Им оказалась странная лужа, светло-голубого цвета, по виду напоминающая слизь или желе. Она вытекает из зарослей густой травы, постепенно увеличиваясь в размере, из-за чего ты про себя называешь её «жидкостью». Потому что реально похоже со стороны на жидкость.
Прямо на глазах эта жидкостьслизь начала сгущатся и изменять форму.
Ты быстро подмечаешь мягкие изгибы женского тела, как бы вырастающие из лужи. Несколько секунд — и перед тобой стоит существо, принявшее вид молодой девушки. У неё тонкая талия и полные, притягательные груди. Последним в слизи проявилось вполне человеческое лицо, с пухлыми губами, аккуратным носиком и даже длинными ресницами — тоже из слизи, конечно. У создания были волосы (слизь), хитро «уложенные» таким образом, что должны были скрывать один глаз, но из-за своей полупрозрачной природы его всё равно было видно. Странно, но этот факт лишь добавлял образу девушки некоего игривого шарма.
Дыхание перехватило: в твоей голове сразу возникли виденные в матрице Связи картинки с чем-то , напоминающим это создание…
Ну конечно — это же Слайм, распостранённый обитатель окрестностей человеческих поселений.
«Божечки, да это ж Монстр!»
Ты не глядя делаешь шаг назад, и, наступив на полу балахона, падаешь на задницу, пискнув при этом, подобно хрюшке, за которой пришёл с ножом фермер. Хорошо хоть — тихонько. Сейчас ты впервые в жизни видишь монстра во плоти, так что неудивительно, что у тебя заклякли все мысли. Почему-то, тебе отчаянно хочется кастануть на это слизистое создание все заклинания разом, одни здоровенным магическим оргазмом. А ещё подлый организм возжелал обмочится — но ты Волшебник, так что, каким-то чудом, смог удержать себя в руках.
Слайм, между тем, выпрямилась во весь рост и теперь пристально смотрит на тебя, медленно мигая своими полупрозрачными глазами. Её тело подрагивает — вернее, по нему пробегает рябь, из-за чего монстр кажется нестабильным на своих стройных голубых ножках.
Наконец, она, всё так же не сводя с тебя своих глаз, обращается к тебе — таким голосом, что у тебя невольно возникают ассоциации с сладким мёдом, льющимся на гладкий бархат:
-Охо-хо…сразу два вкусненьких человека на моей скромной дорожке. Знаешь, обычно я пропускаю простых путешественников, но… — вдруг она негромко, но офигительно сладострастно застонала и сделала шаг по направлению к тебе. — ….оооххх, я чую в тебе очень… очень густую, спелую эссенцию. Словно ты фрукт, готовый быть сорванным с ветки.
Её тело вновь пошло рябью, и слайм с чувством провела ладонью вдоль изгиба своего бедра:
-Я могу подарить тебе такое наслаждение, какого ты и во снах не видел…
Ты нервно осмотрелся, сердце забилось в груди с удвоенной силой. Чёртов кусок говна по имени Блейк ушёл далеко вперёд, увлечённо горлопаня свои песнопения, вообще не обратив внимания, что ты отстал и что, вообще-то, тут монстр говорит.
«Да чтоб тебя, Блейк!...»
Твоего воображения хватает, чтобы представить, о каких именно наслаждениях говорит девица — и они тебя ужасают. В смысле, если она положит тебе на грудь или плечи свои влажно поблескивающие ладошки, несомненно, это будет очень даже приятно. А ещё это уничожит всё, над чем ты работал все эти годы. Чувство растерянности уступает праведному гневу:
«Хрена с два меня захомутает какая-то низкопробная слаймодевка!»
Ты закрываешь глаза и сосредотачиваешься. Краем уха ты улавливаешь шелест перетекающего по земле по направлению к тебе слайма — и, кажется, её сладкий вздох. Но в твоём разуме уже возникла ментальная стена, ты не поддашься искушениям недовайфу! В центре сознания словно сгущаются чёрные тучи злости, а затем из них выстреливает поток энергии. Быстрый, смертоносный, он наворачивает круги вокруг этих туч; концентрируя внимание на нём, ты резко открываешь глаза и уверенным движением направляешь посох на слайма и звучно выкрикиваешь древнее заклинание:
-ТАЗЕРОМ В ГЛАЗ… БРО!
