S-T-I-K-S. Переломный момент

-Марлевая повязка против химоружия? Не бред ли? — в слух закончил свои мысли Василий.

С другой стороны вставала авария на каком-то заводе или в лаборатории, где имели дело с психотропными веществами. Но в окрестностях не было ничего подобного. По крайней мере официального, а коль не знаешь где искать, то и смысла нет дергаться, так только проблем наживешь...

Больше не раздумывая, Васька шагнул в дом старухи и пройдя всего лишь пару шагов, тут же поспешил выйти, осознав, что ничего он там не найдет. Вся мебель была перевернута, по полу валялась битая посуда и все было заляпано кровью и потрохами, словно взорвавшегося изнутри, несчастного животного настолько, что если полезешь искать хоть что-то, то сам обязательно в красном окажешься. Как после этого к людям выходить? Они же явно за одного из психов примут!

Решив все это, Васька еще раз посмотрел на приходящуюся в себя старушку и поспешно кивнув, поспешил уйти. Тем более зараженная, так парень решил пока называть тех кого затронуло воздействие тумана, не показала какой-то особенной прыти, кроме того неожиданного рывка. Правда это могло не относится к другим, ведь этой уже под девятый десяток, она и при жизни так передвигалась. В итоге Василий решил вооружится хотя бы длинной палкой, чтобы отталкивать от себя особо ретивых любителей плоти.

Роясь в вещах небольшого сарайчика, Васька медленно думал, что же стоит делать. Бежать куда попало сломя голову не вариант, тут вокруг развернулся маленький филиал ада и парень точно не мог знать что ждет его к примеру на той злосчастной дороге, где заглох "жигуль". Да и куда бы он пошел? Если это локальный случай, то вокруг сейчас явно оцепили весь город и никого не выпускают, и не впускают. Что тогда? Податься в сталкеры обезумевших земель? Наречь себя королем каннибалов? Смешно. Василий даже тихо хихикнул над своими мыслями. Видимо туман даже на него, казалось не зараженного, оказал воздействие. Еще и головная боль, да резь в глазах, будто постоянно на свет после суток в темной комнате смотришь. А уж как нос со вчерашнего дня чешется! Жуть.

Ладно, теоретиком можно и позже побыть. Васька взвесил на руке лыжную палку и тут же отбросил, слишком легкая и хрупкая, а вот кувалда подойдет в самый раз. Тяжеловата конечно, но хотя бы крепкая, а если припечет то ей еще и неплохо по черепушке ударить можно будет. В дополнение парень немного подумав организовал себе из проволоки петельку и вдел в нее молоток. Для верности, конечно, хотелось бы все же влезть в дом соседки и найти там двустволку, или еще где достать топорик, а еще лучше колун, чтоб близко не подпускать к себе зараженных и не слишком переживать о недостаточной силе удара, или, скажем, о том что нужно вынести деревянную преграду или достать дров.

Вылезая из сарая и стаскивая с себя паутину, Васька посмотрел в сторону соседки. Старая вдова как раз неловко перевалилась через забор и явно неудачно приземлилась, вон как задергалась и уже не смогла подняться, тут же заваливаясь на колени. Покрутив головой и найдя взглядом закрывающего дверь парня, со все тем же мерзким, легко различимым в тишине улицы урчанием, поползла в его сторону. И как только видит, глаза же как у мертвой рыбы, да и выглядят слепыми?

Василий помотал головой, пустота мыслей переплеталась с сильной головной болью и от того думать совсем не хотелось, не то что двигаться. Остановившись, вновь посмотрел назад, двигалась зараженная медленно, можно пешком уйти. Прикинув, что ему нужно, сразу понял, что стоит найти еще иммунных, а то одному в этом сумасшедшем доме бывшему студенту как-то не хотелось оставаться.

