Сказочная страна Авалония

Малена расстроилась и из-за Долия, который начал врать, и из-за себя, поскольку она один раз тоже была в такой же ситуации и поступила ничуть не лучше.

— Долий, ты говоришь неправду! — безапелляционно заявила она. — Ты обидел бедных зайчиков только ради того, чтобы посмеяться.

— Как ты могла такое подумать? — с возмущением воскликнул маленький леший. — Я...

Договорить он не успел, поскольку в этот момент они обогнули очередное дерево и вышли к трем лесным исполинам, вокруг одного из которых взволнованно порхали самые настоящие лесные феи.

— Что-то случилось! — нахмурился Рыжик.

— Феи летают около определенных мест, — заметила Малена. — Подойдем ближе!

Приблизившись, они смогли рассмотреть, что феи летали вокруг четырех черных пятен на стволе лесного гиганта. При этом они что-то испуганно пищали и чем-то поливали пятна из маленьких ведерок, сделанных из зеленых листиков.

— Мяу! Это же черная плесень Клафилинды! — ломанным голосом проблеял кот.

Он выглядел таким испуганным, каким Малена не видела его никогда. Уши прижаты, хвост поджат, сам трясется.

— Это болезнь такая? — заволновалась Малена.

— Не совсем, — ответил ей Долий, выглядевший таким же устрашенным, как и Рыжик. — Это плесень-паразит, которую насылает темная колдунья Клафелинда. Съедает целые участки леса, лишая птиц, зверей и волшебных существ еды и крова.

Малена задумалась. Что же это получается? Только-только она начала знакомиться с прекрасной и загадочной Авалонией, как является какая-то злая колдунья и все рушит?

Нельзя ей позволить это сделать! Надо что-то срочно придумать. Но что? Ведь она толком ничего не знает про Авалонию. Взглянув на Рыжика и Долия, Малена поняла, что они слишком напуганы и вряд ли смогут сейчас что-нибудь предложить. Надо действовать самой.

— Долий, Рыжик! — повысила голос Малена. Леший и кот дружно повернулись в ее сторону. — Как с этой плесенью бороться?

— Вмешиваются или светлые волшебники, или лешие, присматривающие за этим участком леса, — моментально ответил Рыжик.

— Долий! — обратилась Малена к маленькому лешему. — Это так?

Долий заметно задрожал.

— Да, — слабым, сбивающимся на тонкий писк голосом ответил он. — Только волшебников ждать долго. Пока они явятся, плесень все убьёт на десять верст вокруг.

— Я не про волшебников! Я про тебя! Ты леший или кто? Сам говорил, что присматриваешь за лесом, спасая его от всех вредителей. Приступай! Спасай! — с этими словами Малену показала на ближайшее черное пятно.

В этот момент их присутствие обнаружили лесные феи. Три феи покинули общий круговорот и устремились в сторону пришедших.

— Спасите! — закричала одна, в розовом платье и зеленой шапочке.

— Помогите! — вторила ей вторая, в зеленом платье и синей шапочке.

— На помощь! — не отставала третья, в синем платье и розовой шапочке.

Малена подтолкнула вперед Долия.

— Вот он вам поможет! Леший!

Маленькие феи, оказавшиеся размером с Маленин кулачок, закружили хоровод вокруг Долия.

— Долий! Долий! Спаси нас!

Долий посмотрел на Малену глазами затравленного зверька и... расплакался.

— Простите меня! — сквозь слезы сказал молодой леший. — Я соврал вам! Я не присматривал за деревьями! Я вообще ни за кем и ни за чем не смотрел! Только развлекался... Прост-и-ите!

— Я так и знал, — проворчал кот, сумевший к тому моменту справиться со страхом. — Хотя, что толку от этого знания? Надо срочно что-то делать с заразой. Если сейчас ее не остановить, она начнет переползать на другие деревья.

— Мы умрем! — в ужасе начали вопить маленькие феи. — Мы погибнем!

— Прекратите панику! — грозно топнула ногой Малена, и феи тотчас умолкли. — Криком делу не поможешь. Чем вы сейчас пытаетесь справиться с плесенью?