Ярко-белая молния бьёт из навершия посоха, безошибочно найдя слайма. Та даже не успела осознать, что происходит.
Удар!!
Всё её тело застывает. Лицо искажается от боли, слайм пронзительно кричит. Молния продолжает бить в неё, и монстра начинает трясти, форма словно забурлила…но она не может сдвинутся с места.
Наконец, её крик оборвался, а изо рта стало доносится лишь жутковатое клокотание. Лишь тогда ты прерываешь заклинание; в тот же миг монстр расплывается по земле бесформенной лужей. Ни следа её женственных изгибов.
Ты где стоял — там и сел, тяжело дыша, пытаясь понять, что только что сделал.
Ты только что вступил в бой с Монстром и…победил? Даже не так — вполне возможно, ты убил к херам проклятую тварь! Как настоящий Волшебник! Ты больше ничего не боишься, ведь у тебя есть сила…да, именно, сила Волшебства!
Несмотря на демонстрацию своей легендарной мощи, ты всё равно подскакиваешь, как ужаленный, когда на твоё плечо опустилась рука в походной перчатке.
-Отлично сработано, Волшебник! Просто отлично! Такого быстрого колдовства мне ещё лицезреть не доводилось!
Блейк прошёл мимо тебя и присел на корточки у слаймовой лужи.
-Хмммм… Правда, она не мертва, просто неспособна поддерживать плотную форму. Очнётся нескоро. — некоторое время рыцарь молча взирает на лужу , в которую обратилась бессознательная слайм, затем пожимает плечами, с несколько натянутой улыбкой. — Она лишь маленькое, почти неопасное создание. Не заслуживает смерти. Пусть живёт.
Вернувшись к тебе, Блейк по-медвежьи облапивает тебя, поднимая в воздух — с широченной улыбкой:
-Воистину, твой дар — чудо из чудес!
Ты переводишь взгляд со слайма на Блейка:
-Быть может, в следующий раз…— ты кашлянул. — кхм, в следующий раз ты будешь посматривать по сторонам, о великий герой , вместо того, чтобы столь, ээ, воодушевлённо петь песни? Мне не особо по нраву присутствие монстров вблизи моей персоны…
Мужественное лицо рыцаря чуть скривилось — до него донеслось твоё не самое свежее дыхание (хлебургеры-с!).
-…Понимаешь?
Блейк опустил тебя на ноги, выглядя самую малость пристыженным.
-Конечно, конечно. — легко соглашается он.
Тебя терзают смутные сомнения, что он изначально знал, где засел слайм.
С другой стороны, сейчас это уже не имеет ни малейшего значения, так что ты решаешь не мутить воду и просто идти дальше по дороге.
Слава богам — на сей раз без песен.
Одним глазом ты смотришь по сторонам, выискивая возможную монстриную засаду, другим — сверлишь спину Блейка…
Глава 4
Глава 4
Сoлнце, наконец, начало медленно клонитcя к закату, готовясь уступить своё место на небосклоне бледной луне и её бесчисленной свите — звёздам. Блейк, только что pовно вышагивая посередине дороги, резко остановился. Tы чуть не врезался в него, споxватившись в последний момент.
-Проклятье…— буркнул ты. K сожалению, это, в общем-то, всё, что тебе известно о проклятиях — накладывать н а с т о я щ и е ты не умеешь.
Герой пристально осматривается, поворачиваясь всем телом. Глядя на него, ты напрягаешься и тоже начинаешь внимательно смотреть по сторонам — может, он услышал что-то в зарослях?...
Вокруг по обе стороны дороги зелёными волнами на ветру качаются стебли высокой травы, перемежаемые тут и там деревцами, и, в конце-концов, сменяющиеся невдалеке тёмной стеной леса.
В принципе, место как место, вполне обычное — хотя твоё мнение может быть ошибочным, учитывая, как часто ты выходишь на улицу (почти никогда).
Ты изо всех сил напрягаешь слух, но сквозь шум листьев да травы не улавливается ровным счётом ничего подозрительного.