* * *

Дачный поселок общим своим видом напоминал Василию какой-то плохонький фильм ужасов, с неправдоподобной игрой массовки, литрами краски, заменявшей на сцене кровь и так далее. Только вот вокруг была реальность и жизнь парня могла оборваться вполне натурально, а не на экране. Типичные в общем-то мысли и сравнения для человека в такой ситуации. Уже пару раз ему пришлось пустить в ход оружие. И пусть удалось ограничиться ударами кувалды по коленям, он ведь обещал самому себе, что не применит ее против этих бедных людей, подвергшихся воздействию токсина, ограничившись толчком.

Но стоило только увидеть в каких зверей превратились его соседи, почувствовать запах крови и удивительно быстро гниющей плоти, а так же услышать хруст костей и противный, еле слышный звук рвущейся плоти, как из головы в миг улетучивались пацифистские мысли. Особенно когда твари с урчанием приближаются к тебе, вожделенно посверкивая мутными глазками. Оказаться в качестве обеда у зараженных Василию совсем не хотелось.

Да и простой укус заработать не казалось хорошим исходом. И тут не столько играл страх перед киношными зомби, превращавшими всех вокруг в себе подобных таким образом и способных существовать лишь на экранах телевизоров, сколько боязнь подхватить какой реальный вирус, содержащийся в слюне зараженных. Ведь он уже по идее переборол ту неведомую бациллу, что была распылена вокруг, да и тут "ходячие" были вполне себе живыми и временами могли даже выдать какое-то осмысленное действие. Старуха вон дверь смогла открыть. Может вся эта эпидемия следствие эволюции вич-инфекции, бешенства или еще какой заразы? Искусственная эволюция, конечно же, нельзя списывать туман со счетов.

Оглядевшись вокруг, парень присвистнул и тут же пинком оттолкнул от себя уже какое-то время ковыляющего за ним худого как щепка паренька. Тот громко шлепнулся, сопровождая падение хрустом где-то в груди и даже не пытаясь как-то защититься от падения, недовольно захрипел и снова начал подниматься, а за его спиной ковыляли все новые зараженные. Радовало то, что они по большинству признаков были из разряда классических киношных оживших мертвецов, а не тех, что подхватили модифицированное на кой-то ляд бешенство, а потому скорость была соответствующей. Была конечно парочка, что пыталась устроить пробежку, как соседская старуха, но такие уже через пару метров выдыхались и зачастую оказывались на земле, под ногами шаркающих сородичей. Васька даже немного удивился, как казалось бы безжизненный всего пару десятков минут назад поселок наполнился жизнью. Тут тебе и парад жильцов, и маскарадные костюмы, и даже догонялки всем поселением за одним человеком!

Парень с силой потряс головой, чувствуя как пульсирующая боль создает фантомное ощущение того, что мозг беспорядочно скачет внутри черепной коробке. С каждой минутой проведенной в этом цирке кровавого безумия контролировать нелепые ассоциации и истеричный смех становится все сложнее.

Чуть размахнувшись, Васька перекинул через забор кувалду, с грохотом ударившуюся там. Подпрыгнув и зацепившись пальцами за кирпичный выступ в заборе, Василий с трудом подтянул словно ватное тело на руках и не отдышавшись на пике, сверзился вниз, болезненно приложившись об гравий коленями. Издав очередное за этот ненормальный день ругательство, парень на карачках переполз поближе к дому и улегся в тени яблони с пожелтевшими листьями.

Передохнув и раздраженно заметив, что даже не такая длинная пробежка заставляет его валяться практически без сил, парень все на тех же карачках дополз до кирпичной стены дома и упираясь в нее руками, поднялся. Заглянул в окно и тут же отпрянул, с силой зажимая рот из которого так и рвался испуганный крик. К горлу все же подкатила не проявлявшая себя до этого тошнота, а глаза защипало и передернуло мутной пленкой.

За стеклом можно было без проблем рассмотреть неплохо отделанную кухню, с ламинатом, плитой, полками, раковиной, прочей кухонной мебелью, утварью и конечно столом. Вот рядом с последним, среди по большей части опрокинутых стульев, затесался маленький стульчик на высоченных ножках. Этакая седушка для совсем уж мелкого дитятки. А в нем, как не сложно догадаться по реакции Василия — ребенок лет трех от силы. Мертвый.

