Обошел деревню лесом по большой дуге так, чтобы меня не заметили аборигены и не учуяли собаки, сместившись в сторону дороги, ведущей из деревни через поля к трассе на Москву. Там я помнил несколько удобных мест, где можно спрятаться, и откуда хорошо видна сама деревня. Думая о кустах, которые скроют меня от любопытных глаз, заметил подходящий стог сена, в который вполне можно забраться. Это куда лучше, чем просидеть всю долгую осеннюю ночь в кустах, тем более одет-то я совершенно по-летнему. Вечерело и тянуло сырой прохладой, в поле уже белели робкие клочки тумана. Потом он затянет всю округу до следующего утра, если его ночью не разгонит порывистый ветер. Хоть стог — не дом с крышей, но какая-никакая защита от холода и от сырости есть. Сено, а вернее — солома, уже хорошо слежалась и частично перепрела, но ещё держала влагу. Сделав себе гнездо, устроился поудобнее, вглядываясь в расположенную метрах в трёхстах от меня околицу деревни. Через полчаса мимо стога проехала телега с понурой, еле переставляющей ноги кобылой. На телеге сидели четыре бабы. Вернее одна такая большая баба лет так сорока и три молодых девки, примерно двадцати лет отроду. Очень симпатичные девки, кровь с молоком, и фигурки, знаете ли... эх, люблю деревенских девок рассматривать. Одна из них спрыгнула с телеги и, забежав за стог, прямо в метре от меня села и задрала подол юбки. Послышалось тихое журчание, а с телеги подала голос та самая большая баба:
— Нюра, давай быстрее, до дома дотерпеть не можешь, а тебе ещё корову сегодня доить.
Сделав своё дело, Нюра быстро вскочила и бегом догнала телегу, ловко запрыгнув на неё. Я заметил, как запрыгивая, она уронила с телеги какой-то светлый свёрток, упавший в торчащий с краю поля язык высокой и ещё не пожухлой травы. Потерю так никто не заметил, и вскоре телега скрылась из виду за околицей деревни. Я выбрался из своего укрытия и осторожно пошел искать оброненный свёрток вернее не пошел, а прокрался, прижимаясь к самой земле. Вот он, белеет на фоне тёмной травы, протягиваю руку и вытаскиваю свёрнутую новенькую газету "Правда" от 8 октября 1953 года. Спрятав газету за пазуху, снова залезаю в стог, уже слишком темно, чтобы пытаться её читать. В деревне во многих домах зажигался свет в окошках, здесь ещё не было той разрухи и запустения, которую мне довелось видеть в своём времени. Вскоре наступила совсем тёмная ночь, и, совершенно не представляя, что ещё делать, я завалился спать, всё равно ничего дельного не разгляжу в этой темени и сгустившимся тумане.
Проснулся от того, что чудовищно продрог. У меня стучали зубы, всё тело мелко дрожало. Наступало утро и на поверхности стога выступал густой иней, стог, хотя и держит тепло, но не настолько хорошо, как бы мне того хотелось. Чтобы согреться, стал делать мускульную и дыхательную зарядку, как учил меня отец. То со всей силы в одну секунду я напрягал свои мышцы, то полностью расслаблял их, выдерживая по полминуты без дрожи, сначала дышал быстро-быстро, а потом задерживал дыхание на полторы минуты, до тех пор, пока хватало сил. Через некоторое время тело согрелось, и если бы кто-то посмотрел на стог с близкого расстояния, то он наверняка бы заметил поднимающийся из-под соломы пар. Небо резко светлело, ещё через некоторое время появились робкие лучи солнца. Деревня уже проснулась, оттуда в рассветной тишине доносилось активное кукареканье петухов и мычание коров, у которых пришло время утренней дойки. Где-то через полтора часа из деревни выдвинулось большое стадо, которое вели по дороге в сторону дальнего перелеска две совсем молодых девочки. "Да, совсем плохо дело", — про себя думал я, — "в деревне остались практически одни бабы, даже мелких пацанов не видно". Часто бывало такое дело после войны, сколько сёл вымерло, куда не вернулось ни одного полноценного мужчины. А сколько сёл выжило, где вернулся хотя бы один. Этой деревне, похоже, не повезло. Если и есть тут мужики, то в таком возрасте, что двадцатилетнюю девку только внучкой называть могут. Вот потому-то и вымерла эта деревня к моему времени. Кто-то в город уедет, благо паспорта вскоре им тут выдадут, кто-то так незамужней девкой в деревне и останется. Будь они ближе к Москве, то сюда к ним на уборку урожая приезжали бы всякие студенты да научные сотрудники, вот и возродилась бы деревня, а тут-то совсем никого. Впрочем, мне сейчас не до спасения деревни, всё, что нужно уже выяснил, пора пробовать вернуться обратно.