-Что ты почувствовал? — хмуря брови, спрашиваешь ты Блейка.
Тот обернулся к тебе, секунду-другую удивлённо взирая на тебя…или, скорее, на то, как нервно ты водишь взглядом по сторонам и как добела сжимаешь свой посох.
-Почувствовал? Э…Да не сказал бы — просто заметил хорошее местечко для привала.
Ты молчишь. Твой взгляд максимально невыразителен.
Hаконец, ты вздыхаешь — глубже, чем вздыхал, пожалуй, во всей своей жизни, и расслабляешь пальцы на посохе.
-Как долго, ты говоришь, нам добираться до Фельдергрода?
-Если идти в том темпе, как сегодня — ещё примерно трое суток. Плюс-минус.
-Тогда, может, разумнее будет идти дальше и покрыть большее расстояние за сегодня? Не хочется мне находится в глуши больше, чем требуется.
Блейк скептически поднял бровь:
-Ты, верно, никогда не путешествовал пешком? Идти в темноте, даже по такой хорошо утоптанной дороге — очень опасно. Mонстры, которые в дневное время не трогают путников, ночью смелеют.
Рыцарь смерил тебя тяжёлым взглядом, после чего добавил:
-Ты, конечно, Волшебник и твоя магия сильна, но я очень не рекомендую поступать так. — пару секунд помолчав, глядя тебе в глаза, он вздыхает и поворачивается к дороге. — И всё же, думаю…можем ещё немного пройти. Здешние края всё равно выглядят примерно одинаково, куда бы ни пошёл.
Кивнув своим мыслям, рыцарь спокойно зашагал по тракту дальше. Ты с удивлением смотришь ему в спину. Xех, вот уж не думал, что он способен вести себя серьёзно. Всё-таки, за день знакомства ты видел, кроме, разве что, пары моментов, лишь комичные ужимки с его стороны.
Что ж, значит, он и впрямь скрывает больше, чем кажется на первый взгляд. Задумчиво покачав головой, ты отправляешься вслед за ним.
__
Примерно через час солнце исчезло за линией горизонта, небо совсем потемнело, и Блейк вновь настоял на привале. Пока он выгребал из мешков продукты для ужина, рыцарь дал тебе задание разжечь костёр. К счастью, для тебя это — плёвое дело. Свой камин дома ты разжигал раз сто точно. Главное в этом деле — соблюдать последовательность:
1. Сложить хворостдрова
2. Направить посох
3. Магия
4. ????
5. ПРOФИТ
Блейк искоса посматривает на твоё колдовство, вроде бы с любопытством. Из одного из мешков он вытаскивает два спальника, а затем подсаживается к костру и начинает разогревать еду. Вскоре по небольшой лужайке, где вы остановились, начал распостранятся вкусный запах.
Несмотря на то, что ты не слишком голоден, поскольку днём успел перекусить на ходу хлебургером, от ужина ты всё равно не отказываешься.
Вы с Блейком не особенно разговорчивы во время еды. Молчание постепенно становится неловким, так что ты выдыхаешь с облегчением, когда рыцарь сообщил, что отправляется на боковую. По его словам, в этих местах бандитов мало — считай, что вовсе нет — из-за активности монстров.
Из мешка Блейк вытащил тонкую металлическую палку с навершием в виде хрустального глаза, и воткнул её в землю у костра. Ты сразу уловил слабое возмущение магических потоков вокруг неё. Заинтересованно ты смотришь, как Блейк склоняется над ней и вполголоса говорит что-то — очевидно, слово-активатор — и глаз словно бы оживает, начав пульсировать изнутри. Забавно — похоже, данный артефакт настроен таким образом, чтобы его могли использовать непосвящённые, и, судя по тому, с каким спокойствием заползает в свой спальник Блейк, он отгоняет слабых монстров.
Значит, Орден всё ещё имеет контакты с практикующими магию людьми, раз у него имеются такие интересные штучки. Сколько такая стоит — кто знает... Но точно недёшево.
Какое-то время ты раздумываешь над тем, чтобы попробовать скопировать эту вещь, но в итоге решаешь — всё потом, лучше поспать.