Все вокруг было замазано уже немножко подсохшей кровью и завалено кусочками требухи. Маленькое тельце было разорвано практически на куски, представляя собой кровавое месиво из которого на короткой шейке торчала шарообразная головка с широкими, остекленевшими глазами, а в груди еле белели обломки костей, из конечностей осталась лишь левая ножка, сейчас покачивающаяся на тонких ниточках сухожилий и мяса. Словно маятник. Во всем же, что осталось от карапуза, но размазалось по полу, с вожделением и урчанием, слышимым даже через стекло, ворошился пухлый ребенок постарше, рвущий остатки кишечника.

Василий побежал прочь. Оставшегося благоразумия хватало только на то, чтобы зажимать рот и смотреть, как бы не нашуметь по пути, споткнувшись об огородный инвентарь. Вбежав в добротно сделанный сарай, Васька спешно схватил топор. Не слишком большой, но зато острый и достаточно компактный, с удобной ручкой и ремешком, такой даже если выскользнет все равно не улетит. Для успокоения впихнул в карман отвертку и тут же дал деру, стараясь как можно скорее оказаться подальше от места где он увидел картину не предназначенную для адекватного мира. Да, он уже видел обглоданные, практически до белизны, костяки и просто ошметки разворошенных до состояния аморфной кучи тел, как животных так и людей, а потому подсознательно готовился, что увидит сцену сильно отличающуюся от трупов в морге и гробу, но к такому он себя подготовить не смог. Все же вид ребенка ковыряющегося во внутренних органах младенца... Звучит дико даже на словах, что уж говорить о том, чтобы увидеть такой психодел в живую.

Перескочив через забор и пробежав десяток дворов, практически до выезда из поселка на одном дыхании, Васька только тогда остановился. С хрипом согнувшись и обхватив голову ладонями, парень пытался подавить отвратительные ощущения заполнившие организм. Одновременно хотелось выть по собачьи, биться в истерике под столом и в то же время истерично смеяться, сравнивая разорванного ребенка и помидор который в студенческом фильме изображает глубокую рваную рану. Что смешного в последнем? Василий и сам не знал, но точно осознавал, что это еще один звоночек в пользу все едущей крыши.

Оглянувшись назад, парень с силой сдавил виски, в надежде что хоть это снимет боль с просто адски пухнущей головы. Зараженные видимо потеряли его из виду, а потому ни одного из них не было видно, и Васька оставался со своими проблемами один на один. К примеру он заметил, что оставил во дворе того злополучного дома свою кувалду. Впрочем топорик, пришедший ей на замену, был неплохим вариантом.

Вздохнув, Василий поплелся вперед, по дороге. До города путь не близки, целых тридцать километров, за часа четыре парень надеялся управится, если не придется сворачивать с дороги, чтобы не встретить толпу зараженных, или еще какую угрозу. По пути, правда, пришлось заскочить на заправку и обзавестись там бутылкой воды, а то от одолевающей жажды губы сохнуть начали. Да и не ел парень уже давно.

Помещение, представлявшее из себя коробку со стеклянной дверью и большими окнами во всю стену и так не внушавшее к себе доверия, содержало в себе поразительно мало даже для подобных магазинчиков.

Разморозившийся холодильник был пуст, как и стеллаж для всяких закусок, но зато под стеклянным колпаком возле самой развороченной кассы расположились два куска подсохшей пиццы с чем-то непонятным в качестве начинки. Запасы воды порадовали куда больше, подарив несколько литровых бутылок, парочку из которых Васька прямо там и прикончил. Слегка умылся, пытаясь сбросить апатию и избавиться от корки засохших кровавых разводов.

