Доступ во все точки города как-то привёл меня в мастерские. Горн, генераторы, сварочные аппараты. И так руки зачесались, что аж челюсти свело. Всего сутки и потеря ещё суток на безумие, если хотел сохранить результат.

В общем сменил неудобный топор на привычный шест, к которому добавил заточенный гарпуний крюк. При некотором навыке можно было колоть заражённых в затылок находясь спереди.

На тренировку этого самого навыка отвёл четверть дня в сутки.

Через пару недель начало вполне хорошо получаться.

Походы по городу стали вовсе приятными. Ошеломить на миг невидимым ударом в голову, шестом с крюком на конце как по направляющей по плечу провести удар за спину и дёрнуть оружие на себя. Часть, труп, часть, труп.

Мальчишка лет четырнадцати шёл по запустевшему, кое где выгоревшему городу, между брошенных, сожжённых, перевёрнутых машин, где порой встречались полураздетые снизу шатающиеся и дёрганные люди, перепачканные испражнениями, или вовсе мутировавшие в вывернутых причудой вирусной эволюции хищников индивиды.

Мальчик шёл, по дороге как по проспекту, заражённые, что замечали его и набегали спотыкались не добегая и не успевали встать. Мальчик причудливым шестом вспарывал мешочек на их затылке, что приводило к моментальной смерти агрессоров.

Время от времени вокруг него поднимались разные по весу камни и куски дёрна которые он взвешивал одной или двумя руками. С самыми крупными вырезками это уже не получалось.

— Рубера уже уронить можно, а от Элиты нужно держаться подальше. — констатировал он одну из таких попыток.

Рубер в городе был и это была для него плохая новость.

Вот же не прёт мне.

Турок говорил, что в рубере запросто можно найти жемчуг, но нет.

Всего пятнадцать смертей и мне удалось выработать под этого конкретного гада убийственную комбинацию. Теперь он от меня никуда не денется.

Зато я знаю, где их целых две, точнее когда.

Две смерти подряд, и теперь элиту ещё не убили. Жаль только шест не успею собрать.

Крадёмся, крадёмся, щиты могут многое, раньше я уже мог немного сливаться с местностью, сейчас вся надежда лишь на ловкость и термитные боло.

Подвал, где лёжка у твари я проверил в будущем. Неудобное для меня место, много выходов, пусть они и закрыты, но это только их проблема, вышибет и не заметит.

Тварь вышла на меня неожиданно. Невозможно ждать от такой дуры настолько тихого шага. Я её правда тоже удивил.

Удар секатором! Я его долго отрабатывал, он мешки как масло режет. Но остриё крюка встретило сопротивление на нежной шкуре монстра. Что значит на коленке сваять, а не отковать, как положено!

Взмах лапой и две моих половинки будут компенсацией твари за доставленные переживания. Вирусы и гонорея, какая же она быстрая!

План бе. Место то же, время то же, крадёмся, крадёмся. И! Боло вокруг шеи, уклониться от маха, две, кувырок, перекат, одна. ПШШшш

— Ррра!!! — удар лапой и не будь щита меня бы порезало на лоскутки коготками. Но щит был, и он смягчил удар. Правда кирпичные стены подвала в полкирпича треснули принимая кинетическую энергию отброшенного тела. В глазах помутилось, но заметить, что тварь собралась дать дёру удалось.

— Стоять. — поставил ей перед опорной ногой грубый бордюр. Контроль совсем никакой.

И тварь рухнула. Это падение сыграло с шашкой на спине, которая подкатилась к затылку на пару долей, чего хватило, чтобы прожечь мешок. Монстр затих.

Фууууф, это было до мокрых дел страшно. Морось и град, как же повезло то.

Угу, три жемчужины. Красная и две чёрных. Много споранов, много гороха. Паутина тоже сырьё, хотя без понятия, что с ней делать.

Пора уходить.

Теперь нужно сохранить результат и можно экспериментировать.

С рейдерами не столкнулся. Ушёл тихо и пришёл спокойно.