— Водой! — пропищали феи. — Вода замедляет ее деление и движение. Но мы долго не сможем ее сдерживать. Наши силы уже на исходе.

— Понятно, — Малена задумалась. Если волшебники идут долго, то может быть лешие будут порасторопнее? — Долий, а поблизости есть другие лешие? Отвечай!

Долий поднял на нее заплаканное лицо, и, вытирая кулачком катившиеся по щекам слезы, ответил:

— Есть. Гогул неподалеку живет. Верст двести до его участка.

Тут его лицо просветлело, и он радостно воскликнул:

— Точно! Как я сам не подумал! Я приведу Гогула и он справится с черной плесенью!

Однако Малена не разделяла его радости.

— Двести верст, — покачала она головой. — Ты неделю будешь идти туда, а потом еще неделю обратно. За это время плесень расползется очень далеко.

— Не успеет, — заявил Долий. — Я быстро! — и исчез за деревом.

Малена перевела взгляд на кота и бессильно развела руками.

— Что будем делать, Рыж?

— Надеяться на Долия, — ответил ей кот. — До границы своей территории Долий доберется за считанные минуты, поскольку знает тайные тропы своего леса. Весь вопрос в том, за сколько он сможет найти Гогула. Долий ведь не знает тайных троп на чужой территории.

— Мы пропали! — снова заголосили феи.

— Девочки! Будем надеяться на лучшее, — попыталась успокоить их Малена. — Давайте я и Рыжик поможем вам бороться с пятнами!

— Давайте! — дружно вскричали феи и сделали синхронный воздушный пируэт. — Быстрее! Быстрее! Носите воду из реки!

— Мяу! Воду??? — в ужасе закричал Рыжик, прижав уши и округлив глаза. — Я не могу! Ни за что!

— Сможешь! — заявила Малена.

Через несколько минут они вместе с котом уже носили воду из реки, вооружившись маленькими посудинами, которые в повседневной жизни служили феям большими умывальными чанами. Они приносили воду к большому дереву, и сливали ее в специальную выемку в большом камне, что лежал за деревом. Феи черпали воду из этой выемки и выливали ее на плесень.

Так продолжалось долго. Так долго, что Малена потеряла счет времени. Она уже не помнила, сколько ходок к речке и обратно они с котом сделали.

Принесли воду, вылили в выемку камня, бегом обратно к реке, снова принесли воду...

— Ребята, мы пришли! — послышался за спиной Малены чей-то голос.

Она к этому моменту так устала, что не сразу осознала, кому этот голос принадлежит.

А когда осознала, то не сдержала облегченного вздоха, после которого буквально повалилась на землю от слабости.

Долий! Он пришел, и привел помощь!

Рядом с Маленой упал Рыжик.

— Они пришли! — сказала Малена, улыбаясь от переполнявшей ее радости. — Мы сдержали плесень до прихода леших!

— Да! — улыбнулся рядом кот. — Сдержали.

Счастливая улыбка так и не сходила с уст Малены все то время, пока она наблюдала за непонятными действиями Гогула, результатом которых стало полное исчезновение черной плесени.

После этого он обратился к Малене и Рыжику:

— Вовремя вы прислали за мной Долия, — густой бас Гогула пошел гулять среди деревьев. — Еще лучше, что вы помогли феям сдерживать проклятие Клафелинды. Думаю, если бы не вы, то они бы не продержались столь долго. Плесень бы расползлась, и ее было бы не остановить моими силами. Спасибо вам от имени всего Леса!

— Не за что! — зарделась Малена, разглядывая Гогула.

Взрослый леший разительно отличался от маленького Долия. Его тело было покрыто самой настоящей деревянной корой, а тело больше напоминало ствол дерева, нежели человека. Голова на толстой неповоротливой шее была вытянута, и сверху ее венчал густой кустарник.

— В следующий раз зовите меня немедленно, — сказал Гогул, и шагнул короткими неуклюжими ножками в сторону лесной чащи. — Долий, проводи меня. Я не знаю местных троп. Всем до свидания!

