В ловушке сна

Нет, все-таки она. Уж слишком уж истеричны нотки ее шипящего голоса. С такими скандальными интонациями могут говорить только женщины!

— Да брось ты, — небрежно отмахнулся светловолосый, не спеша подниматься на ноги. Удобно опираясь спиной на стену, он согнул одну ногу в колене и, положив на нее руку, расплылся в непередаваемой улыбке, — Это даже выглядело несложно! Но ее эмоции... мне сложно удержаться.

— Держи свои дикарские повадки при себе! — жестко отрезала женщина, — Я потратила все силы на поиски фактически идентичного тела, душа которого, к тому же, обладает подходящими свойствами! Ты не представляешь, что значит поиск в Паутине Миров подходящей личности, когда времени есть лишь сутки...

— Избавь меня от подробностей, — закатил глаза мужчина, — Займись лучше делом.

Кстати да, не мешало бы. Мне интересно, что же будет дальше, и когда этот дурацкий сон наконец-то закончится. Все равно слушать околесицу, что они несут, сил нет — я понять хоть слово из нее не в состоянии. Да и по логике вещей, когда настанет пора каких-нибудь более интересных, а главное, необычных действий, я, наконец, проснусь.

Осточертело здесь сидеть!

— Она злится! — тут же ожил блондин и одним слитным движением поднялся. Втянув носом воздух, он шагнул вперед, едва не мурлыкнув, — К тому же, сильно раздражена... Маранта...

— Сиди спокойно! — неожиданно рявкнула женщина, но ее собеседник и бровь не повел, продолжая принюхиваться, прикрыв глаза и медленно, практически незаметно продвигаясь вперед. Увидев это, "черный плащ" покачала головой и выставила вперед руку, тонкую и ссохшуюся, похожую на бледное старое дерево. Заостренные черные ногти сверкнули странным светом, и мужчина замер, как вкопанный.

— Как прикажешь, Ловец, — с видимым трудом произнес он, не сводя с меня жадного и какого-то голодного взгляда, — Но она все равно не доберется до Крепости живой.

— Ты прав, — вроде бы задумчиво протянула женщина и, ни на миг не засомневавшись, подошла к одному из столов. И при этом из-под полы плаща так ничего и не показалось, даже крошечной части обуви!

Все чудесатей и чудесатей...

Нашарив что-то, похожее на деревянный кубок, она влила в него какую-то жидкость из пузатого глиняного кувшина и, поднеся к губам, тихо прошептала несколько слов. Удовлетворенно кивнув, женщина подошла ко мне и протягивая непривычную посудину:

— Выпей, девочка. Это поможет тебе добраться до Амил Ратана в целости и сохранности.

— Амил Ратан? — спокойно спросила я, принимая кубок, — Что это?

— Темная Крепость, — загадочно улыбнулся все еще неподвижный мужчина, в глазах которого метались загадочные огни. Ну что ж, Крепость, так Крепость. Не Елисейские поля, но тоже неплохо. Да и жидкость в кубке на проверку оказалась каким-то ягодным морсиком, который я с удовольствием выпила. И даже не обратила внимания, что слишком ясно ощущаю вкус ягод на языке... А стоило бы, конечно, заметить, но я банально не успела.

Появилось странное ощущение нереальности происходящего. Чувства как-то сразу притупились до минимума, я слышала, как сквозь вату, видела, словно сквозь пелену, и чувствовала все очень смутно. Эмоции и мироощущение исчезли настолько, что я почувствовала себя безвольной и слабой. Просто какой-то куклой, марионеткой в чужих руках. И я смогла лишь смутно угадывать то, что делали со мной дальше.

Кто-то принес странную деревянную ванну, больше похожую на лохань, меня заставили в ней искупаться и вымыть длинные волосы. После, положив меня на тот же камень, натерли каким-то маслом, что-то втерли в волосы, высушили их и одели в странную одежду. Я не помню точно, в какую, но на глаза пару раз показалась алая ткань с черными вставками. Затем тот самый мужчина обул на мои ноги сандалии со множеством тонких ремешков, замотав их вокруг лодыжек, и на меня нацепили какие-то украшения.

