— Запечатано, — внезапно раздался другой, куда более низкий голос сбоку, заставив всех посмотреть в ту сторону. Дарси взвизгнула и, не раздумывая, спряталась за Ианом (вышло немного неловко, поскольку одновременно тот дернулся спрятаться за ней). Детишки застыли, а Джейн потрясённо пялилась.

— Хорошо, — отозвалась Сауриал куда более крупному и чрезвычайно черному ящеру, шагнувшему из тени, и повернулась бросить взгляд в другом направлении. Ещё один, этакого сине-фиолетового цвета, вошёл в помещение в компании с стройной шатенки, облачённой в обычную одежду и изучавшей что-то у себя в руке. Дарси сморгнула, заметив, что даже у нормальной на вид члена квартета имелся гибкий рептилий хвост, вившийся сзади; чешуя была темно-красной в верхней части и почти золотой понизу.

— Теперь от него не осталось и следа, — довольно сообщила новенькая с явным британским акцентом в голосе. — Я дважды прошлась.

— Спасибо, ребята, — с улыбкой поблагодарила Сауриал. — Было бы немного безответственно оставить ей открытой и склонной расшвыривать людей по вселенной.

— Определённо, — рассмеялась женщина. Она посмотрела на остальных, затем снова на Сауриал. — Новые друзья?

— Местные, сама только познакомилась, — сообщила синяя ящер. — Ребята, это мои кузины Метида и Ианта, — продолжила она, указав по порядку на черное и фиолетовое создания, — а это моя подруга Гермиона. А также работник года, отдел применения магии.

— Применения... — недоверчиво начала Джейн.

— ...Магии? — закончила за неё Дарси.

— Именно, — улыбнулась женщина. — В этом я довольно неплоха.

— Она в этом настоящий гений, не давай скромности это скрыть, — рассмеялась Сауриал. — Самая знающая ведьма, с какой я знакома.

— Ведьма? — еле слышно переспросил Иан. Женщина, выглядевшая лет на двадцать пять, кивнула:

— Ведьма. Я тоже не отсюда. И другой вселенной, вообще-то. Это подработка на лето, — ей, похоже, было весело. — Мы тебе ещё нужны, или я могу вернуться к своему эксперименту? — добавила ведьма, повернувшись к Сауриал.

— Вообще-то, пока вы тут... — улыбнулась Сауриал. — Хотите пойти со мной и перекинуться парой слов с Одином насчёт моих артефактов?

— Ты всё никак не успокоишься из-за этого, а? — вздохнула женщина. — Ради всего святого, это был всего лишь молоток. Который ты выкинула. Или забыла, что там, к чёрту, вышло.

— Это вопрос принципа, — развела руками ящер. — В конце концов, я же не разгуливаю, объявляя его барахло моей работой. И там ещё копьё, а я до сих пор не уверена насчёт музыкальной шкатулки.

— Да с чего бы Одину Асгардскому красть твою музыкальную шкатулку? — рассудительно поинтересовалась Гермиона. Ианта с Метидой выглядели так, словно пытаются не заржать, а наличные представители рода человеческого гадали, что же происходит.

Сауриал пожала плечами:

— На данный момент я его ни в чём не обвиняю, не за это, но пальчики у него чуток липковаты. Никогда не знаешь. Я же просто спрошу.

— И накричишь из-за инструментов, верно?

— Вероятно.

— Ох, ради... — слегка покачала головой Гермиона. — Ну хорошо, полагаю, кто-то должен беречь вас троих от неприятностей. Честно, вы порой прямо как дети.

— Это по-нашему, — хихикнула Сауриал, на вид нисколько не оскорблённая. И все четверо двинулись к пятачку посреди пола, подальше от остальных.

— Эй, погодите! — закричала Джейн, снова привлекая внимание квартета (как и всех остальных). — Вы собираетесь в Асгард?

— Идея в этом, — отозвалась Сауриал.

— Можете передать для меня сообщение?

