Суженый для ведьмы

— А ты знаешь, Владушка, что способности к ведьмовству считают не только даром, но и проклятием? — ехидно уточнила Милочка, а но Влада весело отмахнулась:

— Бабушка считала, что у неё дар, а не проклятье, следовательно, у меня тоже. И вообще, к чему столь яркие оценочные слова?

Людмила хмыкнула, кивнула, показывая, что довольна ответом и посерьёзнела:

— Влада, ты права, но всё несколько сложнее, чем тебе сейчас видится.

Влада согласно кивнула и вопросительно уставилась на Людмилу:

— Злата подготовила тебя к тому, чтобы ты приняла наследие настолько легко, насколько это возможно. И должна признать, вы с бабушкой блестяще справились. Но Злата, так и не обучила тебя колдовству. Тебе придётся осваиваться самостоятельно. И это первая трудность. Вторая заключается в том, что ты ни с кем из ведьм, кроме меня, не знакома, а ведь тебе предстоит с ними общаться.

— Шабаш? — Влада думала, что спрашивает глупость, но Людмила подтвердила:

— И шабаш тоже.

Влада невольно приоткрыла рот. Людмила помолчала минутку и продолжила:

— Представь, идёшь ты по улице, встречаешь старую уважаемую русалку, не узнаёшь в упор, проходишь мимо, а она обижается, что её проигнорировали в упор и... начинает мстить.

— Я должна запомнить всех местных шишек по именам и лицам?!

— Нет, Владушка, — рассмеялась Людмила, — Всё проще. Свой свояка видит издалека. Ты должна научиться замечать признаки, по которым можно узнать колдуна, ведьму, домового, беса, водяного. С последним проще всего, потому что пределы своего водоёма он не покидает.

— Хотите сказать, что они все существуют?!

— Если есть ведьмы, то почему не быть русалкам? — резонно спросила Людмила.

У Влады ответа не нашлось. Резко выдохнув, Влада налила себе ещё одну чашку чая и выпила залпом.

— Впечатлилась? — ехидно хмыкнула Людмила.

Влада промолчала, погружаясь в размышления над услышанным, мозг переваривал информацию, желудок — пищу. Людмила не мешала и ненавязчиво молчала, за что Влада была ей очень признательна. Потянувшись за очередным пирожком, Влада поймала себя на том, что если продолжит налегать на угощение, не только в дверь не пройдёт, не сможет от стула оторваться, и с тяжёлым вздохом отдёрнула руку. Почему-то процесс жевания у Влады стимулировал процесс мышления.

— Владушка, — негромко позвала Людмила. Можно не ответить, продолжить думать. Влада решила иначе:

— Да?

— Хватит тебе сегодня новостей. Много думать вредно. Лучше вспомни, что тебе сегодня квартиру твою обживать. Вот и займись. А приходи завтра-послезавтра, и начну тебя учить.

— Вы меня выгоняете? — жалобно пискнула Влада. Голова пухла, в мыслях царил раздрай. Пусть Влада в глубине души и верила сказкам, с такой бабушкой как у неё, нельзя было не верить, но всё же взгляды на мир у неё были исключительно материалистические. Встать, дойти до дома и заняться мелкими бытовыми проблемками Владе казалось невозможном.

— Что вы! Владислава Радимовна, как можно? Сидите хоть до посинения, — старушка выбралась из-за стола и подмигнула. Владе разом полегчало, она несмело улыбнулась в ответ и тоже поднялась.

— Вы правы, спасибо большое. Пойду я.

— Если что, звони, — Влада получила бумагу с номером телефона, — Или приходи в любое время дня и ночи. Не вздумай стесняться или сомневаться. И, Владислава Радимовна, называйте меня Милочкой.

Влада улыбнулась веселее. На душе стало легче. Русалки существуют. Подумаешь! Владе вспомнилось, что сказала о них Людмила, и Влада тотчас задала вопрос:

— А если я кого-нибудь встречу и не узнаю?

— Не переживай. Не встретишь. В нашем районе, кроме ещё одной ведьмы, никто не живёт, а она тоже дружила со Златой, так что поймёт.

