Дилгарская война

Сосредоточение Дилгарских сил вокруг Comac Major II предоставляло землянам исключительную возможность: мощная угроза для Бракири, но идеальная цель для удара кувалдой, если инструмент был доступен. Третий флот был выбран молотом и был быстро усилен двумя дивизиями VI флота. Миссия была выполнена в два этапа: в первом из гиперпространства вышли оперативные группы VI флота, атаковавшие флот Дилгара в самый неудобный для него момент времени, когда десант уже высаживался. И, как только корабли противника выстроились в боевом порядке, корабли EA начали отступать, оказывая сопротивление сдерживания. Когда Дилгарская контратака была в полном разгаре, весь III флот ЕА, поддержанный крейсерами Бракири, вырвался из гиперпространства, ударив в тыл Дилгарам.

На сей раз, противник не дрогнул и битва бушевала в течение двух часов. Объединенный флот оказался в сложном положении, когда Дилгары бросили в бой подкрепление в виде тактического резерва, но в конце концов превосходящая огневая сила подразделений EA одержала победу. Дилгары отступили, осада Comac Major II была снята. В этом бою участвовали 320 кораблей ЕА, более чем 400 кораблей Дилгара и 26 крейсеров Бракири; в конце битвы 34 наших корабля вышли из строя или погибли, как и 6 крейсеров Бракири, но Дилгары потеряли 102 корабля, а также бросили на произвол судьбы около 120 000 солдат, которые высадились на поверхность Комака.

Тактическая задача сухопутных войск Земли заключалась в следующем: оперативно подготовленная штурмовая высадка двух дивизий космической пехоты и тяжелой бронетанковой бригады армии, которые показали удивленным наблюдателям Лиги, что могут сделать механизированные и бронетанковые экспедиционные подразделения с тяжелой артиллерией, поддержкой специализированной атмосферной авиации и тяжелых танков против армии палачей, оснащенной только легким оружием и пыточным оборудованием. Пятикратно превосходящая числом орда Дилгар была буквально стерта с лица земли всего за один день (13 марта 2232 года).

Впервые земное Содружество сражалось бок о бок с Бракири и было поддержано ими в подготовке этой важной победы, показавшей решающую роль стратегической координации военных действий. До тех пор силы отдельных рас Лиги сражались по существу самостоятельно, взаимная поддержка была чуть больше, чем декларирование солидарности и символические экспедиции.

К тому моменту уже всем было ясно, что Земное Содружество имело достаточно сил, чтобы даже в одиночку переломить ход войны, но единство командование было неотразимой просьбой, а преимущества унитарного командования, тактической и стратегической координации, показанной людьми, сулили огромные преимущества. Также EFNI располагал информацией, необходимой для предвидения действий Дилгар, хотя эта деталь держалась в секрете. Бракири, Маркабы, Ипша и Аббай с готовностью приняли это предложение, в то время как Дрази и Гиахи изначально отказались поставить свои силы под командование едва известных им инопланетян.

Следующий стратегический шаг Лиги состоял в том, чтобы сохранить то, что было возможно из большинства её находящихся под угрозой планет; такого рода предложение не очень понравилось Земному Альянсу, который желал нанести решающий удар в самое сердце Дилгарской Империи, но там были и другие мнения. Земляне видели мирное население, которое умирало миллионами под пятой абсолютно безжалостных агрессоров, и эта война велась для того, чтобы спасти их. Даже самые нечеловекоподобные из инопланетян, по мнению солдат ЕА, имели в глубине своего тела некое подобие человеческой души, что придавало войне более глубокое значение, чем защита земных владений или поддержка находящихся под угрозой союзников и коммерческих партнеров. Понятие геноцида — это то, что люди хорошо поняли на протяжении XX и XXI веков и глубоко запечатлели в своей исторической памяти. Дилгары применяли геноцид в масштабах, никогда не виденных ранее, а в корнях культуры Земного Содружества была вырезана клятва "никогда больше". У крови тоже есть цена, и Дилгар должен был заплатить её.

Самыми пострадавшими расами были Аббай, Балосцы и Гиахи. Йоног (крупнейшая колония Хаяка) пал, Шра Бал и Шри Шраба, родной мир Хаяков, находился в осаде, и Шра Бал был самым близким к основному вектору движения основных сил EA, на расстоянии около 45 световых лет от Comac Major II, но военно-космический флот Хаяка, хотя и сократится до призрака самого себя, был всё ещё в состоянии удержать позиции некоторое время. Но Аббай и Ипша, основная часть колоний которых была уже оккупирована, были в отчаянии, очень вероятно, у них осталось всего несколько недель.

Выбор Земного Альянса был безрассудным: лишь одна треть от общего числа сил EA была оставлена для защиты его территории. Остальной Военно-Космический Флот (II, IV, V, VII и VIII флоты, более 1400 кораблей), были организованы в два основных оперативных отряда, "Звездный клинок" (II и IV флоты) и "Архангел" (V, VII и VIII флоты). Около 110 легких крейсеров Врии (класса Xorr) и 40 крейсеров Бракири были использованы для усиления формации. Особенно ценно было участие Врии, благодаря скорости и тяжелому вооружению их кораблей. Использование легкой кавалерии (точнее, её пространственного эквивалента) для тактической и стратегической погони за противником была вполне понятно для тактиков людей, а Врии могли бы дать подвижность, которой силам ЕА не хватало.

