Книга вторая. Изгнание.

Внутри таверны было шумно, и когда туда зашел Нокс в сопровождении Ласы, то поселившиеся до их приезда наемники находились уже в том состоянии когда ноги и руки еще отлично действуют, а вот голова начинает постепенно терять здравый рассудок и без того не обремененной оным.

Попискивая, меж столов носились служаночки, в количестве двух милых девиц, мальчик и наемница успели только присесть, как к ним подбежала и поинтересовалась о том, что будут господа. Получив заказ, умчалась. Несмотря на шум, изрядно раздражавший и без того находившегося не в лучшем настроении Вэнэтора, тот терпеливо ожидал заказ сделанный наемницей. Как не желал он поскорее избавиться от чувства нахлебничества, но способов кроме как грабежа не видел, нужно было терпеть до города, где можно было найти занятие приносящие прибыль. Нет, сама мысль добыть деньги 'силовым' путем его не пугала, но отбирать у местных крестьян и вступая в конфликт с законом, не хотелось, а других источников дохода он не видел. Но впрочем, с этим вопросом было покончено в этот же вечер.

Когда Нокс заканчивал с трапезой в таверну ввалился какой-то мужчина, на вид лет тридцати, невысокий, поджарый с коротким ежиком черных волос, в которых проскальзывала седина. Правильные, но чуть резковатые черты лица и немного впалые щеки, на правой красовался шрам. Видно было, что он только с дороги, одет был этот субъект вполне стандартно для путешественника, запыленный серый плащ, кожаные мягкие сапоги, простой камзол и небольшая черная шляпа без пера. С его появлением в 'стане' наемников стало потише, взгляды прицепились к новоявленному посетителю, и в них не читалось ни чего хорошего.

Сидящий ближе всех воин, встал и пьяной походкой пошел навстречу гостю, в прочем немного переигрывая, хоть движения и были немного смазанными, но было видно, что все они четко продуманны и целенаправленны. Сидящие посетители прыснули к стенам освобождая место для действий и занимая позиции по удобней, ведь такое зрелище не каждый день и ни кто не хотел упускать шанса им насладиться. Впоследствии это сыграло с ними злую шутку. 'Вот и их цель — подумал парень — сейчас начнется, вот этот заденет плечом и прикинется оскорбленным, а далее множество вариантов' все эти мысли заняли не более одной миллисекунды. Так все и произошло. Толчок плечом, возглас возмущения (точнее не членораздельный рев) и сверкание ножа, дальше больше, незнакомец оказался не промах и тот самый 'оскорбленный' получил свой собственный нож в печень. Вскочившие наемники слаженно кинулись на свою жертву, но 'жертва' оказала активное сопротивление и один из отлетевших от него нападавших споткнулся, и так неудачно для его соратников, упал прямо на стол, за которым ужинали Нокс с Ласой. Перевернутая тарелка с находившимися остатками каши, похожей по вкусу на гречку, но синего цвета, и кусочками мяса опрокинулась прямо на грудь и попала за шиворот. Если бы Наемники заранее знали, кто послужит причиной дальнейших происшествий, то собственными руками удавили своего подельника.

Терпение Нокса, коего, по правде сказать, и так оставалось совсем мало, лопнуло, приподнимая край разума и выпуская малую толику безумия кроющегося внутри него. Вперив тяжелый взгляд в измазавшего и лишившего его остатков ужина человека, он начал медленно вставать. Наемник, то ли не прочувствовал всю серьезность момента, то ли был в горячке боя, но повел себя крайне неосмотрительно (возможно упади на колени и начни целовать обувь Вэнэтора остался бы жив, хотя бы из-за брезгливости вышеназванного). Замахнувшись для удара, (вояка решил отвести душу на наглом мальчишке) воин охнул, Нокс в считанные мгновения оказался подле напавшего, что удивило его и наблюдавшую за всем этим Ласу. Тонкая рука метнулась к горлу несчастного и рывком поставила того на колени, мужик мог поклясться чем угодно, у мальчишки были красные глаза с вертикальными зрачками наполненные злобой, придвинув лицо поближе к глазам парень прошипел:

— Ты пожалеешь, что пришел сегодня сюда — и с этими словами тонкие пальцы покрылись 'когтями вьюги' с хрустом разорвали кадык. Брызнувшая кровь попала на Нокса, сделав его и без того пугающее лицо, жуткой маской, каковую можно смело назвать Ликом Смерти.