Все это происходило очень медленно, неспешно, но создалось смутное ощущение, что меня к чему-то готовили. Причем очень тщательно. Жаль только, что я не смогла разобрать, о чем они говорили...

Потом на меня накинули плащ из темной и тяжелой ткани, набросив на голову капюшон. Вывели на улицу, как мне показалось, посадили в седло коня, где уже сидел уже знакомый мне и смутно узнаваемый блондин, и куда-то повезли.

Вокруг мелькал размазанный пейзаж, я слабо покачивалась, но у меня даже не было мысли сопротивляться. Все происходило будто в тумане. Кто-то еще был рядом, я слышала голоса, чувствовала чье-то волнение, разговоры, даже ругань.

А затем все изменилось. Я оказалась в странной зале, погруженной в полумрак. Все, что запомнилось, так это высокие массивные двери, мраморный пол, по которому я медленно иду, опустив голову, и краем глаза замечая смутные силуэты, что заполняли зал. Их много, они живые, они громко переговариваются...

Но все это все равно слилось в одну темную толпу, через которую я шла, ведомая тем самым блондином.

— Кого ты нам привел, Аякс? — раздался веселый, высокий и насмешливый голос, прозвучавший удивительно громко и ясно.

— Новая рабыня для Вашего Высочества, — миролюбиво отозвался мужчина, заставляя меня сделать еще несколько шагов вперед, ставя меня перед ним, — Прекрасный подарок от северных орков.

— Да уж, представляю, что они могли прислать! — издевательски захохотал тот же самый голос, и я машинально подняла голову, чтобы попытаться опознать его владельца. Тщетно. Единственным, что я смогла различить, стали два широких деревянных кресла с резными спинками, стоящие неподалеку от огромного камина с играющими языками яркого пламени в нем, — Нет уж, спасибо, Аякс. Мне такое ни к чему! Разве что... брат, ты же не откажешься принять в дар еще одну рабыню? Твоя коллекция довольно скудна, насколько я помню. Так что? Осчастливишь орков своей благодатью?

— Почему бы и нет? — второй голос, удивительно похожий на первый, но гораздо более глубокий, прошелся по спине, как по оголенным нервам. И я почувствовала, что еще чуть-чуть и я, наверное, смогу уже нормально все ощущать, — Покажи, кого ты привел, Аякс. Посмеемся вместе, брат.

С меня сдернули капюшон вместе с плащом. И тут же я услышала многоголосный вздох со всех сторон.

Черт, что же все-таки происходит?..

— Маранта... — прошелестело вокруг. И особенно четко незнакомое название произнес все тот же насмешливый голос, переставший уже быть таковым, — Но как, Аякс?

— Юную маранту перевозили в Собор Времен, дабы она смогла научиться в совершенстве управлять своим даром, — со смешком пояснил блондин, — Им не повезло. Маранты еще не знали, что Собор уже давно разрушен северными народами. Провидицы лишились своего убежища, и те, кому удалось выжить, попали в рабство. Вождь племени Закатных Клыков был столь щедр, что решил преподнести дар одному из сыновей Повелителя.

— Какой сюрприз, — опять глубокий голос, — Брат, от чего же ты отказался... Как неразумно с твоей стороны! Маленькая маранта теперь станет моей по твоей великой милости. Благодарю.

Ох, сколько скрытой издевки в голосе! Кто же ты такой?

Момент, когда он подошел, я пропустила. Более того, даже когда он встал передо мной, я не смогла рассмотреть как следует его лицо. Только гладкая и чистая кожа, да красивый овал лица — вот и все, что отпечаталось в памяти. Я до сих пор была под действием того "морсика", который по своему действию очень напоминал какую-то одурманивающую траву. И вырваться из этого плена я не смогла, как бы ни хотела.

