он пытается произвести впечатление, и есть Ванесса Ван"Клиф, — Вот только в отношении Кул"Тираса, пользоваться этим инструментом надо будет очень осторожно. Ни в коем случае им нельзя будет в открытую угрожать. А только в приватном разговоре сравнить возможности этого корабля, с возможностями всего флота Тандреда. Дать возможность ему осмотреть корабль. Поговорить, об оснащении его флота подобными кораблями. Конечно, в том случае если он останется в Альянсе. Мысль понятна, Андуин?

— Да, понятна, — закивал король, — Привязать его возможностью получить новые технологии и перспективой новой войны с Ордой. В которой, он сможет их использовать.

— Вот именно, — согласился Отшельник.

— Я хочу осмотреть корабль, — Андуин посмотрел на Отшельника. Эльфийка тоже воспрянула и закивала.

— Хорошо, — ответил Отшельник, — Хотя я и разрушил ведущий к доку туннель. Но портал в док находится у меня в имении. Так что есть лишний повод вам посетить завтра мои владения.

Андуин на секунду задумался, а потом спросил:

— Отшельник, ты был в Гильнеесе?

— Да, — сразу помрачнев ответил воин.

— Что там?

— Кошмар, — ответил Отшельник, — Там все превратились в воргенов.

Андуин поморщился, и покачав головой, сказал, поднимаясь со стула:

— Досадно. Если так, то это королевство не получиться использовать.

— Не факт, — ответил воин, — Если их столкнуть с Отрёкшимися в частности и Ордой вообще, то союз с ними вполне возможен.

— Надо будет подумать над этим

Андуин в ответ кивнул и направился, было, к выходу. Но остановился на пол пути, и резко обернувшись к Отшельнику, спросил:

— У меня последний вопрос, а где сейчас находится, вода из Колодца Вечности?

Воин перевёл взгляд на эльфийку. Которая, заулыбалась и с вызовом посмотрела на Андуина.

— Понятно, — усмехнулся Андуин, переведя взгляд на девушку, — Пойдём, Хранительница. Нам предстоит ещё об многом подумать. Хотя Отшельник ответь мне, как вы собираетесь связать Телдрасил с освящённым ростком?

— Андуин, посмотри на яблоню в дворцовом саду, на которой одновременно зреют белые, зелёные, жёлтые и красные яблоки. Надеюсь, твоим садовникам будет по плечу срастить и Телдрасил, с новым ростком.

Король в ответ только рассмеялся:

— Конечно гляну, вновь, — и посмотрев на эльфийку добавил: — Ну что пойдём?

Отшельник проводил взглядом короля и юную эльфийку. Потом встал наложил тетиву лука на подзор и вложив готовый к бою лук в колчан, направился к выходу. Но буквально только воин успел выйти в сад, как услышал шум битвы. И Отшельник бросился к галереи ведущей ко дворцу. На ходу выхватив лук и наложив стрелу на тетиву. И стоило ему оказаться в галереи воин натянул лук, выискивая цель. Но первое что он увидел были обращённые на него удивлённые глаза Андуина. Который тянул вверх за руку эльфийку. А за ними неслись демоны. Отшельник только выдохнул:

— Нагнитесь, и бегом! Быстрее!