Влада ещё раз поблагодарила старушку за гостеприимство, за помощь — за всё, и, пообещав прийти снова через день-другой, попрощалась. Влада побрела обратно домой, чувствуя себя одновременно и переполненной, и опустошённой. Она ведьма. Влада не сомневалась и удивлялась, почему этого не делает.

Ходьба помогла прийти в себя, в душе разгоралось радостное нетерпение. Баба Злата наверняка припасла для любимой внучки пару колдовских сюрпризов, и Владе не терпелось сорвать с подарка упоковку. Бабушка.... Так больно, что её нет, и в то же время, как не наслаждаться созданным бабушкой праздником?

Остаток дороги Влада пролетела, вспорхнула на пятый этаж, открыла квартиру, вошла и нетерпеливо заозиралась, не зная, с чего начать знакомство со своим новым жильём. Победил здравый смысл: Влада разулась, задвинула под банкетку перемазанные глиной батинки, натянула толстые красные носки с белыми оленями и только тогда прошла вперёд по коридору.

Прямо — закрытая комната, слева всё отгорожено ширмой. Влада её сдвинула и обнаружила ещё четыре двери, узкий комод и плетёную корзину на нём. Хотелось увидеть всё и сразу, но придётся осматриваться по порядку. Влада решила, что как порядочная ведьма, пойдёт налево.

За первой дверью пряталась ванная комната. Помещение полезное, но скучное. Дальше по коридору расположилась кухня, которая привела Владу в чистый восторг. Визуально пространство делилось на три зоны: розовато-кремовая для приготовления еды, солнечно-жёлтая столовая и спокойная светло-коричневая, назначение которой сразу в глаза не бросалось, но было похоже, что она предназначалась для приготовления колдовских снадобий. Влада облизнулась, но детально рассматривать ничего не стала, вернулась в коридор и открыла следующую дверь, за которой находилась жилая комната.

Назвать её просто спальней казалось недостаточно. Здесь были и шкафы, и кровать, и диван, и кресло-качалка, а свет шёл сразу из двух окон. Влада вспомнила, что нужно разобрать дорожную сумку, и тут в дверь раздался звонок. Странно.

Влада вернулась в коридор и открыла дверь. Перед ней стоял тот самый нахалёныш, который чуть не сбил её с ног в метро и которого она прокляла. Какой-нибдь колдунишко?! Мстить пришёл? Первый миг Влада испугалась, но тотчас взяла себя в руки, потому что на лице парня было абсолютно искреннее изумление.

— Ты что здесь делаешь? — потребовал он.

Вот наглец!

Влада потянула дверь на себя, но парень ухватился за ручку со своей стороны.

— Погоди. Согласен, не моё дело, что ты тут делаешь, — очень похоже на кособокое извинение.

Он может говорить нормально? Влада выпустила ручку двери и скрестила руки на груди. А парень сорвался-таки на излюбленную манеру разговаривать:

— И я не к тебе!

— А кто тебе нужен?

— Разумеется, Царь. Иди и доложи, — он повелительно махнул рукой.

Влада хмыкнула и честно призналась:

— Я Царь.

— Девочка, не ври и не зли меня. Я знаю Злату Царь, — зашипел парень.

— Остынь, а то пар из ушей пойдёт. И формулируй точнее. Ты сказал, что тебе нужна Царь. Ты не сказал, что речь о моей бабушке.

— Бабушке? — голос у парня сделался будто придушенным.

— Ага, бабушке, — подтвердила Влада.

— В таком случае я прошу прощения, — было видно, что слова дались парню с трудом, — Позови Злату, пожалуйста.

Настроение снова поползло вниз. Влада пожала плечами, обхватила себя руками и сказала:

— Бабушка ещё в июне умерла.

— Что?! Не может быть! Мне нужна её помощь.

Ещё и эгоист. Влада вновь дёрнула дверь на себя. Парень удержал и зачастил:

— Прости, подожди. Я очень соболезную, мне жаль.... Злата замечательная, такая потеря, и для меня тоже.

— Потому что помощь нужна? — зло перебила Влада.