Девушка-ящер снова склонила голову набок, затем кивнула. Джейн подбежала и прошептала что-то, вызвав усмешку.

— Нет проблем. Я дам ему знать, — улыбнулась пришелица.

— Спасибо.

— Рада была со всеми вами познакомиться, — повысила слегка голос Сауриал, когда Джейн вернулась назад, встав рядом с Дарси; та покосилась на начальницу, гадая, о чём же та попросила. Оно явно предназначалось Тору, своему блондинистому любовничку[2], чьё отсутствие бросалось в глаза даже при том, что он обещал вернуться.

Вытащив из кармана небольшое устройство, Сауриал поднесла его ко рту и негромко произнесла что-то, после чего убрала обратно. Секунду спустя в нескольких футах перед ними открылась окаймлённая оранжевым дыра во вселенной; оттуда перед ними выскользнула конструкция серого металла и раскрылась, явив обыкновенную на вид дверь. Все уставились на то, как Гермиона повернула ручку и шагнула внутрь — словно зашла в соседнюю комнату. Метида и Ианта помахав наблюдателям, зашли следом, оставив Сауриал напоследок. Та откинулась назад и ухмыльнулась:

— Круто, а?

— Офигенски здорово! — завопил пацан, высказавшийся и ранее, показывая большой палец. Ящер кивнула им и исчезла из виду. Дверь убралась, очерченная оранжевым дыра исчезла так же безмолвно, как и появилась, а они остались пялиться на пустое помещение, в котором лишь ряд странных отпечатков ног в пыли свидетельствовал, что случилось что-то странное.

— Ты в последнее время очень странных людей встречаешь, — наконец вяловато прокомментировала Дарси. Тут, кажется, больше нечего было сказать. Все остальные единодушно кивнули.

Ещё чуть погодя Джейн пихнула своих компаньонов:

— Пошли, надо возвращаться и попробовать извлечь смысл из этих показаний. У меня восхитительная идея. У кого ключи?

Иан вытащил их из кармана и протянул с невинным выражением, заставивших пару детишек захихикать, на что Джейн, в свою очередь, немного озадаченно посмотрела. Попрощавшись с новыми знакомыми, троица направилась к машине, раздумывая по пути о странностях недавнего прошлого.

[1] Строго говоря, "девять миров" Асгарда во Вселенной Марвел — не параллельные миры, а планеты, связанные системой пространственных переходов. Но простим Автору эту вольность.

[2] В оригинале boy-toy, что вообще-то может означать любовника младше по возрасту. Несоответствие фактам, разумеется, можно списать на женскую солидарность, но всё равно со стороны Дарси, с точки зрения которой написан омак, это довольно-таки неуважительно в отношении Джейн.

Глава 229: Омак — Божественные хлопоты (MCU)

— Почему тебе столь весело, брат?

— Потому что я знаю, что скоро будет, — фыркнул темноволосый человек; глаза по ту сторону стены силовой клетки сверкнули озорством. — Или, если точнее, неплохо представляю, что, надеюсь, скоро произойдёт.

Нахмурившийся Тор изучающе посмотрел на приёмного брата:

— Говоришь загадками. Как обычно. Не будешь ли любезен объяснить?

Самодовольная улыбочка Локи стала шире:

— А что, брат, сам сообразить не в состоянии? Не почувствовал недавно магический выброс?

Светловолосый асгардец с лёгким вздохом посмотрел в упор на собеседника:

— Ты прекрасно осведомлён, что имеешь куда больше таланта к колдовским искусствам, нежели я. Что за магический всплеск?

Локи перестал лениво прохаживаться, остановившись напротив старшего брата; самодовольная ухмылка расползлась так, что это начинало раздражать. Он слегка наклонился вперёд и оглядел оба конца коридора тюрьмы, освещенного по большей части сиянием силовых щитов. И, переведя взгляд обратно на Тора, произнёс:

— У нас посетитель. Та, кто говорила, что в конце концов явится, — Тор снова нахмурился. — Побеседовать насчёт неких притязаний, которые могли быть заявлены в прошлом. Уверен, ты же помнишь? — вытянул бог обмана в сторону руку над самой головой. — Такого роста, чешуя как у дракона, длинный хвост и восхитительный вкус в одежде?

