Бастионы Альт начало 6

-Проси Надину. — Произнес император в сторону, нажав клавишу на своем кресле. — Конечно же не оставлю.— Продолжил он снова обращаясь к Алексу. — Вы ведь знакомы с Надиной Пелл? А она уже дважды была эрго-сенешалем столицы.

-Её светлейшее сиятельство княгиня Надина Пелл. — Объявил адъютант, открывая дверь и отступая в сторону для шедшей следом Надины.

Надина была в очень простом закрытом платье из серебряной ткани и выглядела строго и элегантно:

-Ваше величество, лорд Кассард.— Поприветствовала их леди Пелл не скрывая своего удивления.

-Проше вас сиятельная княгиня, присоединяйтесь к нам.— Радушно улыбаясь предложил император, указывая на место напротив Алекса.— И не удивляйтесь присутствию лорда Кассарда,— тому есть причина.

-Дело в том,— Продолжил его величество, когда Надина заняла своё место.— Что я решил назначить лорда Кассарда, эрго-сенешалем столицы, и право же вам стоило сказать мне раньше что вы тяготились этим местом. -Добавил он с участием.

-Но я не тяготилась... — Растерянно возразила Надина, явно не совсем понимая, что происходит.

-Просто с возрастом как-то забываешь каково это быть молодым.— Не замечая возражений Надины продолжал император.— А ведь это совершенно нормально что вы тяготились постоянным пребыванием в столице что вам хочется путешествовать, увидеть другие миры...

При этих словах с Надины слетела вся растерянность, и её глаза стали буравить Алекса, двумя зелёными лазерами, излучавшими чистый всепрожигающий гнев.

-"Она думает что я рассказал императору про наш разговор". — Вывод напрашивался сам собой.— "Вот только я не рассказывал, и получается, был прав насчет внешнего наблюдения". — Эта мысль придала Алексу некое моральное удовлетворение от собственной правоты. -" Еще бы понять, зачем его величеству так меня подставлять. Это что разделяй и властвуй? Так мы и так не друзья".

— Лорд Кассард же, впервые в столице.— Продолжал император.— Поэтому я рассчитываю, что ему всё будет внове и не в тягость, но как должно быть известно вашему светлейшему сиятельству, его память пострадала и поэтому я прошу не отказать ему в помощи.

-Правильно ли я поняла,— Холодно осведомилась леди Пелл,— что вашему величеству угодно назначить меня второй леди высокой стороны в помощь лорду Кассарду?

-Нет, конечно же нет.— Не прекращая улыбаться заверил её император.— В этом случае, со стороны могло бы показаться, будто я хочу принизить ваш род или Дом, а вы знаете, с каким вниманием я отношусь к вашему Дому, сиятельная княгиня Пелл.

В этот момент Алексу показалось, что улыбка у императора какая-то совсем не добрая, и почему то вызывает ассоциации с зубными врачами.

-Я знаю, ваше величество.— Надина улыбалась императору в ответ , но лицо в этот момент было таким напряжённым что и правда можно было подумать , будто её мучает дикая зубная боль.

-Поэтому я прошу вас, ваше светлейшее сиятельство,— помочь лорду Кассарду освоится с его назначением, не в качестве службы, а в качестве одолжения лично мне, а потом мы найдём вам какое-нибудь назначение достойное древней чести вашего рода, которое позволит вам не быть прикованной к столице. Если ваше светлейшее сиятельство, конечно, сочтёт возможным ответить на мою просьбу согласием.

-Разве может быть иначе ваше величество? Конечно, я с радостью помогу лорду Кассарду, всем, что в моих скромных силах.

-Это так отрадно слышать, тем более что вы вроде бы с лордом Кассардом хорошо ладите друг с другом, и примерно одного возраста, так что вам в любом случае будет проще найти понимание.

-О, мы с лордом Кассардом, понимаем друг друга буквально без слов. — Произнесла Надина посмотрев на Алекса с таким зарядом невербальной коммуникации, что ему и правда было всё понятно без слов.

— "Вот вроде бы умная девушка", — Думал Алекс устало глядя в ответ на почти кипящую от гнева Надину.— "Но заводится на пустом месте, и заводится она совсем не в хорошем смысле этого слова, а вовсе даже в плохом. Хотя может это просто характер такой и она и в хорошем смысле тоже моментально заводится? " .

-Прекрасно, так прекрасно что новое поколение не придает значения старым склокам.— Расцвёл император, любуясь ими, словно гордый родитель на вечере детской самодеятельности.— И я так рад, что вы согласились помочь. Не знаю как вас и благодарить, может быть у вашего светлейшего сиятельства есть какие-то пожелания куда бы вы хотели отправиться? Какие миры посетить? Если да, передайте их моей канцелярии,— мы попробуем что-нибудь придумать с вашим назначением.

-Я не ожидала такой возможности, но непременно подумаю об этом.— Заверила его Надина, продолжая посылать разряды немой речи в сторону Алекса.

-"И я конечно не телепат, но есть стойкое ощущение , что то что она мне пытается передать приличным девушкам даже знать не положено, не то что говорить".