Происходящее нравилось мне все меньше и меньше, но все, что мне пока оставалось, так это стоять и с убийственным спокойствием ощущать, как ко мне прикасаются чьи-то сильные пальцы. Они медленно скользили по обнаженной коже моих рук, предплечий, шеи, животу... А я ничего не ощущала. Совсем.

— Ты привел мне пустышку, Аякс? — неожиданно спокойно спросил тот, кто стоял передо мной. Но от этих интонаций мне стало жутко, не знаю уж, что почувствовали окружающие.

Слишком уж спокойно, слишком отстраненно. И от этого еще страшнее.

— Нет, Ваше Высочество, — насмешливо и чуть поспешно отозвался блондин, — Она находится под воздействием дурман-травы. Это скоро пройдет. По-другому я бы не смог довести девушку до Темной Крепости, сохранив ее душу в целости и сохранности.

— Слишком уж соблазнительна маленькая маранта, — понимающе расхохотался этот "шутник", — Отведи ее в мою спальню, Аякс. Уверен, когда она очнется, я найду для нее пару спокойных минут.

Что? Какую еще спальню? Каких еще пару минут? Не уж, это слишком. Это уже не сон, это просто издевательство над моей психикой какое-то!

Вокруг все замерли, словно по команде. Мгновенно повисла тяжелая, напряженная тишина, которую, наверно, можно было пощупать руками. Я кожей ощущала, как в меня впились десятки жадных, голодных взглядов. Не знаю, с чего я так решила, но, похоже, что моя странная апатия начала вдруг слабеть...

И я чувствую! Я что-то чувствую!

Кто-то резко и сильно схватил меня за подбородок, заставив запрокинуть голову. Темный силуэт наклонился к моему лицу, внимательно вглядываясь, словно пытаясь что-то разглядеть на нем, а может, и отыскать что-то в глубине моих глаз.

Не знаю, нашел он что там или нет, но его смешок мне совершенно не понравился. Причем настолько, что когда его губы медленно, но чувственно коснулись моих, я практически сразу же потеряла сознание...

И проснулась.

Да твою ж мать!!

Я села на кровати, тяжело дыша. Вот это сон... Спасибо, дядюшка Морфей, удружил!

Испытывая дикое желание побиться головой об стену, я скатилась с кровати на пол и улеглась на толстый ковер, раскинув руки в стороны, слегка карябая пальцами и ногтями пушистый ворс, чтобы хоть чуть-чуть прийти в себя.

Такой гадости я не видывала давно!.. Снились и пираньи, желающие меня скушать, и заброшенные шахты, и приведения, и вампиры... Но вот это?! Что это вообще было?!

Ладно, успокаиваемся и не психуем. В конце концов, еще и не такое могло причудиться, а то, что было, даже кошмаром назвать нельзя. Пугало только оставшееся ощущение реальности происходящего, да четкая память одурманенного состояния себя любимой.

Но уже вроде проходит, хоть и медленно, но верно...

И что бы я еще раз согласилась прикоснуться к алкоголю по собственной воле, да никогда! Все, отныне и навсегда, сама себе объявляю строгий выговор и ввожу сухой закон! К черту такие сновидения!

Слегка пошатываясь, встала на четвереньки и оглянулась. Родимая комната, как же я тебе рада, вот никто не поверит! Приняв уже нормальное положение, подобрала валяющиеся под компьютерным столом сигареты с зажигалкой и, не обувая тапки, пошла на балкон.

Холодный воздух уже наступившего декабря, вот то, что мне сейчас нужно!

Окончательно проснулась и околела я буквально через минуту и, поспешно выбросив в открытое балконное окно окурок, поспешила обратно в тепло. Но мозги значительно проветрились, что и не говори.

Совершив все утренние процедуры, переоделась в домашнюю одежду, прошлепала босыми пятками на кухню, загляну по дороге в зал. Катька, не смотря на солнечный день за окном, продолжала мирно посапывать на диване с бутылкой в обнимку, распространяя вокруг ядреный запах перегара.

Фу-у-у... Я точно больше не пью!

