Я подошел к двери, неловко швырнул один из кувшинов на землю и затем постучал в дверь.
"Доставка воды", — сказал я мужчине, который подошел к двери, и он расписался.
Я вернулся еще дважды за кувшинами и увидел, что внутри была какая-то строительная компания. Меня удивило то, что они были так заняты экономикой в ??Бректон-Бей.
Через мгновение я вернулся в фургон.
"Вам придется действовать быстрее, если мы не будем отставать от графика", — сказал он.
"Я поправлюсь, — сказал я.
Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, почему он ненавидел эту работу. Это повторялось и тяжело для мышц и суставов. Вскоре мои мышцы загорелись, но взгляд на него сказал мне не жаловаться. Мне нужна была его помощь, и это был мой способ доказать ему, что я стою того, чтобы тратить его время.
В течение трех часов я доставил сотню бутылок, и только когда он увидел, что я немного пошатываюсь, он сжалился надо мной.
Он отвез меня домой, высадив у меня дома.
"Завтра тебе нужно будет быстрее", — сказал он, высадив меня. "Может, тебе стоит заняться бегом".
Мои плечи, спина и руки горели, а также бедра. Мне было интересно, когда он подумал, что у меня будет время побегать, если только он не имел в виду, что я должен сделать это утром.
На самом деле, это было бы неплохой идеей, если предположить, что у меня хватит на это энергии.
Той ночью я заснул рано, и мой сон не сопровождался сновидениями.
Просыпаясь, мне было больно, но я все еще был полон энтузиазма. Он просто пытался отговорить меня посмотреть, стоил ли я его времени. Мне пришлось доказать ему, что я не собираюсь бросать.
Мне было больно, но не плохо. Во всяком случае, я чувствовал себя воодушевленным, хотя почти пропустил школу, потому что не мог перестать завтракать.
Школа пролетела незаметно, и на этот раз он встретил меня по дороге в школу, вне поля зрения своего руководителя.
"Я очень удивлен, что вы здесь", — признался он.
"Я нахожусь в этом надолго", — сказал я.
"Сегодня я хочу, чтобы ты бежал рядом с фургоном", — сказал он.
"Что?"
"Если вы парачеловек, вы должны быть в состоянии не отставать от транспортного средства, которое едет достаточно медленно, чтобы проехать через школьную зону".
Учитывая, что это будет двадцать миль в час, что было на высшем уровне человеческой скорости, я не был уверен, о чем он думал. Но я храбро кивнул.
Вскоре я понял, насколько я не в форме. Я мог не отставать от фургона; Я подозревал, что он ехал очень медленно, чтобы не уйти так далеко впереди меня, чтобы я сдался.
После первых трех миль моя грудь словно загорелась; Если бы у меня не было занятий физкультурой с обязательным ежедневным бегом, я бы, наверное, вообще этого не добился. Единственным спасительным моментом были остановки, так как во время них я не мог бегать, и мне приходилось ставить подписи и приносить воду.
Носить кувшины было труднее, чем накануне, вероятно, из-за полного истощения.
Он действительно время от времени предлагал мне бутылки с водой. Они не были холодными, но он сказал мне, что от питья холодной воды у меня просто спазмы.
Он позволил мне пробежать двенадцать миль, прежде чем я начал спотыкаться и чуть не упасть. В конце концов он сжалился надо мной и позволил мне проехать остаток пути в грузовике. Но он все же заставил меня доить кувшины.
"Завтра будет то же самое", — сказал он. "Вы уверены, что хотите вернуться?"
"Мне это нужно", — упрямо сказал я.
"Хорошо, — сказал он. "Но сегодня я успокоился с тобой. Посмотри, сколько времени у нас заняло! Завтра тебе придется быть быстрее ".
Я вздрогнул, когда понял, что папа будет дома.
Он, вероятно, собирался взорвать свою стопку, особенно если меня высадил перед домом незнакомый человек в фургоне.