Начав смещаться вправо, делая так что бы Андуин и эльфийка ушли с линии огня. И первая же стрела заставила завертеться волчком, присевшую было перед последним прыжком, адскую гончую. Вторая стрела заставила, схватится за руку и злобно зашипеть суккубу. Не дав ей зацепить своим хлыстом эльфийку. Третий выстрел Отшельник делать не стал. Поняв, что после он не успеет сменить оружие. И всунув левую руку в перевязь шита, воин начал на вытянутой руке выносить шит вперёд. Прикрывая Андуина и эльфийку. Почувствовав как по ладони руки чиркнули ушки девушки. И в следующий миг, предназначенный ей удар меча, пришёлся по краю щита. Причудливо изогнутое лезвие соскользнуло в захват, и Отшельнику только и оставалось, что слегка довернуть, шит, ломая лезвие меча демона. А одним клинком своего трёхклинкового оружия человек резанул торс демона снизу вверх. А потом опустив руку назад, воткнул уже другое лезвие в бок врага. Что бы вновь замахнувшись обрушить рубящий удар по шее противника. И оставив, начавшего заваливаться демона, воин сгруппировался в защитную стойку. Но под натиском демонов, парируя удары, он начал пятится вверх по галерее, в парк. Где Андуин уже организовывал ему помощь. Но как не спешили люди, они не успели. Демонов было слишком много, и они успели выдавить Отшельника в парк раньше, чем успела подойти помощь. И тесня людей демоны ввалились в глубь парка. Пытаясь обойти очаги сопротивления. И люди начали отходить. Что бы не оказаться отрезанными демонами. Пытаясь собраться вместе. Но сделать это не получилось. Большая часть защитников оказалась оттеснённой к Королевской Библиотеке. А Отшельник с двумя гвардейцами и детьми оказался в галерее, ведущей в Зал Героев. И демоны перекрыв вход в библиотеку обрушили свой удар на галерею. Сначала защитники дворца сдерживали натиск, остановившись в самом начале галереи. Но получив стрелу в живой упала согнувшись девушка — полуэльфийка. Чуть позже пропустив удар зашатался и гвардеец человек. И будучи располосованный несколькими ударами демонов, завалился навзничь. Прежде чем Андуин и эльфийка успели его подлечить. И остался только успевавший укорачиваться или парировать удары врага Отшельник. Но лишившись поддержки, и он начал медленно отходить вверх по галереи.

Когда он был между последними колоннами, то снизу от входа во дворец послышался шум битвы. Воин понял, что это в здание ворвалась помощь из города. Но они были далеко и Отшельник, не поворачивая головы, произнёс обращаясь к королю, который заходя, то с одного, то с другого фланга пытался нанести удары своим оружием, или если позволяли запасы магической энергии Светом:

— Городская стража ворвалась во дворец. Но они ещё далеко. А демонам нужна фляга. Если что держитесь до последнего. Фляга не должна попасть к ним в руки.

И Андуин и эльфийка, пытавшаяся постоянно подлечить воина только кивнули. В этот момент воспользовавшись оплошностью Отшельника три демона проскочив возле стены бросились к эльфийке. Одного из них дотянувшись и зацепив оружием воин всё же обратил на себя. Второго перехватил Андуин. А третий бросился следом за эльфийкой. Которая побежала от него, прячась за статуями. Однако демон броском почти догнав девушку, занёс было для удара меч. Но в этот момент противоположная от входа в зал стена повернулась, открыв потайной ход, и ударив демона сбила его с ног. И грохоча кованными сапогами мимо, еле успевшей подхватить на руки минипанду девушки, в зал ввалились дварфы. Отшельник поприветствовал их боевым кличем людей. И взревев в ответ: "Боевые топоры дварфов ждут вас", бородачи, буквально изрубив демона дравшегося с Андуином, вдавились в нападавших. Начав теснить их к парку. Отшельник оглянулся и увидев среди пребывших старшего офицера крикнул:

— Командер, их величество и девушка, цель атаки.