Передернувшись при воспоминании о сне, который оказался слишком тяжелым при его завершении, едва ли не бегом ринулась на кухню, заваривать уже давно полюбившийся зеленый чай. Самое то после бурного вечернего времяпрепровождения.

Настенные часы показывали пять вечера. Плохо. В семь мне нужно быть уже в клубе.

Допив чай из огромной пузатой кружки, быстренько вымыла посуду, брезгливо морщась от запаха виски, который доносился из вчерашних стаканов, и пошла будить Катюху. Отправив похмельную подругу в ванную, вновь умчалась на кухню, готовить очень поздний завтрак, не только для себя, кстати. И когда омлет с ветчиной и помидорами был готов, а тосты выскочили из тостера, быстренько собрала нужное и, пока Катерина не выплыла наружу, я, подхватив ключи, ретировалась из квартиры.

Неслышно ступая по подъезду, как можно тише отомкнула соседскую квартиру и скользнула внутрь. Полдела сделано!

Тяжело вздохнув, ногой отодвинула в сторону стоящие в темной прихожей тяжелые армейские ботинки.

Ничего не меняется!

Не скидывая тапочек, прошла вглубь небольшой квартирки, имеющую всего одну комнату. Валяющаяся на вечно разложенном диване поверх постельного белья куртка камуфляжной расцветки, футболка на дверце шкафа, носки в кресле. Штаны с ремнем и тяжелой пряжкой, сиротливо лежащие на большом компьютерном столе, под которым примостились здоровые колонки — это уже стало привычной для меня картиной. Как и вечно голодающие рыбки в большом аквариуме на столике между креслами, старый ковер на стене, и порядком закопченные сигаретным дымом шторы на большом окне, вкупе с забитой окурками пепельницей в виде радостно оскалившегося черепа на подоконнике.

Убежище холостяка...

Вот и что мне с ним делать? Я на кухню даже заходить сейчас не хочу! Все равно там тоска, плесень и увядание — этот обормот в принципе кухонное помещение за нужное место в доме не признает! Скажу по секрету, ничего съедобного там, кроме пива в холодильнике, отродясь не водилось.

Поставив поднос с едой на стол, отправилась будить оболтуса, который наверняка дрыхнет в ванной.

Так и оказалось.

Растолкав кое-как парня, который пошел мыться после тяжелой рабочей смены два часа назад, и вполне предсказуемо там заснул, заставила его поесть, покормила бедных рыбок, вытряхнула пепельницу, сложила вещи в кресло, закинула в корзину с грязным бельем носки и футболку (там он их стопроцентно не найдет), и достала из недр шкафа чистые вещи.

А то знаю я его, как проснется, что найдет, то и напялит. И в таком виде уйдет на вторую работу.

Безголовый он. Но парень хороший. Большой, сильный, надежный, приятный в общении и на редкость добродушный. Руська — мой бывший одноклассник, друг и вечный сосед по лестничной клетке. Привыкла я о нем уже заботиться, вот и бегаю постоянно туда-сюда.

И, что самое главное, бдительной тете Клаве меня поймать еще ни разу не удавалось!

А что такого? Жалко же парня. Пропадет же, если в скором времени его никто к рукам не приберет. Не складывается у него с девушками почему-то. Как с армии пришел, так ни с кем отношения толком построить не может. Хотя бог его и фигурой и фактурой не обделил, я уж про замечательное чувство юмора я вообще промолчу...

Видать, не нашел он пока свою единственную и неповторимую. Вот я и присматриваю за бедолагой в меру своих сил и возможностей. Пока никто не жаловался, да и родители его очень мне были благодарны. Ладно уж. Мне не сложно.

Вернулась в собственную квартиру вполне успешно. Тетя Клава каким-то образом снова проморгала в свой глазок мое перемещение, а Катюха соизволила выйти из ванной только спустя пятнадцать минут после моего возвращения. Я даже завтрак уже умять успела, но ей честно долю оставила. Небольшую такую.

Поболтали о том, о сем, окончательно привели себя в порядок, разогнали таблетками остатки похмелья и засобирались на работу. У нас еще репетиция до открытия должна пройти.