Бастионы Альт начало2

— "А ну да, таблетку же надо запить алкоголем" — Вспомнил он, и судя по ощущениям у него начинался какой-то отходняк, чувство "отстраненности" почти пропало он ощущал вялость и апатию, хотелось просто сидеть и никуда не двигаться.

— Веселиться конечно в основном буду я,— между тем продолжала Принцесса с явным злорадством ,— а вы будете пить и танцевать пока они вас окончательно не растерзают.

-Я не в настроении танцевать если честно, и абсолютно не понимаю кто меня должен терзать.

-О, сейчас поймете .— Улыбнулась Артала, остановив платформу неподалеку от больших резных дверей у которых дежурила пара слуг.

Она снова взяла Алекса под руку и подойдя вместе с ним к дверям подала знак слугам. Большие резные двери стали медленно раскрываться, открывая за собой огромный зал , и Алекс буквально кожей почувствовал пристальные взгляды. На него надвигались, красивые, улыбающиеся женщины, медленно сжимая кольцо.

* * *

* * *

**

Дверь раскрылась впуская яркий свет в полумрак небольшого кабинета, выхватывая большой стол, и его хозяина — невысокого, худощавый но явно жилистый , мужчину "за тридцать" с резкими чертами лица и яркими, любопытными серыми глазами. Он не сидел за столом а стоял, перекладывая документы и инфостержни между двумя папками.

— Прошу вас сэр Морир.— Открывшая дверь стек-кадет, была из тех женщин чьи достоинства не может скрыть униформа , и этих достоинств у неё было с лихвой, она отошла в сторону пропуская гостя и когда он вошел закрыла за ним дверь.

-Наврядли это способствует рабочей атмосфере.— С осуждением произнес вошедший лорд-инквизитор, глядя в дверь за которой осталась стек-кадет.

-Зависть удел слабых.— Возразил "сухощавый" не глядя на вошедшего и не прекращая быстро сортировать бумаги и инфостержни на столе, раскладывая их по папкам следуя какой-то лишь ему понятной схеме.— И давай без ерунды. Я не буду вскакивать, рассказывать, как я рад тебя видеть, предлагать вина или закурить. А ты сразу перейдёшь к делу. Откровенно говоря, я уже почти полчаса как собирался покинуть дворец и остался только из-за тебя.

-Я официально Эйт,— Пояснил вошедший, без приглашения садясь в кресло напротив.— Как лорд-инквизитор к тени императора.

-Тогда стоит называть меня "ваше величество" — Хмыкнул "сухощавый" не поднимая глаз. — В чем дело?

-Князь Кассард, это один из прибывших ...

-Я знаю кто это.— Перебил Эйт, с легким раздражением. Он, наконец, отвлекся от своих папок и перевел взгляд на лорда инквизитора. — И знал еще его отца.

-Он одержимый.

Сухощавый внешне никак не прореагировал,— но отодвинул папки в сторону и неопределенно хмыкнув и потянулся к краю стола, за портсигаром:

-И как это?— Спросил он закуривая.— Князь буквально сегодня успешно прошел проверку.

-Помнишь, почти две декады назад я докладывал о случае двадцать три шестнадцать, и двадцать три шестнадцать два.

Эйт вместо ответа молча кивнул и какое -то время сосредоточенно курил, буравя лорда инквизитора взглядом сквозь облака табачного дыма.

-Допустим.— Наконец неохотно согласился он, отводя взгляд и задумчиво выпуская струю сизого дыма в сторону.— Я полагаю, у есть веские основания считать, что князь Кассард одержим?

-Во время проверки он оговорился -Пожав плечами ответил лорд Квезокс.— Использовал семидневную неделю, — странная манера мерить время которая совпадает с предыдущими случаями, плюс потеря памяти . Впрочем это все неважно, -махнул рукой он,— достаточно допроса с "сывороткой Лима" и будут все необходимые доказательства.

-Только не говори, что ты пришел просить визу на допрос владетельного князя по подозрению в одержимости, сам факт существования которой,— засекречен.

-За кого ты меня принимаешь?— Устало вздохнул лорд-инквизитор. — Я пришел за советом.

-Советы это то что у меня получается лучше всего. -Произнес сухощавый откладывая недокуренную сигарету в пепельницу.— Чтож давай подумаем. Про всю эту историю с мятежом на Таллане , ты разумеется и так знаешь. Про события на Кассарде, думаю, ты тоже уже всё выяснил.

-Да.