Парень замотал головой:

— Я искренне сожалею, но помощь мне действительно нужна. Ты ведь не просто одна из внучек, ты преемница?

— Да.

— Выслушай, пожалуйста. На меня наведена порча. У меня с ночи дико болят зубы. Я даже пить толком не могу. Я терплю уже только на одном упрямстве. Сними её, пожалуйста, иначе я сейчас пойду к стоматологу и все их вырву. Я не угрожаю, просто я больше не могу.

Не похоже, что врёт. Влада прикусила губу. Раз парень сюда так рвался, значит, бабушка бы помогла. Стало быть и она согласна, но....

— Понимаешь....

— Пожалуйста! — выкрикнул он, в глазах вспыхнула смесь отчаяния и ненависти.

— Я не умею, — громко и чётко ответила Влада, — Не умею я.

Парень сдулся и почти беспомощно прошептал:

— Но ты же преемница.

— Да. Заметь, не ученица. Послушай, у меня только одна идея. У бабушки была подруга ведьма Людмила, я могу попросить её.

— Милочка? — уточнил он.

Влада кивнула.

— Нет, она не станет. Точно знаю, — парень схватился за щёку и едва слышно застонал, выдохнул и, признавая поражение, спросил, — Не знаешь, случайно, где здесь ближайшая стоматология?

Владе стало жаль нахалёнка, да и наглым он больше не казался. Озверел от зубной боли, вот и рычал. Парень выпустил ручку двери, отвернулся и стал спускаться. Влада, чуть не плача от собственного бессилия, смотрела ему вслед.

Глава 6

Он пойдёт вырывать зубы. Все. Останется.... Этого Влада представить не могла, поэтому сделала шаг вперёд, и, перегнувшись через перила, крикнула:

— Эй, подожди!

Парень остановился.

— Может, что-то я и могла бы сделать. Вдруг Милочка подскажет, если я спрошу, не упоминая тебя?

Он помотал головой, спустился на две ступеньки. Влада отвернулась. Сделать она, понятное дело, ничего не может. И тут раздались быстрые шаги. Парень вернулся.

— Давай попробуем, — согласился он, — В твои способности я не верю, но, зная Злату, уверен, она запасла для тебя кучу всего на первое время. От порчи наверняка что-нибудь найдётся. Если ты согласна извести на меня ценные зелья.

— Согласна, проходи.

Парень вошёл в квартиру, присвистнул, схватился за щёку.

— Ремонт? — процедил он.

— Ага. Сядь вон, пойду поищу. Давай, я всё же позвоню Милочке?

— Нет, — отрезал он.

— Тебе же хуже, — пожала плечами Влада.

Не осмотренными остались две комнаты. Влада прошла в ту, что была первая по коридору. Её встретил массивный стол на львиных лапах, уместный больше для личного кабинета короля, чем для квартиры. За ним стояло рабочее кресло с невероятно высокой спинкой. Настоящий трон. А вот перед столом располагался простенькой стульчик, стоял он боком к столу, так что севший на него человек уткнётся лицом стену и окажется спиной к комнате. Присмотревшись внимательней, Влада сообразила, что помещение и есть самый обыкновенный ведьминский кабинет для приёма просителей.

Хотелось замереть в восхищении, а потом медленно пройтись до окна, касаясь каждой вещи. Особенно Владу заинтересовало овальное зеркало в вычурной раме. Но она круто развернулась на пятках и вышла. Комната была кабинетом, а не колдовским складом. Влада шагнула за ширму и зашла в последнее не осмотренное помещение, мельком отметив, что до ремонта квартира была двухкомнатной, а теперь появилась стенка, разделившая бывшую гостиную на кабинет и... кладовую. Кажется, парную повезло.

В помещении не было окна. Влада нашарила выключатель, щёлкнула им, и вспыхнул верхний свет. Комната была заставлена шкафами. У противоположной от входа стены стояли три пузатых сундука, а в правом дальнем углу обнаружились ряды полок.

— И как тут что-то искать? — потрясённо спросила Влада вслух.