Дварф кивнул и отдал приказ, после которого целый отряд союзников окружил Андуина и эльфийку плотным кольцом. Хотя и бурча, что их, из-за какой-то там ушастой, отвлекают от стоящего дела. А Отшельник возвышаясь как скала, над морем из голов дварфов начал пробираться к месту битвы. Которая стремительно откатывалась назад парку. Да так стремительно, что догнать демонов человеку получилось уже среди деревьев. И теперь уже люди и дварфы стремились обойти демонов и не дать им уйти в галерею. И хотя несколько демонов и не успели нырнуть в галерею, большая часть врагов успела заскочить туда. Но подбежавший к входу в галерею Отшельник увидел внизу городских стражников, впереди которых рубились Зрог и Финалл Золотой Меч. Отшельник взревел боевой клич. Подняв над головой меч. И ответом ему был рёв окружавших человека дварфов и радостные крики снизу. Зрог тут же повернул в галерею. Предоставив Финалл возможность возглавить тех, кто пробивался к тронному залу. А Отшельник, пропустив в галерею дварфов, снова взялся за лук. Помогая своими стрелами поднимающимся по галереи людям. При этом заметив, что король и эльфийка стали оказывать помощь людям. Начав её оказывать с тех двух стражников, что сражались последними, вместе с ними.

Первую, кого увидел Отшельник, выйдя в ведущий в тронный зал дворца, коридор была Каледра. Эльфийка, стиснув губы на побелевшим лице, буквально ползла вдоль стены в залитых кровью доспехах, сквозь дыры в которых была видна молодая, ещё розовая кожа на спешно залеченных магией ранах. И увидев воина девушка прошептала:

— Где принцесса? Что с ней?

— Там наверху, она выполняет свой долг, как жрица Света, — ответил Отшельник и достав из сумки восстанавливающий эликсир протянул пузырёк эльфийке, — Демоны не добрались до неё. Дварфы пришли на помощь раньше.

— Слава Свету, — Каледра опустилась на пол и прислонившись спиной к стене взяла в руки сосуд. Но выпить не успела, как по коридору сверху стал спускаться отряд королевских стражников, во главе с майором Самуэльсоном. При этом майор буквально каждого встречного спрашивал, не видел ли он короля. И Отшельник громко крикнул:

— Майор, последнее, где я видел их величество, был вход в библиотеку. Он там, вместе с её высочеством оказывали помощь. Будучи под охраной дварфов.

Майор кивнул и буквально бегом кинулся вверх по коридору, ведущему в парк дворца. А из-за спины Отшельника послышался голос магистра Эльшарины, главы проживающих в Штормграде высших эльфов:

— Каледра, Отшельник, вы тут произнесли принцесса и её высочество, кого вы имели ввиду? Уж не твою ли воспитанницу, Каледра? Что я не знаю?

Отшельник обернулся и произнеся слова приветствия добавил:

— Да, магистр, во дворце скрывалась принцесса из рода Солнечных Странников.

— И это можно доказать? — Эльшарина с прищуром посмотрела сначала на Отшельника, а потом, на всё так же сидящую на полу лучницу. Которая хотя и была ещё бледна, но уже заметно порозовела.

— Ну, это легко, — усмехнулся воин, — все знают про отметину этого рода. Да и...

В коридоре, ведущем из парка, к главному коридору показались, уже под охраной королевской стражи король Андуин Вринн и юная эльфийка. Который склонялись к каждому из лежащих своих и с помощью силы Света, стремились вернуть жизнь. И отшельник произнёс, обращаясь к девушке:

— Ваше высочество, я попрошу вас, покажите свой родовой медальон.

Эльфийка бросила взгляд на Каледру, но та чуть заметно кивнула, прикрыв глаза. И тогда девушка вытянула из-под платья свой родовой медальон. Увидев который магистр Эльшарина сначала всмотрелась в лицо девушки, а потом присела в реверансе, со словами:

— Ваше высочество.

Близара, вместе с сыном на руках, вышла из своей комнаты, собираясь спуститься в парк, где они, с Далилой, нашли полянку, оформленную в стиле высших, а теперь и эльфов крови тоже. Правда, в самый первый день их от туда чуть было не выгнал маленький полухуман. Который прибежал, было, следом за ними с криком: "мама!" Но увидев их разочаровано произнёс, что никто не его мама. И стал прогонять их, настаивая на том, что это место сделано для его мамы. Но тут появился Отшельник, который сначала убедил малыша разрешить им тут находиться. Потому что мама расстроиться, если узнает, что её сын запретил тут находиться в этом месте эльфийкам. А потом, когда служанка увела ребёнка, извинился перед эльфийками, за его поведение. И теперь молодая мама, в сопровождении кормилицы, которая несла пару корзинок, одну с закусками, вторую со всем необходимым, что бы посидеть с ребёнком до обеда в парке, вышла на галерею, нависающую над залом гостевого домика, и остановилась. В дверь входили королевские стражники Штормграда. В сопровождении девушки-офицера, полухуманки, и жрица Света. Хотя и очень юного на вид.