Кошаков они зря мучили. Если рубер к ним и прибежал, то он пустой на жемчуг.

Крыша встретила меня, как родная. Жемчуг и остальные трофеи припрятал в кухонной вентиляции предпоследней квартиры.

Можно было почитать, до талого... Но нервы, ух ну и тварь. Чай и печенье успокоил.

Почитал, поставил снаряд на взвод. Связывание себя уже отработано на ять, и ждать безумия, когда кто-то другой занимает мою честно угнанную тушку. Только так пока выходит встречать новый день.

"Еда, где еда, хочу есть. Мало энергии, нужно ждааать."

Вспышка. Тьма.

И какую из них глотать? Ладно, возьму красную, она всего одна.

Всё на этом эксперимент закончен, осталось ожидание. Для чистоты опыта не пользуюсь живчиком и током.

Через стандартные восемь часов начало мутить.

Эксперимент оказался несостоятельным.

Второй. Глотаем жемчуг и запиваем живцом с токотерапией.

Всё те же сутки. Без изменений.

А если их все сожрать?

То умрёшь. Вот так неожиданно.

— Оп-па, кто это у нас тут? — как же вы не вовремя, только начал сбрасывать лишнее из организма.

— Тот кто вас распластает, если дальше руки тянуть будете к чужому. — а пара бомжей с берданками уже по хозяйски посматривали на квадрик и притороченные сумки.

— Да, да. Знаем мы вас убиваторов. — но договорить он не смог. Поля за эти пару месяцев уже относительно нормально чувствовались и вытянуть их на пятнадцать-двадцать метров мне ничего не стоило. Проблема с контролем, при неудаче можно и голову оторвать, но этих похоже жалеть не нужно.

— Прощения просим, со всем почтением, да не соблаговолите ли вы нас отпустить, сударь.

— Ха-ха. Считай на элиту напоролись, убежать без шансов, продать жизнь подороже без вариантов. В общем наслаждайтесь теперь.

От двух недомуров я узнал много интересного, чего мне не успел рассказать мой первый информатор Турок. Например в каждом стабе есть безопасники, которые не любят муров и должников. И как-то могут снимать слепки с аур. Во вторых, если проблемы со способностями, то тебе прямая дорога к знахарю, который за горох или спораны может и ноги вырастить и со способностями помочь.

О мурах узнал, что это эдакие чёрные трансплантологи работающие с внешниками.

Внешники это люди из других миров, как правило не заражённые, ходят повсюду в дыхательных масках.

Примерные цены в стабах тоже узнал. И могу, оказывается, быть обеспеченным человек если свой городок почищу в ноль.

Много узнал мелочей, ещё о большем догадался.

На прощание сломал одному правую ногу, другому левую. Будет удача на их стороне доберутся до туда, где можно отлежаться. Ну а нет, так и не нужно.

Однако, чтобы узнать, что же получил с жемчужин мне нужен знахарь.

Ладно, чтобы вырваться из кольца времени, мне нужна белая жемчужина. Она где-то на юге в неизвестных чудо-юдах.

На поиски у меня вечность ограниченная сутками разума. Фигня.

Нужен отдых, понял я, начинаются истерики. Это будет приводить к накоплению напряжения и в какой-то момент всё закончиться срывом.

Но в этом безумном мире не было места, где можно перевести дух... или?

Попытка войти в астрал окончилась грандиозным обломом. Это нечто перекрученное, ядовито-бредовое, холодно-насекомое не пускало так просто, как на Улуш или Земле. Похоже чтобы общаться через астрал, тут нужен недюжий навык. Отложим ещё один вид тренировок на потом, сейчас нужен отдых...

... Стаб?

А почему нет, что я теряю? Возможно смогу даже собрать предварительную информацию, где искать этих ни на что непохожих тварей с заветным лекарством.

Отдых. Да пошло оно всё!!! Он не может умереть, какое ему нафиг дело до напрягов?