— Что ж тогда не буду вас задерживать.— Заявил император поднимаясь из-за стола.— Уверен, что вам теперь, многое нужно обсудить. И помните я всегда готов помочь любому из вас. — Добавил он когда они уже были у дверей кабинета.

Обязательные протокольные прощания ,— Алекс заметил что император очень чопорно придерживался правил, в общении с леди Пелл,— не заняли слишком много времени, и вскоре они уже выходили в "обычную" часть дворца.

-Лорд Кассард, прошу уделите мне несколько минут вашего времени.— Безмятежно попросила Надина, когда они вышли в коридор который как помнил Алекс вёл к комнате в которой его осталась ждать принцесса Артала.— Как верно заметил его величество, нам многое нужно обсудить.

-Как вам будет угодно.— Нехотя согласился Алекс,— не смотря на безмятежный тон глаза Надины всё так же кипели гневом,— а он терпеть не мог женских истерик. -" Но, спасибо назначению императора, нам и правда есть что обсудить".

Получив его согласие Надина, кивком простилась с адъютантом и подхватив Алекса под руку уверенно пошла к одной из дверей,— за ней оказалась точно такая же комната ожидания как и та через которую пришёл Алекс, там же был гвардеец что сопровождал леди Пелл.

-Арлет прошу не на долго оставьте нас , нам нужно обсудить дела службы.— Быстро проговорила Надина избегая встречаться, со своим сопровождающим, взглядом.

Гвардеец явно несколько удивился, но ничего не сказав и только кивком поприветствовав Алекса, молча вышел.

-Лорд Кассард!— Гневно зашипела Надина как только за гвардейцем закрылась дверь.— Я знала, что вы человек сомнительной морали но и подумать не могла что вы способны на такую низость. Словно какой-то безродный доносчик рассказывать о частном разговоре, между равными,— и ради чего? Ради должности? Ради расположения ? Великие тени как это низко!

-Леди Пелл, я не вижу смысла оправдываться в том чего я не совершал.— Устало ответил Алекс, глядя на кипящую Надину.— Тем более перед вами,— вы настолько упертый человек что навряд ли вас можно переубедить что бы я не сказал. Но вы умный человек, неужели вы думаете, что вопрос с должностью решился из-за какого-то разговора?

-А может быть и нет.— Гневно сверкала глазами раскрасневшаяся Надина.— Может быть это было решено еще даже до нашего прилёта, но его величеству явно были известны подробности нашего разговора во время церемонии, а там были только я и вы.

-И несколько десятков дроидов, с неизвестным оборудованием.— Добавил Алекс, стараясь подавить глупую улыбку, потому что он поймал себя на мысли что Надина,— удивительно красивая когда злится. И это было странно потому что она была и так удивительной красоты женщина, и не то что бы гнев делал её красивее.— "Скорее из удивительно красивой, она стала ,— привлекательной".

-Или всё проще и ему всё рассказали вы! И сейчас смеетесь надо мной,— вы что думаете, я не замечаю?

-Извините.— Алекс искренне не хотел обидеть леди Пелл, но стопроцентно контролировать свою мимику у него не получалось.— Вы просто очень милая, когда злитесь,— ничего не могу с собой поделать. — Честно признался он.

-То есть вы действительно делаете это специально что бы просто поиздеваться надо мной.— Еще больше стала заводиться Надина. — Это даже как-то более мерзко, чем если бы вы делали это ради должности. — Добавила она с явным отвращением.

-Хватит, хватит.— Замотал головой Алекс, понимая, что ни к чему хорошему эта беседа не ведёт.— Можете мне не верить, можете считать, что я специально, хотя зачем? Но наш разговор зашёл явно куда-то не туда, давайте действительно обсудим дела службы.

-Как вам будет угодно.— Демонстративно вскинула подбородок леди Пелл.— Когда вам удобно встретится, что бы я могла ввести вас в курс дела?

-Я искренне не знаю,— я вообще не ожидал этого назначения, и понятия не имею даже с чего начать. Но наверное завтра, днем. Если вам удобно?

-Мне всё равно.— Отрезала Надина.— Хоть ночью. Я обещала императору, я помогу вам.

-Тогда давайте обменяемся номерами коммуникаторов, что бы было проще.— Абсолютно на автомате предложил Алекс.

-Представительство моего Дома отлично знает, как меня найти,— Прошипела Надина, явно теряя самообладание. — А вашему представительству, уж верно достанет компетентности, что бы найти моё.

У неё был вид будто она еще что хочет сказать или скорее сделать, но сжав кулаки, она молча отошла в сторону, бледная от бешенства,— давая понять что разговор окончен.

-Извините. Правда, не хотел вас обидеть.— Еще раз извинился Алекс, но Надина казалось не слышала его.

-"Ну что тут поделать".— Пожал плечами он, и вышел в коридор.

Когда за ним закрылась дверь из комнаты с Надиной раздался приглушённый, но отчётливо слышимый гневный вопль, и звон бьющейся посуды. -"В такой ситуации лучше ничего не делать".

Когда же он вошёл в комнату ожидания, через которую сам прибыл,— там царила полная идиллия.