-После произошедшего, Великие Дома несколько взвинчены, особенно Файрон. И это не какой то там "Великий Дом" из ядра, у которого из активов только титулы. Мы сейчас про шестнадцать доменов говорим, двадцать три населенных планеты и флот больше чем наш секторный. И хоть об этом никто не говорит вслух, но они знают, что во всех этих событиях поучаствовало местное отделение СБ. Пока их удалось убедить, что это все было не более чем нелепая авантюра местных чинов, которые уже более чем примерно наказаны. Ситуация вроде бы успокаивается. Император хочет, чтобы она успокоилась. — С нажимом добавил сухощавый,— империи нужно, чтобы она успокоилась.

-Можно действовать негласно...— Спокойно предложил лорд инквизитор.

-Никто не догадается да? За кого ты их принимаешь? СРДФ способна есть дуболомов из СБ на завтрак, сырыми. На князя было три покушения, это только те о которых мы знаем. Сейчас его охраняют чуть ли не лучше чем императора: гвардейцы дома, СРДФ, собственная рука, руки союзных родов, ретейнерская служба дома, собственные ретейнеры, чуть ли не тысяча человек разворачивается в столице, включая пол сотни карпацианцев в полном доспехе. И самое главное есть религиозный момент.

-Я знаю, поэтому мне и нужен совет.

-Как насчет "продолжать наблюдение"?

— Это,— то от чего я поклялся защищать империю.— С нажимом произнес лорд-инквизитор. — У них небыло никаких предпосылок, они не посещали карантинных зон, с ними не контактировали какие-нибудь адепты невероятной силы, или храни нас Райн,— демоны. Нет, это были абсолютно обычные люди, а потом раз.— Лорд инквизитор звонко щелкнул пальцами.— Просыпается совсем другая сущность, а от былой никаких следов. Тебе самому не страшно? Что-то взяло и полностью заместило сущность этого бедняги, а ведь это потомок благословленного рода. Кто тогда следующий? Ты? Я? Император?

-Ты отлично знаешь, что есть распоряжение о регулярной проверке всех лиц категории "С" и выше. Если кого-то из них "заместит" , как минимум об этом будет известно.

-Ну вот, — развел руками лорд Квезокс с невеселой улыбкой.— Стало известно.

-Давай так.— Устало произнес сухощавый снова беря сигарету.— Это все тревожно, я согласен, но есть проблемы более мирские и более насущные. Как это остановить прямо сейчас, мы не знаем. Навряд ли узнаем, если возьмем именно князя Кассарда. Для экспериментов у вас есть с чем работать. В любом случае, учитывая религиозный момент, слова одержимость и лорд Кассард не должны употребляться в одном предложении. Если ты хочешь поддержки императора то какие либо претензии к князю могут быть исключительно политического толка, и исключительно неопровержимо доказанные. Если ты правда хочешь его взять его надо взять на чем-нибудь мирском, но достаточно серьезном чтобы оправдать задержание владетельного князя. Благо, человек с его деньгами и положением, просто обречен вляпаться в какой-нибудь заговор или интригу. Ты понимаешь меня?

-Более чем. — Холодно произнес лорд-инквизитор поднимаясь.— Спасибо за совет, я понял позицию его величества.

-Можешь обратиться к нему на прямую.— Пожал плечами сухощавый.

-Пока мне не с чем к нему идти.— Признался лорд-инквизитор направляясь к выходу. Он ненадолго остановился возле двери, о чем то задумавшись, но спустя мгновение стряхнул оцепенение и еще раз поблагодарив за совет,— вышел.

Сухощавый же, еще какое-то время мрачно курил, смотря невидящим взором в дверь, закрывшуюся за лордом-инквизитором.

Вскоре сигарета была докурена и методично раздавлена в пепельнице, потом за ней последовала вторая.

-Упертый...— Наконец пробормотал себе под нос сухощавый, когда в пепельнице оказалась третья сигарета.

Он тяжело вздохнул и с явной неохотой нажал на кнопку коммуникатора защищенной связи. Экран мигнул явив эмблему имперской канцелярии, которая начала медленно вращаться над сакраментальной надписью "вызов", это продолжалось несколько минут, пока из терминала не донесся несколько запыхавшийся голос:

-Ты меня не в самый удачный момент застал, отбежал буквально на минуту, давай быстро.— Выпалил собеседник, изображение так и не появилось,— на экране по прежнему была лишь эмблема.

-Кажется Гость явился.— Произнес сухощавый.

Ответом ему была долгая пауза, когда собеседник снова заговорил тон его голоса стал намного тяжелее:

-Кто?

-Князь Кассард.

Снова пауза.

-А Гостья?

-Пока нет признаков.

-Понятно. Это все хорошие новости?— Спросил собеседник тоном не подразумевающим ничего хорошего.

-Пока да.

-Хорошо. — Экран терминала мигнул надписью "конец связи" и вращающаяся эмблема растворилась во тьме.