Ничего не поделаешь. У меня не было денег на автобус, и если бы я пошел пешком, было бы достаточно поздно, и он, вероятно, позвонил бы в полицию.
Гаррет покачал головой, бормоча что-то о том, что я сумасшедший ребенок.
Я подозревал, что он пытался подтолкнуть меня к тому моменту, когда я сдался, но этого не произошло. Мне нужно было то, что он мог предложить, чтобы мне больше не приходилось бояться.
Живя в Броктон-Бей, всегда была опасность. Если я буду прыгать на каждую тень, моя жизнь вне школы будет такой же плохой, как и моя жизнь в школе.
Гаррет высадил меня перед моим домом, и я увидел машину отца на подъездной дорожке. Я видела, как шторы шевелились, когда он смотрел на меня в окно, и я вздрогнула.
"Я буду там завтра", — сказал я. Надеюсь, папа не нашел способа испортить мне все это.
Выйдя из фургона, я резко поднял голову и направился к двери. Наверное, пахло ужасно, моя потная одежда пропиталась потом.
Тем не менее, мне удалось кое-что, что я не считал возможным сегодня. Я сомневаюсь, что смог бы пробежать так далеко за один раз, но с частыми периодами отдыха я просто смог это сделать.
Я задавался вопросом, приходилось ли Гарретту так много тренироваться. Было ли это сдерживающим фактором или формой обучения? Я не мог быть уверен.
Когда я вошел, в доме было темно, но я мог видеть силуэт отца, сидящего на диване в гостиной.
"Где ты была?" он спросил.
"Тренировка", — сказал я. "Парень, который спас мне жизнь, сказал, что может научить меня драться, если я помогу ему с работой".
"Работа банды?" он спросил.
"Доставка воды", — сказал я. "Как знак на грузовике".
Он долго молчал. "А что он тебе делал?"
"Несу воду, бегу", — сказал я. "Он еще не согласился тренировать меня, но я думаю, что мы близки".
Он вздохнул. "Тебе все это не нужно. Вы не знаете, чем все это закончится для нас ".
"Для нас?"
"Я кое-что не сказал вам о нашей семье", — признал он. "Может, тебе стоит сесть".
4. Разговор.
"Люди думают, что Скион был первым парачеловеком", — сказал папа. "Но они ошибаются".
Я смотрел на него, усаживаясь на наш единственный деревянный стул, чувствуя себя покрытым засохшим потом.
"Итак, если это был не Скион, то кто это был?"
"Около тысячи лет назад человек упал с неба, приземлившись в Китае", — сказал папа. "Легенды называют его Сунь Укуном".
"Король обезьян", — сказал я.
У мамы в доме было достаточно книг, поэтому я хотя бы мельком был знаком с легендой.
"Люди думают, что это была просто легенда, но это не так. Он не был обезьяной, но у него был обезьяний хвост. Он действительно обладал сверхчеловеческими способностями ".
"И откуда вы все это знаете?"
"Он наш предок, — сказал папа. "Пятьдесят поколений удалены".
"Это похоже на то, что кто-то сказал бы, чтобы казаться важным".
Папа вздохнул. Он хлопнул в ладоши, и я внезапно увидел, как вспыхнула его жизненная сила. Мгновение спустя клубок... чего-то появился между его руками. Он потрескивал и светился, и я смотрел на него. Это выглядело почти так, как будто оно было создано из энергии самой жизни.
"У всех нас были силы за последнюю тысячу лет, у одних больше, чем у других", — сказал он. "Вот почему миф не кажется большим мифом".
Мяч вылетел, и я оцепенелым взглядом смотрел на то место, где он был.
"И ты не сказал мне об этом, почему?"
"Потому что это не подарок", — сказал он. "Это проклятие".
Больше он ничего не сказал, просто сидел в растущей тени. Тишина между нами выросла до такой степени, что стало действительно неудобно.
"Как тебе немного силы и способность видеть в жизни проклятие?" — наконец спросил я.