2 апреля штурмовые отряды "Звездного Клинка" и "Архангела" обрушили свою мощь на Дилгарские флоты, окружающие Аббу и Ипшу Прайм. В этих битвах мощь человеческих флотов была подавляющей, враг был ошеломлен и захвачен врасплох, и победы были легкими и быстрыми; численно небольшое, но тактически значимое присутствие Врии позволено сомкнуть кольца вокруг Дилгарских сил, а в самой битве при Аббее отряд "Архангел" впервые развернул оперативное соединение "Динассо-55" из V флота

* * *

[Примечание 4], выступившее за пределами лучших ожиданий. Дилгарские блокадные флоты были уничтожены.

В этот момент ход войны был переломлен. Дилгарские силы были деморализованы, отброшены назад и потеряли в целом уже порядка 700 тяжелых кораблей, — но даже эти огромные потери составляли не более 20% их общих сил. Они получили жестокую трепку, но они были всё ещё достаточно мощными, чтобы победить всех своих противников, если бы им удалось вернуть инициативу. Но у Лиги и земных сил были кое-какие преимущества: во-первых, Земное Содружество тактически превосходило Дилгар, во-вторых, пав духом, они окончательно утратили инициативу и теперь могли только реагировать на атаки врага. Освобождение Аббы и Ипши означало спасение для более чем десяти миллиардов разумных существ, и укрепило потрепанный моральный дух членов Лиги. Не давая жестокому врагу опомниться, силы ЕА и Лиги перешли в решительное наступление.

Четыре следующих месяца были отмечены бешеной серией налетов и побед. Объединенные флоты основных рас Лиги во главе с земными силами были отправлены, чтобы прорвать осаду планет Шри-Шраба, Элитрия, Йоног, Йолу и других. Они атаковали и освободили Шра Бал, Утриэль и Фендамир. Земные силы понесли потери от жестокого фанатизма Дилгар, но общий счет побед был около 4 к 1 в нашу пользу, и он постепенно улучшался. В конце концов в июле силы Дилгара были окончательно изгнаны с территории Бракири, Врии, Йолу, Дескари и Ипша, в то время как Фригольд Дрази и матриархат Аббая больше не были в отчаянных обстоятельствах. Высадка на Загрос VII была первой совместной операцией с Дрази, и Объединенные силы получили поддержку того, что осталось от флота Дрази.

В этот период EFNI осуществлял свою "вторую работу": в то время как мониторинг и миссии ELINT в области оккупированные и Дилгарских исходных территорий продолжались регулярно и по сути непрерывно, небольшие силы EFNI посвятили себя спецоперациям. Ни одна из них не была так эффектна, как "Красный кинжал", но никакой объект материально-технической поддержки противника не был в безопасности от ударов нашего СОПКОМА

* * *

*[Примечание 5] . Зачастую целое депо или ремонтная верфь были взорваны в клочья одним человеком. Термоядерная бомба, заложенная нашими диверсионными коммандос, уничтожила целую эскадру Дилгарских дредноутов, в то время как оборона более трудных целей, часто защищенных цепями датчиков и минными полями, была дезактивирована диверсантами EFNI, чтобы стать беспомощной добычей для внезапного расстрела военно-космической службой EFNI, которая в тот период была основана на фрегатах "Артемида" и крейсерах "Гиперион", но вскоре получила даже восемь новейших дредноутов.

В начале сентября земные силы начали совершать глубокие рейды на Дилгарские территории, нанося сокрушительные удары по важнейшим объектам противника. Дилгары отчаянно сопротивлялись вторжению, и уже в тот момент было ясно, что война на истощение обойдется ЕА непозволительно дорого. Земным силам нужно было генеральное сражение, чтобы сокрушить основную часть сил Дилгара и закончить войну. Тироль и Алача, две из основных баз Дилгаров на оккупированной территории, были освобождены земными силами, a дезинформационная активность EFNI заставила Дилгаров считать Балос следующей целью для высадки сил Земного Альянса. К счастью, Дилгары тоже искали решающий бой, направленный на то, чтобы нанести земным силам такой тяжелый урон, который заставит их остановить наступление, чтобы реорганизоваться и восполнить потери.

Дилгары решили использовать против нас ту же тактику, что и мы. Они выбрали Comac Minor IV, чтобы атаковать земной флот в критический момент, когда десантные войска уже высадились, и EFNI искусно сохранил живой эту последнюю надежду врага. Отряд "Звездного Клинка" выстроился вокруг Балоса, выжидая мгновение истины. 1 ноября чудовищный флот из 1700 Дилгарских кораблей атаковал земные силы вокруг Балоса. Минуту спустя силы "Архангела" с силами Лиги вышли из гиперпространства, чтобы решить исход войны, и Dinassault-55 выглядел как меч, воткнутый в сердце врага.