Бог грома побледнел.

— Сауриал.

— В самом деле, брат. Подозреваю, она потеряла терпение, ожидая ответ. Ты же упомянул о ней Отцу, надеюсь?

— Эм...

— Ох, дорогуша, — печально покачал головой Локи. — Юная леди, как мне показалось, из тех, кого следует воспринимать всерьёз. Быть может, тебе стоило бы позаботиться об это прежде, чем она просто зайдёт и встанет с ним лицом к лицу?

— Быть может... — вид у блондина стал немного болезненный, — твои слова имеют смысл, брат. Прошу простить меня, мне необходимо кое-кого повидать.

И, повернувшись со всем достоинством, которое мог привнести, учитывая зримое потение, он поспешил прочь. Локи издевательски помахал:

— До свиданья, брат. Я так наслаждаюсь этими беседами. Заглядывай ещё, когда будет время.

И, посмеиваясь под нос, проводил взглядом собеседника, исчезнувшего вдалеке. А когда тот благополучно удалился, повернулся и посмотрел в сторону:

— Вы планируете причинить кому-либо из них вред?

— Нет, не то чтобы, — раздался голос, и из темноты между двух ячеек возникла фигура. Обитатель той, что была занята, посмотрел на неё, затем очень нарочито развернулся и отошёл на другой конец камеры, изо всех сил делая вид, что её тут не было.

— Но хочу побеседовать насчёт этой асгардской тенденции собирать мои железяки и называть своей работой, — продолжила гуманоидная ящер, останавливаясь перед ним. — Один, кажется, та ещё корыстная сволочь.

— Ты не представляешь, — фыркнул Локи.

— Звучит как будто на основании личного опыта, — пытливо склонила набок голову посетительница.

— Это действительно можно так назвать.

— Хочешь поговорить об этом?

Мужчина некоторое время разглядывал её, а ящер рассматривала его в ответ. Подняв взгляд, он заметил движение в тенях за её спиной, ощутив, что рядом имеются ещё представители её народа, хотя и не смог разглядеть никого непосредственно.

— А сколько у вас времени? — наконец неровным голосом поинтересовался плененный бог.

— Достаточно, — улыбнулась Сауриал. — И мне всегда нравились хорошие истории, — и, сделав шаг назад, села в появившееся за спиной кресло. Асгардец с восхищением наблюдал. Это был восхитительный образчик магии.

— Нас могут прервать в любой момент, — указал он.

— Вряд ли, — выглядела она вполне уверенной на этот счёт, так что Локи положился на её слово.

— В таком случае, позвольте мне просветить вас насчёт некоторых иных "завоеваний" Великого Одина, — отозвался он, также усаживаясь в имевшееся в камере кресло. Голос бога обмана налился тяжестью. — Тех, что сделали меня тем, кем я являюсь сейчас, — подумав над сказанным, он был достаточно честен, чтобы добавить: — Или, если точнее, способствовали мне на этом пути. Часть его целиком и полностью принадлежит мне.

И, сжав руки перед собой, уместив локти на коленях, начал рассказ о своём происхождении; а ящер в плаще и шляпе молча слушала.

* * *

— Отец, мне надо поговорить с тобой, — уважительно склонил голову Тор, добившись наконец аудиенции у своего батюшки, слегка надавив на стражей, вполне уверенных, что старший бог желал уединения. Один вгляделся со своего трона в светловолосого мужчину; одна его рука держала копье, другая покоилась на колене.

— Что за срочность, сын мой? — спокойно молвил он. — Ты, кажется, весьма настойчив. Я медитировал и не желал, чтобы меня прерывали. Уверен, причина у тебя веская?

— Именно так, — отозвался Тор и коротко сглотнул. — Это вопрос, который я должен был вынести на твоё внимание некоторое время назад, однако пренебрёг своим долгом. Приношу свои извинения, могу только предположить, что был выбит из колеи недавними событиями в Мидгарде.