По дороге к лесной поляне я не заплутал, как это было вчера. Через привычные три часа пути уже смотрел на воздушный пузырь, не решаясь ринуться в него. Хотя и понимал, что мне надо туда, но памятуя о том, что предстоит пережить, всё медлил в принятии решения. Решение за меня приняло окружающее пространство. Из кустов бодро выскочила семейка кабанов, свинья с поросятами, а за ними здоровенный секач, который внимательно посмотрев в мою сторону, стал ко мне неторопливо приближаться. Делать мне было нечего, не с кабаном же голыми руками бороться, в пять шагов разбежался и прыгнул рыбкой в слабо мерцающий воздух. Снова вспышка, снова боль, правда, в этот раз так сознание и не потерялось, а зря. Я видел, что лежу под крышей сарая рядом со своей установкой, значит действительно дома, и мне всё это совсем не приснилось. Отходняк был ещё хуже, чем в первый раз. Ко всему прочему, добавилось сильное жжение на груди. Когда я смог шевелиться и посмотреть, что же там так жжется, то обнаружил остатки газеты, а вернее остатки серого праха, почти пыли, это всё что от неё осталось. Потом и прах бесследно истаял прямо на моих глазах. Видимо из того мира в этот так просто ничего не пронесёшь, портал работает с непонятными ограничениями, впрочем, теперь со всем этим можно разбираться обстоятельно и без всякой спешки.
Вторая глава.
22 июня 1996 года Москва.
Через неделю после "прорыва" у меня собрался "большой совет в Филях". Я пригласил к себе домой всех своих коллег и некоторых сотрудников, кому мог доверять на сто процентов. А таких, на моё счастье, хватало. Впрочем, если мы и доверяем друг другу, но единства мнений у нас почти никогда не возникает. Вот и в этот раз после моего подробного рассказа о том, что со мной произошло неделю назад, разгорелся большой спор, градус которого плавно приближался к точке лёгкого мордобития.
— Сергеич, ну нельзя же так народ разыгрывать, мы же тебе привыкли верить, — картинно возмущается Антон Палыч, большой широкоплечий мужчина сорока двух лет, наверное, лучший физик-теоретик, бывшего Союза.
Правда это он только в физике теоретизирует, а так может и физической практикой рукоприкладства заняться, когда в споре его мнение никто не хочет признавать как истинное. Бывали случаи, знаете ли.
— Антон! — Уже не говорю, а рычу в ответ. — Если ты мне не хочешь верить, так как обнаруженное явление не вписывается ни в одну твою дурную теорию, это ещё не значит, что его нет, могу тебя с ним лично познакомить, выписав "волшебный пендель" на ту сторону, чтоб ты его на собственной шкуре прочувствовал. Теоретизировать же мы все мастаки!
— Нет, ты серьёзно, что ли? — Не унимается он. — Ведь сам же не поверил бы, если тебе кто рассказал такое.
— А я и сам до сих пор не верю, но на своей шкуре уже прочувствовал в полную катушку, рекомендую и тебе проверить. Как ты думаешь, зачем я вас всех пригласил? — Обвёл взглядом всех друзей, смотрящих на меня не верящими или весёлыми взглядами.
Поверить в такое "интересное" заявление действительно непросто.
