Человеческий мозг сложен и надежен. Он умеет восстанавливаться и даже если тебе удалили несколько отделов, твоя воля сможет перепрограммировать остальные, пускай это и не сможет сделать большинство, предпочитая сдаться, и даже будет смотреть на тех, кто восстановился после жутких травм, как на чудо. Но есть в нем несколько долгоживущих клеток, которые, как оказалось, нельзя заменить. Те клетки, что пустили свои длиннющие аксоны между отделами и что поддерживают то, что мы называем сознанием. И их у себя я не могу заменить ничем. Или могу, но не нашел способа, чтобы это остался я...

Мое время истекает, а твое только начинается. Ты никогда не будешь моложе, чем сегодня. Помни об этом.

Спаси Алису. Не бойся. И не отступай.

Я могу только сказать тебе, что я ошибался. Я не смог победить Черную Королеву и теперь, наверное, мне стоит признать свое поражение перед единственным человеком кто, должно быть, способен меня понять.

Прощай. Я желаю тебе искренне удачи в твоем нелегком пути.

* * *

Девушка нервно крутила прядь своих черных, как смоль волос, читая письмо с маленького экрана. Напротив нее сидело двое парней. Один из них выглядел усталым, осунулся, а в глазах его читалась какая-то нечеловеческая решимость. Другой напротив, был смущен и плохо понимал, что происходит.

— Как давно ты получил его? Стой, десятый класс... Пять лет?

— Да, Алиса. Ты права, — произнес Артем.

— Теперь понятно, откуда такой интерес к биологии, с которой у тебя всегда было все плохо. И то, как ты узнал о том, о чем даже я не могла предположить. Это...

Девушка отложила переданный ей КПК, и на секунду закрыла лицо руками.

— Надеюсь, ты не сердишься, что я немного увел у тебя жену?, — с сарказмом произнес Артем.

Артур, который сидел рядом в какой-то момент покраснел, потом быстро справился с собой и выдал дежурную колкость.

— Вот доживу до твоих лет и отправлю себе тоже письмо, с просьбой начистить тебе морду. Ты спас ей жизнь.

— Не я. Он... Я не знаю, как его называть.

— Мальчики не ссорьтесь, — картинно произнесла Алиса, чем породила смех, — так зачем ты собрал нас всех здесь, Артем?

— Если что, то, так и быть, я не сержусь, — мне и с Аней хорошо, произнес Артур, — а с Карлом Васильивичем и Максимом Петровичем, так и быть познакомлю, ты ведь об этом?

— Ты угадал, — от голоса Артема повеяло какой-то серьезностью, которую мало кто ожидал от студента третьего курса.

— Постой, ты серьезно собираешься...

— Повторить свою судьбу?

— Да, ведь... Ты же был несчастен! — Алиса была в каком-то шоке и смятении, словно понимала, что ее парень собирается ей изменить.

— Да, — произнес Артем. Но начну на сорок лет раньше, и, хочется верить, не буду один.

— Там, в том времени, тебя окружали другие люди, неплохие, и никто не смог повторить этого. Быть может ты счастливчик, с удачным геномом, но мы, как ты сам писал, просто попутчики. И мы уйдем, не сегодня так завтра — пока Алиса была в шоке, пытаясь собраться с мыслями, Артур озвучивал ее опасения.

— Я понимаю это. И не собираюсь отдавать вас Черной Королеве раньше времени, а если это произойдет, то мы попробуем снова.

— О чем ты?, — удивился Артур, но Артема быстро поняла Алиса.

— Письмо. Ты снова напишешь письмо, которое снова изменит нашу жизнь!

— Да, Алиса. И буду делать это раз за разом, покуда это письмо не уничтожит Черную Королеву навсегда, — хищно улыбнулся Артем, а потом продолжил, — Тогда я сдался и не увидел очевидного, потому, что забыл самое главное. Я забыл, что все еще мечтаю полететь к звездам, видеть радиоволны, разгадать загадки вселенной. И я все еще верю, что любовь и дружба это не просто пара запрограммированных паттернов поведения, которые служат размножению и поддержанию социума соотвественно. Я забыл это и вместе с этим утратил перспективу. Быть может мы просто попутчики, которые сели вместе в вагон под названием "сейчас", который мчится куда-то вдаль, но...

Артем не договорил, Алиса крепко обняла его. Артур посмотрел на них с улыбкой и задумался. Вроде бы он должен быть расстроен, ведь у него увели жену. Но он никогда не встречался с ней и считал ее не совсем своим типажом. Его где-то больше задел тот факт, что он происходил из целой семьи потомственных биологов, кандидатов и докторов наук, и где-то даже больше уязвил профессиональную гордость тот факт, что Артем в том будущем превзошел его, пойдя дальше, чем любой из его именитых родственников и дальше, чем даже мечтал он сам.

"Я не знаю, "проснулся" ли ты от этого письма, Артем, и не выберешь ли ты теперь тихую жизнь с Алисой вечной борьбе с Черной Королевой, но я, пожалуй, сделаю свою попытку разрешить эту загадку вселенной." — решил для себя Артем, — в конце концов, сейчас на дворе всего лишь две тысячи восьмой год, у меня есть достаточно времени.

— Так что ты решил, — спросил Артур.

Артем с улыбкой ответил стихами.

«Пока ты жив, не умирай,

На этот мир взгляни —

У многих здесь душа мертва,

Они мертвы внутри!

Но ходят и смеются,

Не зная, что их нет…

Не торопи свой смертный час», —

Она пропела мне.

Москва, 2020

123