— До свидания, Гогул! Спасибо за помощь! — крикнула ему вслед Малена.

— Спасибо! — хором заверещали слетевшие с дерева феи.

Покружив над лешим, они приблизились к Малене и коту.

— Спасибо тебе, Малена! Спасибо, Рыжик!

— Не за что, милые феи! — улыбнулась Малена.

Из роя фей вылетела фея, голова которой была украшена маленькой диадемой.

— Меня зовут Фрея. Я королева этой деревни лесных фей, — вежливо представилась она. — Малена, ты ведь к нам в гости шла?

— Да, — призналась Малена. — Только я уже очень устала, и очень хочу домой. Если вы не против, можно я к вам приду в следующий раз?

— Конечно! — величественно кивнула головой Фрея. — Мы будем очень рады тебе. Приходи в любое время дня и ночи. И впредь,— королева феи посмотрела на всех остальных фей, — можешь рассчитывать на любую помощь от любой из фей нашей деревни. Ты, Рыжик, тоже!

Ее слова встретил восторженный писк со стороны остальных фей.

— Хорошо, — склонила голову в знак благодарности Малена. — Я очень признательна вам за это! Теперь же мы вас покинем. Пойдем, Рыжик.

Попрощавшись с феями, Малена и Рыжик направились к дуплу.

— Напомни мне, чтобы я рассказала Долию о том, что врать нехорошо, — попросила она кота. — На сегодняшнем примере.

— Хорошо, — слабым голосом ответил кот. — Главное, самому не забыть. Спать хочу! И кушать! Пойдем быстрее, Малена. Пока я в состоянии идти!

Глава 4

Озерный край

— Надеюсь, теперь ты понял, что врать нехорошо, — закончила урок о вреде обмана Малена, который проводила специально для Долия.

Маленький леший часто закивал головой, отчего рыже-зеленые листочки на его голове мелко затряслись.

— Я понял, Малена. Впредь обещаю стараться никого не обманывать! — торжественно пообещал он и для пущего эффекта даже приложил руку к груди.

Присутствующий на уроке кот Рыжик скептически хмыкнул на заявление лешего, но вслух ничего не сказал, продолжив поедать из миски травяные бобы. Их ему в большом количестве принесли феи, собрав и складировав у себя в деревьях весь урожай с какой-то дальней поляны.

Как оказалось, Рыжик в Авалонии питался преимущественно этими бобами, считавшихся у всех кошачьих огромным деликатесом.

— Что? — взвился Долий, возмущенно посмотрев на кота своими огромными изумрудно-зелеными глазами. — Что не так?

— Посмотрим, как ты сдержишь свое обещание, — закинув в рот очередной боб, заявил кот. — Ух, как я наелся! Давно так не ел.

— Тебе бы лишь бы поесть, — фыркнул Долий. — Малена, хочешь прогуляться до Озерного края?

Рыжик поперхнулся очередным бобом. Откашлявшись, он посмотрел на лешего с изумлением.

— Куда? В Озерный край? — переспросил кот.

— Да, — подтвердил Долий. — Что тут такого?

— Что тут такого? Ты еще спрашиваешь? Ничего, что до Озерного края больше трехсот верст? Не смущает, что это уже не твоя территория и тайных троп ты там не знаешь? — спросил кот.

— Нет, не смущает, — пожал плечами Долий.

В разговор решила вмешаться Малена.

— Долий, Рыжик, а что такое тайная тропа?

— Тайные тропы позволяют быстро перемещаться на очень большие расстояния, — начал Долий.

— Только увидеть их может далеко не каждый, — подхватил Рыжик.

— Да, — подтвердил Долий. — Не каждый. Их видят лешие. Иногда с таким даром рождаются феи. Редко, правда. Раз в тысячу лет появляется фея, обладающая способностью видеть тайные тропы. Даже волшебники не обладают таким даром! Представляешь?

— Понятно, — кивнула головой Малена, представив себе, как они с Долием будут быстро путешествовать по всей Авалонии.