Ласа с оторопью и, чего уж там, со страхом взирала на разыгрывающееся перед ней сценой, её боевые рефлексы оказались, словно замороженными и не только у неё, запертые в здании посетители не имели возможности выбраться из того ада что тут разразился несколько мгновений позже. Что ж, на этот счет есть поговорка про любопытный нос. Мальчишка, которого она подобрала на дороге, взмахнул рукой и с его пальцев сорвались пять острых ледяных когтей. Спокойным шагом он двинулся к сражающимся. Наемники успели к этому времени загнать свою жертву в угол и уже вот-вот должны были её убить, когда за их спинами раздался крик. Часть из воинов отвлеклась от сражения и обернулась на звук. Один из их товарищей медленно оседал на пол с пробитой грудью, из которой выглядывали пять небольших ледяных шипов. Эта, несомненно, магическая атака произвела впечатление на всех присутствующих, главарь наемников повернулся в сторону новой опасности и вскинул руку, на ней был браслет из странного метала с начертанными на нем рунами, с артефакта сорвалась зеленоватая молния. Нокс с удивлением опознал Магию Смерти, по идеи это было заклинание 'быстрого разложения', при попадании цель за несколько секунд превращалась в кучку праха. На мгновение вспыхнувший серебряный прозрачный шит, из раздела слабой защиты против некромантии, отразил атаку, но кроме магии в него метнули нож, против него замерцала воздушная броня. 'Нужно как можно быстрее разделаться с носителем артефакта' — мелькнула мысль у Вэнэтора, подумано — сделано. Заклятие 'воздушные ножи' веером поразило заслонявшую их командира пятерку воинов, с пробитыми бронями они падали на пол, правда один пытался держаться, так как точность броска была далека от идеала, этому способствовала поспешность бросившего их, но ничего с дыркой в брюхе много не навоюешь. На двоих, бросившихся с боков, он ради любопытства использовал 'взрыв вакуума', внутри объекта создавалась пустота, из-за того что молекулы бывшие на этом месте спрессовывались в шарик до предела, всасывающая ближайшие предметы, а потом спрессованный шарик резко увеличивался порождая небольшой локальный взрыв. В общем, сначала показалось, что напавшие похудели так, что можно пощупать сквозь живот их позвоночник, а потом надулись и лопнули, и это притом, что площадь заклинания не превышала пятнадцати сантиметров в диаметре! Разорванные пополам тела разбросало по всему трактиру, кровь и внутренности были повсюду, чистое место осталось только позади Нокса, где как раз сидела Ласа, взиравшая на все с раскрытым ртом, но уже приходившая в себя от испытанного шока. Наемники были впечатлены, тем как этот 'мальчишка' за несколько секунд разделался с половиной отряда, шестеро оставшихся живыми и целыми, сгрудились вокруг своего командира, уже приготовившего свой браслет к бою.

— Эй, колдун! — проговорил он, как можно спокойней обращаясь к Вэнэтору — Может, договоримся и разойдемся миром?

Холодный взгляд, не выражающий нечего, заставил наемников задрожать.

— На врядли у вас есть нечто такое, что могло бы меня заинтересовать. — и вскинул руки.

— Стой, стой!! — вскрикнул главарь загнанных в угол воинов — Зачем такие поспешные решения!? Мы отдадим все золото, что у нас есть и уйдем, тихо, мирно спокойно, мстить не будем, обещаю!