"Потому что в нем не остается ни капли силы", — сказал папа. "Мыадаптироваться . "
"Адаптироваться ... ты имеешь в виду, как Краулер?" — спросил я с замиранием сердца.
Все знали о Кроулере, члене Девяти, который становился сильнее по мере того, как ему причиняли боль, но его силы превращали его во все более и более бесчеловечные формы. Если бы это было то, с чем я столкнулся, мне пришлось бы многое переосмыслить.
"Ползун без регенерации", — сказал папа. "Мы не превращаемся в слизняков или что-то в этом роде, но это довольно близкая аналогия".
"Значит, чем больше мы страдаем, тем сильнее становимся? Как это проклятие? "
"Эти мальчики избили тебя почти до смерти", — сказал папа. "Насколько ты стал сильнее?"
"По крайней мере, дважды", — признал я.
"Это самый быстрый способ стать сильнее, почти умереть, и многие из нас пристрастились к подобным видам повышения силы".
"Хорошо, — медленно сказал я. "И ..."
"Сколько раз ты сможешь чуть не умереть, прежде чем действительно умрешь?"
"Это единственный способ стать сильнее?" Я спросил.
Папа покачал головой. "Вы можете тренироваться, но борьба — самый быстрый и легкий способ стать сильнее".
"Тем не менее, — сказал я. "Если ты станешь достаточно сильным, никто больше не сможет тебя обидеть. Разве это не было бы хорошо? "
"Наша власть теоретически безгранична", — сказал папа. "Но практически мы ограничены силой людей, с которыми сражаемся. Допустим, вы становитесь действительно сильными, возможно, даже достаточно сильными, чтобы сражаться с Лунгом. С кем еще ты будешь драться? "
"Губитель?" Я спросил.
"Насколько же на самом деле Смертоносный сильнее, чем Легкое?"
"Он сам удерживал Левиафана".
Папа покачал головой. "Губители притворяются. Я видел достаточно видео с боями, чтобы знать. Левиафан как минимум в десять раз сильнее, чем когда-либо был Лунг, а может, и больше. Он мог быть в пятьдесят или сто раз сильнее ".
"Чем больше ты сражаешься, тем больше хочешь сражаться", — сказал папа, наклоняясь вперед. "Становление сильнее вызывает у нас привыкание, это часть нашей природы. Первые несколько поколений родились как минимум в десять раз сильнее обычных людей, и они боролись друг с другом, чтобы стать сильнее ".
Я смотрел на него в темноте. Солнце садилось за окном, и тени становились длиннее.
"Целые поколения были уничтожены, потому что не могли не сражаться", — сказал папа. "Вы видели мой нрав. Я то, что остается после того, как поколение за поколением самых жестоких из нас убивали раньше, чем они успели размножаться ".
Папа не представлял мне мирного человека. Если то, что он говорил, было правдой, то насколько жестокими были наши предки?
"Так почему мы никогда не слышали о них?"
"У тебя есть", — сказал папа. "Просто большинство людей считает себя легендами, народными героями. Пекос Билл, Джон Генри, Эль Сид. Ваша мама помогла мне составить столько генеалогического древа, сколько мы смогли передать записи. Кое-что утеряно, но я могу точно сказать вам, что за последнюю тысячу лет у нас была семья, участвовавшая во всех крупных войнах ".
"Там будут реальные исторические записи о людях, наделенных властью", — упрямо сказал я.
"Мы настолько сильны, насколько сильны противники", — сказал папа. "И в мире без суперсил, лучшее, что мы могли сделать, это драться с медведями".
"Медведи?"
"Не спрашивай, — сказал папа. "Дело в том, что более мягкие ветви семьи старались жить тихо. Как вы думаете, насколько полезны наши способности в повседневной жизни? "
Я напрягся. "Это могло бы ..."