— Ладно, — отмахивается от меня Антон, — допустим, ты прав, и что теперь делать будем?
— Не допустим, Антон Палыч, а я прав! — Категорично заявляю ему и всем остальным тоже. — Стописят процентов гарантии даю, вскоре сам убедишься.
Тут в нашу перепалку влезает закипевший чайник, громким свистом оповестив нас о том, что он всё же горячее, чем наши горячие головы. Пока мы завариваем чай, а я достаю из холодильника специально приготовленный для этой беседы тортик, эмоции спорщиков постепенно угасают. Даже красная от напряженного негодования морда Толика, вернее — Анатолия Михайловича, профессора-математика в прошлом, а ныне главного инженера моей фирмы, приобретает нормальный цвет.
— Так и знал, Сергеич, — говорит он, — что коньячка-то ты и не предложишь, трезвенник фигов, и как, по-твоему, на трезвую голову воспринимать научные открытия масштаба нобелевской премии?
— Ладно, ладно, будет тебе сейчас коньячок,— говорю ему, роясь в буфете, — вот специально для тебя и для Димки держу заначку.
Хотя меня и считает народ трезвенником-язвенником, а алкоголь я и вправду недолюбливаю, у меня дома хранится настоящая коллекция дорогих коньяков, бренди, виски, джина. Водка тоже имеется. В наше время без этих средств эффективного уничтожения собственных мозгов очень сложно договариваться о серьёзных вещах с серьёзными людьми. Да и с несерьёзными людьми тоже непросто, если вообще возможно. Иногда, после бани и с хорошей закуской я люблю принять стопку-другую "белой", практически как лекарство, но бывает это весьма редко. А пить просто для поддержания рюмочной культуры общения — только здоровье портить, так я всегда считал. Вот и на этот раз приходится жертвовать здоровьем ради дела. Итак, рюмочки расставлены, лимон нарезан, коньяк разлит, можно продолжать разговоры.
— Сергеич, а почему ты так уверен, что это не наше прошлое, а какая-то другая реальность, — возникает обычно молчаливый Димка, вернее — Дмитрий Алексеевич, наш главбух, тоже физик в прошлом, как и я сам.
Вечно он ходит потасканном свитере, даже на деловые встречи, где от цены надетого на тебя костюма часто зависит сама возможность успешно договориться. Но он всегда клал с прибором на любой деловой этикет, и как-то умудрялся заключать очень выгодные для нашей компании сделки. Вот и сейчас, сидит нога на ногу, явно высчитывает, почём нам обойдётся это явно идиотское, по его мнению, открытие.
— Ну, смотри, Димыч, — развожу в стороны руки, — камень, который я перетащил с одного берега на другой в нашем мире так и остался лежать на том берегу. Только глубже в землю врос, лишь верхушка торчит. Ветка дерева, которую я намеренно сломал там во второй раз, до сих пор зеленеет листиками тут. Короче, никакие изменения того мира в нашем совершенно не отражаются.
— Может только пока не отражаются? — Вклинивается в диалог Толик. — Возможно, для возникновения изменений должно пройти какое-то время. Есть такая теория хрональных волн изменений...
— Не исключено, — замечаю в ответ, — однако пока этих изменений я не заметил, можно наблюдать дальше. Но ждать их до второго пришествия и ничего не делать с изучением того мира лично я не собираюсь. Вы или поможете мне с этим делом или я всё сделаю сам.
— Вот всегда ты такой упёртый, Сергеич! — Антон снова смотрит на меня исподлобья. — Хочешь втравить старых друзей в очередную авантюру с непредсказуемым финалом, а потом скажешь — "это не я", как ёжик из того старого анекдота.
— Да ладно Тоша, когда мои авантюры плохо кончались? Или ты про тот пожар вспомнил? — Намекнул ему.
— Пожар — это цветочки, ты помнишь, что случилось с лабораторией Фёдорова? — Старый коллега-приятель заулыбался.
— Антон, ну это совсем несерьёзно! — Снова картинно возмущаюсь я. — Им не следовало брать без спроса мой рабочий журнал, откуда они знали, что я туда специально пишу заведомо ложные значения, которые понятны только мне самому?