Для проформы Василий даже обыскал заправку на предмет оружия, телефона, таблеток, трупа или выжившего кассира. Ничего не нашел, кроме тесной комнатушки туалета, в котором пришлось задержаться. Зато смог оценить свой внешний вид в зеркале. Впечатлился. Да так, что чуть на собственное отражение не напал. Таким он себя еще не видел. Бледный, всклокоченный, мокрый, как от воды так и от пота, в порванной, не пойми где, куртке с бурыми пятнами на ней и с набухшим под глазом фиолетовым синяком с неплохую сливу размером.

Долго задерживаться в этом месте Василий не решился, хотя искушение прилечь и отдохнуть просто накатывало и цепляло, как тиски, но больше хотелось оказаться где-то в более защищенном месте. Квартира многоэтажки, полицейский участок, или даже универ, все сейчас могло сойти за убежище, будь у него стены крепче чем стекло и имей возможность запирать дверь на замок.

Ну и еще люди. Да, других выживших парню хотелось найти не меньше чем таблетки от головной боли. Потому, закрепив во все ту же петличку из проволоки пол-литровую бутылочку, Василий вновь двинулся по дороге.

Глава 3.

Идти по дороге без собеседника, или банального музыкального сопровождения было ужасно скучно и непривычно, отчего Василию пришлось оглядываться с удвоенной силой, подмечая хоть что-то мало-мальски интересное. Вернуться в поселок, чтобы раздобыть машину он как-то не решился. Зато от скуки, а может даже из чистого научного интереса, парень даже не побоялся раскроить лоб одному из зараженных, встреченных на дороге.

Бородатый мужичок с переломанными ногами, до того самозабвенно грызший труп своего попутчика на "штурманском сиденье", сам выпал из своего авто застрявшего в ограждении на дорогу прямо перед Василием и тот, не долго поборовшись со своими моральными принципами, опустил топор на лоб недо-зомби. Парень даже немного подивился тому, как легко оказалось убить человека и как удивительно мягок череп. Возможно кость размякла из-за заражения, или того что инфицированный ослаб, а может еще от чего, этого бывший студент не знал. Зато он точно смог выяснить наверняка, что заражение заставляет тело мутировать.

На затылке мужика оказался причудливый нарост, на подобии опухоли в виде смятого чеснока. Тут же прихлопнул еще одного и обнаружил ту же шишку на затылке. Василий даже в панике ощупал свою голову, но лишь с облегчением вздохнул, узнав что у него такой аксессуар появляться не спешит. Но бдительность решил не терять и, в случае чего, тут же начать записывать все изменения с ним происходящие. Вдруг кому из выживших, подобравших этот блокнотик пригодятся его наблюдения. Бред, конечно, доктора и ученые скорее по бункерам сидеть будут, а вояки не сильно интересуются всякими записками сумасшедших, но все же надежду терять было страшно.

Моргнув, Василий замер, согнулся пополам и быстро пробежал до ближайшей машины, замершей прямо посреди дороги. Выглянув из-за капота, осмотрелся. Впереди был не то что затор, натуральная свалка. Десятки машин перегородили дорогу, образовав кучу из покореженного металла и стонущих, или нет, тел. Так мало этого, еще и практически по всему участку дороги шатались или просто стояли зараженные.

Посидев еще немного и подержавшись за голову, Василий все же решился. Быстрый рывок вперед и пара перебежек слились для него в один миг. Потом запетлял между машинами, пару раз прополз под днищем, а разочек удалось даже проскочить через салон. Так и прошел до середины. Пробежал бы и дальше, да вот только...

Васька уже намеревался предпринять очередной рывок, видя что вокруг никаких зараженных не видно, все остались позади, как вдруг на краю зрения, что-то зацепило внимание. Научееный горьким опытом недоверия своим инстинктам, тут же перевел взгляд и отшатнулся. Огромная мясная масса, которую парень принял за обглоданный или пострадавший во врем аварии труп коровы или еще какой крупной скотины, в крытом кузове газели застрявшей прям здесь, внезапно заворошилась. Дернулась и резко рванула в сторону выхода. Перед лицом Василия сверху вниз пронеслась уродливая, словно раздувшаяся изнутри рука с толстыми, узловатыми пальцами-сардельками и черными, треугольными ногтями.