"Я имею в виду без борьбы", — сказал папа. "Я тренировался, когда учился в колледже, пытаясь произвести впечатление на твою маму. Я мог поднять до восьмисот фунтов за один раз. Я едва могу заработать и половину этого сейчас. Сколько раз вы когда-нибудь видели, как я его использую? "
Я нахмурился. Я не мог припомнить, чтобы когда-либо видел, чтобы папа нес что-то необычно тяжелое.
"Мы живем нормальной жизнью, — сказал папа. "И что хорошего в суперсиле в обычной жизни, кроме тех случаев, когда пора переставлять мебель?"
Я нахмурился. Вне боя я мог видеть, что он говорил, но это все равно не помогало мне оставаться в безопасности. Не то чтобы я хотел драться с Крюковолком или кем-то еще. Я просто хотел быть достаточно сильным и быстрым, чтобы избежать неприятностей.
"До Scion было проще. Никто не поверит, что кто-то может быть настолько сильным, поэтому они посмеются над этим. С тех пор вы рискуете, что банда попытается завербовать вас, угрожает вашей семье или, возможно, убьет вас ", — сказал папа.
"Так что станьте достаточно сильными, чтобы они не смогли", — сказал я.
"У всех есть слабые места, — сказал папа. "Даже у легенды есть муж. Даже если бы ты мог заставить меня тренироваться с тобой, как насчет Курта и Лейси, Эммы, школьников? В вашей жизни есть люди, которых они могли бы использовать, чтобы заставить вас присоединиться "."
Я не планирую ни с кем драться, — возразил я. — Но что произойдет в следующий раз, когда группа таких головорезов решит напасть на меня? Если я смогу " Не защищайся, в следующий раз я могу погибнуть или того хуже.
Папа нахмурился: "Я мог бы научить тебя. Я многому научился у своего отца, хотя и пытался держаться подальше от жизни".
Я покачал головой. "Парень, который спас меня, легко избил семерых парней, даже без сил".
"А что, если он узнает, что ты плащ?"
"Он уже знает", — сказал я. "Для него это не имело значения".
Папа долго молчал. "Я бы хотел, чтобы ты ему не сказал. Это подвергает опасности нас обоих ".
"Он уже знает, где мы живем", — указал я. "Если он собирался предать нас, мы уже ничего не можем с этим поделать".
"Ты хоть что-нибудь знаешь об этом парне?" — спросил папа.
"Он помогал мне, когда в этом не было необходимости", — сказал я. "Это больше, чем кто-либо другой был готов сделать".
Папа нахмурился. "Меня все это беспокоит. Откуда ты знаешь, что он не злодей? "
"Если это так, я сбегу", — сказал я. "Но если он научит меня избегать неприятностей, разве это не того стоит?"
"Я хочу с ним встретиться", — сказал папа после долгой паузы. "И вы не собираетесь ни с кем драться. Вы захотите; это часть нашего семейного наследия. Это то, что рано или поздно убивает всех нас, это потребность и побуждение к борьбе ".
Некоторое время я молчал. "Поэтому я так много ем?"
"Вашему телу нужно много топлива, когда вы тренируетесь; все, что позволяет нам адаптироваться, требует много энергии. Если вы остановитесь на время, ваш аппетит вернется в норму. "
"Так что мне придется устроиться на работу, чтобы платить за еду", — сказал я.
"Я постараюсь заставить это работать", — сказал он. "Но, возможно, нам придется поразить несколько ресторанов на другом конце города".
"Почему на другом конце города?"
"Где нас не знают", — сказал он. "Вы еще даже не достигли своих пределов в том, сколько вы можете съесть. Чем тяжелее тренировка, тем больше вам нужно есть ".
"Я голоден, — признался я.
Он тревожно усмехнулся. "Я заметил, что кладовая становится довольно пустой".
Я нахмурился. "Как ты сделал мяч?"
"Есть способы использовать эту энергию внутри нас", — сказал он. "Я выучил некоторые из них, даже если я не особо силен. Легенды говорят, что Сунь Укун мог разрушать горы, и есть методы, которые передавались через семью ".
