Шут Империи. Часть шестая

-То есть, вот так просто прошли в центр чужого войска и забрали девять человек? А что по этому поводу сказали остальные?

— Так магов никто не видел, все вокруг мирно спали.

— И что дальше?

— Собранная армия без начальников просто разбежалась, царьков около года подержали в тюрьме, а потом отпустили. И даже помогли добраться до дома, а там, смешно, правда, уже другие царьки сидят. Ну, и началась у них смута великая, а воевать с Аранией больше южане так и не собрались.

Армия в империи, мне кажется, содержится больше для порядка, чем из необходимости защищать границы.

— Тогда почему бы императору не забрать все земли и быть одним единственным правителем одного большого государства?

— Да что вы, зачем это нужно? Тут со своей империей хлопот не оберешься, и еще чужие земли в придачу? Ну уж нет. Все образованные люди жалеют императора, у него же никакой личной жизни. Отец нынешнего императора правил триста два года и практически насильно передал трон своему сыну.

Да уж, за триста два года, я думаю, управление империей действительно может немного надоесть.

— Понятно. У меня, конечно, еще много вопросов, но пора ложиться спать, поэтому задам только один. Янис, как я понял, врагов у магов, особенно сильных, просто нет. И император, по большому счету, им не указ.

Тогда почему кто-либо из магов не захватит власть в империи, чтобы править в свое удовольствие? Ну, не может быть такого, чтобы не нашелся человек, любящий власть над другими людьми. Представь себе, сказал — "Направо!", и миллионы людей побежали направо. Сказал — "Налево!", и все побежали в другую сторону, круто! Все ходят и каждый день кричат: "Да здравствует великий правитель!". Все деньги мира — твои!

Илиниус посмотрел на меня с подозрением.

— Как вы не понимаете, господин магистр, власть — это прежде всего огромная ответственность. Как я буду кем-то повелевать, когда я сам себя не могу нормально содержать. И зачем люди будут кричать про великого правителя, если они так не думают?

— В противном случае их посадят в тюрьму.

— Всех?! За что?! А кто будет работать?

— В тюрьме и будут работать.

— Вряд ли там они будут хорошо работать.

— Может быть. Зато остальные будут бояться и будут хорошо работать.

— Извините, господин магистр, но вы какую-то ерунду говорите. Вы еще упомянули деньги. Даже я, троечник и разгильдяй, путешествующий по городам и весям, всегда имею деньги на пропитание. Может быть, лет через пятьдесят я остепенюсь, заведу семью и буду сидеть на одном месте. Все окрестные жители будут приходить ко мне со своими мелкими бедами и мелкими медяшками. И мне точно хватит этих денег на себя и семью. Зачем мне все деньги мира, что с ними делать?

— Хорошо, может быть слабые маги не замахиваются на что-то крупное, знаком я еще с одним вашим троечником, такой же пацифист. Но сильные маги, первого уровня, например, они же могут забрать власть себе и править этим миром. Им-то что мешает?

— Да им-то зачем?! — воскликнул Илиниус, — у них и так есть все! И деньги, и уважение. Занимаются своими делами, никто их не трогает. В случае серьезной необходимости их просят, просят(!!) помочь империи, и они, естественно, помогают. А просто так повесить себе хомут на шею — да кто же в здравом уме на такое согласится?

Судя по взглядам, которые бросал на меня Илиниус, мой коллега несколько усомнился в здравости моего рассудка. Надо будет при случае порасспрашивать других магов, не могут они все абсолютно быть такими же, как Янис.

— Все, друг мой, давай спать, завтра надо пораньше встать, чтобы добраться до Ланова посветлу.

Город Ланов и немного около.

Поднялись действительно рано. На голой земле, даже подложив под себя походный плащ, особо-то не разоспишься. Позавтракали на скорую руку, собрали пожитки и в путь.

Пока завтракали, меня посетила мысль, которая, по-хорошему, должна была возникнуть несколько раньше. Зачем я попросил дона Олиера меня сопровождать — понятно. И парень неплохой, и брат у него в столице служит, может подсказать, что и как. А зачем я потащил с собой Илиниуса, не спросив того о его собственных планах? Опять как-то нехорошо получилось.

— Янис, — я обратился к жующему магу, — я тебе очень благодарен и за помощь в замке, и за то, что составил нам компанию в пути до Ланова. Хотел спросить, какие у тебя дальнейшие планы, если не секрет, конечно?

Илиниус загрустил.

— Вы хотите меня прогнать, господин магистр?

— Нет, с чего ты взял? Просто интересуюсь, а то забрал тебя с собой в город, не спрашивая.

Янис радостно улыбнулся. Надо же, как ребенок, такие же мгновенные перемены настроения.

— Господин Гор, позвольте путешествовать с вами, я потом обязательно напишу подробную историю ваших странствий!

— Честно говоря, друг мой, я не хотел бы слишком долго путешествовать, да и вряд ли это будет кому-то интересно.

— Нет, нет, господин Гор, я уверен, что будет интересно, вы просто притягиваете к себе различные события, позвольте мне остаться.

Это точно, притягиваю, со страшной силой.

— Хорошо, оставайся, если у тебя других планов нет, умелый маг в команде никогда лишним не будет.

Илиниус зарделся от похвалы. На том и порешили.

Всю дорогу меня опять мучали вопросы, которые в данный момент не имели четкого ответа. Многое зависит от реакции и действий других людей. Ладно, хватит себя изводить, уже голова опухла.

— Господин Гор, — обратился ко мне дон Олиер, — от этой развилки до Ланова не больше часа езды.

— Спасибо, дон Олиер, скорей бы уже, а то спина вся деревянная от этой езды.

Но как всегда, человек предполагает, а кто-то где-то там располагает.

Въезжая в очередную рощу, я отрешенно отметил, что деревья стоят стеной вдоль дороги, делая ее еще более узкой.

Впереди, метров за двадцать, из-за деревьев вышли трое мужиков с рогатинами в руках и перегородили дорогу. Один из них сделал шаг вперед и поднял руку.

— А ну стойте, господа хорошие. Слезайте, вы уже приехали.