Древний бог задумчиво обозрел сына.

— Что за вопрос? — наконец поинтересовался он.

Тор поднял глаза, встретившись с взглядом с отцом и произнёс:

— Помимо прочего он касается Мьолльнира. Я встретил кое-кого, кто утверждает, что это она его создала.

Последовала долгая пауза, за время которой единственный глаз Одина слегка расширился, затем сузился в задумчивости:

— И кто эта особа? Мьелльнир был изготовлен дварфами по моим указаниям.

— Это... не то, что она говорит, — неловко произнёс Тор, чувствуя разом смущение и нервное напряжение. Теперь отец смотрел на него определённо сердито.

— Кто? — потребовал ответа Один, склонившись вперёд; его око вспыхнуло раздражением и удивлением. — Кто смеет подобное утверждать?

— Я, должно быть, — произнёс голос, который Тор слышал уже дважды ранее, заставив обоих резко оглядеться вокруг, чтобы увидеть Сауриал, прогулочным шагом следующую к ним через весь огромный зал, с интересом озираясь. Один вскочил на ноги, а Тор вздохнул. Стыд-то какой будет...

— Назови себя, создание! — вскричал Один, направляя на неё копьё. — Как ты прошла охрану? — пришелица продолжила приближаться, пока не оказалась в нескольких футах, затем остановилась, склонила голову набок, изучающе оглядывая само копьё и, по существу, игнорируя его владельца.

— Ага, моё, отлично, — произнесла она в полголоса себе под нос с нотками раздражения в голосе.

— Твоё?! — вид у Одина был глубоко оскорблённый. — Гунгнир был сотворён дварфами для моего отца, Бора Буринсона, и прошёл с тех пор сквозь века. Это священный артефакт Асг...

— Я знакома с разнообразными мифами вокруг него, поверьте, — подняла руку рептилия женского рода. От этого действия Один чуть не задохнулся. — За прошедшие годы вы, ребята, рассказали полдюжины разных историй на этот счёт. Про этот молот тоже, — добавила она, указав на Мьолльнир, на который Тор очень аккуратно не положил руку, оставив покоиться на поясе. — Но мы все знаем, что она на самом деле не слишком точны, верно?

— Кто ты, чтобы являться под святые своды Асгарда и оскорблять меня, короля? — взревел во весь голос Один и, преисполнившись ярости, вскинул копьё. Тор посмотрел на ящерку, чуть сузившую глаза, затем на разгневанного отца и решил, что было бы разумно сделать несколько шагов назад. — Я Один Борсон, Правитель Асгарда, и не приму обвинений в воровстве от какой-то... твари.

Сауриал смотрела на него, чуть склонив голову набок, и излучая куда меньше добродушия, нежели Тор видел в её прежние визиты. У него возникло чёткое впечатление, что гостья несколько раздражена.

— О, ты хочешь соблюсти все формальности, да? — ровно проговорила она. — Ну хорошо. Я тоже так могу.

И сделала глубокий вдох, а затем взревела куда более низким тоном, чем казалось возможным для кого-то столь стройного.

— Я Сауриал, Первая из Семьи, Последняя от Варги, Наследница Затерянного Королевства Римсбелл[1] и я воистину обвиняю Великого Одина в воровстве.

Тор пошатнулся от одной только громкости, как и Один; оба бога в изумлении открыли рты. Наряд Сауриал, пока та говорила, поменялся с неформального плаща и шляпы на комплект брони из темно-синего металла с профилем головы некоего гигантского дракона, выполненной золотом, на нагрудной пластине; каждая рука сжимала меч пяти футов длиной, которые та скрестила перед собой, окончив своё выступление со злобной усмешкой, явившей много, много зубов. Вторженка сделала шаг вперёд и указала обоими мечами на Одина, полуприсев с вытянутым за спиной хвостом с таким видом, словно считанные секунды отделяют её от того, чтобы прыгнуть на него.