— Золото я и так заберу, а оставлять врагов за спиной я не намерен — за спиной раздался глухой удар, это Ласа очнувшись, метнула нож в того самого который не умер от воздушного ножа. В руке он сжимал кинжал. Нокс резко повернулся на звук и его тут же атаковал наемник. Полыхнул браслет, и с него сорвалось темно-зеленное, почти черное копье — 'копье небытия'. 'Откуда' — пронеслось в голове Вэнэтора, ведь это заклятие было весьма высокого уровня и очень энергоемкое, при поражении полностью уничтожало, как физическую оболочку, и душу простого смертного, безвозвратно. Вспыхнул щит, и ударившее в него копье продолжало буравить его, Нокс быстро бледнел, силы стремительно таяли. Нет, он мог, конечно, отразить в сторону, а не принимать удар на себя, но в этом случае погибли бы все находившиеся в этом здании и смерти виновных лишь в том, что оказались здесь, людей парень не желал, а потому его защита упорно продолжала всасывать заклинание, нейтрализуя. Последний раз, вспыхнув, копье исчезло.

— Ну, с-су-уки — прошипел разъяренный Вэнэтор — пи... вам!

Его ругательства никто не понял, за то смысл дошел до всех, в том числе и до тех к кому оно было адресовано. Наемники бросились в последнюю и безнадежную атаку. С рук парня сорвалась воздушная волна, она смела всех воинов и с такой силой припечатала их к стене, что здание вздрогнуло от удара. Подойдя к телам, выживших среди них не было, Нокс нагнулся рассмотреть артефакт, доставивший ему столько хлопот, но тот уже рассыпался, то ли исчерпал себя, толи был завязан на носившем его, что более вероятно.

— Где он достал такую игрушку? — задумчиво произнес парень.

Но тут его отвлекло шевеление позади, и он резко обернулся, сидевшие до этого момента посетители трактира, оказавшиеся свидетелями развернувшееся здесь битвы, пытались проскользнуть мимо страшного колдуна, пока тот не вздумал взяться за них. Кто их знает, этих магов, для хорошего человека они ничего хорошего принести не могут. Все эти мысли легко читались на лицах застывших в ужасе людей, Вэнэтор махнул рукой 'мол, выметайтесь', что те сделали с такой скоростью, что ветер поднялся, а по улице разнесся топот множества бегущих ног. В таверне остались только незнакомец послуживший причиной всего произошедшего, Ласа и дрожащий от ужаса но, тем не менее, не желающий покинуть свое заведение хозяин. Ласа смотрела на него каким-то странным взглядом, будто решая в уме какую-то сложную задачу. Пожав плечами, Нокс произнес заклинание дающие способность видеть золото и серебро на коротком расстоянии и на небольшое время, завершив его он, присел и стал выгребать из карманов мертвецов эти благородные металлы. В прочем их оказалось не так много, но все же не мало для первого времени, около двух десятков золотых и с пол сотни серебряных, медь Вэнэтор не стал брать, к чему ему лишний вес. Отсчитав три золотых кругляша и десяток серебром, бросил на стол со словами:

— Это за доставленные неудобства и разгром — денег здесь было более чем достаточно. Парень уже вник в курс местной валюты, Один золотой равнялся тридцати серебряным, а один серебряный ста медякам. За десяток серебряных монет можно было купить не плохую лошадку, вот и подсчитывайте. Однако такое богатство у простых наемников заставляло задуматься над тем, какие проблемы ожидают его в будущем.

В открытую настежь дверь осторожно заглянули наемники со вскинутыми арбалетами, болты сразу уставились в грудь Нокса, ну а как еще, парень был испачкан в крови убитых им воинов, да и убегавшие 'зрители' о нем не молчали. Но увидев стоящую рядом с ним живую Ласу они как-то потеряли желание связываться с тем, кто в легкую расправился с пятнадцатью воинами, имеющим какой-то боевой артефакт, в весьма короткое время, тем более, что мстить ему не за кого, к тому же их он не тронул раньше когда мог без проблем убить всех. Примерно такие мысли крутились в их головах. Правда, они не знали, что у него силы почти закончились, почти все сожрало 'копье небытия' щит был сотворен наспех и держался практически на одной закачиваемой в него силе. Неизвестно как они бы повели себя, зная, что он не имеет резервов манны. Наемница кивнула, что-то про себя решив, и кивнула головой, на выход, молча подавая знак о том, что нужно поговорить с глазу на глаз, парень кивнул в ответ, соглашаясь, они двинулись к выходу, воины почтительно расступились, пропуская их на улицу.