Ярило, вспомнил чему учился последние тринадцать лет и хищно улыбнулся. Стаб? Стаб подождёт.

Мальчишка посмотрел на время. Если в течении часа он умрёт, то окажется во вчера, но умирать он не собирался.

Раскачивающиеся, полуголые, грязные, вонючие бывшие люди были сегодняшней целью выхода.

Реакция у них была хорошая, сорваны мышечные ограничители, они могли переломать сами себе кости усилиями, но никто не ставил их об этом в известность. Пожалуй пришло время это исправить.

Рывок очередного урчащего, жадного до его мяса урода. Захват, проход за спину, рывок, хруст сухожилий, треск кости. Тварь пытается развернуться, но руки подростка уже на челюсти и затылке, хруст.

"Это же идеальная площадка для отработки мастерства! Не нужно жалости, не нужно сомнений, только ограничения на расход усилий." И убивать руками не эффективно. Потому это он и решил отработать первым. Потом он возьмёт любимый шест и будет крушить гадов. Сейчас нужно наработать выход из окружения на открытой и закрытой местности.

На хруст и запах крови начали подтягиваться другие страждущие. Для рубера были приготовлены подарки. Элиту успокоили пару часов назад.

Захват, сломать большой палец, пнуть в грудь с выстрелом щита. Перелом рёбер, гидродинамический разрыв сердца. С этим не живут. Уход от захвата, толкнуть уже мёртвое, но ещё не понимающее это тело в скопление противника. Пара десятков мигов есть. Захват, удар между ног с выстрелом щита, удар в горло с выстрелом щита. Хруст сминаемой трахеи, возможно перлом позвоночника. Твари живучие, может и оклемается, но уже точно не сегодня, а завтра не будет.

Вокруг высокого жилистого мальчишки в разрушенном городе собиралась толпа заражённых, сперва их были десятки, теперь уже почти сотня, их совместное урчание собирало с окрестностей все больше и больше изменённых особей. В какой момент у мальца в руках сверкнули ножи не понятно, но за этим последовал вихрь из кровавых фонтанов.

Под ногами были уже горы трупов, скользких от крови и выделений. Мальчишка время от времени менял точку боя и по выстланным телами дорожкам можно было его проследить.

Многие присоединившиеся зомбированные вирусом или бактерией особи не ввязывались в бой предпочитая есть "плохую еду", зато в достатке и не сопротивляющуюся.

Мальчишка выгонял свой страх перед захватившей его тварью, успешно выгонял. Она не всесильна, просто ему не хватает умения её одолеть, сама же она слаба и сотни трупов её собратьев это подтверждали.

Устал. Руки не поднимаются. Ноги сводит. Пора бы сменить открытое пространство чем-то более уютным и тесным.

Растолкать тонким щитом с прохода пятёрку тварей стоило титанических усилий. Щит ещё плохо мог держать такую площадь, но сейчас этот надрыв был оправдан.

Позади послышался разочарованное и азартное урчание. Самые неудачливые поковыляли следом, а бегуны преисполнились надежд. Раз дичь бежит, значит испугалась и слаба, скоро её можно будет съесть.

Самые же умные остались есть поверженных неудачников. Чего гоняться за этой мелочью, всё равно на всех не хватит, даже по кусочку.

После глубокого глотка живца жизнь стала играть вновь приятными красками. Он как холодная вода разливался по жилам, даря успокоение мышцам и наполняя утраченные резервы силой. Рядом лежали питательные батончики, шоколад, нуга, орехи и множество ягодных, несколько с мюсли и цедрой. Вкусно, быстро и очень быстро усваивается.

Подъезд, что меня принял имел имел широкие площадки на лестничном марше и широкий промежуток между лестницами, что тоже очень важно.

Нагоняющие меня торопыги поняли почему уже падая в пропасть. Раз удар с разворота ногой, два удар снизу вверх пяткой в грудь, туловище взмывает в воздух движимое сообщаемой энергией, и ногой в высшей точке перенести тело чуть в сторону, догоняй приятеля, три, удар с левой в голову и ещё один претендент на мясо летит туда же.