Сон пришёл к тебе быстро — видимо, сегодняшние события и вся эта ходьба вымотали тебя куда сильнее, чем тебе казалось изначально. Ничего, хорошенько выспишься — и будешь в порядке…
__
К сожалению, спал ты недолго. Парой часов спустя ты резко просыпаешься с болью в животе. Она тебе хорошо знакома — ты вечно переедаешь хлебургеров, и вчерашний день был не исключением. Жаль — ты надеялся, что так быстро оно не повторится.
Вот д е р ь м о.
Во всех смыслах.
Ты выползаешь из тёплых обьятий спальника; ничего не поделать — в любой момент тебя может прорвать. Встав на ноги, ты почувствовал, что внутри тебя что-то сместилось.
Ой-ёй!
В панике осмотревшись в поисках места , где бы можно было бы присесть, ты сразу не видишь такого — зато тебе стремительно плохеет. Щас…щас!
В итоге твой уже неспособный трезво мыслить мозг даёт телу команду сделать первое, что пришло ему на ум: ты задираешь балахон , резко спускаешь штаны и спускаешь всю ЯРОСТЬ прямо в костёр.
В твоей голове проносятся образы прорванной рекой плотины, треснувшей дамбы, бурных потоков горных ручьёв…. Искры во все стороны — из костра. Твоя подача настолько сильна, что отдельные «фрагменты» долетают даже до Блейка. Даже до его спальника, и до рук…
Хех, могло быть и хуже, верно?
Нет, не могло! Хуже просто некуда.
Весь конфуз занял лишь несколько мгновений, но запах продуктов хлебургерных, умноженный на разогрев путём костра…В общем, в воздухе повис запах постыдного удовлетворения и чрезвычайной печали.
Несмотря на бздёж сатаны, тебя он не особо беспокоит. Это… это не первый твой раз в сиём деле.
Но не Блейка.
Ты смотришь, как он ворочается в своём спальнике, и с феноменальной скоростью поправляешь свой балахон, ныряешь в спальник и отворачиваешься. Сердце стучит, как бешеное.
Слышно шорох плотной ткани, сонное бурчание, а за ними — звук принюхивания, тихий вскрик и поток отборной брани! Похоже, Блейк уже с нами.
Мысленно пожелав себе удачи, ты типа-сонно поворачиваешься к нему лицом и, растягивая слова, вопрошаешь:
-Мммрг? Шшто такое… герой?
Блейк смотрит на тебя широко раскрытыми глазами, одной рукой сжимая нос, другой махая перед собой.
-Боги, что за смрад! Волшебник! Что происходит? Безумие какое-то!
Ты демонстрируешь впечатляющий уровень актёрской игры, приподнимаясь на локтях, осматриваясь и — типа только что унюхал — резко прикрываешь обеими руками свой нос.
-О боги! Реально, вонища! Откуда она могла взяться?..
Внимательно глядя в огонь, ты изо всех сил стараешься не встречаться взглядом с Блейком, что помогает тебе сказать с ровным лицом следующее:
-Это призраки. По-любому.
Блейк аж привстал:
-Призраки?
-Призраки.
Он хмурит брови, бурчит что-то нечленораздельное себе под нос и вытирает «фрагменты» тряпкой. Вдруг он застывает и «вэкает».
-По-моему… — смог выдавить из себя он. — в той стороне есть ручей. Возьми, пожалуйста, факел и сходи набрать воды. Надо смыть…— его голос приобрёл нотки горечи. — вот э т о.
Ты взглянул в сторону, в которую указывает рыцарь. Лужайка уступает место высокой траве, а та, чуть дальше — тёмному лесу, тянущемуся слева направо от горизонта до горизонта. Ветер шелестит листьями, и до твоего носа вновь долетает знакомая вонь.
Недобрый знак!
Переведя взгляд обратно на Блейка, ты со стоном поднимаешься из спальника и берёшь ведро — оно же котелок, в котором варили еду. Мужик хотел было пойти выстругать из палки факел, но ты, тихонько кашлянув и привлекая таким образом внимание — зажигаешь навершие своего посоха, проведя пальцами по определённым рунам в рукояти и запитав их магией. Красиво горит красновато-багровым.