Битва при Балосе была величайшим космическим сражением, которое когда-либо велось в зарегистрированной истории до Корианы-6 в 2262 году. В нем участвовало более 3700 кораблей с обеих сторон. Дилгары дрались с безумной яростью, но в конце этого длинного дня главные силы Дилгара были наголову разбиты и их остатки бежали с поля боя. Этим сражением мы выиграли войну.

Наши космические пехотинцы заняли Балос, обнаружив немыслимый ужас: четыре миллиарда Балосцев были использованы Дилгарами в качестве лабораторных животных или просто уничтожены.

* * *

**[Примечание 6]

С этого момента война перешла в стадию праведного и жестокого возмездия. Дилгарская Империя рушилась, её планеты одна за другой превращались в выжженные пепелища мстительными флотами Лиги. Последняя отчаянная попытка сопротивления, организованная Дилгарами в системе Омелос, чтобы всего лишь диктовать условия для сдачи, произошла в конце ноября. 10-го декабря 2232 года Объединенный Флот вышел на орбиту Дилгара, Пространство ощетинилось более чем двумя тысячами кораблей земных сил. Дилгары не имели уже почти ничего, способного держать оборону против дредноутов "Нова", имевшихся в количестве 220 вымпелов в двух экспедиционных эскадрах ЕА, и если бы ЕА смог пробить планетарную оборону, высадив свои наземные силы, судьба Дилгар была бы решена. С десантной армией из более чем 4 000 000 солдат, 350 000 космических пехотинцев и с превосходящей техникой, наземная война имела бы неизбежно быстрый финал. Дилгары сдались на милость врага, Лиги и Земного Альянса.

Многие говорят, что это был наш звездный час.

Победа и после неё: свет и Тени.

Хотя сам Дилгар и не подвергся оккупации, мирные условия были крайне тяжелыми: Дилгары лишались гиперпространственного военного флота, все их военачальники должны были быть выданы трибуналам по военным преступлениям Лиги, они должны были выполнить демонтаж всей военной промышленности, чтобы исключить возрождение Дилгарской военной машины, за чем должны были следить строгие проверки, но в целом судьба народа Дилгар была гораздо лучше, чем у тех миллиардов, что пали у них под пятой. Они были обязаны сдать все корабли с гипердвигателями и быть ограничены своей домашней системой в течение десяти лет. После этого времени и при безупречном исполнении всех прочих условий, им был обещан пересмотр мирного договора, который мог позволить им получить доступ к их четырем первоначальным колониям. Также они сохраняли свободное судоходство в своей родной системе, в которой было две обитаемых и одна терраформируемая планета. Следует также заметить, что земное Содружество приняло исключительные меры по защите мирного населения Дилгар от мести со стороны Лиги, в надежде пробудить совесть этой воинственной, безжалостной, но гордой и мужественной расы, и в конечном итоге, позволить их грядущим поколениям принять мирное участие в звездном сообществе.

То, что произошло затем, хорошо известно: в 2235 году их солнце взорвалось, как Сверхновая, и Дилгары навсегда исчезли из истории. И это... это одна из величайших тайн.

Пресса и телевидение потратили целые реки чернил и гексабайты информации на то, чтобы общественное мнение приняло версию, что Дилгары начали войну лишь потому, что знали о существовании надвигающейся угрозы и её единственной целью было спасение их расы и цивилизации. Правительства Земного Союза и других государств Лиги были обвинены в том, что им была, якобы, известна грядущая судьба Дилгаров, и они заставили их принять ужасный конец ради жестокой жажды мести. Там были голоса, которые знали, что это не более чем ложь, и они были слышны, но они оказались слишком слабы, чтобы развеять туман лжи.

Истина, или по крайней мере то, что известно на данный момент, является другой, и в какой-то мере ужасающей.

Есть два неоспоримых факта: Дилгарское солнце было звездой спектрального класса К0, поэтому у неё просто не было массы, чтобы быть физически способной стать Сверхновой. С научной точки зрения, она была значительно ниже предела Чандрасекара. Более того, солнцу Дилгара было всего четыре миллиарда лет, около трети его срока жизни, так что оставались многие миллиарды лет до любого возможного коллапса, и ни одна из рас, включая даже и самые древние, не способна уничтожать звезды. Теоретически, открытие колоссальных врат перехода в ядре звезды, возможно, спровоцировало бы нестабильность такого огромного уровня; астрофизическое сканирование наших наблюдательных миссий доказывает, что она вышла за границы всех разумных пределов. Несомненно однако, что Дилгарское солнце было очень нормальной, спокойной звездой главной последовательности, безусловно устойчивой к любым известным нам искусственным воздействиям.

И последнее по порядку, но не по значению: хотя взрыв солнца Дилгар испепелил все планеты их системы, он был гораздо слабее настоящей Сверхновой. Кто бы это ни сделал, он не сказал ничего людям (либо кому-то ещё) о мотивах своих ужасных действий. Но, вне всяких сомнений, он поступил так, чтобы быть уверенным, что Дилгары уничтожены раз и навсегда, и, возможно, затем, чтобы избежать огласки того факта, что Земной Альянс может спасти даже своих бывших, ненавистных врагов.