Эх, слишком много разом. Придётся отойти и пинаться совместно с щитом.

Налетевшая тройка отлетала обратно и снесла перила с которыми вместе и отправились вниз, а перила раскроили голову ещё какому-то неудачнику повиснув на крайнем у стены крепеже.

Устал. Пора похоже признать, что это придел голых рук. У стены прислонён шест, он не просится в бой, но кто его спрашивает.

С шестом дела начали вновь выправляться, а помятые падением изменённые еле ковыляли на верх за строптивой едой.

Разряды в затылок становились всё чаще. Скоро и сам урчать начну, но это уже не пугало, всё под контролем. Тварь не вырвется.

Ещё несколько часов остатки преследователей не могли успокоиться и отстать. Координация становилась всё хуже, мысли путались не смотря ни на живец, ни на разряды электродов у затылка.

Время отсчитывало последние десятки минут в сознании.

Крыша столь любезного дома с удобными лестницами встретила усталого мальчишку темнотой ночи. Скоро рассвет, но увижу его уже на другой крыше. Хороший сегодня был день.

Падение в тьму, удар, боль расползающаяся от разбитых в хлам костей по телу и заполняющая сознание. ПШШШ выдала яркая вспышка. Тьма.

Сегодня чай особенно вкусен, книга интересна и слог захватывает. Даже вирусоведение может быть интересным, если вчера хорошо отдохнул. Тут и супчик закипел.

После плотной утренней трапезы отправился к месту, где через час будут убивать Элиту. С собой прихватил чипсов пачек пять и сладкой газировки.

Бомжи всё делали, как по нотам, мины, клетка, хвост отрезать. Гранаты летят на реактивной струе, пули свистят и мелькают трассерами. Чуть-чуть удачи на их стороне и тварь повержена.

Мой выход.

По верёвке спускаюсь с парапета крыши.

— Дядьки, а можно с вами? — подошёл я к одному из пулемётчиков, что располагался на улице.

— Оп, а ты от куда взялся? — резко обернулся он, просканировал местность глазами, осмотрел окна.

— Так потерялся, прыгал прыгал и потерялся. — протянул чуть изменённую, но хорошо известную шутку в прошлой жизни.

— Не шути со мной. — прорычал пулемётчик.

— Так с крыши я, смотрю Кощеюшку убиваете моего, а он мне сон сторожил, других монстров в район не пускал, как я теперь тут спать буду? Вы убили, вам и отвечать, берите с собой!

— Командир, тут странный мальчишка, говорит, что мы только что его зверушку убили. Просится с нами. — ответа не было слышно, гарнитура в ухе надёжно берегла тишину. Почему тогда у Турка рация на всю округу орёт?

— Принял тебя. — и уже к мальчишке. — Сколько здесь?

— Э, монстров? Чего?

— Сколько ты уже здесь. — терпеливо повторил здоровяк.

— То ли вечность, то ли дня три, не уверен.

— Говорит, что три дня. Не выглядит испуганным. Нет. — опять ко мне. — Во фляге, что?

— Живая вода. Такой же как вы делать научил, правда умер вскоре. Сказал есть стабы на севере, что-то типа мест постоянства в непостоянном мире. Ничего не понял, но постоянство, это неплохо.

— Смотря какое. — протянул бородатый мужик подошедший сбоку, так чтобы не попадаться в поле зрения. — Тварей убивал? Спораны есть?

— Нет, но могу прибить рубера тут неподалёку, тогда будут.

— Ха-ха-ха, рубера, вот так просто. Ха-ха-ха.

— Ладно шутник, пора убираться, скоро тут на шум орда подтянется.

— Я с вами?

— С нами.

У вооружённых бомжей оказалась бронированная диким сварщиком колымага. Пара пикапов с самопальными турелями и военный квадратный джип с лёгким пулемётом на крыше, на круглой рельсе направляющей обрамляющей люк.