— Это еще не все! — продолжил Долий. — Лешие видят тайные тропы только в лесах, за которыми присматривают. В других местах они их не видят. Но я их вижу!

— Тропы в других местах? — догадалась Малена.

— Да! Каждый леший обладает особенным даром, и мой дар состоит в способности видеть тайные тропы везде, где они есть!

Сказав это, Долий расплылся в самодовольной улыбке.

— Всех обладателей такого дара называют Знахарями тайных троп, — вдруг кто-то пропищал над самым ухом Малены, заставив ее вздрогнуть от неожиданности.

Обернувшись, она обнаружила двух лесных фей, с довольными личиками порхавших чуть выше ее головы. Они были настолько похожи друг на друга, что их отличал только цвет платьев — у одной зеленое, у другой фиолетовое.

— Привет! — жизнерадостно замахали они маленькими ручками.

— Привет, — поприветствовала их Малена.

Приглядевшись к ним повнимательнее, Малена невольно залюбовалась их красотой.

Какие у них были точеные лица, обрамленные длинными синими волосами, которые были убраны в замысловатые прически! А какие у них были прелестные платья! Бальные, до пят. Золотистые туфельки и золотистые крылышки дополняли картину.

— Какие вы красивые! — не удержалась Малена, чем вызвала у фей довольные улыбки.

— Спасибо! — дружно пискнули они. — Ты тоже красивая!

— Ой, ой, ой, — с набитым ртом промямлил кот. — Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку. Фу! Как наиграно!

— Ничего не наиграно, — нахмурилась Малена.

Рыжик, не меняя своего лежачего положения, забросил в рот очередной боб и махнул лапой.

— Не буду утруждать себя спором. Долий, — обратился он к лешему, — вот скажи мне, ты это серьезно про Озерный Край говорил?

— Конечно! — с жаром сказал Долий. — Я готовился к походу несколько дней, пока вы были дома. Осталось только ваше согласие.

— Нет, нет, нет! — замотал головой кот. — Мы никуда не пойдем. Даже можешь не уговаривать!

— А почему ты за меня решаешь? — возмутилась Малена. — Если тебе лень идти, почему я тоже должна сидеть на поляне?

На мордочке кота появилось недовольное выражение.

— Хочешь идти? Тогда без меня, — заявил он. — Имей ввиду, как только я покину Авалонию, ты тоже окажешься дома. Я все сказал, мяу!

Сказав это, Рыжик перевернулся на другой бок, ко всем спиной. Обиделся, подумала Малена. Только на что? На ее желание погулять? Пусть лучше на собственную лень обижается!

Сборы не заняли у юных путешественников много времени — Малена уже успела переодеться в свой спортивный костюм, Долий был одет для похода изначально, и только феям потребовалось прихватить пару узелков с особым питьевым нектаром, приготовление которого в походе было невозможным.

— Даже ни разу не обернулся, — немного расстроилась Малена.

— Ты про кота? — спросил Долий. — Главное, чтобы не решил сейчас идти домой! А то только дойдем до Озерного края, а тебя раз... и нету.

— Не пойдет он домой, — уверенно заявила фея в фиолетовом платьице.

Ее звали Сима, а ее сестру в зеленом платье — Пела. Они успели представиться перед тем, как улететь за узелками в свой домик на дереве.

— Почему ты так думаешь? — поинтересовалась Малена.

— Солнышко поднимается все выше и выше, и скоро исчезнет тень от дерева, под которой лежит Рыжик, — пояснила Пела. — Мы уже давно заметили, что он, когда сытый, на солнышке очень крепко спит.

Долий хихикнул.

— Я этим однажды воспользовался и покрасил ему усы в черный цвет. Вот смеху-то было!

Малена вспомнила, как ее отчитывали за выкрашенные кошачьи усы родители, и нахмурилась. Так ведь ей и не поверили, что это была не она.

— Кому-то смешно, а кому-то не очень, — проворчала Малена.

— Да ладно тебе! — жизнерадостно засмеялся Долий. — Посмотри вокруг. Мы уже на тайной тропе!