— А теперь прошу тебя объяснить, что там произошло? — отойдя на приличное расстояние, сказала наемница.

— Я их убил. — Спокойно ответил Нокс.

— О! Я это и сама заметила! — иронично ответила Ласа — Я не о том спрашивала, почему ты это сделал?

— Нефиг было устраивать в таверне свое сражение и вываливать на меня еду, а после еще пытаться ударить! — сердито и немного смущенно сказал парень. Эта женщина почему-то заставила усомниться в своих действиях и начать оправдываться.

— Ну конечно, за сии действия полагается смерть! — и от стиля речи высших кругов общества (кстати нужно будет узнать где она так говорить научилась) перешла к более обойденному и широко распространенному. — Ты че совсем б... дурной! Да какая нах... драка, да там же пи..., а какой-то ... в ... по... ..., за что мне все это!? — простонала когда излила душу миру.

— Ласа — впервые Нокс обратился к ней по имени, и та вздрогнула от неожиданности — я могу понять твое возмущение, но я не стану говорить, что поступил бы иначе. К тебе я испытываю симпатию, иначе не знаю, стал бы я удерживать последнею атаку из того браслета, а ведь то 'копье' могло распылить всех кто был внутри. Это меня сильно ослабило, а маг без силы, что котенок — много не сделает и вязать его можно хоть голыми руками. Ну и вообще ты мне сегодня шкуру от дырки спасла, прикончив того раненого.

— Знаешь, я это сделала только потому, что тоже как ты сказал, испытываю симпатию, правда непонятную мне. Но вторая такая резня окончательно её уничтожит, понятно!? Я, конечно, убивала людей, но только тех, кто это хотел сделать со мной, а не из-за того что у меня плохое настроение.

— Понятно. — Кивнул Вэнэтор.

— И вот еще что, кто ты такой? И откуда?

— Хм, а это для тебя важно? — Наемница продолжала ожидающе смотреть — Вкратце я из очень древнего рода, меня пытались убить мои дорогие родственнички, но друг ценой своей жизни отправил с помощью магии меня сюда. Вот и всё, а точно все в нашем роду обладают магией.

— То есть за тобой повсюду гоняются убийцы, жаждущие твоей головы?

— Скорее всего, нет, они думают, что я погиб, в общем, это связанно с магией но, проще говоря тот способ каким меня сюда забросило должен был меня убить.

— Ясно, ну что же раз во всем более-менее разобрались, пошли в лагерь — но тут к ним подошел мужчина, на которого охотились наемники.

— Извините господин маг, меня зовут Лог Хельн, я могу обратиться к вам с предложением?

— Ну, чего надо? — грубо ответил Нокс, но тот не обратил на это внимание, или сделал вид.

— Сегодня я стал свидетелем великолепной работы и хотел бы узнать, не заняты вы, каким-либо делом? — чувствовалось, что этот ответ на этот вопрос действительно его интересует.

— Нет, незанят. — С подозрением присмотрелся к нему парень, неужели этот тот самый случай о котором говорила Владычица? — А тебе что с этого?

— Видите ли, я в таком случае хотел бы предложить вам работу, весьма хорошо оплачиваемую. — Вэнэтор почувствовал, что такое предложение с подвохом, но в чем пока можно было гадать.

— В чем суть задания, которое вы предлагаете?

— Как вы должны были заметить, за мной идет охота, а посему я нуждаюсь в защите и телохранителе владеющим магией.