— А вот ты сейчас какие значения нам на мозги пишешь? — Снова закипает Антон, но уже с явной улыбкой на лице, вернее с плохо сдерживаемым смехом, так как именно он меня в своё время надоумил шифровать журнал таким способом.
— Вам — самые верные, я их и сам ещё не уточнял, — давясь смехом, выдаю в ответ.
Народ, вспомнив старую всем известную историю, начинает дружно ржать. Да, весело тогда получилось, хотя дело едва не закончилось большой трагедией. Ну да наша наука тоже требует принесения жертв, особенно тех нерадивых учёных, которые пытаются присваивать себе чужие заслуги.
Когда мы отсмеялись, вытерли пролитый на пол чай и раскупорили вторую бутылку коньяка, разговор сразу посерьёзнел.
— Так, ты говоришь, что там настоящий 1953 год? — Это вступил в диалог Иван, Иван Михайлович, бывший лётчик-испытатель, а ныне гениальный механик и большой любитель рассказывать исторические байки из области авиации.
Я знаю, что он у себя на даче строит очередной самолёт, а два предыдущих умудрился не просто поднять в воздух, но и выгодно загнать кому-то из "новых русских", выручив денег на дальнейшие эксперименты. В этот раз он строит что-то совсем новое и необычное, да ещё с какими-то своими друзьями, которые занимаются тем же в Белоруссии. Может это и не самолёт будет, а какая "летающая тарелка", впрочем, пока в небо сей "пепелац" не поднимется, выудить подробности из него не получится.
— Именно так, — откликаюсь на его вопрос, — газету, к сожалению, мне пронести оттуда так и не удалось, от неё даже прах потом развеялся без остатка, но точно помню и год и число. Да и наблюдения совпадают с историей прошлого нашего мира. Так что я не сомневаюсь в том, что говорю.
— И что ты предлагаешь нам там сделать? — Иван явно заинтересован, глаза буквально горят.
Вот, наконец, тот самый вопрос, на который я сам ещё не знаю ответа, и который гложет меня уже целую неделю.
— Вань, а что бы ты сделал на моём месте, а? — Спрашиваю его.
— Сергеич, ты даже не представляешь, что это реальный шанс изменить к лучшему если не историю нашего мира, то хотя бы историю мира параллельного! — Сразу же вспылил он с большим энтузиазмом в голосе. — Неужели тебе не было горько и обидно, когда рухнула наша страна, и ты не видишь, куда катится мир. Ты бывал за границей много раз и знаешь, что там не сильно-то лучше, чем у нас. Богатеи богатеют, а остальной народ... Может быть, мы сможем донести информацию до Хрущёва и его окружения, и они повернут в другую сторону. Можно сделать так, что в "Холодной войне" там победит СССР. Я готов взять на себя авиацию и космическую отрасль, сам знаешь — это мой конёк.
— Знаешь, я сам уже долго думал на эту тему примерно в том же направлении, — поддержал его порыв со своей стороны, — вот только вопрос, как мы донесём информацию до первых лиц Союза, а главное как мы докажем её истинность?
Этот вопрос уже не первый день мешал мне спать. И из всего множества пришедших в мою голову вариантов ничего подходящего пока так и не нашлось.
— А что, ничего туда нельзя принести и показать из наших технических достижений, чтобы сразу отпали все вопросы? — Иван, как всегда, предлагал самый простой путь.
Пока не сталкивался с нерешаемыми трудностями, естественно.
— Чего-то, конечно, можно... — задумавшись на лишь мгновенье, ответил ему. — Вот только переход через портал почти всё портит. Даже механические часы его не смогли пережить. Ты прикинь, внутри шестерёнки приварились друг к другу. А электроника вообще выгорает нафиг как от воздействия мощного ЭМИ, ну разве радиолампы смогут выжить, да и то пока под вопросом, нужно проверять. И что, ты думаешь, убедить Хрущёва голой радиолампой типа 6Ж5П, 1985 года выпуска?