— В том, как всё разложено, должна быть какая-то логика. Злата держала дела в идеальном порядке, — откликнулся парень, приняв вопрос на свой счёт.

Влада думала, он подойдёт и поможет разобраться, но парень сидел на диванчике с опущенной головой, прижимал ладонь к подбородку и молча страдал. Влада вздохнула. О колдовстве она не знала ровным счётом ничего, но всё же попыталась представить, чем именно возможно снять порчу: оберег или зелье. Если какое-то средство ещё и существует, то Влада не увидит его в упор.

Ещё раз вздохнув, Влада распахнула первый шкаф, и обомлела от того, насколько бабушка о ней позаботилась. На внутренней стороне створки крепился лист с перечнем содержимого шкафа, помимо этого подписи красовались на каждой полке, и, разумеется, ко всевозможным баночкам, скляночкам, мешочкам и коробочкам крепились ярлыка.

— Ба..., — растерянно благодарно выдохнула Влада и вчиталась в список. Восковые свечи, спички, серебряный нож, серебряный серп.... Ничего подходящего. Влада шагнула к следующему шкафу — довольно узкому и добротному, отделанному позолотой и похожему на вход в пещеру сокровищ. Распахнув дверцу, золотых россыпей и драгоценных камней Влада не нашла. На полках, усыпанных белым порошком, на значительном расстоянии друг от друга стояли коробочки и флакончиками с надписями "буря", "ураган", "штормовой ветер", "вьюга". Порошок, гласила этикетка, являлся обыкновенной поваренной солью. Не подходит, поняла Влада. И вообще ей содержимое шкафа было не понятно. Зачем прилеплять к пустой бутылочке надпись 'буран'? Влада двинулась дальше.

Перечень, озаглавленный 'Готовые решения', был прилеплен к створке углового шкафа. Радостно хлопнув в ладоши, Влада пробежалась глазами по довольно длинному списку и переключилась на полку, указанную в разделе 'Снятие порчи', обнаружившемся ближе к концу. Почему-то первые строки бабуля отдала приворотам, отворотам, присухе....

Стало очевидно, что Влада совершенно не представляет, какого рода порча была наведена, а, следовательно, не может выбрать средство даже из уже приготовленных. Влада постучала костяшками пальцев по полке, будто та могла дать ответ.

Парень явно знающий. Раз он собирался избавиться от порчи с помощью стоматолога, то получается, что 'зараза' сидит в зубах. Надо просто её оттуда вытащить. Для подобного случая Злата оставила целый мешочек овальных камешков, похожих на гальку. В записке говорилось, что камень нужно приложить к нужному месту и произнести простенький заговор.

— Нашла! — обрадовала Влада гостя, но он её энтузиазма не разделил.

— Этим и без обезболивания? Ведьма!

— Но..., — растерялась Влада.

— Давай сюда, — рыкнул он.

Влада хмыкнула и протянула камешек. Парень аккуратно подцепил его двумя пальцами и положил на язык, зашипел.

— Камень-камешек, возьми, да и отбери, ломоту, хвороту и всякую маету, чтоб им пусто было! — пробормотала Влада, как было указано на бумажке.

Парень взвыл, обеими руками хватаясь за лицо. С минуту его трясло. Влада аж испугалась и подумывала вызвать скорую, но удержалась от глупости. Медленно, очень медленно приходило осознание, что он действительно ведьма. Что делать дальше, Влада решительно не знала и чувствовала себя глуповато. Парень отнял одну руку от щеки, полез в карман, достал платок и сплюнул камешек. Он выдохнул, бросил кулёк на журнальный столик, устало откинулся на диван и пробормотал:

— У тебя получилось. Надо же. Всё-таки Злата была изумительной ведьмой.

Злата.... Влада нехорошо прищурилась. Конечно, эта бабушка всё подготовила, она согласна, но и её заслуга тоже есть! Парень отхлебнул воды из своей бутылки, причмокнул, блаженно улыбнулся и посмотрел на Владу:

— Спасибо за помощь, — надо же, решил-таки поблагодарить, но, оказалось, неспроста, — Слушай, ты ведь угостишь меня чаем, правда?