Близара замедлила шаг, осторожно наблюдая за ними. Но стражники, человек и другая девушка-полухуманка, причём по их лицам было видно, что они совсем недавно перенесли тяжёлые ранения, сразу же присели на установленные перед входом стулья. А жрец и девушка-офицер прошли к креслам стоящим у камина. При этом жрец, весьма юного возраста, по-хозяйски опустился в своё кресло. А девушка осторожно опустилась в кресло, осматривая убранство зала. Явно, будучи здесь в первый раз. И хотя всё поведение говорило, что это гости хозяина имения. И они прибыли не за ней, эльфийка крови всё-таки не рискнула сразу же спускаться вниз и проходит с ребёнком мимо вооружённых людей. Но тут на лестнице ведущей вниз раздались шаги. И на галерею выпорхнула высшая эльфийка, почти девочка. Но уже в одеянии жрицы Света, весьма высокого ранга. Которая увидев малыша потянулась, было к нему. Но Близара поведя плечом прикрыла сына телом. И жрица, тяжело вздохнув, открыла, ближайшую к её комнате, дверь, своим ключом и впорхнула в комнату. Оставив удивлённую эльфийку крови, своих ключей от комнат им не дали, и попадали в выделенные комнаты она и Далила только с помощью служанок, в одиночестве.

И решив, что это просто сопровождение эльфийки, Близара вскинув голову, и прижимая к себе ребёнка, гордо прошла мимо приехавших. Провожаемая удивлёнными взглядами троих из них. Только жрец, окинув её оценивающим взглядом, показал, что её появление для него не неожиданность, сказав сопровождавшему её офицеру:

— Их спасли от демонов. Но для лечения пришлось перебросить сюда.

После чего эльфийка, у которой отлегло на сердце, ещё больше задрала нос и вышла на крыльцо, где столкнулась с Далилой. Которая почти бегом направлялась из парка к крыльцу, положив руку на рукоять оружия. Но увидев, свою товарку с ребенком на руках, остановилась. При этом лицо рыцаря крови буквально просветлело и, она произнесла:

— Я увидела, стражников. И решила что они за вами.

Но её подруга в ответ только покачала головой и произнесла:

— Там приехала какая-то жрица, эльфийка. Из высших. Они сопровождали её.

— Понятно, — протянула рыцарь крови, а потом добавила, сменив тему, — И ты представляешь, там, в глубине парка есть ещё и Лунный Колодец. И меня от него ни кто не прогнал.

Эльфийки направились в ту сторону. Но тут на них сверху легла крылатая тень, и от туда, раздался радостный визг. Эльфийки вздрогнул, и посмотрели вверх. И увидели, что прямо на ними как раз пролетала верхом на грифоне, не сдержавшая эмоции, знакомая Близаре высшая эльфийка.

Малыш недовольно куксился, ему было тепло, сухо и удобно, он был сыт, а совсем рядом и так знакомо стучало сердце матери, причём ровно и спокойно, но вот голоса, грубые, громкие, которые слышались совсем рядом, они мешали. Правда, нельзя сказать, что сильно мешали. Желание спать и сытая тяжесть всё-таки преобладали, над раздражением. Да и его жизненный опыт связывал с этими голосами заботу и вкусную еду. И уткнувшись лицом в тёплое, мягкое, и пахнущее так знакомо, малыш зевнул. А потом закрыл глазки и засопел. Забавно причмокивая губами.