Сравнительно конечно : принцесса сидела за одним из столиков с закусками со скучающим видом, а рядом с ней был сэр Ольтер Ральваль и что-то увлечённо ей рассказывал.

По виду принцессы Алекс мог бы предположить, что разговор ей докучает, но она не била тарелок, не сверкала грозно глазами и не выглядела так что хочет кого-то убить.

-"Можно сказать, что практически довольна. Как говорится всё познается в сравнении".

-Как всё прошло? — Артала явно обрадовалась возможности прервать "беседу" с сэром Ольтером.

-Надеюсь хорошо.— Неуверенно улыбнулся Алекс.— Мне не с чем сравнивать, это была моя первая аудиенция у императора. Но ему было угодно назначить меня первым лордом высокой стороны и эрго-сенешалем столицы. "Что бы это ни значило".

-Примите мои поздравления князь.— Артала была явно не удивлена назначением. -" В прочем она же говорила что знает".

А вот сэр Ольтер казалось себя не помнил от радости:

-Поздравляю! Слава второй, как же это здорово.— Представитель дома буквально прыгал вокруг Алекса, что с учётом его пышной комплекции только увеличивало комический эффект.— Поздравляю, — с восторгом повторял он. — Наконец то, через девять лет, первый лорд высокой стороны будет от дома Файрон. Теперь мы сможем...

Что именно теперь будет можно, сэр Ольтер не стал уточнять, явно стесняясь присутствия принцессы, и извинившись выбежал из комнаты что бы: "Сообщить главе представительства эту замечательную новость".

— Как всё на самом деле прошло? — Спросила принцесса провожая взглядом выбежавшего сэра Ольтера.

-Я правда не знаю, я даже не знаю что значит моя должность.

-Ну это естественно, с учётом вашей памяти. Отец планировал найти вам помощника.

-Да.— Кивнул Алекс.— Он попросил леди Пелл помочь мне войти в курс дела.

-Надину? Вам? — Явно удивилась Артала.— Сочувствую. — Добавила она вполне искренне после паузы. — Хотя, говорят, что вы вроде с ней ладите?

-Всё относительно.— Пожал плечами Алекс.— Иногда мне кажется что мы вполне ладим, иногда,— что совсем нет.

-Ну как бы то не было, вы теперь вольны как космик,— сразу отправитесь к себе, или еще задержитесь во дворце на несколько дней? Даже и не спрашиваю не останетесь ли вы на дворцовой квартире на всю службу,— всей столице и так известно, что для вас перестраивают башню, с каким-то немыслимым количеством прислуги и охраны.

-"Точно Артала ведь обязана меня сопровождать пока я во дворце, а у неё столько дел, что спать буквально некогда".

-Я сразу отправлюсь к себе, не хочу лишний раз отнимать ваше бесценное время.

-Князь...— Неодобрительно сощурившись протянула Артала, показывая что на такую фигню она не купится.

-Нет правда, вы же сами говорили что уже несколько дней вам не удается поспать, из-за нового назначения, уверен у вас дел невпроворот , а тут ещё я.

-Дел действительно столько, что даже и не знаешь за что сначала браться.— Погрустнела принцесса.— Но вы мне, ни капли не досаждаете, наоборот, некоторое отвлечение от бесконечного потока документов и совещаний.

-Мне, наверное, тоже всё это еще предстоит.— Признался Алекс, надеясь что у него получается скрывать нервозность,— потому что внутри он просто паниковал ,— " Какой еще первый лорд и сенешаль, я вообще не знаю что это значит, еще и с Надиной в помощниках, как раз когда ей вожжа под хвост попала".

-Боитесь не справится?— Явно подначила его Артала с хитрой мордашкой.

-Скажем,— совсем не чувствую себя готовым.

-Не знаю станет ли вам от этого легче, но если подумать, на этой должности вам нужно очень очень постараться, провалиться так,— чтобы это имело хоть какие-нибудь реальные негативные последствия.

-Вы недооцениваете меня. — С серьёзной миной заявил Алекс. — Я человек многих неожиданных талантов. — Чем вызвал непроизвольное хихиканье принцессы.

-"Ну хоть кто-то понимает когда я шучу".

-Лорд Кассард. — Снова вбежал в комнату сэр Ольтер.— Я только что говорил с главой представительства,— было бы так замечательно если бы вы могли встретиться с ним сегодня вечером.

-Почему нет, я буду рад встретить его у себя. Думаю, адрес вам известен.— Добавил без уверенности Алекс так как сам его не знал. -"Где то не далеко от дворца, но не более того".

-Как у себя? — Искренне расстроился сэр Ольтер.— Вы уже уезжаете? Не могли бы вы остаться до вечера ?— Умоляюще сложив руки попросил он.— Просто у графа Бразу, дела во дворце, он конечно бы нашёл время для беседы с вами, но вот на целый визит.

-Нет.— Спокойно возразил Алекс.— Не хочу злоупотреблять временем леди Ниазур, да и у меня самого много дел.

-Я попробую что-нибудь придумать. — Запаниковал сэр Ольтер, и поспешно попрощавшись снова выбежал, на ходу доставая комм.